修城堡的事儿最终放在了一边。
投入与产出不成正比。
不能为了宋扬的兴趣让江州百姓买单。
宋扬醒悟这点以后，也觉得自己的想法片面了。
他不是圣人，难免出现一些思维的偏差。
幸好手下都是有才有能之人。
才能之人刘敏，腊月二十八抵达了江州府城。
方哲、马成、于明三人亲自去码头迎接。
在办公区会客厅，宋扬见到了刘敏。
“刘大人，本王早就盼你来了。”宋扬脸上全是笑意。
刘敏从踏上江州这一刻起，就正是成为了江州集团的一员。
宣州也就等于正式并入了江州集团的势力范围。
“王爷千岁千千岁！”
别看刘敏六十多了，但是他这个身体状态是非常不错的，声音爽朗洪亮，根本听不出老态。
半白的头发，花白的胡子，但双目炯炯有神，面色红润颇有光泽。
能看到他手上有一些茧子，应该也是有些武艺的。
刘敏可是有名的大儒。
但这家伙的形象颠覆了大儒在宋扬心中的样子。
他给宋扬的第一印象就是文武双全。
也的确如此，刘敏虽然顶着大儒的名号，但却并非腐儒。
他更像是先贤儒者。
正如某些人对孔圣人的解读：真正厉害的人，你在站在江边，你仇家的尸体就会顺着水流飘走，日夜不停……
虽然带着搞笑的成分，但孔圣人的武力值的确是很高的。
没点武力也不可能周游列国。
刘敏就是这种儒者，脑子里有仁义礼智，手上又杀人手段。
“刘大人快快请起！”宋扬笑着扶起刘敏。
刘敏态度摆的很端正，见礼过后，便恭敬的竖立在宋扬面前。
招呼了他坐下，他才小心的挨着半边屁股坐在那里。
他与宋扬不熟，第一次见面到底有些放不开。
“王爷。下官拜见来迟，还望恕罪。”说着他又要站起来。
宋扬压压手道：“坐坐坐，坐下说。”
“也不用请罪，本王知道你的难处。”
“润州王和苏州这两个不省心的好不容易消停了，你才能得空出来。”
刘敏拱手道：“多谢王爷体谅。如今二王罢兵，下官的确轻省了不少。不过主要还是王爷的江南复兴联盟做的声势浩大，这二人都不敢轻举妄动。”
刘敏当然知道江南复兴联盟的事情，宋扬的书信里早就告诉过他了。
也正是因为宋扬的势力颇为浩大，二王才不敢直面宋扬。
至于法统地位，则是一个附加的优势。
主要还是实力。
二王没有把握压倒宋扬，干脆就不与宋扬接触。
打算暗地里发展积蓄实力，时机成熟再与宋扬摊牌。
当然，宋扬也是这么想的，但二王都觉得自己有把握压过宋扬。
毕竟年岁上他们都比宋扬大了不少。
提到这二王，刘敏白借着话头，将二王相争之事再次汇报给宋扬。
之前马成虽然已经汇报过了，但刘敏知道的更加具体。
有些比较乱的关系，在信件里说不清，刘敏这次当面跟宋扬聊了一下。
“王爷，大体就是如此。”
“如今二王罢战，他们一定会将重心放在扩充军备上。估计明年他们就会又第二次决战，一旦分出胜负，胜的一方大概率会对咱们动手。”
刘敏介绍完了二王的情况，又分析了一下当前的处境。
对于江州的兵力，刘敏只是有一些片面的了解，具体如何他也不清楚。
但是二王的实力，刘敏还是比较清楚的。
二王虽然经过了大半年的战斗实力有损，但每人的手里至少还有两万江南大营的正规军。
这些剩余大大乾正规军实力绝对比一般的流寇、民壮强得多。
甚至地方卫所的士兵也比不上江南大营的官兵素质。
这一点是刘敏非常担心的。
如果二王一方胜出，且消耗不大，或者吞并了另一方的兵马。
那将是一股战斗力非常恐怖的军队。
两三万正规军，足以吊打一切非正式武装。
这种想法放在天灾之前绝对没问题。
放在天灾之后的某段时间里也是没问题的。
一两个月前，即便江州复兴军对上江南大营的兵也绝对是处在下风。
但是现在情况不同了。
经过与刘氏兄妹的一战，复兴军加强了训练力度。
按照于明的话，复兴军现在的实力已经完全和卫所官兵没什么差别了。
不谈装备问题，单单兵员素质上来说，卫所官兵的实力虽然仍旧弱于江南大营，但也没差多少。
所以宋扬现在已经完全不惧二王的威胁。
“刘大人放心吧。咱们江州复兴军的实力哪会怕那些营兵！一会儿我带刘大人去军营转转。”于明满不在乎的说道。
他口中的营兵，就是卫军对大营军的称呼。
刘敏也没有推辞参观军营的邀请，他是的确想确认一下江州兵的实力。
“这样吧。通知一下王师傅，下午试炮。前天小工炮不是出来了一批，正好试一下。”宋扬说道。
小工炮其实也是虎蹲炮，是批量生产的第一批虎蹲炮。
完成了首炮试射后，王金石便把他那些徒弟小工分成了三十个铸炮小组，同时开工铸炮。
如今十多天过去，休年假的前一天，第一批小工炮正式下线。
原本是打算除夕的时候当礼花试炮来着，今天刘敏来了，那就提前试一下。
“试炮？”刘敏不明所以。
虎蹲炮是江州的高级机密，外界知道的不多。
而且这东西也不方便写在信里，所以刘敏压根就没听说过。
“是一种武器，很厉害。”宋扬自信的笑笑。
“呃。那下官真的要好好见识一下了。”刘敏感兴趣的说道。
让人去通知王金石准备试炮，于明又吩咐兵丁去安排场地。
这边刘敏又和宋扬汇报起了关于宣州的一些情况。
“王爷。宣州几个石灰石矿过了年就能投产，一个月送十船石灰石不是问题。”
“这水泥果然是不凡，下官看了一路，也明白这东西的好处。”
刘敏说完石灰石，指了指水泥地面说道。
从下船开始，他就注意到，从新城码头到办公衙门，全是水泥路面。
虽然昨天下过一场小雨，但水泥地面竟然一点淤泥也没有。
他还试着摸索敲打了一下地面，那坚硬程度，比三合土只强不弱。
又干净，又坚硬，实用性太高了。
所以刘敏对水泥的评价非常不错。
“刘大人啊。说起水泥，本王正好要和你商量个事儿。”宋扬笑着说道。
“王爷有事尽管吩咐。”刘敏忙的抱拳道。
“本王是想在宣州建一个水泥厂。”
“宣州石灰石原料丰富，就近建厂，更加方便产出。”
“生产出来的水泥通过船运也是能运输到沿江各地的。”
宋扬将打算说了出来。
江州这个水泥厂虽然方便，但不适合建的太大。
顶多再扩建一次也就到头了。
规模要是再大一些，原材料可就供应不上了。
现在的运输条件毕竟有限，所以要考虑到原料的供应为前提。
而宣州，基本不存在原料缺乏的情况。
水泥所需的铁粉，煤矸石，全部都是从宣州上游运来的。
水流而下，要比逆流而上方便多了。
所以宋扬打算将水泥厂迁到宣州去。
“这……王爷不怕水泥配方泄密？”刘敏有些吃惊。
水泥的效用不用说了，这种好东西一旦被人窥视，一定会很麻烦。
“当然不怕。偷走水泥配方又如何？如今这世道，除了本王，谁又有能力大力生产水泥呢？”宋扬笑着说道。
现在的时局是动乱。
对于宋扬来说，水泥的第一用途是民用。
如果有人偷了水泥配方，第一用途可能就是军用了。
可是还有一个问题，就算你修出来水泥工势，但能抵挡火炮吗？
后世的事实证明，并不能。
水泥的效果甚至还不如沙袋。
宋扬掌握改变规则的火炮技术，这才是他的依仗。
至于水泥……
宋扬只会将他看成一种建筑材料，甚至偏向民用多一些。
宋扬大致一说，刘敏便明白过来。
对此，他更加期盼下午的火炮试射了。
“既然王爷有此打算……那下官觉得可以将水泥厂放在秋浦。”刘敏提议道。
刘敏知道，从原材料供应的角度讲，水泥厂放在宣州的确是最好的选择。
于是他便提议，将水泥厂放在秋浦。
秋浦是秋收以后才恢复的县治，人数虽然少，管理起来却容易。
只要在秋浦住在一支军队，便可以将秋浦的水泥厂管控起来。
虽然宋扬不怕泄露，但是能越晚泄露当然就越好。
当然，最主要的还是秋浦附近就有石灰石矿。
宋扬拿了地图出来看了一下。
秋浦的位置却是不错。
在铜陵西边，半天就能到彭泽。
“可以，就这里吧。这事儿刘大人和老方对接，驻军的事情于明你负责。”
“把庞丘直接调过去，带着主要技术班底过去，在那边修一个大型的水泥厂。”
“咱们江州这个就不必扩建了，还能减少一些运输消耗。”
宋扬做事痛快，一旦决定，马上就能安排好。
将水泥厂移走，江州只保留一个小型的，能供应府城使用就好。
而且这样还能减少一些环境污染……