刘家兄妹确定要离开岳州。

第二天就将这件事告诉了城中百姓。

去留自愿觉不强求。

百姓们之前过得水深火热，这几天刘家兄妹当政，总算勉强能吃饱了。

可是现在刘家兄妹竟然要走了，他们又怎么可能留在巴陵等死。

巴陵周围的田地啥样，大伙都知道，别说吃的，能找到草根都算你厉害。

这种情况下全城的百姓都决定跟着刘家兄妹离去。

至于周围几个县城，能跑的早就跑了，不能跑的，也基本都选择跟随刘家兄妹南下。

昨天夜里，刘家兄妹商量的主要目标是潭州。

潭州比洪州更大一些，而且就交通而言，南下潭州更加方便。

岳州到潭州的水路可以走湘水直接到达。

而洪州去却没有水路便利。

大规模人员流动，不光是人要走，牲口、物资、兵器，各种东西一大堆，能用上的都要带走。

有水运便利的潭州，就成了刘家兄妹的主要目标。

收拾行囊只用了一天，因为实在没有多少要带的东西。

第二天一早，刘家兄妹带了三千兵丁和六万多百姓南下了。

浩浩荡荡的队伍沿着洞庭东岸排起长长的队伍。

百姓们扶老携幼，踏上了逃荒的道路。

水面上的渔船和漕船装满了各种物资。

刘家兄妹甚至还找到了一艘战船，这成了他们的主力战舰。

船行人走，一天时间半时间才过了湘阴。

而在这时，林永也接到了宋扬的回信。

和回信一起到蒲圻的还有王然。

宋扬的回信先是送到了阳新的王然手里。

王然一看，宋扬有招降岳州乱军的打算，便亲自到了前线蒲圻，准备招降事宜。

“招降？倒不失为一个办法，若是成了能减少一些损失。”

林永看过书信，也表示明白宋扬的心意。

“派人和他们接触一下吧，既然有这个打算，咱们就先谈起来。”

“这接触的空挡，正好可以把工事再修整。”

……

鄂州的使者这次是光明正大出行，三匹快马自蒲圻向西疾驰。

路上的流民越来越多。

巴陵城的百姓几乎都跟着刘家兄妹走了。

但临湘、昌江这两个靠近东边的县城，却有一些不愿意离开的百姓。

岳州没得吃了，刘家人又走了，他们也没法子在岳州坚持下去。

“大人，怎么多了这么多流民？”

“怕是出事了吧。找个人问问！”

使者表情凝重，之前虽然也有岳州流民往江州鄂州逃难。

但人数不过几十上百。

眼前这些，看着最少三五百人，而且远处还有零零散散的难民。

要不是这些人老弱皆有，使者都得以为是岳州贼人打过来了。

很快，手下人就回来报告了消息。

“岳州贼首刘家兄妹南下了！”

“你！马上回去和王、林二位大人通个气儿！”

“咱们加快速度去巴陵！”

使者当机立断，着人回去报信，自己则带着另一个助手快马加鞭往巴陵赶去。

跑了两个时辰后，使者和助手懵逼了。

巴陵就在脚下。

他们站在巴陵的街头傻傻的看着巴陵城。

空无一人，一地狼藉。

没错，连个鸟毛都没留下。

刘家兄妹是个狼人，决定要走，便将城里能拿走的全都打包带走了。

“这……大人，咱们怎么办？”助手迷茫的看向使者。

使者是卫军出身，现任的蒲圻百户，可是他也不知道该怎么面对这种情况。

“喊一下，看看还有没有人！”

使者四处转了转，便吩咐助手呼喊。

“有没有人！”

“有没有人啊！”

俩人傻呵呵的喊了半天，没有半点儿回应。

“妈的！竟然来晚了！”使者报了粗口。

王爷让他们和贼人谈判，结果贼人都不知道哪去了，谈个毛线啊！

“走吧，回了！”

使者撇撇嘴就要上马离开。

“唉？大人，你看那边！”助手指着西边的洞庭湖面。

使者往那边一看，湖面上驶来两艘快船。

两人马上来到岸边等着。

不多一会儿，快船靠岸了。

“我靠！王振啊！”

“唉？宋田？”

好嘛，这俩人认识。

来的两艘快船是牛老三派出来的。

宋扬让他谈谈岳州虚实，牛老三立刻派了快船出来。

带队的王振是水军小队副使，也是百户之职。

同时也是江州卫军出身，和谈判使者宋田俩人是战友。

“巴陵这是咋了？你们已经占领巴陵了？”王振一脸懵逼的看着宋田。

宋田把贼人走了一说，王振更是惊讶。

“我靠！这算是白跑一趟吗？”

“呵！我不是吗？走了！赶紧去回去个老三说说这事儿，我也走了，王大人他们还等着呢！”

宋田歪歪嘴，也不搭理王振，翻身上马就跑了。

“靠！咱们也走！”

王振回了船上，也驾着船回沣州去了。

此时王然和林永已经知道了沣州贼人走了的消息。

林永马上派出了多路探马，让他们摸清贼人动向。

又让蒲圻、通城二地，进入战备状态，以防贼人突然来袭。

“蒲圻这里问题不大，主要是看通城方向。如果通城也没事儿，他们可能就真的南下了。”林永皱着眉说道。

“要不……亲自去巴陵看看？”王然看看林永说道。

“去巴陵？也好，巴陵是水路交通要道，既然他们走了，咱们正好将巴陵占下！”林永当即表示赞同。

探马派出去多路，即便贼人突然杀个回马枪，他们也有时间反应。

况且巴陵通水路，走水路撤退更加方便。

于是王然和林永一合计，立刻将蒲圻守军抽出了一千复兴军和五百民壮，立刻启程往巴陵而去。

才到县域边缘，就见到了大批了流民。

给流民们留了向导，王、林二人继续西进。

到了临湘时，遇到了折返的宋田。

“两位大人，巴陵空了！一个人都没有了！”

“真的走了？”王然林永异口同声。

“真真的，我们在城里找了一大圈，确定他们走了！”宋田点点头道。

“好！咱们火速赶往巴陵！”王然一拍大腿，带着队伍继续向前。

第二天中午，一千五百蒲圻军到了巴陵。

派出去的探马也送回了消息。

岳州南边发现了贼人踪迹。

他们的前队已经过了湘阴，进入了潭州境内。

后对暂时驻守在湘阴县城。

“呵！招降没谈成，倒是平白得了一座城！”王然自嘲的笑笑。

林永也是摇摇头道：“赶紧报了王爷吧，这巴陵城多半是要留下的。”

来的路上，岳州农业情况他们已经看到了，可以用寸草不生百里荒芜来形容。

要重建岳州是不可能了。

只能挑选交通方便的地方，建立几个据点。

岳州这鬼样子，没个十几年，甭想有起色。

两人正给宋扬写信的时候。

牛老三亲自来了，还有带了五百沣州军。