荆州城一连下了几天的雨，然而再多的雨水也浇不灭吴凯的兴农热情。吴凯全身心投入、潜心研究起农业来，并以农业作为他事业的突破口。
吴大学士给儿子吴凯配的幕僚李士进和张德成皆为有识之士，他俩人到荆州后闲得几乎要发霉。是以，吴凯一提出农作物多季耕种的想法，两人便以多年协政所赋有的政治敏感性，断定此中必大有潜力、大有可为！现如今和荆州同有产粮大粮仓之称的蜀地正历经三十年不遇的大旱，今年国家粮食总量势必会减产，如若能在荆州之地提高粮食产量，那么其带来的政治意义就不仅仅限于多生产出一季农作物这么简单了！二位幕僚对此的积极性一点不弱于吴凯的。
吴凯及其幕僚三人连夜商谈，制定出初步的行动计划。此后，吴凯又在州府同僚间集思广益。慢慢地，同僚们看出这位新州令并不是个花架子，反而像是位肯干实事的有志青年，跟着他干没准会大有前途。
于是同僚们纷纷转变了当初对新上司的看法，工作上对新上司吴凯渐渐多了份信任和沟通，吴凯处理事务起来也就比前时顺溜多了。吴凯带头大兴农业，连带着在其他方面的公务上也受益，此乃他意料之外的收获。
吴凯及其班底的计划雏型是：从本州各县中收罗农业经验，整理编写出一套耕种技术集及农作物防病虫害经验集，并试验推广多季播种。
吴凯夜以继日带着同僚、幕僚、小厮和保镖在田间地头地跑，吃住在农家，不知走坏了几双鞋。在跑完一遍荆州所辖的十个县后，他心中有了底。随后，荆州府州令颁布政令，设农耕技术属，州府出资鼓励本州农户多季农耕，并有减税及收购方面的优惠等。
有利可图如何会不吸引人？！荆州农户们在州府的倡导下开始大范围加季播种，而州令大人的亲民爱民形象也日渐深入人心。
吴凯一心忙于农事，他的小妻子谢梧瑶一直在家未随行。这回并不是谢梧瑶改了喜欢外出的喜好，而是她不得不留在家中，她的初潮来了。
为此谢梧瑶十分感慨：她果然和姐姐谢梧珏是一个妈生的，体质如此相似，同在十三岁这年来了初潮，同样要经受痛经的折磨。谢梧瑶不得不把当年做给谢梧珏的调理食物，再给自己做上一回！且还得调理上一段时间。
对于谢梧瑶来初潮这件事，辛娘激动万分，硬是在园中设了香案，拉着小姐谢梧瑶祭拜了已故的吴氏，顺便感念完成先人嘱托小姐已长大成人，祈祷小姐同姑爷早生贵子。谢梧瑶倔不过乳娘，祭拜只有乖乖顺从了，但祭拜后饮香灰水这道程序到底是阳奉阴违了。
期间，荆州吴府还收到京城谢府送来的一封急信，信中说谢廷玉在上书院请下假来，准备来荆州小住，同行的还有寡居在家的五小姐谢红缤。
谢梧瑶看后大是烦懑。谢廷玉能来她当然求之不得，他住多久都成，可谢府让寡居的五小姐谢红缤来是何意？信上，谢府的意思是让谢梧瑶带着五小姐谢红缤在外散散心。
可她和五小姐在闺中本就不熟！她这个小媳妇倒是管得着人家小寡妇吗？也要管得住啊？这位五姐姐年龄比他们几个都大，来了是当客还是当主啊！
唉！她都躲得这般远了，谢府还找上她，看来谢府还真是她以后甩都甩不掉的麻烦啊！谢梧瑶叹气之余，只能寄希望于谢廷玉，希望谢廷玉能机灵些，出发前摆脱掉这包袱才好！
谢梧瑶一边揣测着谢府，一边盼望谢廷玉的到来，一边精心地给谢廷玉准备着住处、衣物和用具。
……
几天之后，谢梧瑶没等来谢廷玉，却来了一个意外来客。
这天午后，谢梧瑶正在后花园小寐，感觉到似乎有人走近，便迷迷糊糊睁开了眼，一看是熟人，又接着睡了。
来人是皇五子朱云恒。
朱云恒受皇命出京办事，特意绕道荆州，看望同窗吴凯。然，他带人到了荆州府衙，看门的衙役说州令下乡去了，没个三五天回不来，又问州令夫人何在，人给指了这处宅院。等他到了这边吴宅，门上无人，敲了半天的门也无人应，在他等得不耐烦要离开时，才从外面回来一位，一问是州令管家木容。
朱云恒等表明身份这才得以进门，再问夫人何在，管家又是答不确知。朱云恒心里这气就不顺了，撇下管家，也不要通传，自己往后面去了。
院子里里外外被整治得简洁明快，看着就让人感觉到舒服温馨，就是空荡荡的找不见人。朱云恒一路往里面走，总算碰到了一张面孔比较熟的丫环，便停下，沉声问：“州令夫人何在？”
鹌鹑见到是他，吃了一惊，忙行礼问安。本来鹌鹑想回代为寻找的话，但被这位爷阴沉沉的脸色给吓住，啥也没敢说出口，赶紧头前带路。
几人到了后花园门口，远远地就见葡萄架下的躺椅上靠着的那一位，朱云恒这才缓了脸色，命众人退下，自己走了过去。
花园里，四处种着蔬菜，从入门开始，头顶上一溜的藤架，上面吊着尚未长成的绿葡萄和一些不知名的蔬果。朱云恒沿着藤架走到近前，躺椅上那位睁眼看了他一眼，又合眼睡去。
朱云恒顿时哭笑不得。眼前小姑娘内着一件白棉布里衫，外着一件浅灰色麻布做的罩裙，一头青丝用手帕那么一系，简简单单地，哪里还是那日里明艳京城的贵小姐了？分明就是个不起眼的乡下小村姑！
朱云恒重重地在那人身边坐下，躺椅往下一沉，那人醒了，眨巴着大眼睛，朦朦地看他。
无奈，朱云恒先开口了：“看啥，不认识了？”
“你怎么来了？”谢梧瑶坐起身，揉揉眼，看看四周，没错，这是她的家！
朱云恒未答，随她打量园子，哧道：“好好的花园，被你整成了菜园子，怎地，州令没给你买菜的钱银？”这人开口便无好话。
“我乐意！”谢梧瑶全醒了。
“乐意啥？买丝绸的钱银也没给？”朱云恒嫌弃地看看她身上。
“我高兴！”谢梧瑶不满了，挺了挺胸高声道。
“没钱银吃饭穿衣，买什么宅子！州衙里不能住吗？”朱云恒又哧道。
这人大老远地过来，是专门来找不痛快的呀！谢梧瑶白了他一眼：“州衙是你家开的，你自己去看看，那里能住人吗？不说你们老朱家有多小气！”
这话说的！朱云恒忍不住笑了，对她失礼不敬否根本不在意。谢梧瑶起身下地，他也跟着谢梧瑶站起身来。两人站起来一比方知，这半年来小姑娘的个子又长了不少。朱云恒道：“你都不问问我为什么来？”
谢梧瑶点点头，道：“对呀，你为啥来？”
朱云恒无语，半晌后方道：“蜀地大旱，我受命前去慰问。”
似乎蜀地和荆州不同路吧？既然是救灾，应该走汉中更便捷的吧？不过这人一向不是正统行事，和吴凯他们几个的套路完全不同，谢梧瑶也不奇怪，道：“那姐夫你要去多久？”
朱云恒哼道：“没见你和谢妩媚有多亲，叫的哪门子姐夫！”
以为谁愿意叫你姐夫呢！谢梧瑶瞪了瞪眼，改口道：“恒哥哥，你来找吴凯的吗？他去壑界去了，没准哪天能回呢。”
两人往前院客厅返，边走边说，朱云恒道：“我顺路来看看你们。现吴凯不在，不如你跟我去蜀地玩几天去吧？”
玩？谢梧顿住脚，替朱家的子民们悲哀，道：“拜托，你是去赈灾，不是去游玩！”哪怕是做做样子，也不能这般直接呀！
“有人先过去处理了，回头我露个面就行了。”这人大言不惭道。谢梧瑶直摇头。
……
朱云恒要求住在府上，谢梧瑶无法，只得将为谢廷玉准备的屋子先给他住。屋子里一切，都是谢梧瑶精心布置的，朱云恒十分满意，谢梧瑶就非常不乐意了，急忙派人再去寻吴凯。
朱云恒提议谢梧瑶和他一起做生意，谢梧瑶讽道：“这天下都是你家的，皇子还缺钱花？”
朱云恒哼道：“看你这儿都快三餐不济了，本王才想帮帮你，若不是见你上回在京倒房子还有些本事，多少的人排着队求着提携本王都不理呢！”
谢梧瑶回去想了一晚。上回购买古剑、加上买宅子几乎花光了她的所有，吴凯又是个不屑于钱银的，若想以后生活无忧，的确需要开源了。
第二日，吴凯仍没回，谢梧瑶陪着朱云恒在荆州城转了转，顺便敲定了双方合作项目：由朱云恒负责找人开店和销售，谢梧瑶负责湘绣和蜀绣的花样和进货，赚了的六／四分成。谢梧瑶从自己那部分取三，另一份她让朱云恒直接转给谢廷玉。