江淮的形势已经十分敏感,可以说是牵一发而动全身,李超以迅雷不及掩耳拿下定远,各方反应不一。
郭子兴没想到李超如此强悍,打下濠州不到两个月的时间,在身受重伤的情况下又兵不血刃地拿下定远,其战斗力可见一斑,心中对李超的恐惧又加深了一层。
脱脱对定远的陷落早在意料之中,他的战略一直是先北后南,先集中兵力用高压手段对付不断向北进军的徐寿辉和刘福通,但在南方采取不求有功、旦求无过的战略防守的态势,所以,他才抽调了定远城内的兵力到滁州组成滁州防御体系,他这么做不是怯战,也不是故意放弃定远,而是有其深层次地战略考虑。
定远三面临敌,城防不固一旦有事,滁州很难救援,很容易在路上被伏击,而且定远还在某种程度上起到牵制滁州兵力的作用,这样还没开打,滁州就处在战略被动的地位上。但把定远当成一座不设防的城市,那就不一样了,脱脱早就看出来李超和刘福通不和,刘福通和郭子兴也是各怀鬼胎,李超和郭子兴之间虽说有姻亲关系,但前不久闹出的伤人事件也让双方关系变的骤然紧张。定远驻有重兵的时候,三方还能同仇敌忾,一方受到攻击,其他两方或狙击或牵制,都能给予一定的帮助。可定远一旦成了一块没有骨头的肥肉的时候,三方的默契马上会被打破,两桃杀三士的故事并不是没有可能发生的,如果有一方能和平占领定远,必定会引起其余两方的猜忌的,就算不动手抢地盘,等定远受到攻击的时候,救援一定是没有的了,能不能在背后捅上一刀,那都不好说。
所以,脱脱把定远作为四方的非军事区是非常明智的。
果然,刘福通在得到李超占领定远的消息之后勃然大怒,本来他还等着李超死后,石烂顶替李超率领封剑山庄投靠自己呢,可现在一看,不但李超受伤是假,而且,自己还被石烂骗走了白花花的五万两银子!刘福通是个很小气的人,不但无容人之量,更忌讳别人欺骗他,所以,在李超得到定远之后的第三天,刘福通的使者就来到定远,以小明王韩林儿的名义要求李超拿十万柄上好的兵器出来,否则,就按谋反论处!
李超哪还不明白刘福通的意思,也不再装糊涂,现在李超羽翼初成,自不把刘福通放在眼里,刚想下命令把刘福通的使者打了一顿之后,逐出了定远城,可忽然发现新收的幕僚李善长向自己使眼色。这个李善长是李超进攻定远的目标之一,李善长,凤阳定远,字百室。历史上是朱元璋的第一管家,朱元璋在外面打仗,他在家里为朱元璋管理根据地,转调兵饷无乏,将吏贴服,居民安业。朱元璋能夺取天下,李善长当居首功。
李超现在奇缺人才,尤其是管理人才和战略人才,在知道徐达抢先被郭子兴挖到手之后,
李超就着手挖掘人才。根据史书的记载,李善长是定远人,所以,李超在攻打定远的头一个月就安排人手在定远城中寻找他,说来也巧,当李超派去的人找到李善长的家的时候,他们正收拾东西准备跟随元军退到滁州避难,李超的侦察兵及时地把这个消息传递回山庄,李超得到这个消息后,不敢怠慢,带了一队人马冲散了元兵,把这一家人抢回了山庄。
回到山庄之后,李超开门见山地表明了自己的身份,并久仰李善长的学识能力,希望他能助自己完成大业。
李善长开始被吓得不轻,一听说劫持自己的是白莲教的队伍,更是吓得只顾得发抖,说不出话来,那些关于白莲教用人肉做军粮的传说,早在江淮地区传得沸沸扬扬的,有些从淮北逃过来的难民,还亲眼见过那些“魔军”把人架在火上烤着吃呢。
如今身陷魔窟,怎么能不害怕呢?
李超见这一家人受到了惊吓,也不过分逼问,只吩咐手下好生保护,除了不能出山庄之外,其余的都很自由。李善长在山庄生活了半个多月,亲眼见识到了那些依附于山庄的农户过着辛苦但有保障的生活,战士们威武雄壮的身姿,让李超在李善长心目中的形象大有改观,李善长本是定远的大户,早年间中过朝廷的进士,由于看不惯官场中的贪污腐化,不愿向上司行贿,所以,多年闲置在家。李善长家中多有土地,日子过得到还是说得过去,但读书人的尊严和对这个时代的不满,一直让他郁郁寡欢。李超的封剑山庄让他看到了希望,这不就是自己所期望的理想世界吗,于是乎,李善长做了一个改变他人生命运的重要决定——跟随李超打天下!
李超打下定远之后,李善长为了避免出现不必要的流血事件发生,出面维持当地秩序,他是当地大户,威望又高,再加上李超极力约束部队,定远很快就安定了下来。李善长也正式出任李超的幕僚,李超也封了他一个很古代的官衔——掌书记。
李善长今年三十有八,正当壮年,又懂得察言观色,和李超相处了半个多月,早把这个年轻人的脾气摸透了,他一看李超听完使者的说话,嘴角往上一翘,脸上露出了笑意,就知道李超要发火,赶忙向李超使眼色。
李超不明白李善长想干什么,但知道他一定有自己的目的,便对使者说道:“这是定远大儒李善长你先生,是在下的幕僚,二位以后还要多亲多近。”
使者闻言一愣,不明白说得好好的,李超怎么突然冒出这么一句,但也不好驳他的面子,恭身对李善长施了一礼,言不由衷地说道:“久仰李先生大名,今日得见,真乃三生有兴啊!”
李善长还了一礼,说道:“尊使有礼了,我家主人的意思是,鄙山庄为了完成老教主未完成之心愿,
举起义旗反抗朝廷,不敢有一丝一毫的懈怠。刘教主的吩咐我们自然要照办,可如今的封剑山庄,百费待兴,财政上更是捉襟见肘,就是我们想做,也是心有余而力不足啊,烦劳尊使在刘教主面前为我们美言几句,请他老人家体谅我们的难处,宽限我们几日,如何?”说着从袍袖中拿出一个足有十两重的金元宝,塞在使者手中。
“李先生太客气了,这又怎么当得起呢,我们同属白莲教,都是一家人,兄弟自当帮衬,不过,这件事刘教主逼得近,兄弟尽量为你拖延便是,但也只有三五日之功,到时情况如何,那就看你们的造化了。”使者把银子揣在怀里,和李善长称兄道弟起来。
“能拖得长点最好,不过,能拖得上这三五日,在下也感激不尽了。”说完,李善长向李超使了个眼色,便把使者送下去休息。
李善长的做法让李超很是不爽,来到这个世界快两年了,自己一直都是忍气吞声地过日子,现在事业初见规模,刚想扬眉吐气一把,可却被李善长给搅和了,如果一会他不能给出一个合理的解释,一定不能这么放过他。
李超正在生闷气的时候,李善长从外面回来了。
李善长见李超面色不对,就知道他不满自己的做法,于是,没等李超说话,主动说道:“少帅,您能回答属下几个问题吗?”
李超脸色不善地回答道:“问吧!”
“我们现在的兵力和刘福通的兵力想比较,谁更强一些?”
李超看了看李善长,沉默了一会,“我们的实力还是稍逊一筹。“李善长见李超还能做到实事求是,虽然还有些青年人的冲动,但还是能做到客观地考虑问题,看来自己没有选错人,于是,满意地点点头,“如果刘福通不计代价地攻打我们,我们有可能取胜吗?”
李超一愣,说道:“把使用计谋的因素考虑进去,我们取胜的可能性还是很小,最有可能的是两败俱伤。”
“少帅觉得,如果刘福通进攻我们,郭子兴会来救援吗?”
李超这回沉默了,摇了摇头。
李善长突然说道:“少帅,定远乃三战之地,北临郭子兴,西临刘福通,南临滁州,取之不祥,更不可以之作为发展之根本,一旦有事,郭子兴和刘福通根本不会救援,说不定还会扯我们的后腿,我们的力量还不足以与任何一方抗衡,强出头的话,可能不会有什么好结果。”
李超也被李善长的话弄清醒了,一直以来,李超都想登上权利的颠峰,和这些强者分庭抗礼,但现在看来,时机确实还没有成熟。
“依先生看来,我们该何去何从呢?”