可把古英吓坏了,急忙说道:"你要挺住啊,咱们必须先把他们甩掉。"火龙帮的人上马开始追赶,古英打马飞奔。
"他娘的,终日打雁反被雁啄了眼,抓到那小子看我怎么收拾他。"梁蝉恨恨地说着发出一声呼哨。黑妞虽然神骏,带着两个人终显累赘,雪斑马听到主人的号令发力狂奔,左冲右突躲过围堵飞速赶来。
梁蝉纵身跃到自己的马上,古英见她还能如此心中稍安。待二马齐辔时,果见她背后插着一支梅花针。
梅花针长有三寸粗若小指体呈五棱形,以其尾端张开的五翼形似梅花而名,发出时声窒形敛令人难断其踪。由于使用手法独特难于掌控,虽属寻常暗器却少有人使用。
"快给我拔下来,一颠一颠太痛了。"梁蝉说道。古英矛交左手探身过去,伸手捏住针尾说道:"忍住了！"用力一拔发现入体倒也不深,想是黑妞奔跑太快懈缓了劲力之故,否则安有命在?
"针上没毒！"古英验看后说道。梁蝉心中稍安,伤处疼痛稍减但觉得凉飕飕的,想是鲜血将衣浸透。
古英心急如焚,只想甩开敌人进行疗伤,否则失血过多也是危险。这匹雪斑马还真的不错,在古英的连连催赶下竟能跟上黑妞。
跑了一阵回头望去,见敌已被落下三四里,古英说道:"你现在必须听我的。"她见前面有间小破草屋便来到后面给梁蝉疗伤。
梁蝉只好听从她的指挥,下了马仍在咒骂敌人。只听"哧"的一声响后背立感清凉,她嬉笑道:"原来你是个好色之徒,敢是乘机轻薄吗?""弯下腰,别乱动。"古英任她满口胡言并不理会,急将刀创药敷上再用早备好的布带缚好。
"我这赤身露体的实为不雅,如何杀贼?"她话音未落古英已将自己的披风扔给她,翻身上马向敌迎去。
这时火龙帮的人已经赶到,见她突然从草屋后冲出立刻下马开始冲杀,古英再无牵挂,挥动浑铁燕锋矛奋力杀去。
古英马上的功夫不亚于步战,火龙帮的这些人中武功最强的要数孙怀书,但和她相比稍逊半筹,其他的虽差得多些亦不可轻视,江湖中人善于单打独斗,若是象官军那样进行训练可就难于应对了。
古英心系张燕,更恼他们伤了梁蝉而怒意大起,遂将内力提到极至,加之黑妞的神骏更显勇猛而锐不可当。
黑妞和她心息相通,冲杀攻防纵跃闪避极为灵动,有时不用驱策便知主人用意而动转,这就更增加了古英的神威。彼消此长,古英人马长矛相合,如虎入羊群所向披靡,不过几合己有一人被刺倒。
长矛所向敌人纷纷后退,忽然两道银光拖着红影从黑妞身边掠过,接着又有两道贴地而起,只听有人大声呼痛,原来梁蝉随后跟来,连发四只飞刀助古英一臂之力。
孙怀书一行十一人全是武学高手,不料还没到血焰帮,和两位姑娘一战已经伤亡过半。再战下去损失定会更重,若是因此而影响举事大业可吃罪不起,见古英越战越勇梁蝉也挥刀杀来,他无心恋战大喊扯乎当先奔逃,另外几位见状也鼠窜而去。
梁蝉还要追赶古英将她拦住说道:"我的好姐姐你快饶了我吧,你若真出了事我可没法儿向姐夫交待。"她开始清理战场,先便将散落的马圈回,以矛掘地将两名死者葬埋,然后押着四位伤者上路了。
到了客店,古英检视梁蝉的伤,虽然伤得不轻但救治得及时倒无大碍,将血污擦拭干净后再敷上些药,仔细包扎好命她卧床休息。
那四位俘虏伤得不轻倒不用担心逃走或偷袭,古英对他们逐个进行救治,都忙完了见天已大黑,便命小二送来酒饭多加照看。
一夜无事,次日用过早饭,古英命小二雇来三辆马车,拉着梁蝉和四位俘虏上路了,直到午时孙怀书等人也没露面,车夫告诉她前面就是新息县城。
"哎,梁姐姐你看！"古英叫道。梁蝉从车中爬了起来向前看去,前面有四骑一车正从另一条路向新走去,马上一人有点象苏半月。
那些人似乎也看到了他们,其中一人乘马朝这里奔来。离得近了看得出他十八九岁的样子,肋下佩剑很是精神。
来到近前他逐个打量,忽然滚鞍下马向梁蝉深施一礼说道:"原来是郭夫人到了,属下小刘七参见夫人。"梁蝉喜道:"原来是你小子我说有些面善呢,你这一换装我倒真不敢认了,这位是古候爷。""原来是古候爷驾到,属下有礼了。"刘七更是兴奋一躬到地。
原来那些人正是张凤.苏半月和两个士兵,他们押着徐掌柜.贺成.杨桂泉,赶往新息县城去和张燕.方迎春等人会合,他们在此不期而遇很是高兴,合在一起进了新息县城。
镇外树林后的一座极大的庄院,就是血焰帮的总舵。前半部是个很大的场院容得下二三百人同时*练,扬院的中央堆了个半人多高的土台,台上那根高大的旗杆上悬挂着血焰帮旗。
北面与土台相对的是个宽阔的大厅,是帮主易万山与众位头香主等头目议事之处,他们也经常在此校阅人马*练和观看比武较技。
这个原本令人望而生畏的地方,今天更增添了许多恐怖气氛,因为有许多帮众手持兵器整齐列队,他们神情紧张不敢再有往日的嬉笑,中央的土台周围堆满了成捆的柴草,有几个帮众正忙着向上面淋洒麻油等引火之物。
旗杆旁有根木桩,上面反绑着一人,只见他头发散乱脸上身上全是伤痕,此时的太阳正毒,晒得他汗水掺着血水向下淌,脚下已湿了一片,他就是被准备用来祭旗的左子玉。
有人抬过一个长长的香案,摆上猪头羊头和各种瓜果,正中间空着一只木盘,显然是为摆放最主要的供品而准备的。
火龙帮的副帮主卢洋和血焰帮的帮主易万山从大厅中并肩走来,卢洋身后是杨桂亭和火龙帮的几位高手,其中唯独缺少杨桂泉。易万山身后跟随的是四位香主和僵尸帮的欧阳震.祁玉,香主中缺少了朱雀堂的贺成。
他们全都垂手肃立,院中人虽多却是鸦雀无声,静候祭旗的时刻到来。
这时一名帮众匆匆走来禀道:"启禀帮主,有人擅闯总舵！"易万山心里一震疑虑顿起,因为在这个紧要关头,贺成和杨桂泉莫名其妙地失踪,难道有敌人杀上门来?
"何人如此大胆,立刻拿下！"易万山怒道。"来人只有一名,是个使鬼头刀的大汉,自称是来陪死的,他很不老实,伤了咱们几个弟兄已经被拿下了。"陪死的?这倒有趣得紧,易万山命他们押上来。
左子玉隐隐听到禀报浑身一震,暗自埋怨道,我己落于敌手你又何苦来陪什么死,应该速去护国府送信好给我报仇。这可好,仇报不了还自投罗网搭上一个。
被抓获的果是齐铁汉,十几个人押着他走来,易万山一问正是左子玉的同伙,便命人将他和左子玉绑在一起预备祭旗。
祭旗是将士出征的一个重要仪式,一般的都屠宰牛羊以示雄壮和所向无敌,或讨取吉利顺畅之意。
齐铁汉仰天大笑,昂首跨过柴草蹬上土台叫道:"兄弟,哥哥我无力救你出去,怕你黄泉路上寂寞特来陪你！"如此豪迈和义气,就连那些帮众都十分钦佩。
这时又有一位帮众跑来,手里还举着一封信,立刻数百只眼睛全向他看去。易万山见是派出寻找贺成.杨桂泉的小头目仓惶而回,料知事情有变忙将信打开,不等看完已是六神无主了。卢洋接过信见上面写道:
血焰帮帮主易前辈,火龙帮副帮主卢前辈赐鉴:
久闻大名,未聆雅教,甚憾。左兄子玉乃在下之友,携其兄之灵柩返乡因故客滞贵帮。欣闻易前辈精于贾算,卢前辈极重情义,故在下斗胆欲以贵帮之高贤相易。尚希酌裁,以洽商走马之法。
恭候佳示并祝台安
晚辈张凤敬上
卢洋看完后久久不语,从外表上看他从容镇定内心则是很不平静。看来这个张凤实是劲故,不愧是五钏中的智多星。
自己此行极为隐秘,张凤是怎么知道的?杨桂泉.贺成已在她手中,难道是他们泄了密?杨桂泉是忠心耿耿的自家弟兄,绝不会出现这种事,那个贺成可就难说了。
短短的一封信无异于一道战表,口气虽软行事极硬,就象是无形的指风罩住了自己易万山的要穴。若是依了她的想法无异于屈服,火龙帮的颜面何在?若是不依她的要求,未曾出师先折大将军心定会受创,眼看祭旗吉时就要到了,处事一向果决的卢洋左右为难起来。
"帮主有何高见?"卢洋委决不下问道。易万山不安地说道:"贺香主在帮中屡立大功,陈掌柜也是死心塌地效忠本帮之人,落于敌手切不可漠然置之,必须寻个不赔的方法。"
"易帮主说的对。"卢洋的话刚落杨桂亭说道:"再说老五落在她们手中,走马换将以两个庸才换回咱们的两位高手,我看还是很划算的。"
卢洋脸色一沉,阴冷的目光盯着他说道:"杨兄,你的话很令人失望,路帮主对你是何等的信任,你不该以私废公心里只装着同胞兄弟。不错,老五已落敌手,他为的是什么?为的是江湖统一大业！你有这种想法就是对他不住。"他斥责杨桂亭主要是给易万山等人听,见无人发话,他转过身去眼中挤出一点泪水。
卢洋环视一周嗓音哽咽地说道:"弟兄们,老五杨桂泉和我亲如手足,我们一起东挡西杀南征北讨是过命的交情,为了义气是舍命的汉子,他落入敌手我不心疼吗?贺香主.陈老兄同样是咱们的好弟兄我怎么忍心不救?只是成大事者不拘小节,举大义统江湖祭旗的吉时绝不可错过。为今之计,也只好以这两位的命来祭奠他们的英灵了。
这时有探子来报:"禀帮,主燕屏公主已经到了新息县住进了驿馆,随行的有一位青纱遮面佩带宝剑的姑娘,四名侍女还有七八位士兵模样的人。为了确认无误,小的又去县衙打探,申班头讲县令大人已去拜见公主了。"
卢洋眼前一亮,略加思索向易万山耳语起来。渐渐的易万山那冰冷的脸上露出了笑容,最后双手一击说道:"好,好计谋！还是卢兄足智多谋临危不乱,愚兄愧不如也,就请卢兄点将吧。"卢洋微微摇头说道:"谋成于密,待用过英雄宴后暗中发兵,但不知帮中增补之人为何还没到来。"
"吉时已到,祭旗开始,请帮主赐与天火！"执事官呼叫道。四位身着红衣赤着右臂的火命之人来到案前,易万山和卢洋将四根火把点燃一一交与他们。
四人各举火把来到土台的四个方位站定,分别代表青龙.白虎.朱雀.玄武四个分舵,只待令下立即点火。
左子玉见自己的死期已到暗自悲伤,他长叹一声想埋怨齐铁汉不该来跟着送死,又觉得有这样义气的弟兄以命相陪,就是死也不枉了。
齐铁汉则是豪气不减,见他们就要施以火刑高声叫道:"老子今日归天,有这许多孝子贤孙来送别倒也不错。兄弟,有哥哥我陪你一起去见阎王爷,二十年后又是一条好汉,到那时将这些贼厮鸟一个个全都干掉岂不快哉！"
左子玉也振作起来叫道:"大丈夫视死如归,何惧这些山贼草寇,燕儿她们定会替咱们报仇的。""兄弟,咱们死在这些贼人手里,还不如死在官府手里。"齐铁汉愤愤地说道,"在刑场上官府还给酒吃,而这些龟孙们连口酒都不舍得给,真他娘的败兴,死着也没劲！"
执事官叫道:"青龙.白虎.朱雀.玄武,四相两仪终归太极！帮主居中号令群雄,请帮主发令！"易万山精神抖擞高声呼道:"四方点火,火旺四方,点火！"
号令一出执火把的四人齐步上前点火,忽听"嘭嘭嘭嘭"四声连响,火还没点着他们全都仰面朝天向后摔倒,四支火把全都熄灭了。（未完待续）