尹莎贝拉岛是以西班牙女皇尹莎贝拉命名。
在大航海时代有很长时间被西班牙统治,是科隆群岛中最大的岛屿,位于东太平洋。
屹立在全岛中央的5个火山口高达1689公尺,其中两个是活火山,在火山口与沿海沙质地带之间是覆盖着林木、藤本植物和兰花的丘陵地带。
岛上有独一无二的不会飞的鸬鹚。
而岛上最大的聚居地是维利亚米尔港,不过现在这座不大的港口变成了“五指山港”。
这是远在檀香山的长公主殿下得知了五座火山口的模样后,定下的新名字。
十一月末的天气,五指山港的气候远比东亚要温暖很多。
这里常年的平均气温都在二十五摄氏度,不高也不低,是个适宜人居住的地方。
李淑珍正在海边捡贝壳。
她很感恩这里的气候,虽然是一清早,但是海边的气温也有十度以上,这让衣衫单薄的她不会感到太寒冷。
贝壳里的肉是她们一家最主要的肉食来源。
父亲和其他人一样要负责沉重的修建工作,而她的母亲和姐姐也要在指定的地方负责晾晒、纺织等工作。
按照五指山港的条令,如同李淑珍这样没有满十七岁的少女,每天都有一定的自由活动时间。
她们会不约而同的把目光投向海滩,那些退潮后大海留下的馈赠她们是永远不会嫌少的。
李淑珍下面还有一个弟弟,正跟在她屁股后面,拿着根草绳串了两条没能及时回到大海里的小鱼。
李淑珍小背篓里已经捡了七八个大贝壳和两个海螺,但她有些无措的看着眼前仰着头看着她的扶桑少年。
同伴们戏谑的眼神让她脸红。
扶桑少年是她的大恩人,没有对方每天两个小饭团的接济,以她柔弱的身体怕是撑不到这里。
对方的心思她也很清楚,但是她不敢有任何的表示,因为她们全家都是长公主殿下的私产。
弥太已经失去了在运输船上的工作,倒不是野田赶走了他,而是他应聘上了港口的新职位,他的雇主从帝国政府变成了长公主。
所以他才敢肆无忌惮的跑到李淑珍的面前来,当然他有足够的理由。
被弥太怂恿来这里看人赶海的家伙姓宋,他的姑母是长公主身边的大女官,也是长公主在苏州时的第一个贴身女婢。
宋家人几乎都在长公主门下帮着打理各种产业,而今年十九岁的宋侃却是个不喜欢俗务的人。
帝大还没毕业,他就休学上了巡海夜叉号学经商。
在占领五指山港后,他又被海岛上的各种生物吸引了注意力,走了家里的关系一转身又当上了港口图书馆资料员。
弥太就是他亲自招聘来的助手。
弥太对那个朝鲜小姑娘的想法,宋侃心知肚明,不过很有眼色加手脚勤快的弥太很合乎他的心意,他不介意坐在一边看戏。
这些赶海的朝鲜奴婢,会把她们找到的不认识的海物拿到宋侃的面前。
如果被宋侃发现有新的物种,她们还能获得宋侃给出的一点奖励。
比如一小包糖或者一小包茶叶沫子。
“帝大的书本里说南洲有剧毒无比的蓝环章鱼,可惜这里距离南洲太远,”宋侃收回发散的思绪,收下了一只形状奇怪的鹦鹉螺,让弥太过来给了人小姑娘一包芥末粉作为奖励。
“好了,弥太,该回去了!”
作为港口图书馆的资料员,他还需要去探查附近的火山地理环境,今天必须早点出发,晚上才能赶回来。
“大人,”弥太盯着手脚无措的李淑珍,笑着向自己的上司建议,“我们不是还缺个背仪器的脚夫么?她父亲似乎就是一个很稳重的家伙。”
弥太说的是帝国官话,原本是朝鲜世家闺中小姐的李淑珍自然也听得懂。
她的眼睛中露出了感激的神色。
比起跟着这位宋大人背东西,她父亲现在做的建筑活计又危险又辛苦,那些被俘的西夷海盗经常偷懒还欺负他们朝鲜人。
“大人,请你务必怜悯一下我们家......。”
拉着弟弟跪倒的李淑珍,一脸期盼的看着宋侃。
宋侃很不耐烦的看了弥太一眼。
“你小子自己决定好了,不过速度要快一点。”
李嘉明被人从工地上拉出来的时候,还不敢相信自己的眼睛。
弥太这个小子他认识,知道对方在觊觎自己的二女儿。
虽然接受了对方不少的恩惠,但李嘉明仍然没有想过把李淑珍嫁给这个扶桑人。
一来他们的命运不能自主,二来曾经做过朝鲜官吏的李嘉明压根看不起扶桑人。
但这次承弥太的情,他不用在工地上继续卖力气,而是背着一个篓子跟着宋侃、弥太一起往最近的谢拉-内格拉火山探访。
谢拉-内格拉是这座火山之前的名字,只有会改成什么,还得长公主看到宋侃的勘测结果。
这是一座活火山,也是距离港口最近的一座火山。
驻扎在这里的官员、舰队都需要更详细、更专业的一手资料来进行判断。
宋侃在帝大选修过生物和地质学,所以他是所有人最适合承担这个工作的人。
李嘉明负责背东西,弥太则扛着一把武士刀作为护卫,与他们同行的还有三名西夷人。
这是三名荷兰人,被作为人质绑架到这里超过七年。
宋侃知道这几个荷兰人,只怕原来也是在海商和海盗之间来回转换角色的家伙。如今他们乖乖的听着他的吩咐,陪着自己一起来探寻火山口,不过是忌惮帝国的威严。
“只要是新移民,就与海盗脱不了关系。”
三个荷兰人里的马修,谈兴很浓,他一点也不避讳自己当过海盗的经历。
“本来我们已经买下了加勒比的一座小岛,还想着种香料过完下辈子,可谁知半路上我们遇上了三艘英伦海盗的船,真是活该我们倒霉。”
马修提到自己倒霉的船长和同伴,一脸的唏嘘。
“有时候我真的很感谢父亲教给我的那些手艺,年轻的时候我是一万个讨厌他逼着我做这做那,我不想接替他成为一个矿工,所以我跟着人出了海。”
“可最后没想到,是我的矿工手艺救了我。而我其他的伙伴都被他们丢进了大海!”
“说起来,老船长还准备把他的女儿嫁给我的,现在她应该有丈夫了吧?”
叨叨个不停的马修熟练的在前面领着路,海盗们在这里经营了一个不大的硫磺矿,马修就是其中的一个技术型奴隶。
当然,马修现在的身份是五指山港的矿物顾问。
虽然被帝国海军解救,但身无分文的马修必须靠自己的本事赚到回荷兰的船票。
宋侃与马修很聊得来,尤其是在生物话题上。
不过两人很快还是聊到了正事上,火山的活动性报告很重要,而硫磺矿也很重要,因为都督府准备在这里筹建一个小型火药厂。
三仙群岛对于帝国来说只是一个跳板,下一个目标就是正东方的西班牙南美殖民地。
听说那些军官们最近在收集瓜亚基尔港的消息。