太子去了程家，还跟徐则长谈到深夜，这事打他从东宫成行就没遮掩，之后跟徐则一前一后离开程家，外头多少双眼睛盯着。承启帝自然是知道的，可也拉不下脸去问他们任何一方，憋得难受。

“陛下，右相递请罪折了。”长顺把刚送进来的奏折呈上。

承启帝打开看了眼，“哼，现在才想出对策么？”那么大一家子，费了这么多天功夫才想出怎么应付，张家真令人失望。

长顺不敢吭声，右相府的话题现在不但是朝上的禁忌，甚至是整个大越的禁忌，这节骨眼上谁都不敢明着议论。

赵燕韬昨夜回宫后又忙到半夜，今天直接睡到日上三竿，若不是御书房的大公公亲自来请，他还不想起床。

“终于不挣扎了。”边更衣边笑。

为他整理的闵秦悦道：“徐则一旦上位，于您不利。”

“父皇身体康健，除非他厌倦了，想当太上皇了，否则有没有徐则都一个样。”有祝娴妃的两个儿子在虎视眈眈，赵燕韬很清楚，现在上位将面临不少棘手的问题。

“怎么，太子妃做腻了，想当皇后了？”赵燕韬自己把衣领整理好。

闵秦悦的手顿了顿，“做梦都想。”

“你倒是诚实。”赵燕韬笑她，“熬着吧，只要你活得足够久，总能盼到这一天的。”说白了闵秦悦就是省心，她翻不出什么浪花来了，这是赵燕韬满意的皇后。

“殿下喜欢程馥，为何不向皇上争取？”

赵燕韬沉下脸，“你想做什么？”

闵秦悦慌忙跪下，“臣妾只想殿下高兴，只要殿下高兴，臣妾做什么都行。这个太子妃之位都可以让出去。”

赵燕韬俯身捏着她的下巴，“少揣摩我。”

“她还不够可怜么？进了宫，对着我这个不那么真心的男人，和你们这些豺狼虎豹一样的女人，何必？比起互生怨怼的一生，有距离的合作才是最稳固的。”

当然，这不是赵燕韬心里真正的答案，只是也没必要让闵秦悦知道，省得她又做些惹大家都不痛快的事。

程馥不会进宫，徐家也不会让她和徐野的婚事有任何变数。徐、程两家现在不过是差一场仪式而已。所以赵燕韬早看开了，没必要去惹自己的合作方不快，同时还跟徐家对立。大越可以没有张相爷，但是不能没有徐则。他那个孤孤单单的父皇，就剩这么一个朋友了。

“臣妾知错了。”闵秦悦紧张得手心都是汗。

赵燕韬并没有因此释怀，“在外边还好端端的，回了宫你就又是那个闵秦悦，真扫兴。”

承启帝等到了磨磨唧唧的太子，瞧对方一瘸一瘸艰难地进来，艰难的行礼，不像是装的，不禁纳闷那二十庭杖到底多伤？

“右相呢？”我拖着伤病从床上爬起来，今天的主角竟然还没到。

话音刚落，外头就传右相求见。

赵燕韬挪到自己的固定位置坐下，心底埋怨流年不利，被亲爹殴打了好几次不说，如今还要见证张相爷的败落。回想起来，张相爷两次艰难选择他都在场，做储君做到这份上，将来若不让他当皇帝，他准走极端报复天下人。

张相爷年纪本就大，最近一桩桩事压下来，整个人已经苍老得不像话。步履虚浮，弓腰驼背，早没了昔日宰相的气度，他甚至不敢直视承启帝。

这一鬼，头紧贴着地，身躯颤抖着，看起来孤独又可怜。如果不了解前情，只凭他这副模样，谁都会有恻隐之心。

承启帝没有发话，赵燕韬形同入定，整个御书房陷入长久的沉默。

眼看张相爷快撑不住，承启帝才开口让对方起身。长顺示意在场的几位公公去搀人，早已摇摇欲坠的张相爷推开他们，用尽全身力气让自己稳稳地站了起来。

确定他精神头还维持着，承启帝示意长顺把事先准备好的两份诏书送到他跟前……

徐野的伤势在小姑娘极致的照料下好得七七八八，因为每天过着猪一样的生活，气色比以前更好了，徐则看着儿子那张祸国殃民的脸，只为儿媳心累。

“右相进宫了。”徐野人没出过门，但消息是一点都不迟。

徐则打开巴掌，“以后是你的了。”

那是一枚印章和一块黑铁云纹符，都不大，上面还穿着绳子可以系在身上。徐野拿起印章，发现刻的不是名字，而是层层叠叠的梅花，云纹符看上去倒是寻常。

“能造反么？”这些都是徐则的势力，跟徐家无关。

这问题还真把徐则给问倒了，只见他摸着下巴认真思考，“我不怎么用，你可以试试看。”大越这个朝局对他来说太简单了，很多人手和产业几乎没动过。

与此同时，程寒在梧桐书院与山长汪山海深谈，两人达成了许多共识，汪山海对他满意程度远超徐野。程寒这孩子足够的聪明和努力，有野心有谋略，什么手段都玩得转，且没有任何心理负担，汪山海肯定这些特质绝不是季堰能带出来的。

他年事已高，早就想隐居山野，可这么多年一直没有合适的继承人选。季堰不愿意，徐野不愿意，他以为自己到死都会带着遗憾，没想到程寒出现了。

汪山海从程寒身上看到了梧桐书院的未来，他这一派最终会在程寒搭建起来的青藤院脱胎换骨，以另一种形态繁衍下去。想通这一点，汪山海有种如释重负的豁然，前所未有的轻松。

程寒这一呆就是数日，回到内城跟妹妹还没说上两句话，俭郡王就上门把他强行拉走了，说是去小酒馆听说书。程馥如临大敌，觉得自己哥哥被人抢走了。

“什么时候好上的？”

还是留在家休息的朝晖把实情告诉了她。

当初先皇后崩逝，太子回京治丧，俭郡王并未跟随，而是独自留在了金陵。他在太子别院附近买了大宅院，又从京城运了六船好家私下江南，正儿八经地将金陵当做自己第二个家。

有一回金陵学府请的大儒提问，在场的金陵学子里只有程寒发表了自己的见解。俭郡王自那日后便对程寒热络起来，后来多次登门，两人就这么相熟了。

“小姐您说俭郡王是不是有什么目的？”朝晖打听过这位郡王，是个人精，避祸能力一等一的，绝非表面看到的那么简单。

这方面程馥反而不担心，“你想到的哥哥肯定也想过了。”没准这两人是相互利用，彼此还心知肚明。

“不过，以后不许随便放他进来。”小姑娘嘟嘴。

朝晖几个莫名，“啊……好……不过为什么？”

程馥瞪他，大声嚷嚷：“他是我哥哥，又不是俭郡王的哥哥，俭郡王有自己的哥哥。”

众人恍然大悟：原来如此。小姐是吃醋了。

****

日子风平浪静，宋欣怿和钱山那边都挺顺利，眼看马上要过年，程馥和高升没大事已经不怎么跑商行了，高升忙着送礼，程馥则窝在家中给金陵的大家写拜年信，空闲时间只对着徐野，直到太子赵燕然再次登门。

“徐监丞没告诉你结果？”程家确实舒服，呆着就想放空，懒惰。

小姑娘摇头。

“皇上两封诏书，一是按大越律处置，但给体面，秘而不宣；一是右相告老，张晚晴贬为妾侍，张家五服内，所有官职收回，两代不录用，昭告天下，右相两条路都不选。

他坚称自己一时糊涂，跟匠人勾结盗取兵器图来仿造兵器，也承认豢养私兵，但其他罪名都否了。他坚称这么做只因家大业大又身居高位，得罪过不少人，想自保罢了。他愿意用自己的命和张晚晴贬为侧妃来换张家。”

“皇上帮他做了选择，我来是让你有个心理准备。”

程馥深吸一口气，“多谢。”说不清自己是什么感受，有低落，也有看开。

赵燕韬心疼她，“也不是没好事，至少徐监丞很快就会变成徐相了。”

小姑娘渐渐露出笑容，“的确是好事。”

宫里的消息比赵燕韬预期的要快，承启帝对张家的处置在赵燕韬登程家门的次日就正经宣了。张相爷告老，睿王妃张晚晴贬为妾侍，张家入仕的全部罢免，监生退学，下一代择优录用。而张大夫人在朝廷诏书下达当晚，就被张相爷命人活活勒死了。

张家一片愁云惨雾，然而他们的麻烦并没有停止，族人的营生被帮会滋扰，损失惨重，张相爷一病不起，没人给他们做主，更别提要赔偿了。整个家族面临分崩离析的境况。

张大夫人的丧事由嫡子张香森亲自操持，办得十分体面，好事者们评价这大概是张家仅剩的倔强，到这个份上他们若是不撑住，那么以后就真起不来了。

张晚晴哭得不成人样，可没有人同情她，甚至几乎都不大愿意见到她。张家没有蠢笨之人，家里落到这步田地，即便真相不明，可也知道跟她多半有关。

“如果不是你心大，好好的王妃不做，非要肖想不该想的位置，张家会沦落至此吗？”

“弟妹，你刚回京不知情，真相并非如此啊。”

“咱们张家是被她连累的，是她和大嫂当年干的勾当，报应到张家头上。”

几个妯娌哭得不成人形，又愤恨又无助。丈夫官职没了，儿子被国子监赶出来了，女儿的婚事也没指望了，就连维持高门体面的产业也朝不保夕。

张晚晴抹了把眼泪，站起来质问她们，“你们这些张家的蛀虫，凭什么指责我？”今天她算是体会到了虎落平阳的滋味。

眼看女眷们要群起而攻之，张香森立即命人把她拉开，架着送回睿王府。

张大夫人亡故，赵燕然这个女婿并没有出面，他准备带孩子离开京城，去南方的别府散散，避开这些糟心事。至于张晚晴，他如今也不清楚自己对这个女人还有没有情谊。

早年有多热切，如今就有多膈应。

可他也没那个脸把责任往别人身上推，张晚晴会嫁给他，算是他自己作出来的。他现在也不想怪那些知情人的刻意隐瞒，就像承启帝说的，每个人都有自己不说的理由。要认真计较，自己怎么也算不上最惨的。

“张家这个结局，不是程馥想看到的。”她希望张家覆灭。

九嬷嬷颔首，“人间事哪能样样如意。”程馥若非要张家人全填进去，张家人也会拼命，难说不是两败俱伤的局面。

“她不要如意。”赵燕然时常想起大牢里，女孩亢奋的模样像极了华丽的蝴蝶，嗜血的蝴蝶。

“奴婢瞧着她像是认命了，若是能想开，往后的日子就好过些。”

赵燕然心里一个声音冒出来：凭什么就该想开呢？

九嬷嬷接着自顾自地说：“奴婢觉着王爷跟程姑娘未必就是死结，待一切尘埃落定，奴婢亲自登程家门。”

赵燕然本想说不必，但话到嘴边又咽了回去。他认为老死不相往来，或者当毕生的仇人是他们之间的宿命，但他不得不承认自己很在意，如鲠在喉。他不想这样下去，要么你死我活，要么双方开诚布公的谈一谈。