果不其然罗参第二天就派人把吴缨和程馥请到衙门，巧的是徐野正跟几个打官司的苦主在长廊上说话，从穿着上判断应是花楼的姑娘，其中一位肤白瘦高，大半肩膀都露在外头，她含情脉脉地望着面无表情的徐野。直到他们一行走到跟前，才把注意力收回来。

“来见罗大人？”徐野负手而立。

吴缨点头称是，程馥则被脂粉味刺激到，鼻子有些疼。不想让花楼的姑娘们难堪，所以一直忍着没捂鼻子。

“快去吧。”小姑娘一皱眉，徐野就知道她怎么回事。

程馥如获大赦。

不过没走出多远，她发现骆行步伐有些慢，“熟人？”对方刚才回头看了眼那几位花楼姑娘。

“认识。”

程馥记起对方以前是花楼的打手，由此推断那几位姑娘没准是畅春园的。也不知道遭了什么事，不过瞧她们那样好像事情也不大，毕竟还有心思给徐野使媚眼。

罗参迟了两刻才出现，官架子很足，吴缨有秀才身份不需要下跪，但程馥就不一样了，她得老老实实跪着。而罗参显然要立威，慢吞吞喝了杯茶才让她起来。

程馥今年也就十三岁，既然对方要摆官架子，那她也不介意装懵懂，看谁演得过谁。

来之前吴缨就叮嘱过她，罗参这人可能跟他们所了解的不一样，见面后对方抛出的问题全部由他来回答。

罗参也不想浪费时间，毕竟眼看就要到中秋了，而月底就是长跑赛。于是他把温、郭两家现在的情况作了说明，为防吓跑两河轩，他没有说实情，用了语言的艺术粉饰了真相，有种能协办这次长跑赛是祖坟冒烟，是知府大人的恩典的感觉。

别说现在一地鸡毛，就算什么麻烦都没有，每天日进斗金，吴缨也不打算掺和，“两河轩若是想办，年初那会儿就提了。今年的确是忙不过来，人手也缺得厉害。”

“温、郭二姓虽说是耕读起家，但前几代就已经开始办商号，是两河轩的大前辈。无论于经验、人力、财力都是我们望尘莫及的，有他们运筹，今年的长跑赛一定比去年更好。”吴缨一脸真诚，看不出丝毫的假意。

罗参没料到吴缨会拒绝，心里大不痛快但最终忍住了。他又把目光转到小姑娘身上，不需要仔细打量，这丫头有一张好皮囊，精气神也挺足。即便背着除族的坏名声，但要嫁一户好人家绝对不难。她这样会做生意的女子，放哪家都是支应门庭的大妇。

就是那眼神怎么看怎么像事不关己，来凑数的。

太滑溜了。

这是罗参对两河轩这二人当下的评价。

“……现在每人手上都兼好几个活，中秋能不能回家吃团圆饭都不好说。既然官家看得起两河轩，觉着咱们去年办的不错，那我们可以申请明年的，这事儿我现在就能拍板。”吴缨全程好声好气，不卑不亢。

都说到这份上了，罗参要是还想强人所难，大家脸面都不好看。而且他突然有种感觉，两河轩就算协办，今年的长跑赛恐怕也省不了心。

离开府衙上了马车，吴缨才放下戒备，暗骂：这个罗参不是太子的人么？为什么来金陵后行事作风这么一言难尽。

徐野在门口跟程馥说了几句话，目送她上车才回衙门里。他不知道的是，就这么一点交集也被有心人浓墨重彩地描画到了罗参眼前。

两河轩

东家们一前一后进来，这个时候没外出的管事们都被召集到了三楼茶室。陆青知道温、郭两家想拉两河轩协办，吃惊他们脸皮竟然这么厚的同时也十分着急，生怕两位东家已经应承了。

“温放和郭勤应是走投无路才想出这种损招，这个忙不能帮。”

吴缨让他稍安勿躁，“帮忙？我不添一把柴火都算仁慈了。”他和吴家的恩怨桩桩件件都有这两门姻亲的影子，这两家要是哪天完蛋，他摆三天流水席庆祝。

“你们叮嘱好下边的人，警醒点。”

金陵这些世家都是一伙的，即便内部多有不和，但对外都很齐心。也所以温、郭两家不敢把麻烦甩给其他家，而金陵有能力承办的只剩下两河轩，厚脸皮被人嘲笑跟自己要倒大霉相比，当然是后者更难以承受。所以他们出这个损招必然是经过深思熟虑的。

就是因为他们总把别人当傻子，吴缨对他们的恨意才会越来越深。跳出大家族的出身，以平头百姓的角度来审度世家这个“庞然大物”，他的感受只有恶心。

“罗大人会不会拿官威压咱们？”众人都比较好奇这点。

“要看他来金陵是做什么的了。”程馥眯起眼睛。

吴缨想不明白的地方，程馥同样觉得不可思议，罗参明明是太子的人，怎么做出来的事这么打太子的脸？徐野和程寒都通过自己的手段调查过此人，方方面面都显示此人该是一位能吏。

“代金券都放出去了吗？”不想继续这个话题。

陆青刚刚想郭家的事失神了，“哦，都放出去了，寻人墙和咱们铺子都挂上了参加的商号和品类。”

说起这件事陆青就觉得这趟差事办得特别痛快，因两河轩在金陵商圈愈发有威望，帖子发出去后，除了不在金陵的，几乎都有了回应，最终合作的商家超过了八成，这放哪儿都不可思议。

有的商家为了这个“中秋市集”还特地紧锣密鼓地重新布置了铺子，显然准备大干一场。大家的积极让陆青觉得付出有回报，特别感动。

“要是今年做得好，以后这项都由你负责……每年办两次吧，一次挣钱的，一次不挣钱的。”

“多动脑子，让金陵城的百姓们高兴起来。”

程馥翻开面前的账簿，又问了蹴鞠赛、小茶馆、大河剧场的进展，就让大伙各自忙去。

“罗参此人问题很大。”吴缨突然想念薛有志了，也不知道薛大人当了京官后有没有偶尔想起金陵的两河轩。

程馥抬眸，“他若非要跟咱们过不去，那只能让能收拾他的人来解决了。”

“太子？”

是啊，他怎没想到呢，现在大河剧场可是跟太子合作。

要两河轩腾出手来接盘长跑赛这个烂摊子，那么就是影响太子的财源。罗参现在还不知道大河剧场跟东宫的关系，程馥和吴缨也不会透露出去。但哪天需要利用大河剧场来挡麻烦，他们也不会不好意思。

徐野蹴鞠赛止步十六强后，生怕他输球心情不好，衙门里的人都小心翼翼的。徐野察觉出他们的拘谨，却懒得花口舌去解释自己对蹴鞠的胜负欲其实没那么强烈。过年那会儿碾压明代是因为吃醋了。而这世上能激起他好胜心的，只能跟一个人有关。

“我听说你如今还住在程家。”罗参过来找他闲话。

“是还住着。”小姑娘特地为他布置了书房、茶室、暖阁，时不时还添些漂亮物件进去，别提多用心了。

罗参没从对方眼里看出什么变化，纳闷外头的传言难道有假？都说程馥心机重，一边做着奸商一边不忘勾引当朝高官之子，企图重回上流阶层。传得有板有眼，而程家也没人出来澄清，大家就愈发笃定了。

“说起来徐监丞没担心你婚配之事？”他本想问得直白点，跟程馥到底是什么情况。

徐野认真思衬，“没。”

有种一拳打在棉花上的憋闷感，罗参不耐烦了。他发现徐野对自己任何时候都惜字如金，但对那些个部下、犯人有耐心得很。

“过两天就中秋了，月底又是长跑赛，这一年过得真快。”罗参手轻轻碰了碰他桌案上的一盆富贵草。

徐野嗯了声。

“今年长跑赛声势浩大，温家，郭家都顾不过来，我瞧着他们那是经验不足。”

徐野又嗯了声。

“我这刚上任他们就给我拖后腿，要是出什么弊端，让人捅到上边，你我都要被他们害死。”

听到“你我”两个字，徐野停下手中的笔，无辜地望着对方，“不至于吧，温家可是杭州第一世家，郭家在苏州……半个苏州都是亲戚，底蕴深厚，办个长跑赛不费劲。”况且他们有大量族人和姻亲在金陵。

罗参觉得他天真，但转念一想又觉得对方可能是揣着明白装糊涂，但现在不是计较的时候。

“稳妥起见，程姑娘若是方便，就让她去协办吧。”

徐野笑着应允，“我试着提一提。”

没有得到期望中的承诺，罗参显然不高兴，他作为上官，分派下属差使，对方竟然敢明目张胆地敷衍。但酝酿半天也找不到合适的说辞来逼对方承诺，只好甩袖离去。

不得不接受现实，徐野跟他是不同的。

*****

下衙回到家，徐野换了身便服就迫不及待地去找小姑娘吃晚饭，正好碰上程寒放学，听说小姑娘和翁齐敏姐弟在小靶场练射箭，两人便改道去靶场瞧热闹。

“哈，我又中靶心。”翁樊今天才开始学射箭，但显露出了惊人的天赋。

程馥练一个月的水平，他一天就达到了，你说气人不气人。

翁齐敏对射箭不感兴趣，跟几个小丫鬟坐在旁边的草地上晒太阳，打叶子牌，时不时分心捧一下弟弟。

“我越来越相信外头对我的评价了，空有皮囊的废物。”虽然又中了靶心，但跟翁樊的学习速度相比实在打击。

骆行坐在旁边的台阶上，手里拿一根长竹竿纠正翁樊的姿势，不忘应她的话，“砧板厚的皮囊？那你确实。”

无视他的嘲讽，小姑娘沾沾自喜起来，“自古红颜祸水，我这样的皮囊在乱世肯定祸国殃民。”

骆行懒懒道，“也就能祸祸姓徐的。”

小姑娘似乎沉浸在祸国殃民这件事上，认真掰扯起来，“手握重兵的权王喜欢我，骁勇善战的将军也喜欢我，昏聩无道的君王也喜欢我，虎视眈眈的外邦国主也喜欢我……啧啧啧，这要是真的，没准我能当个女皇帝。”

“噗——”骆行还没吞下去的茶水喷了出来。

狼狈地抹了把嘴，“你的路数怎么总跟别人的不一样？”

小姑娘无辜，“那正经的路数是什么？”

“当皇后。”翁樊突然抢答。

程馥皮笑肉不笑地过去摸了摸翁樊的脑袋，“让徐六当皇后吧。”

翁樊没搞懂，“徐六是男的怎么能当皇后呢？”

“你程姐姐当了皇帝他自然就是皇后了啊。”耐心解释。

“对啊。”不远处的翁齐敏附和。

翁樊觉得还是不对劲，但哪里不对劲也说不上来。旁边的骆行已经生无可恋，歪在草地上揉耳朵，想把刚才灌进去的话扯出来丢在地上。不敢想象这个死丫头当皇帝的画面。

来了好一会儿的徐野和程寒此时就站在他们身后，刚才的对话全一字不漏地进了耳朵里。程寒尴尬地挠挠鼻子，不敢看徐野的神色。自己的妹妹自己清楚，一般人真适应不了她这那个离经叛道的脑子。

“也行。”徐野笑道。