牛晋杵着伏魔棍，站在蛛妖的尸体前平缓心跳，他的脸色异常红润，红润里带有一抹金色，那是佛骨舍利还在对他的身体起作用。他的身体仍然有力，但有力不代表舒服。过度使用“气”，使得他身体里的血液快速循环，新陈代谢超几倍的速度在更新。

大臂上的索命鬼所留下的阴气和怨念，也跟着循环，逐渐渗入他的五脏六腑。他本该找个安静的地方，运气闭关，逼出阴气后，慢慢调养一番，那样就不会留下后遗症，更别说像现在这样，有性命之忧。

腰部的伤口和一些细小伤口，大多已经结痂了，牛晋特意在上面涂了些佛骨舍利的粉，这使得伤疤没有再次裂开，总归是好事。

牛晋用棍子戳了戳蛛妖，又挑起一根节肢近距离观赏了一下，觉得这东西还算有用，但比不上伏魔棍，也没什么兴趣，随便挑到一旁去了，他估摸着，这只蛛妖估计连妖丹都还没开始凝结吧，跟自己有点像，外功一流，内里九流，连点阴毒都扛不住，不由得轻笑出来。

只是笑着笑着，他看着空旷的四周，除了死尸，什么都没有，心里有点空空的。

他不知道瞿天良带着栾九娘走出多远了，也不知道到达出口要多远，唯一知道的，就是来路，走了很久，很远。远得，很有可能他倒回去的路上，就会支撑不住，倒下。更不用说，那些不知道哪里蹿出来的怪猴，正等着吃一顿人肉美餐，他这百十斤，未必够它们分。

“或许埋在这里也不错，”牛晋注视着不舍昼夜的流水，自言自语道：“至少不会有人来打扰，如果他们记得的话，也许来年还会带瓶酒来。”

“哎，可惜念珠给了阿九那小囡，嘿嘿，也不知道翠娘会不会怪我？”他的神情越来越低落，脸色、身上的金光明暗不定，看来不久就要失效了：“罢了，想那么多干什么，下去了，当面问她不就知道了！”

“啊，啊，想我老牛也有累倒的一天，看来人都会老啊。”牛晋叹息着，抱着伏魔棍，坐了下来，健壮的身躯上，一些冷汗滑下时，肌肉格外敏感，在微微颤抖：“翠娘，想你去了的那年，我遁入少林，却痴痴放不下，不僧不俗的过着，不想已经二十年余载了！终于，终于又可以在一起了。”

牛晋并不老，才四十余岁，常年练武使得他身强体健，气色很好，看上去才三十来岁。

而他入少林却没能出家，也是因为大师说他尘缘未断，六根不净，但这不妨碍他习武练棍，随后不断出寺降妖除魔，护卫黎民。刚开始，他做这些只是为了转移自己的注意力，让自己不至于行尸走肉，辜负翠娘的嘱咐，到后面，随着时间推移，他慢慢找到了新的精神寄托为民请命。他不是官，自然不懂怎么治理百姓，但他会捉鬼降妖，同样能为他人做些实事，而他人的感激，就成了他治疗心伤的良药。

他将过去的一切埋藏在心底，一直奔波着、忙碌着，几乎就要忘记了翠娘这个人。只有在看到那串被开过光的念珠时，才会心底一刺，而后默默收起，不忍再看，转而抚摸伏魔棍上那一颗颗或新或旧的佛印，那是他在这世上活过的见证。但这将死之时，过去和爱人的回忆一股脑儿地想起，不觉伤感非常，几乎落泪。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

就在牛晋红了眼眶，想要拭去将落未落的眼泪时，不远处传来了急促的脚步声，牛晋瞬间就收起了愁苦，一脸杀气地握住了伏魔棍，他心里想着：看来，老天爷也不忍心我一个人上路，还送来几个垫背的！

他小心翼翼地伏低身子，不紧不慢地朝脚步声靠近，很清晰了，他甚至能听到来人因为剧烈奔跑引起的急促喘息声。

“快，快，也，也，也许还来得急！”有些尖锐，有些虚弱，像是个没变声的娃子。

“应该......就是这附近了。”这不是......掌柜的小哥的声音吗？！他们怎么又回来了？

牛晋心中一紧，随即心中又是一暖，不管发生了什么，死前身边还有朋友陪着，也不枉这一生了。

原本紧捏着的伏魔棍，也因为心事放心，手松开，掉落下去。

牛晋本来蹲着不高，棍子拿着也不高，但落在地上，就是很响亮，“康当”一声，吸引了瞿天良和栾九娘的注意力。

栾九娘大声叫道：“在那，在那！”

瞿天良点点头，抢在她前面往牛晋跑去。

他们一个手中拿着发光的小石头，面无表情，气喘吁吁；一个手里握着一串同样发光的念珠，满脸焦急，同样上气不接下气。

牛晋在黑暗中看着他们，笑了出来。

二人还未靠近，失去“孤独感”而浑身一软的牛晋，重重倒了下去。

如果有人可以依靠，谁会选择独自逞强？

瞿天良看到了，突然加速，一把拉住了牛晋的手，却被体重差不多是他两倍的牛晋一齐带倒。好在牛晋没有完全放松，自己倒地的同时，稍微托了瞿天良一把，才让瞿天良没有摔倒。

栾九娘惊叫一声，连忙跑到牛晋身边，想要扶他，却发现纹丝不动。

牛晋仿佛瞬间变老了，连声音都带着一丝苍老：“你们，怎么又回来了？难道是前面遇到了什么危险？”

瞿天良站稳了身子，默默地看着牛晋，手中的石头照亮了周围一片，包括不远处巨型蛛妖的尸体，以及一些带毛生物的残肢，这些看在眼里，他不由得对牛晋的钦佩之意更上一层楼，但他什么都没说，因为眼前这个壮汉的行为，已经无法用言语去夸赞了。

栾九娘听着牛晋的声音，看着他现在虚弱的样子，不由得悲从中来，眼泪一下子挤满了眼眶，从她瘦小的脸颊上滑落：“没有，前边什么事都没发生，没有猴子，也没有妖怪。只是我......”

牛晋听到一半牛眼已经圆睁了，有些恨铁不成钢地打断她：“那你们回来做什么！”

这个愤怒的表情好似用光了他最后的力气，他叹息一声，表情有些担忧：“好在那群猴子，被洒家吓跑啦，不然你们可能要陪洒家一起喝孟婆汤咯！还不快走？”

栾九娘和瞿天良都不为所动，一个哭得更伤心，一个脸色更加纠结，可都没有想走的意思。

三人就这样大眼瞪小眼了一会儿，还是栾九娘开了腔：“老牛，你知道吗，我心底很不安，好怕你出事，这佛珠又突然发光，总感觉发生了什么，脑海里想着，如果不回来看看你，我这辈子都不可能睡好觉的！”

“这就是你们回来的原因？”牛晋翻了翻牛眼，这个动作竟然惹栾九娘噗嗤笑了出来，反差感太强了，但伤感的情绪马上又让她酸起脸。牛晋接着说：“哎，这算什么事，那佛珠我贴身带了几十年，又是开过光的，自然会有些佛性，大概是感应到了我身上的状况（佛骨舍利加持）而相呼应，没什么大不了的。不过，我确实也是不行了，你们赶紧走吧，不用管我，迟者生变。”

这大汉平素也就爽快，这时候不行了，还能这么洒脱，栾九娘被梗得说不出话来了。

这时旁边默不作声的瞿天良，用嘲讽地口气说道：“你还欠我两条命，就这么死了，我向谁要？你倒是打得好算盘，什么都干净了！”

这不冷不热的话语，立马让牛晋额头一皱，鼻翼一扩，马上就要发怒，他胸脯起伏着，抓起棍子站了起来，脸红脖子粗争辩道：“洒家怎么地就不干净了？洒家一辈子行的正，做得直，哪件事不干净了？欠你的命，洒家这不是掩护你们走了，不算还吗？”

“算。”瞿天良冷冷地吐出一个字，右手四只握拳，拇指向上：“两条命，还剩一条！”

“这......你怎么能这么算！”牛晋的手脚在打摆，他也想体面一些，但实在是力不从心了，人的精力就那么多，预制过度，便是要折寿的，寿元消耗殆尽，英年早逝，也是寻常。

“不成吗？”瞿天良眯着眼，像只不笑的狐狸。

这回轮到牛晋无话可说了。

“叽叽叽叽、叽叽叽叽”

被光芒所吸引，暗处传来了熟悉的声音，一小部分怪猴去而复返，正在小心观望着三人。

三人脸色都是一变，但瞿天良还算冷静，他沉着地说道：“无妨，把这只大蜘蛛留在这里，让那些猴子吃了便是，咱们可以慢慢退后，想来，那蜘蛛比我们有肉得多。”

牛晋和栾九娘点点头，表示同意。

于是，牛晋撑起伏魔棍，身体突然站直，恢复了挺拔，他转过身，朝怪猴们走近几步，伏魔棍往地上一跺，那些怪猴们霎时间鸡飞狗跳，丧胆而跑。

看着怪猴们离得远了，牛晋又走回二人身边，说了句：走吧。

于是三人就这样与怪猴们彻底拉开了距离。

确定再无追兵后，牛晋的身子忽然一歪，撞到了瞿天良身上，好不容易才维持住站姿。

牛晋虚弱地说：“我已经阴毒入体，病入膏肓，也没有力气再走了，别犹豫，你们走吧。洒家再断一次后，便两清了！来年今日，记得给洒家倒杯酒就是.......”

栾九娘张大了嘴巴，想要说什么，但最后什么也没说，只是哽咽，她没有再听牛晋的话，而是走到牛晋身边，强硬地将牛晋粗壮的胳膊往自己瘦小的肩膀上搭，她刚把牛晋拖到背上，重量压下来，她立马就要摔倒，要不是牛晋还扶着伏魔棍，二人估计要摔个够呛。

牛晋心疼地看着这个小娘，觉得她真的很善良。不过他还是抽回来手，对栾九娘轻轻摇了摇头，表示不用再试了。

“我背得动的！全年满满一竹篓的东西，我都背回来了，你，我也能背的动的！”栾九娘的情绪有些失控了，她怎么会不懂呢？一个普通的瘦弱的农村男子可能跟一竹篓的行装差不多，但牛晋那身肉，绝对是太过沉重了。

......场面有些僵持，瞿天良突然蹲了下来，拍了拍背，也不回头，闷着声道：“上来吧，不上来我就跳河。”

栾九娘也赶忙劝道：“老牛，别犟了，快上啊！我扶着你！”

牛晋看着二人，鼻子有些泛酸，真的不想接受，但拒绝的话，又有什么理由说服他们离开呢？罢了，再护送他们一程，以自己刚才大展神威的场面，或多或少能够震慑怪猴们不靠近吧，转而选择蛛妖的尸体吧......

于是，他安静地趴在了瞿天良的背上。

瞿天良骤然承受一个几乎无法控制身体的壮汉，相当于在拖溺水的人，重量几乎是翻倍的，但他只是腿抖了几下，便托紧牛晋，缓慢地迈出了脚步。

“掌柜小哥，可别逞强......”牛晋的话没说完，只是稍一放松，意识已经开始模糊。