瓦片松动，房梁上破开了一个洞，一个高瘦的人从天而降，人未至，剑先到。

“扑！”

蜡烛被抢先扑灭了，房间内陷入黑暗！

牛晋单手抄起伏魔棍，凭感觉自下往上砸去，一时间长剑与伏魔棍相碰撞，火花一现。

来人没想到牛晋早有防备，即使出其不意，也没能偷袭得逞，于是也不硬刚，手腕一转，剑身偏移，沿着棍身滑了一道，错开了伏魔棍的兵锋，整个人如壁虎游墙，贴着棍子往下坠。

以巧去力，身轻如燕。

“是个以速见长的高手！”

牛晋心中一沉，早打起十二分精神，来不及查看自己手臂的伤势，强行双手持棍，大喝一声：“无阂大神通!”顿时整个人筋肉鼓起，血管膨胀，脸上身上血色翻腾，原本留着脓血的伤口也因此暂时消停下来。

感受着熟悉的力量，牛晋再底气十足，在电光火石之间双手大力搓动伏魔棍，原本姿势已老的棍身飞速旋转起来，贴着棍身的杀手像碰到陀螺的纸一样，刚要作出反应，便被打飞了出去。

“唔。”

杀手在半空中发出一句惨哼，但他实力不俗，忍耐力更是惊人，一击不中反被伤到，他知道自己位置必然会被预知，但并不灰心，而是反手甩出一把毒针，上中下三路齐射。

牛晋虽然走大开大合的路子，但听觉不差，大吼一声，肌肉更鼓三分，浑身散发出强烈的罡气，细若牛毛的毒针便被尽数阻拦在身体半尺之外。

“咻、咻、咻。”

杀手已然落地，旋即借着这短短空隙，鹞子翻身，快速弹起，高速移动起来，将妨碍他的东西逐一砍倒。手中也不时甩出几枚毒针，有的射向牛晋背部、后脑，有的则是射向已经躲到角落的栾九娘。不算宽敞的房间逐渐变得“空旷”起来，杀人的移动速度再快上三分。

牛晋的护体罡气不俗，能够全方位的保护自己，又挥舞伏魔棍替栾九娘尽数挡下毒针：“点火！”

栾九娘听了，虽然害怕，但还是咬着牙往床头摸去。

那杀手自然不愿让她点亮火光，想要飞针杀人，不料毒针已经用尽，便加快脚步，试图绕过牛晋的封锁。

但牛晋要的就是这个效果，也不依不饶，强压下旧疮新伤，将体能调到了极限，一根沉重的伏魔棍在他手中灵活甩动，虎虎生风，一再将杀手的攻势化解。

两人就在黑暗中以命相搏，在不留力，兵器交锋的频率越来越快，发出的声响也愈发响，务求在短时间内将对方斩杀。

“呼呼。”

火光重新跳跃在油碟里，火苗受到风劲吹拂，一阵摇晃。

房间再次明亮起来。

剑光烛火舞动。

一片狼藉的屋子里，二人仍在殊死拼刀，栾九娘收缩了瞳孔，才适应光线，努力去捕捉二人的动作。

牛晋身上多了许多伤痕，有的浅如白印，有的划开了表皮，而最显眼的一道是在左肩，深入肌肉，正在不断往外流血，至于腹部的旧伤，原来结的痂已经崩开，掉落，未长好的红肉暴露在空气中，上面残留着青色的药渣。挥汗如雨，但身体温度非常高，汗水一经流出，便滋滋滋地化作化为白气，明明飞快地挥舞着伏魔棍，他此时呼吸却很重，也很慢，让人不解。

而因为火光的刺激，暂时遮着眼弹开，退守到床边的杀手，终于露出了面目，一身灰色的麻衣，毫无特点的脸，他也不好受，一条腿不自然扭曲着，只能勉强踮起脚，辅助支撑住身体，而放下手后，一双惨白的无眼仁的的双眼正在往外淌黑色的液体，分不清是血还是什么。

虽然被看到了样貌，但杀手看起来并不在乎，他将剑往已经受伤的腿上插了下去，剑身从大腿处进，从脚底出，看的栾九娘心惊肉跳，可他自己去表情不变，只是从嗓子里发出一声：“嗬！”，便利落地抽出剑，已经变为纯黑的软剑，横于胸前，慢慢挥出。

如此慢的动作，牛晋当然不会放过进攻的机会，他猛然跃起，伏魔棍挥下，快如斜月慧星。可没有棍棒入肉的感觉，巨大的力量将地板砸开，土泥木屑飞溅，还是砸空了，原本就不甚牢固的地板牵一发动全身，竟然在短时间内龟裂，壮汉全部力量要么用在进攻上，要么对自己加持了防御，这一下反应不及，直接掉下楼去。

那杀手“血液”中含有特殊的东西，缓缓挥出的过程类似于催眠，在剑身完全挥出的那一刻，留下原地的已经是残影了。正是这一点，让已经开始力疲的牛晋，判断失误。他自知承受不住牛晋的下一击，却不舍得就此收手，作为一个死士，若不能将牛晋杀死，那么带走栾九娘也不错。

所以，在躲开牛晋一棒后，他顺势砍了一刀，却无法破开罡气，干脆不再追击。

靠着一条腿，一跳一跳，两三下来到栾九娘面前，他伸出惨白的手，如鹰爪捉兔般，想要抓住她。

栾九娘心脏狂跳，冷汗直流，咬着下唇死死盯着他，手里握着一个小佛像，在那只鸡皮满布的爪子快到眼前时，闭上眼将佛像往前一推。

佛像发出一道灼热的金光，将杀手整个罩了进去，金光中黑气不要钱地发散着。

“呃，呃，呃......咕！”

“唰！”

一柄沾满黑气的剑，刺穿了佛像的躯干，佛光顿时一减，飞快的流逝，而那杀手像掉进水中，全身淋湿了似的，不断水化，苦苦支撑着变形的身体不倒下。

“啊！”

栾九娘，惊恐地叫了一声，手一抖，佛像便掉在了地上，七零八碎，眼看不中用了。她虽然腿软，却不想死，用力咬了舌头一口，口中一痛，脚上恢复一丝知觉，便要往门外跑。

不想那杀手，不达目的死不休，眼见栾九娘要跑，用剑撑起身体，竟也跌跌撞撞向她追去。

只不过，他还没离开房门，便身体一轻，随后不断乱抖，在一股奇妙的快感中，意识渐渐模糊。这个过程不会很久，他忽然感觉身体涌出一股力量，借着最后一丝意识，反身朝窗户跳去，用软撑过窗沿后，纵身一跃，跳到了后园中。

他还想再动，却只是僵硬地前进了一小段，突然就栽倒了，再也不动弹。

杀手的尸体，上半身浸没池中，流出的血，慢慢扩散开，那已经不能称之为血了，黑色的液体与池塘的水逐渐交融，池塘中开始冒气气泡，由近及远，先是一两个，而后五六个，最后满池都是气泡，持续了好一会。

一条条大鱼小鱼肚皮朝上翻出水面，满池死绝。

一楼仓库，大汉牛晋刚刚放下双手，捏着手里已然暗淡的符篆，缓慢地喘息着，他两眼发黑，嘴唇发紫，一副冻僵的样子，这不仅是因为战斗耗去了太多体力，也因为他手臂上被咬中的地方又开始流浓水了，相信过不了多久伤口就会发黑发臭，而后彻底坏死。他需要休养和治疗。

但他没时间休息，现在未必安全，谁能肯定有一有二不会再有三，于是捡起棍子，拖着冰冷的身体，推开门，离开了空荡的仓库，朝大厅赶去。

他并非没有能力直接爬回二楼，而是因为他早注意到了栾九娘仓皇的脚步，下到了楼下，然后停止了。

不确定她是躲起来了，还是出了什么意外，他现在能做的，就是尽量握紧伏魔棍。

牛晋拐了一个角，便停了下来：“看来，真是家黑店，掌柜小哥，我看你只是个普通人，还是放下屠刀立地成佛的好！”

一根蜡烛，安静地燃烧着，蜡油一点点流到桌面上。

坐在椅子上的人，安静地看着蜡烛，没有一丝表情。

烛光映照下，地上安静地躺着一个少女，虽眉头紧蹙，呼吸却也平稳。

无视牛晋的狠话，那人眼睑微垂，有些发困地问道：“另一个人什么时候回来。”

“什么？”牛晋眼中寒芒一现，感觉这大兴乡真是个泥潭，而自己几人就像是不知深浅的小兽，从一开始便泥潭深陷：看来，只能硬闯了。

“......不想死就带上这丫头跟我来。时间不早了，若是另外一个赶不回来，那也就是他的命。”

牛晋有些看不透了，他非蠢人，一遍不解，第二句话出来，他已经明白，这人想救他们？

只是时局迷茫，他们已然暴露，且“对方”杀意第一时间便显露无疑，这时是否相信这男子的话，很有可能决定他们的生死，所以没有贸然回话。

就这么静静对峙了半盏茶时间，年轻掌柜在牛晋充满的杀气的目光中，泰然自若地将抽屉里的最后一个铜板收好，并把账本上的一页纸撕下，安静地放在蜡烛之上，转眼烧成黑灰。

瞿天良不带感情地用余光看了牛晋最后一眼，便自顾自地朝后院走去：“时间到了，再不走我也得死，过来扛上这丫头，跟我走。”

这漠然的声音，让牛晋不太舒服，但他思虑再三，决定冒险一试，毕竟若道士无法及时赶回，凭他现在的状态，很难保全两人。

若是这年轻掌柜真的耍什么花样，他也只能硬抗了。

牛晋说干就干，将栾九娘抱起，轻放到桌上，确定安然无恙后，快速上楼取了三人的东西，再次下楼，不过这简单的路程，他做的并不轻松，战斗时过分使用力量使得他很虚弱，所以当他艰难地抱着栾九娘，嘴里叼着，棍子上挂着行李走到通往后院的门口时。

在那等待一会的瞿天良，面无表情地接过了栾九娘，再次带路。

牛晋松了一口，取出道士留下的另外一张符，用蜡烛点燃后，灰烬升向空中，四散飘远。