刘备集团的进川计划推行到今天，作为旁观者，我已经完全可以负责任地说：雒城失陷，西川除了一个绵竹，几乎已无险可守，眼看成都马上就在眼前了！
何况，诸葛亮还给本来就已经楔入阆中的马超（诸葛亮只当他在天水）送去了信函，估计不久马超的西凉兵也会迤逦而来，这将是继张飞到来后刘备集团夺取西川的第三路生力军！届时，刘璋该何去何从呢？
说到这里，中国人都非常熟悉一句歇后语，“半路杀出个程咬金——措手不及（出了岔/突出其来）。”它指的是发生了原本没有预料到的事情。歇后语的主人公程咬金不用解释，大家都知道，他是隋唐英雄传里面的传奇人物，凭着一对三板斧就可以横扫千军的福将。
关于这句歇后语的由来，据说程咬金是被皇帝专门指定派在己方军队快被打败时出场的。因为一战打下来，不论敌我，全都累垮了；而此时战争进行到一半，又有个程咬金出马，论谁都会hold不住的。所以，大家都很怕程咬金，才会常常说：半路又杀出个程咬金！
但这一节我起这样一个题目，“半路杀出个锦马超”——很显然，看来今天马超和他的西凉兵所要扮演的角色，也就跟程咬金的这一情况差不多！刘璋集团跟刘备、张飞的大部队长久相持，本来人家就马上兵临城下了，突然窜出来一伙西凉兵，那也确实够他受的。
还是从头说吧。话说刘备得到雒城以后，军心大悦，士气高涨。诸葛亮问这些降将：“前面离成都还有哪些关隘呢？”西川来的降将如吴懿等人回答：“只有一个绵竹还有重兵把守；要是再把绵竹打下来，成都简直就唾手可得了！”
诸葛亮点点头，沉思不已。一会儿，他复抬起头给刘备建议：“老大，我们现在把雒城都打下来了，可以说成都基本已无险可守了。您要以仁义来笼络人心，还是暂时先不要进兵了吧！先看看情况。上次给马超写信，估计他也快到了，要不先等等他的消息再说。”刘备同意：“你说的有道理！”于是，大军进川的步伐又一次暂时停滞了下来。
再看看刘璋这边的情形。话说刘循从雒城西门逃回去见他老爸，哭诉了雒城已经失陷的消息，刘璋一阵惊慌，当即又把各位官僚召集起来开会商量。文书郑度给他建议：
“别看刘备现在攻城夺地，但是他带来的兵力还不是很多，人心也还未必归附，吃的不够，听说最近在用山上的野谷子充作军粮，军队又缺乏军需品。您不妨把巴西梓潼一带的居民迁往涪水以西；然后把刘备的军粮野谷子啥的全部烧毁，再跟他们作长久相持，深挖洞，广积粮，坚守不出，静待时机。这样，三个月不到，他们就会因为缺乏粮食而撤退，我们也可以趁机追袭！”
——平心而论，这招在防守方面一直是最厉害的一招。如果你忘了曹*攻寿春时候曹*的抓狂劲（最后还是杀了一个王垕才平息了差点发生的兵变），那么刚不久才发生的张飞打巴郡时候的各种焦虑和抓耳挠腮应该还记得吧！
没办法，大老远跑到别人家门口去挑衅的人都有一个致命问题，就是粮食问题，因为你要不断运过去，还不大接济得上；人家只要以逸待劳、坚守不出，耗都能把你耗死。到时候你的部队没有东西吃，自然就乱了。——所以这种情况一向是入侵者们最不希望出现的一种极其坏的情况！从这个意义上来说，郑度的建议可谓毒辣，也绝对正确！
可惜，到刘璋这里就不是那么回事了，这货居然抓着一个小问题纠结：“我看不好吧！我只听说反侵略是为了让老百姓安宁的，没听说过要通过麻烦老百姓迁徙来反侵略的！这样劳民伤财，恐怕不是我们仁义之师的选择！你且退下吧。”
刘璋的不明事理真把郑度给气了个半死：能不能这么迂腐！变通一点行不，竟然局限于这种小事情？苏联当年还实行战时共产主义搞余粮收集制呢，人家不一样为的国家！都这种时候了连一点统筹全局观都没有，还在顾持着什么妇人之仁……好吧，你怎么死的我都不知道了！郑度一腔热面孔对上刘璋个冷屁股，只好默默退下再也不管了。
否定了郑度的正确意见后，刘璋做出了一个决断，派自己的小舅费观先带人去守卫绵竹。费观又保举一位叫李严，表字正方的南阳人跟他一起搭档。刘璋同意。当下费观、李严就带了三万人来增防绵竹。
这两位走后不久，刘璋手底下的名将孟达又给他建议：“听说荆州兵进川的不过四五万人（消息不太准确呀！这只是刘备出发时候的人数，张飞后来还带来两万……），我们成都现在最起码还有七万人，军粮最起码也足够支持三年以上；荆州兵远道而来，只利于速战；对我们而言，深挖洞、广积粮确实是个好主意！郑度其实说的没错。”
一看刘璋斜着眼睛瞅他，孟达一怵，又赶紧补充：“当然，如果您不想大规模劳民的话，我有个新主意：您可以派人去川南一带的州县去收集兵勇，来从后面突袭他们；然后再急调川北、川东一带的将领们来个三方夹攻。这样的话，刘备就是三头六臂也挡不住！哦，要是您还觉得不能胜利的话，不妨再派人去汉中，向夏侯渊求援——这样一定ok！”
刘璋一听，这个计划好，不劳民，那就这样办吧。于是，他当即写好书信，派孟达前往汉中去搬救兵；又派益州从事王累去川南各县去整编流亡部队；派“卖国贼”张松的哥哥广汉太守张肃去川北一带召集援军。这三位接到命令后都分头行动了，刘璋便跟黄权、刘巴、法正、许靖等一班臣僚一起守卫成都。
孟达那趟下落不明；先说王累去川南整编流亡部队的情况。这哥们挺倒楣，出了成都，不知怎么的走错了道，本来往南的结果朝北走，直接碰上了荆州兵的营盘，结果被魏延的人拿了个正着，押着他来见魏延。（衰！）
魏延是个愣头青，见到王累后二话不说便喝问情由，王累坚贞，始终嘴闭着不开口；魏延一怒之下，居然拔出了剑将他当场削掉了！后来等严颜赶过来，一看是王累，不由得一声长叹，赶忙报知刘备，将忠臣王累的尸体好好掩埋，以尽自己同事一场的情分。这样，所谓川南一带整编流亡部队的任务也落空了。
再说去川北召集援军的张肃。他是张松的哥哥，但跟他弟弟不同，为人还比较忠于刘璋。他往川北去征兵，到了绵竹，负责守卫的费观、李严把他迎接进去。等张肃把来意说明以后，李严大声长叹：“您先歇会！我这里想给你点兵吧，绵竹的重要性不言而喻，老板不是不知道；可前方四面全是荆州兵，你根本就出不去！而且，情况还不止如此——”
“还有一件消息：西凉那位马超，因为被曹*打得大败，在天水混不下去了，居然沿着白龙江而下，越过了阴平（今甘肃文县境）等战略要地，据说在一个月前已经被他打下了剑阁（今四川剑阁），屯兵在阆中；我来了之后还没来得及派人去报告老板。这不，听说马超的西凉兵兵强将勇，得寸进尺，一直朝着这边开过来，现在估计已经离这里不到一百里了！你说说，你还能去川北召集援兵吗？”
张肃听完，跺脚锤拳叹息不已。可还有更坏的消息在等着他们——两人正在商量呢，来人报说：“马超领兵南下，一路势如破竹，现在离我们这里已经只有三十里了！”费观、李严大惊，赶紧吩咐再去打探！一面开会商量应急举措。
到现在了也没个啥好商量的，李严决定让费观跟当地别驾李恢一起守城，自己亲自带五千人下城去安扎营盘，专等敌人迎敌。补充一下这位别驾李恢，表字德昂，建宁俞元（今云南澄江）人。
说到这里，马超等人为啥来的这么快？光速侠？！
原来，马超同志自从接到刘备的那封蛊惑信之后，便自己琢磨：按道理说，刘备跟自己老爹是老交情，加上又是汉室宗亲，手下的文武将士也都云集一堂；自己要是顺从他的话，说不定将来还可以借着刘备这颗大树的力量打垮曹*，报了老爹的仇呢！于是，马超其实已经做好了投降刘备的想法。
主意打定后，马超先吩咐刘备派来的本土人士吴兰先带三千人开路，马岱再带三千人在后面接应吴兰，马成带三千人负责守卫好阆中，跟天水遥遥相应；自己亲自带着一万多大军，带着妹妹马云騄，一路朝着成都而来。
我们知道，西凉兵骁勇善战，一直久负盛名；况且派过来的吴兰就是西川的本土将领，熟悉地形路径，所以所到之处，略无障碍，很快就到了绵竹。——感情诸葛亮早料到这点，所以才会停在雒城不往前走了！
到绵竹城下以后，吴兰跟马岱商量：“我是西川投降过来的人，没脸面再去跟李严过招；还是你出马吧，我在旁边给你帮衬着！”马岱表示理解，便积极上前找李严挑战。李严也不甘示弱，互相报过姓名后就一对一过起招来。马岱、李严都是名将，两人势均力敌，互砍到一百多个回合也不分胜负。
旁边观战的吴兰怕马岱力乏，便先行鸣金（敲锣）收兵，李严也回营去了。马岱回去坐定，才深深赞叹李严的骁勇。吴兰补充：“那可不！西川的三位名将，张任、严颜、李严！”马岱不住感叹：“果然名不虚传！看来得等大哥到了，再设法把他收服过来！”
到第二天，马超的大部队也到了。马岱、吴兰接见之后，就将李严骁勇难敌的事情说了一遍，并请马超想办法把他招降。马超听闻仰头一笑：“这有啥难的呢！你今天仍旧出去跟他交战，然后故意步步退后，等我瞅空射他的马，这样他自然就会为我们所擒了！”马岱深以为然。
正在这时候，外面又传来李严挑战的消息。马岱按计划行事，提刀上马出去PK。李严不知情，还跟昨天一样威猛；马岱却另有想法，故意一步一步直往后退。结果，冒进的李严也犯了轻敌之计，一看马岱后退，恨不得一下子就活捉马岱，因此一直撵了上来。
俗话说当局者迷，旁观者清。李严是打仗打迷糊了，但在城楼上观战的费观和李恢却都看出了问题所在，赶紧喝叫鸣金收兵——可惜已经迟了：马超早已暗暗拈弓搭箭，只一箭射过去，就无比准确地射中了李严坐下马的眼睛！（人危险马也惨烈，可惜马不会像夏侯惇一样拨矢啖睛。）
那匹马眼睛瞎了，剧痛难忍，当即呼的一声直立起来，顿时将杯具的李严掀下了马；而早有准备的西凉兵也赶紧拿出预备好的挠钩绳索等物，捆粽子一样，上前就把李严给捆了个结实。他也光荣被俘了。其余西川兵一看主将被捉，干脆败退回城，紧紧关闭城门，死活不出来了。
马超见士兵们绑了李严进来，也跟刘备等人一样，亲自下来给他解了绳索，披上衣服，把他扶上座位，并招呼人给他洗去尘垢。李严很不解：“我败军之将一个；你不杀我，为啥要这么对我？”
马超恭敬地说：“您不知道，刚才听我弟马岱说您武艺高强，我打心眼里钦佩，十分想跟您一起搭伙干买卖（共图大事），一起驰骋华夏。所以才故意放了支冷箭，这才冒犯了将军您，多有得罪，请不要萦怀！”并把马岱、吴兰叫来给李严赔礼，李严谦逊不迭。
接着，马超又让人摆下接风宴，为李严将军洗尘。酒席上，马超将自己在西北复仇事件的前后始末一一跟李严作了倾诉，并讲曹*骄横跋扈，野心勃勃；看来大汉朝的兴亡全落在荆州刘备的肩上了！马超劝他：“刘璋懦弱平庸，不是个能干大事的好老板，估计地盘以后还会被人抢去；依我看，您还不如投降荆州方面，同样是为挽救大汉朝效力，还能保全刘璋一家老小的生命！您觉得？”
英雄惺惺相惜，李严本来见到这位锦马超就心有好感，被俘后又见他那么对待自己，当下已经颇为感动，随即又见马超披肝沥胆说了一大堆掏心窝子的话；这位将军仔细一想，似乎也确实是这个道理，哀叹半晌，不觉离开座位下拜：“唉！事已至此，我愿意跟着您混；只希望您到了成都以后，千万能够保全刘老板（刘璋）的一家大小性命！”
见这人这么忠义，马超也当即回拜：“您放心！刘荆州（刘备）是当今天下的英雄，绝对不会干这种残害骨肉的事情；刘璋先生一家，我愿意拿我自己百口来人担保！”李严感激涕零，再度拜谢。
——可以看出，李严这个人虽然投降的比严颜还爽快，但他始终设身处地为前任老板的生命安全着想，不愚忠又不失忠义之心，总还是好样的；而像张松那种主动卖主求荣，还要将刘璋的公司彻底搞垮的人，其实才可恶之至！至于当年“三姓家奴”吕布的“光荣”事迹，那就更甭提了。
酒席散了之后，马超又吩咐左右将李严将军的武器、衣甲取来交给他，又送给了他一匹青海黄骢马，让他回绵竹招降部下和同僚。李严慨然应允，匹马单刀来到城边。绵竹城上的士兵一看是他们的将军回来了，也不多问，便开城把他放了进来。
李严进城见到费观、李恢还有张肃，将马超的话仔细诉说了一遍。张肃因为弟弟（张松）以前就心存不良最终惨死，对投降一事不发表意见；费观尚在沉吟不决，只有别驾李恢快人快语：“那就投降吧！反正都是大汉朝的臣子，都为振兴汉室而努力，又何苦为了兄弟之间的局部战争，白白糟践无辜的百姓！”
费观等人见大势已去，也只好一齐答应，开了城门迎接马超军队入内。马超大喜。休息了一天之后，马超仍旧让马岱作先锋，吴兰为副先锋，交代李恢留守绵竹，自己跟费观统领中军，李严统率后军，一齐向成都开进。
如同开头吴懿等人报告给诸葛亮的话一样：打下了绵竹，成都就再没有一个关隘可攻守卫，可谓门户洞开——这样，实际上彻底拿下西川已经指日可待了！刘璋的最后时间到了。
半路杀出个锦马超，这给刘备的进川计划起了相当关键的作用，因此刘备等人可以安然在雒城止步不前静候佳音；而刘备的一纸书信，也给他的事业带来了巨大的利益，有这位锦马超相助，他的事业该更加红火了吧！
——成也命，败也命；或许真跟那位紫虚上人算的那样，“真龙匡天”，这是上帝的安排。（未完待续）