“绣姬。”
“哀家在听。”
“我一直有个问题，你为什么要镇守大炎，为什么要成为皇室老祖？”
夏阎的手依然为太后轻轻摩挲着，按捏着。
而太后却未曾抬眼，只是轻声道：“答应了别人的事，做着做着就习惯了。”
“你不是为了羽化么？”夏阎奇道，这并不是他期待的答桉。
太后道：“也算是吧，这境界总归还是要提升的，否则打不过人可就无趣了。”
想了想，她又叮嘱了句：“对了，小白和小梦那边，都需要你代为传信，好让她们能够安心修炼而不至于去找龙城王。”
这让夏阎想到穿越前蓝星上家长最爱说的“学习的时候就要好好学习，等将来出息了，再谈恋爱”这样的话。
显然，太后至少是希望白素璃，梦师御能够把心思放在修炼上，而不是去和龙城王去床榻上厮混。
同样，如果龙城王能够真达成宗师，甚至更进一步，且感情未曾变化的话，太后也会感到乐意。
“你真的觉得龙城王能成就宗师？”夏阎问。
太后道：“至少，若是在江南那样的环境下成不了，那便是真的成不了了。
而若是成不了，哀家就不想他拖累小白和小梦。
若是他能成，小白和小梦在哀家这边好好的，之后会更好地交还给他。”
“我隐隐感到皇室血脉之上，笼罩着一层恐怖的诅咒，这诅咒镇压着皇室成就长生种的可能。”夏阎直接点破道，“与其称他们为真龙之子，不如说是真龙的仇人吧？”
太后默然下来，她抽出小足，道了句：“不要你按了。”
夏阎道：“你根本没打算龙城王能突破宗师吧？”
太后微扬起下巴，有些生气道：“你怎么那么关心龙城王？”
夏阎道：“我是他老师。”
太后道：“那你去关心他好了，来哀家这边做什么？”
她懒倦地挥了挥手，一副送客的模样，好似刚刚与面前男人的亲热之姿是假的一般。
夏阎起身，道了声：“告辞。”
然后，就直接离开了。
这果断，让太后愣了愣，然后冷哼出一声：“狗男人，说走就走，走了就别再回来了。”
不一会儿，门外又传来敲门声，却见夏阎去而复返，手里端着一碗炖梨汤。
御膳房里什么食材都有，他见绣姬熬夜，便做了碗汤，就端来了。
“早些休息。”
夏阎把炖梨汤放在书桌边。
“哦。”太后并不看他和梨汤，可等到夏阎离开了，她却把梨汤直接取到了面前，一点一点地喝了起来。
离开御书房的夏阎很快寻到了白素璃，两人互报了平安，又说了说两边事。
白素璃说娘娘寻了个厉害的新法子在帮她和梦将军修炼。
她们会苦心修炼，争取早日追上他的脚步。
对于长生种来说，百年时光，亦不过如数年寒窗。
这个过程里，她会安慰梦将军说相公也在南方努力修行。
有妻如此，夫复何求。
夏阎顿时觉得没了后顾之忧。
于是乎，重返了江南城。
...
碧云客栈。
江南城入口处的客栈。
夜风里，红艳的灯笼依然在轻轻摇着。
然而，此时终究已是很晚，街道上再无人了。
纵横交错的河流在月光下，宛如一个个小格子；城池深处的奢华庄园也沐浴在星华之下；而再远处则是雾霭笼罩的群山大泽，隐隐约约之间竟还能见到一座两座的疑似漂浮在半空的山峰。
自灵气突然爆发以来，江南就出现了许多前所未有的景象，这一度让当地的“地主”们感到兴奋。
毕竟...自己的土地突然飞了起来，那不还是自家的？
自家后院的深山上出现了空无一人的神仙洞府，那神仙洞府不也是自家的？
客栈的影子，随着月光缓缓偏移，逐渐暗澹，消失...
天地微明，街市已经有了烟火气。
夏阎从床榻上醒来，扫了一眼镜中自己此时的模样————精神困倦，文弱书生，可面庞秀气，双眸明亮，颇有几分浊世佳公子的风范。
“少爷，早餐取来了。”门外传来张翳豹的声音，至于少爷这个称呼，则是因为“王爷”这称号太过招摇所以替换的改称。
夏阎道：“进来吧。”
“是...”
张翳豹推门而入，将一早买的包子，糕点，豆浆之类放在桌上。
夏阎抬头，正色看了一眼这位曾经的将军。
张翳豹可不知道他是四阶宗师。
在他眼里，自己就是个落魄的废帝。
那能够依然如此地跟随着他，并愿意为奴为仆，这已经可以说得上是真正的“忠义之士”了。
“老张，我都这么惨了，你为什么还要跟着我？”夏阎直接问。
张翳豹摸着脑袋呵呵笑道：“俺老张能入禁军，还是庄妃娘娘给帮的忙，那时候...俺就默默发誓一定要保护娘娘和小皇子。
结果老张没用，没能护住娘娘，那现在...可不能再让少爷你出事了。”
这位人高马大的汉子半跪在夏阎面前，道：“听说江南灵气充足，老张必定会早日突破武道宗师，以庇护少爷。”
“灵气充足，也不是哪儿都充足。”夏阎侧头看了看屋外，极远处隐约可见山峰浮空、玄瑰异常。
他指了指那山，道，“得去那种地方才行。”
张翳豹抬头看着那山，眼中闪烁着憧憬。
夏阎道：“给隔壁的李老师和小肥姑娘送些早餐去，然后过来与我一起用餐。”
...
...
早餐后，四人离开了客栈。
老张和小肥姑娘买了些草料在喂马。
夏阎和李易清则是打算四处逛逛，了解下江南。
因为三千禁军是远远儿停在城外的，而夏阎脸上也没贴“我是废帝”四个字，故而也没怎么特殊对待，只不过...夏阎的回头率相当高。
他与李易清走了一早上，便已经有数个锦衣管家模样的男子前来问名。
夏阎直言姓夏名白，不过江湖闲散之人。
随后，管家就匆匆回去与自家小姐禀报了，那小姐听得“闲散之人”都有些犹豫，随后却又纷纷让管家去邀这闲散之人来说几句话，可闲散之人却早不见了。
这一幕场景，在不停地发生着。
无论夏阎走到何处，搭讪总是不会停下。
这一点一直持续到两人买了个带纱的竹帽给戴上。
李老师看着夏阎被“搭讪”搭的累瘫和无奈的模样，掩唇轻笑，拍了下他胳膊，小声道：“徒弟，不如我们先游山玩水吧。
命运希望我们伤心，难受，痛苦，可我们偏不，我们要开开心心，嘻嘻哈哈地玩个痛快。”
夏阎无言地看了一眼李老师，问：“你知道，我为什么会来江南吗？”
李老师道：“别说这些沉重的......总归都和我们无关......”
夏阎愣了下，他发现李老师不仅看得透，而且还说的对。
世家要收了他这个香饽饽，以孕育“皇家血脉”，这种事...和他有关系吗？
他愿意又如何？
不愿意又如何？
什么都改变不了，好吧？
除非，他直接掀桌子，亮出“四阶宗师”的身份。
可那么一来，就毫无意义了，算是一手好牌被打成了屎。
“那我们去游山玩水，玩到累了，再寻一处好地点定居下来。”
...
傍晚时分，两人回到客栈，却见客栈后的湖边，张翳豹正在练拳，拳风呼啸，虎虎生威，力道所至，便是隐约的爆豆碎裂之声。
张翳豹要保护已经褪去了皇室光环的废帝，他想要变强。
另一边，夏阎、李易清因为缺乏舆图的缘故，想要游山玩水只能靠问路。
小肥姑娘听自家大小姐说了事后，便寻了前台掌柜去询问，在给了些铜板后，小肥姑娘返回，将打探好的信息一一说来。
“江南这边分五个区，对应着四大世家和南方军驻军所在的大营。
这四大世家分别是王家，谢家，恒家，孙家。
又因为四家的家族徽记，这四家又分别被称为猪家、鹤家、虎家、龟家。
我们如今所在的这碧云客栈，正是王家的区域范围，而往南足足两百多里，那才会进入谢家范围。
至于恒孙两家则在东边，与王谢两家中间隔了美人湖。
这美人湖，就是江南一等一的好风景了，画舫如织，满湖的胭脂香，满湖的丝竹管弦，而一些湖心岛更是住着些奇人异士，若得邀请，便算是奇遇了。
至于灵气爆发之地，那掌柜的只以仙人之所称呼，说不可擅问，若是问了则必然要去拜访，否则神灵震怒。”
李易清好奇道：“哪个神灵？”
小肥姑娘道：“不曾问得。”
李易清道：“徒弟，我们去哪儿？”
夏阎道：“美人湖吧，那里人多，或许我们能够知道更多的消息，然后再定在哪儿买房子住下来。”
“听徒弟的。”
...
入夜后，夏阎回到客栈厢房，闭目盘膝，任由欲念纵横，以修心魔道。
如今，心魔一家子，除了儿子女儿父亲母亲，便连祖母也给修出来了，换句话说，夏阎只要心魔握枪，随意一击便能额外添加五倍的力量。
而心魔的加深，却让他的心魔越发难以产生。
尤其是传统的以绣姬，梦将军，白素璃为观想对象，更是几乎不可能了。
他的心魔，好似对这三女产生了抗体。
尤其是梦将军和白素璃，夏阎几乎已经没有感觉了。
这让他急需开发新的“观想对象”。
可哪儿来的新的观想对象？
他放空思绪，脑海里胡思乱想着...
不一会儿，忽然之间，一副五彩缤纷的画面闯入他的脑海，伴随着那一日的触感，他心底忽地产生了旖念。
夏阎一愣，心底羞耻感和背德感顿时生出。
可越是羞耻，心魔便滋生的越发快速。
那一点旖念，宛如火苗落入了油地上，转眼就燃起了赤熊熊的火焰...
夏阎呼吸有些急促起来...
一夜观想，效率极高。
黎明时分，他才缓下，轻轻舒了口气，然后躺卧下来，闭目而眠。
...
清晨，第一缕金色阳光穿破云层，落照在江南城入口处的小镇。
李老师开开心心地睁开了眼，能有人携手同游，去见山见水见天地见众生，她心底便是有些满足。
人生总要往前看，相公虽然死在了逝境，可自己的人生还要过下去，总不至于他的生命停下了，自己也要跟着停下。
瘦小的姑娘坐在梳妆镜前，对着明镜细细打扮着。
她很久没有这么打扮自己了。
不一会儿，一袭青色襦裙的李易清已经装扮好了，在镜前微转，却见裙裾蹁跹，罗袜结白，她眉眼间虽已有几分历经了世事的沧桑姿态，可更多的却依然是轻灵可爱。
随后，她就压下了风风火火的心情，坐在屋里等徒弟来叫她。
屋里的安静，总让李易清想起那天在马车里令人羞羞的情景。
虽是妇人，可她却也没碰过相公之外的那人，那还是第一次呢...
不过，还好徒弟乖，不会和外人说，她自然也不会说。
片刻后...
门扉敲响。
李易清开心地抬起眼，却见是自家侍女小肥端着早餐进来了。
小肥见到了自家大小姐眼中光明的乍现和熄灭，于是笑嘻嘻道：“小姐，你刚刚是不是在期待龙城王过来呀？”
“去去去，胡言乱语。”李易清生气地吃着米粥。
小肥轻声道：“龙城王是一个人，小姐也是一个人，如此生在异乡，能够信赖的亲近的也只有彼此，为何要为凡世眼光所困，而无法在一起呢。
反正你们也是打算游山玩水，再隐居山林吧？
若是担心年龄的问题，大可不必。
小姐可是宗师，龙城王若是破不开宗师，那就终究会老去。
等到龙城王白发苍苍了，小姐还是年轻貌美，这也不会占了他年龄的便宜呀。”
侍女小肥苦口婆心的劝着。
“你在说什么呀？”李易清肌肤上都上了层粉色的火焰。
小肥正色道：“小姐，你也就这些天和龙城王在一起后，才活了过来...小肥，想看到你开心的样子。”
...
早餐后。
四人离开了这客栈。
马车缓徐而行，秋风卷起落下，纷纷而落。
御手席上，张翳豹在御车，小肥姑娘坐在边上，懒懒地看着路边景象。
而车内，帘子卷着，李易清正抓了本词作的书册，正坐在夏阎身边，谈论着诗词歌赋，谈到累了，便又喝些水，继续谈论符字的创作以及在逝境里的应用。
两人皆是能创出符字的大家，此时一起讨论，确也有不少收获。
而因为彼此靠近，肢体的磕磕碰碰总归是正常的，而不知为何，今日里...这两人一碰到，都有种触电的感觉。
故作不经意，却又身体都颤了起来。
行到日暮，李易清体内的寒毒又发作了。
夏阎急忙取了毛毯为她盖上。
瘦瘦小小、浑身墨气文华的女子昏昏欲睡，随着马车的颠簸，便是身子一歪，倒在了夏阎双腿上。
夏阎想了想。
若此时他真是背负着“龙城王”这个耻辱之名的废帝，那么...与膝上女子彼此之间的取暖，怕不是已成了人间唯一的温度。
“少爷，美人湖还未到，不如寻个地方，暂做歇息。”
车帘外传来声音。
夏阎应了声“好”，忽地他感到自己大腿内侧有些湿漉漉的，低头一看，却见睡熟的李易清正流着口水，口水“哗哗”地钻入了他的裤子。
夏阎有些哭笑不得，李老师怎么还跟孩子似的...
再一下刹，他忽地身子震了震，却见膝上女子居然翻了翻脸，取暖似地将脸整个儿都趴在了他双腿间，这姿势或是无意，却无比羞羞。
昏暗的车厢里，好似烧了起来。
...
...
此时...
美人湖上...
画舫如织。
一艘奢华的宛如宫殿般的画舫上，觥筹交错，歌舞不停。
“听说废帝和李太傅正在往此间而来。哈哈...不愧是两位文士，都到这地步了，第一个想到的居然不是拜访我等，而是游山玩水。有趣，有趣。”
“李太傅已不是太傅了，我的人查清楚了，这李太傅应该是受了牵连，和废帝一同被打发离开了政治中心，也算是流放来我江南了。”
“非也，非也...
李太傅还是李太傅，得李太傅一人，如得千军万马，这当不得太傅，谁当得？
李太傅便是什么也不做，整日里只写‘风鹏符’，那也足以让一只只普通军队脱胎换骨，变得能够力敌武道军团，甚至是宗师强者。
至于这流放，也非流放。
如今我江南才是人类未来存续之地，玉京不过是条千疮百孔的小舟，岂能再载的动人？”
“妖后把李太傅和废帝送来，这不是存了试探之心？”
“试探又如何？
我江南世家怕她不成？”
“那兄长准备如何做？”
“废帝这联姻肯定是要联的，我们不出手，恒孙两家也会出手。
废帝本身也是个人才，收入家族后，一来可以促进文道，二来可以为我们拥有大炎正统。
这一次，废帝既然要去美人湖，那你我世家各挑几名未成成婚的小辈，前去美人湖看看他。
若是能恰好发生些风花雪月之事，那便成全了。
若是不能，那就看问问那些小辈，有谁看中了废帝。
谁看中了，那便让谁与废帝联姻。”
“兄长所言甚是，我这便去家中说说。”
“我也需得动身了，这家中女卷之事都是老太太在管，看女婿的事，自然也不能绕开老太太。”
两名中年人匆匆起身，纷纷画舫往岸边靠去。
江南这四大世家确是四个庞然大物，但这庞然大物大却大在“外围附庸势力”、“家族产业”、“家族直系势力”这些之上...
但是，家族本身的人却并不多。
譬如王家本家，这将族中仆人侍卫去掉，一共也就一百三十六人，若是加上散开的分支，那也仅有一千四百余人。
谢家本家人也差不多，合计一百二十八人，加上分支，也在一千五百人左右。
此时，他们若要联姻废帝，自然不可能从分家里挑姑娘去与废帝成婚。
所以，这适龄的、适婚的姑娘，其实也就那么几个人。
而这几人的婚假之事，也不是可有可无、随随便便的事。
家族基业极大，本家的每个人，无论男女，都会在成婚后管理些家业。
他们联姻了废帝，自然也就要接受废帝，这在“灵气爆发后，家族产业越来越恐怖”的世家看来，是一件真正的大事。
...
...
深夜。
谢家。
“老太太，事情便是这样的。明日，龙城王就会到美人湖...我打算让族中适龄的姑娘去看看他，若是能看上了，那皆大欢喜。”
中年人低着头。
而纱幕后的老太太显然不是真正的“老太太”，而是一位“老祖”层次的存在。
谢家本家的人称呼她为老太太，而外面的人则称为“鹤祖”。
鹤祖道：“司马白那孩子我听过，一朝悟道成就了文道天阶，只可惜...生在皇家，此生怕是不得寸进了。
既然要联姻，就让他直接来我们家，隔着帘子让老身瞧瞧吧。”
“老太太，其他三家肯定也要看呢，大家既是要看，就都在美人湖上，许会显得公平。”中年人解释着。
“胡闹，胡闹...哪有这等看婿的？
既如此...那就让谢玉乃，谢玉心这两个小辈去见他吧。
这两个小辈资质普通，怕是入不得宗师，配他正好。
一世华发，白头偕老，不需遇见君老我犹少年郎的情景。”鹤祖挥了挥手。
中年人退下。
...
...
而这一幕，在其余三家也在发生着。
只不过恒孙两家排外，本不打算派族中女子跨湖去见废帝，只不过在听闻王谢两家都动了之后，便也不甘落后。
一时间，这美人湖上“杀机暗藏”。
作为“相亲对象”的龙城王却对这一切一无所知。
吃了碗咸豆花和两根油条后，他和李易清便上了马车...
半日后，四人便抵达了美人湖。
小肥牵着马，喂草料去了。
张翳豹想跟着少爷，但看了看李易清和少爷，便默默然地止步，说去四周随便逛逛...
四大世家“派来单方面相亲”的少女们装作观看秋景的游客，和龙城王擦肩而过。
可旋即，她们都懵逼了，因为龙城王居然戴着遮面的斗笠，根本瞧不清面容。
谢玉乃走了一圈，便气呼呼地上了一边地高阁。
这高阁，宛如明珠点缀湖边，配合“千里眼”，可将周边游人收诸眼底。
“小姐，可曾相中？”旁边有个老仆上前来问。
谢玉乃生气道：“老黄，他一个大男人居然还戴着斗笠，你说这是为什么？为了遮阳？还是遮蔽他闭月羞花的容貌？”
少女声音里已带嘲讽。
她很不喜欢这种娘气的男人。
老仆笑道：“小姐稍安勿躁，且抓好千里眼，待老黄去为你将他面纱揭开。”
说罢，老仆从侧边取出个灰色的小囊袋。
拆开...
囊袋里顿时飞出了一只闪烁着紫芒的蝴蝶，看起来颇为通灵与梦幻。
老奴指着不远处的夏阎道：“小家伙，帮我去掀开那人的面纱。”
蝴蝶好似能听懂人话似的，连连点头，然后扑闪着翅膀，便消失了，转瞬已在数丈开外，显然不是只普通蝴蝶。
片刻后，夏阎抬手抓着一只蝴蝶，古怪道：“这季节了，怎么还有蝴蝶？”