409 雁过拔毛

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罗克就算不为大英帝国,只为尼亚萨兰的华人,也会坚持走强军路线。

军队才是华人能在南部非洲安身立命的根本,没有军队,现在尼亚萨兰的繁华就只是空中楼阁,得不到任何保证,都不用说德国人,南部非洲的英裔和布尔人,就能把华人的生存空间挤压的一丝不剩。

虽然罗克有自己的打算,但是在这方面,罗克也英国政府的根本利益也是一致的,罗克希望英国政府能逐渐对南部非洲松绑,也不希望英国在世界大战中消耗过甚,南部非洲现在还没有取代美国的实力,和美国相比,一个强大的英国更符合南部非洲的利益。

塞尔伯恩伯爵在南部非洲停留了一个星期,这一个星期内,塞尔伯恩伯爵分别视察了第一师和第二师,以及法瓦尔特钢铁厂。

和尼亚萨兰兵工厂相比,塞尔伯恩伯爵对法瓦尔特钢铁厂更感兴趣,毕竟造船需要大量的钢铁,而英国的钢铁全靠殖民地输入,以前英国政府根本没有注意到法瓦尔特钢铁厂的规模,塞尔伯恩伯爵视察法瓦尔特钢铁厂之后,马上就代表英国政府和亨利签订了一个购销合同,从明年开始,法瓦尔特钢铁厂每年要向英国本土出口十万吨粗钢。

也不是明年了,塞尔伯恩伯爵和亨利签合同的时候,已经是1908年一月份,签订了合同之后,塞尔伯恩伯爵就离开南部非洲返回英国本土。

罗克还是没忘记提醒亨利,不管塞尔伯恩伯爵给亨利出的价格有多高,法瓦尔特钢铁厂首先要保证尼亚萨兰的钢铁供应,其余的产量才能供应英国本土。

“不用担心,我准备再次扩大法瓦尔特钢铁厂的规模,争取年产量从目前的五十万吨翻一番,达到一百万吨,否则就目前的产量,连尼亚萨兰都无法满足。”亨利也是雄心勃勃,看样子塞尔伯恩伯爵应该是给了亨利一些承诺。

钢产量,能够充分反映南部非洲的工业水平。

去年美国的钢产量已经突破2300万吨,英国的钢产量是660万吨,德国的钢产量是1200万吨,南部非洲只有可怜的五十万吨,也就比13万吨的日本强点。

日本的钢产量提升,是得益于日俄战争的胜利,日俄战争之前,日本的钢产量只有区区六万吨,日俄战争后,日本攫取了俄罗斯在清国的利益,钢产量短短几年间就翻了两倍。

南部非洲的钢铁业还有很大的潜力可以挖掘,在开普和德兰士瓦都有铁矿分布,总储量大概是23亿吨,占非洲铁矿储量的百分之四十。

虽然铁矿的利润率肯定不如金矿,但胜在铁矿规模大产量高,总体利润还是很不错的。

关键是成本低廉,法瓦尔特钢铁厂使用的工人都是非洲人,南部非洲虽然从法律上已经禁止奴隶买卖,但是亨利还是能得到足够多的工人,在纳塔尔,至少有十家“劳务公司”在为亨利工作。

“你还是小心点,别那么大张旗鼓,小心被人盯上。”罗克提醒亨利,联邦政府成立后,包括布尔人在内的白人可以随意在南部非洲内部自由流动,法瓦尔特钢铁厂的情况要是传出去,肯定会被有心人利用。

就罗克得到的信息,自从纳塔尔叛乱之后,南部非洲的非洲人总数是在逐年下降的,其中固然有部分人选择前往莫桑比克王国,尼亚萨兰和罗德西亚一直在进行的大规模基建,以及德兰士瓦境内的矿场也功不可没。

当然了,具体数字罗克就不得而知,联邦政府也肯定不会进行这方面的统计,报纸上更不会报道,脑袋有坑才会关注南部非洲的非洲人。

“呵呵,那又怎么样!”亨利霸气十足,在这方面,亨利还是很有把握的。

罗克点到为止,既然亨利这么有信心,罗克也就不再废话。

塞尔伯恩伯爵还是很有效率的,回到英国之后,很快就以帝国银行的名义,给了南部非洲总额五百万英镑的无息贷款。

名义上是无息贷款,实际上既没有附加条件,又没有贷款期限,还不还就看联邦政府的心情,要是阿德愿意还,罗克当然也没意见,反正不用罗克掏钱。

阿德这段时间的日子过得也是紧巴巴,不当家不知柴米贵,以前南部非洲作为英国的殖民地,维持政府需要的经费全部是由伦敦支付,所以南部非洲四个殖民地政府花钱都大方得很,反正没钱了就找伦敦要。

现在南部非洲自治,联邦政府成立,英国政府终于名正言顺的甩掉了南部非洲这个大包袱。

没有了伦敦的支持,阿德终于感受到之前路易·博塔和杨·史沫资的痛苦,巧妇难为无米之炊,没钱,真的是寸步难行。

帝国银行的这笔贷款就是在这种情况下打到联邦政府的账号上,所以罗克去找阿德的时候,阿德就想扣下一部分,用于联邦政府的开销。

“少废话,塞尔伯恩伯爵不知道组建一个师要花多少钱,我肯定知道,更何况第三师和第四师只是整编,又不是新建,连武器装备都不用购买,以前的那些武器凑合一下还能用,就算你要补充第一师和第二师,给你个一百万也就够了——”阿德现在也学会了耍无赖,以前多正直一个人,现在居然连这种话都能说出口。

真的是世风日下人心不古。

“一百万肯定不够,第一师和第二师现在加起来只有一万五千人,兵力缺口在一半以上,我准备在半个月内增加两万五千名职业军人,你知道职业军人的概念吗?成本比义务兵高得多。”罗克已经做好了雁过拔毛的准备,只是不知道阿德居然这么狠。

这已经不是雁过拔毛了,而是把雁吃光,就给罗克剩了一口汤,罗克肯定不接受。

“行,全部都给你也可以,那以后第一师和第二师的军费你们国防部自筹。”阿德也有绝户计,和组建部队的费用相比,维持需要的经费更多。

“那第一师和第二师算是联邦政府的部队,还是尼亚萨兰的部队?”罗克马上就黑脸,牵涉到钱上,罗克要争取最大利益。

“随便怎么样都可以。”阿德肆无忌惮耍无赖,尼亚萨兰位于南部非洲最北端,直面来自坦葛尼喀的压力,德国人除非突破尼亚萨兰,才会威胁到南部非洲其他地区。

“一百五十万!”罗克开出条件。

阿德脸上一喜,马上就意识到不对,罗克应该没这么好说话。

“联邦政府可以留下一百五十万,其余的要全部拨付给国防部。”果然!

“想都不要想,给你们国防部一百五十万,这是最后的底线。”阿德不废话,如果罗克再废话连这点也没有。

罗克瞪了阿德半天,终于还是忍下这口气。

走出阿德办公室的时候,罗克恰好遇到联邦政府财政部长鲍勃·贾尔斯。

阿德在德兰士瓦任职时期,鲍勃·贾尔斯就是德兰士瓦财政部长,现在阿德担任南部非洲首相,鲍勃·贾尔斯的地位也是水涨船高。

“勋爵,日安——”鲍勃·贾尔斯随口和罗克打个招呼,然后就急着去见阿德。

“等等鲍勃,那笔钱还没有来得及花出去吧?”罗克想从鲍勃这里下手。

“确实是没来得及花出去,不过洛克,这笔钱不可能全部给你们国防部,政府雇员要发薪水,首相要推行义务教育制度,布隆方丹的立法会办公楼都还没有来得及修,到处都要花钱——”鲍勃·贾尔斯不给罗克说话的机会,满腹的苦水终于能找人倾诉。

要是鲍勃·贾尔斯不提布隆方丹,那罗克的心情还好点,现在知道阿德要用这些钱去修立法会办公楼,罗克马上就气不打一处来,转身就去霍普金斯的办公室。

霍普金斯作为国防部部长,和阿德居然是使用同一栋办公楼,说实话罗克能理解阿德的难处,为了南部非洲,阿德也是殚精竭虑,但是罗克就是不愿意把钱给布尔人。

“首相要拿伦敦给我们的钱去给布隆方丹立法会修办公楼?这简直太过分了!”霍普金斯终于有了点事干,马上怒气冲冲去找阿德。

罗克这会儿就不着急,慢悠悠的坐在霍普金斯办公室的沙发上喝茶。

部长就得有点部长的样子,什么事都不管,那还不如让大块头去当国防部长。

至少大块头不需要那么多薪水,霍普金斯这个国防部长,年薪大概是五千镑左右,和英国国防部长的年薪差不多。

话说罗克担任副部长的年薪虽然是两千镑,但是罗克同时还兼任着司法部副部长,和国防军总司令,所以罗克一个人领三份薪水,年薪算下来居然比霍普金斯更多。

当然了,罗克也不关注自己的年薪是多少,反正罗克几乎用不到钱,兰德银行是直接把罗克的年薪打到菲丽丝的账户上,罗克也不管不问,就当是补贴家用。

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