训练部队当然还是要训练的，南部非洲联盟成立最大的好处是，南部非洲可以用联盟成员的军费，名正言顺养南部非洲的兵。

虽然几个成员国的军费都没多少，不过综合到一起两三千万兰特还是有，用来养十万陆军绰绰有余。

巧了，南部非洲现在常备陆军就十万，这还包括了海军陆战队。

法国方面的调查，只用了一个星期就草草了事。

理查德·布朗说的没错，法国方面对“法兰西”号沉没的结论就是触礁。

虽然这个结果很难让人信服，但是比起其他结论来说，至少还能让法国人接受。

然后一个严峻的问题就摆在法国政府面前，到底要不要继续向马达加斯加发动进攻。

继续进攻的话，能不能占领马达加斯加不好说，万一再有一艘战列舰触礁沉没怎么办？

不进攻的话，让堂堂法兰西的脸面往哪搁。

法国人也是要自尊的啊。

巴黎，塞纳河左岸，奥赛码头，这里是法国外交部所在地。

法国人习惯用地名称呼政府机构，因此“奥赛码头”通常代表外交部的意思。

现在担任法国外长的是曾经11次出任法国总理的阿里斯蒂德·白里安。

顺便说一句，现在担任法国总统的已经换成了加斯东·杜梅格，担任法国总理的则是爱德华·赫里欧，雷蒙·扑恩加莱已经卸任，他和爱德华·赫里欧之间还夹着弗雷德里克·马绍尔。

弗雷德里克·马绍尔比较倒霉，只担任的7天总理就黯然离职，法国政府就是这样，来来回回就是这些人，干不了几天就被人轰下台，毫无政策延续性可言。

重返马达加斯加的决定就是在这背景下产生的，弗雷德里克·马绍尔是共和党联合会出身，他在7天任期内做出的最重要的决定就是重返马达加斯加，在做出这个决定之后，弗雷德里克·马绍尔就被法国议会赶下台，爱德华·赫里欧被迫接手这个烂摊子。

“你好卡尔，让你久等了——”白里安来到奥赛码头的时候，南部非洲联盟驻法国大使卡尔·刘易斯已经在奥赛码头等待了很长时间。

“你好阿里斯蒂德，今天天气不错，是个适合睡懒觉的日子——”刘易斯对法国人的散漫已经见惯不怪。

白里安来到奥赛码头的时候已经是上午十点半，这在南部非洲是不可想象的。

不过也无所谓了，反正在奥赛码头，也没人敢记白里安的考勤。

“我的秘书没有告诉你吗，我刚刚从爱丽舍宫回来。”白里安一脸憔悴，法国总理不好当，外长也不好当，他这个外长也不知道能当多久。

总之是当一天和尚撞一天钟。

“总统阁下怎么说？”刘易斯不客套，大家都挺忙的，赶紧谈完各回各家各找各妈。

“只有最惠国待遇是不够的，马达加斯加之前一系列行为，严重伤害了马达加斯加法裔的利益，除了最惠国待遇之外，还要对马达加斯加法裔进行赔偿，切实保证法兰西在马达加斯加的利益，同时还要对相关责任人进行赔偿。”白里安要求高，战场上拿不到的东西，希望在谈判桌上拿到手。

刘易斯来找白里安是为了斡旋，其实就是给法国政府找个台阶下。

所谓“最惠国待遇”只是个说辞，后期怎么执行还是马达加斯加政府说了算，这样的结果肯定是不能让法国政府满意的。

说到战场上拿不到的东西，可以在谈判桌上得到，听上去似乎是天方夜谭，可是实际上这种情况对于法国政府来说也有先例，1883年的清法战争，法国也是不胜而胜。轻而易举在谈判桌上得到了战场上没有得到的东西。

换句话说这才是法国人最擅长的，自从法兰西第一帝国之后，法国就很少赢得对外战争。

“阿里斯蒂德，你知道这是不可能的，如果战争真的爆发，南部非洲联盟不会坐视不管，联盟要保证任何一个成员的利益不受侵犯——”刘易斯冷漠，法国人当然可以做梦，这是法国人的权利。

“你这是在威胁我吗？别忘了马达加斯加是法国的殖民地，法国可以在任何需要的时候重返马达加斯加。”白里安色厉内荏，马达加斯加就算没有南部非洲联盟的帮助，也够法国人喝一壶。

“呵呵——”刘易斯哑然失笑，这就叫给脸不要脸。

在刘易斯的笑声中，白里安的表情逐渐难看。

他当然也知道法国的现状，连真正的法国人都已经不愿意为法兰西作战了，法国只能调动殖民地部队远征马达加斯加。

第一次世界大战期间，尽管法国官方多次强调，殖民地部队表现非常出色，实际上也就那么回事。

世界大战期间，法国殖民地部队战斗力先不说，数年期间多次哗变，导致法军战线一度濒临崩溃，这是法国官方从来不说的。

即便是战斗力，也要打一个大大的问号。

别忘了世界大战期间，整个协约国都在不计成本的支援法国，法军部队是在后勤极为充足的情况下和德军作战。

即便是在后勤充足的情况下，法国殖民地部队都数次哗变，现在战场换成万里之外的马达加斯加，到时候情况可想而知。

当然这一点白里安也肯定是不会承认的，政客嘛，就要有唾面自干的能力，说过的话下一刻就能推翻。

“不如这样，我们找一个地方，你们可以和马达加斯加方面坐下来谈一谈。”刘易斯想把法国和马达加斯加都拉到谈判桌上，什么条件让他们自己谈。

“不可能，我们没有时间消耗在谈判桌上。”白里安寸步不让，刘易斯是有立场的，白里安就算让步，也不会对刘易斯让步。

更何况，就算法国政府停止向留尼旺调动部队，留尼旺也已经聚集了数万大军，这些部队不可能常驻留尼旺，在海外执行任务，成本每天都在累积，法国政府也想速战速决。

“那好吧，祝你们成功。”刘易斯不纠缠，看样子一艘“法兰西”号，还没有让法国人认清现实。

那就继续打打看。

就在刘易斯离开奥赛码头没多久，英国外交大臣奥斯汀也来到奥赛码头。

奥斯汀同样是为了马达加斯加。

面对南部非洲联盟，白里安多少还有点底气。

面对奥斯汀，白里安就收敛多了。

都是千年的狐狸，你给我演什么聊斋。

“为了重返马达加斯加，你们准备付出多大代价？”奥斯汀看白里安是不加掩饰的鄙夷。

这也没办法，英法之间利益纷争已经纠缠了数百年，世界大战前英法结盟是为了对抗德国，现在这个前提已经不复存在，英国的欧洲政策已经重新回到大陆均衡主义，这才是英法关系的常态。

“为了法兰西的利益，我们不惜一切代价！”白里安话说的很硬气。

“得了吧阿里斯蒂德，你想不惜一切代价，那也要所有法国人都愿意才行。”奥斯汀心情复杂。

其实世界大战之后，英国的国际地位也在逐渐衰弱，美国和南部非洲正在向大英帝国发起强烈挑战。

看是看到同为列强之一的法国沦落到今天这个地步，奥斯汀突然感觉大英帝国现在的情况还算不错。

但看南部非洲，可能很多人都说英国做了一笔赔本买卖。

实际上赔不赔的英国人心里最清楚。

通过第二次布尔战争，大英帝国几乎一无所获，为了维持战后的所谓南部非洲临时政府，以及安抚南部非洲的布尔人，大英帝国每年的支出都在5000万英镑以上。

英国允许南部非洲自治，根本目的是为了甩掉南部非洲这个沉重的财政包袱。

现在表面上看大英帝国失去了南部非洲，实际上大英帝国得到了一个强力盟友，英国殖民南部非洲，最大的受益者是南部非洲的英国人，跟英国政府关系不大。

现在南部非洲自治，最大的受益者换成了英国政府，至于南部非洲的英国人——

美国也有很多英裔，可是美国的英裔，还能算成是英国人吗。

“法国人当然同意——”白里安说话的时候，自己都底气不足。

“不要拒绝朋友的善意，我是不想看到法国承受无法承受的损失，所以才跨过英吉利海峡来到巴黎，想想意大利人在埃塞俄比亚的遭遇吧，要懂得适可而止我的朋友。”奥斯汀冷笑，在对外殖民这方面，意大利和法国这俩是难兄难弟，都是列强的笑柄。

白里安一言不发，“法兰西”号沉没，对于法国来说已经是无法承受的损失了。

不管白里安是不是承认，重返马达加斯加对于法国政府来说已经是无法完成的任务，白里安也只是想在目前这个局面下，尽可能为法国争取更多的利益。

2月15号，法国政府和马达加斯加终于在多方斡旋下坐到谈判桌上，谈判的地点就在塞浦路斯。

ps：章节编号出了点错误，不过并不影响阅读