棉南城里, 姚千蔓是请了乔氏做主，然而, 私底下, 她还是托了大冲真人和孟央相助, 另调了郭五娘和一众女军过来，任他们差遣。
乔氏是寡妇身, 大冲真人不大方便跟她接触, 日常都是孟央出面, 她俩都算是姚千枝救下的, 全是聪明人，彼此经历, 试探几次，思索两番——杨家还没放弃, 都派两拔儿人来‘押’孟央, 以及谦郡王府的格局——内里什么情况，基本就心知肚明了。
都不是世人眼中的‘纯白贤良’, 她俩算是心心相印，相处的不错, 敬郡王府的麻烦事儿，乔氏跟她抱怨过好几回……
“又是敬郡王？唉, 我早便劝过她，那么客气干什么？给脸不要脸的玩意儿，直接抓进地牢里关了，一天三顿凉水就馒头, 看还他们闹不闹？”嘴角直抽抽，孟央丝毫不客气的翻个白眼儿，“这回是为了什么？是楚导又被欺负哭了？是敬郡王嫌衣裳粗糙？还是他们家那些女人又骂了娇儿？”
郭五娘，“不，不是的，仿佛出了旁的情况，敬郡王府通胡！”
“通胡？”孟央嫌弃表情猛然收敛，眉头微凝，她目光骤然投向郭五娘。
郭五娘赶紧点头，“不错，他们想往青河县跑，让乔夫人堵住了，如今两相吵起来……”乔夫人没吵过人家……
“都通胡了，还有什么可吵的？她这人，就是让养的太板正了，不被逼到绝境不下手，这份心慈手软的劲儿！”孟央厉声，“你的手下呢？带上五百人，跟我走。”她喝道，甩袖子就往出走。
郭五娘一怔，赶紧应声，“是，是！”随后，迈大步追了出来。
心里还琢磨着：先杀丈夫、后药公公、还顺便难产了小婆婆，乔夫人居然是心慈手软的吗？
这个……好微妙啊！
——
道隔儿胡同最里间儿，一处三两宅子里。
乔氏站在回廊里，气的浑身颤抖。
洪嬷嬷站在她身侧，扶着她，连声安慰，帮她揉着胸口顺气儿。
两人对面儿，敬郡王府一众，连主子带奴仆——足有近百人，拎着包袱背着行囊，行色匆匆。
“乔氏，你一妇道人家，守节寡妇，拦着我等做什么？”一行人中，敬郡王柱着拐杖站在最前头，一脸威仪。
乔氏，“……”
是我想拦你们吗？是你们自动送上门的好吗？？
“速速让开，莫耽误本王进京面圣。”敬郡王高声。
乔氏，“……”
你是要进京吗？你要面圣我早让你们滚了好吗？你们明明是要通胡，我都听见了！
“夫人这般拦着，难不成是怕我等进京告状吗？误会了误会，既把导儿给了你，我便不会要回来，哪怕碍了我们父子情份，你们妇道人家，孤儿寡母的，能帮一把就帮一把，只要日后莫拦了我们父子相见便是。”敬郡王世子假惶惶的抹了抹泪，“过继便过继了，我不会反悔。”
乔氏，“……”
混蛋！你还倒打一耙，我会怕你反悔吗？玉碟都改了，你反悔有个屁用？还帮我一把？怎么那么大脸？
“乔氏，让开，你堵着我们干什么？”
“赶紧放我们走！”
“你个妇道人家，强留宗室王爷，你要造.反吗？”
“不守妇道！！”
叽叽喳喳，语出纷乱，敬郡王府的一众儿媳孙妇叫嚷开来。
不比谦郡王府人员凋零，敬郡王是很‘高产’的，膝下足有六子八女，女儿便不提了，大多都已出嫁，跟了旁人家……儿子里是三嫡三庶，均已成亲，孙辈足有十数余。
此一回逃跑，侧妃妾室都没带，‘庶’字辈儿的，不拘女儿还是孙女，就连不大受宠的庶孙们都扔下了，精减人员——连世子妃都‘精’下来了，主子辈的，依然还剩三、四十多人。
连带下人，足有百人……男男女女，儿娣孙媳，一群一群的围攻乔氏，闹的她头都大了！
“够了，放开我！”被敬郡王二儿媳拽住袖子，乔氏脸色胀红，狠狠抽打她的手，退步往后退。
二儿媳咄咄逼人，拉着一众妯娌把乔氏团团围住，口口声声让乔氏‘放她们走’。
她们不是傻的，敬郡王是什么人品？世子妃都让扔下了，能带她们走，无非是看中她们娘家背景，琢磨着许日后进燕京，让她们娘家帮着求情……然而，如今，世子不知哪里来的门路勾结上胡人，整个儿王府叛国倒戈，她们娘家在硬？有个屁用？
虽然，对娘家来说，家里出个通胡的女儿，确实不大好。但，性命相关的事儿，她们且得先顾着自个儿、孩子和丈夫呢，至于娘家，有命活下来在说吧！
求生的欲.望是无穷的，她们府里通胡的意思暴露了，虽然不知明明是被窝儿里丈夫悄悄说的，乔氏怎么会知道——钱什长扒房梁儿呢——但，乔氏不过个守着傻女儿过活的寡妇，就算手里有人，想来不会惹事，只要唬住了她，她们就能逃出升天了！
乱乱糟糟，眼见女人们把乔氏和洪嬷嬷彻底‘淹没’了，敬郡王柱着拐棍就往外走，余人见状，赶紧跟随。
“站住，拦住他们！！”乔氏在‘人群’里挣扎着喊。
敬郡王加快脚步。
郡王世子则高喊一声，“乔氏刁横，你们各自逃命吧。”
三进外宅里，除了五十人护卫，敬郡王还带了二十来下人，郡王世子一言既出，下人们轰然而散，像被野狗撵的兔子似的，四处乱窜。
乔氏带的人不多，控制不住这么多下人，追了这头跑了那头，心态都快崩了！
闹成了一锅烂粥，敬郡王都走到院门口，眼见消失在乔氏目光里了，外间，大门突然被人一脚踢开，孟央一马当先闯进来，身后乌鸦鸦着一群带刀大兵，站定，放眼一望乱轰轰的场面，她眉头紧拧，厉声道：“抓住他们，全捆起来！”
“是！”足三百多大兵齐齐应声，拔出刀就冲上来了。
“妈呀！”
“救命，好疼！”
“你这兵汉，放开本王！”
“爹爹，爹爹，哇……”
“相公，相公，哎啊，别碰我……”
姚家军是什么人？每日顶头日晒，打底四个时辰魔鬼训练的壮汉，敬郡王府这一群小弱鸡，不过两柱香的功夫，有一个算一个，手指粗麻绳，不拘男女主仆，按住了就四马倒攒蹄的捆住。
——包括敬郡王在内。
“尔等大胆，放开本王，你们是谋逆犯上……”被捆死了扔在墙角，敬郡王脸红脖子粗的喊。
孟央被震的耳朵嗡嗡响，弯腰从地上捡起个慌乱中，不知谁散落的包袱皮儿，随手替给身边大兵，“唤乱什么？给他堵严实了！”她一脸不耐烦的吩咐。
“是。”那兵接过，两步上前，拽住敬郡王的头发往起拔。
“啊！！呕～呕～～”敬郡王脸色扭曲，疼的张嘴就喊。那兵见状，动作非常敏捷，一手就把包袱皮儿塞他嘴里，直冲喉头，差点捅嗓子眼儿，恶心的敬郡王忍不住作呕。
一旁，见亲爹这个下场，敬郡王世子把冲到嘴边的喝斥，硬生生咽了下去。
本来鬼哭狼嚎的女人们同时消声。
场面一度安静下来。
外间，脚步急促跑进来个黑脸儿壮汉，“孟先生，郭百长领人按住两个翻墙的小子，当场审了，说是什么王府的小世子。”停在孟央身边，他禀告道。
“小世子？哦，是嫡孙吗？抬进来吧。”孟央挑了挑眉，叮嘱道：“让五娘仔细把守着，前后堵院儿，不拘主奴，一个都别放出去。”
“遵命。”黑脸儿壮汉赶紧应声，听令而去。
院里，敬郡王府一众都被控制起来了，小世子捆成猪样跟他爹一块儿，孟央微微松了口气，放目环视，她抬步上回廊，看着髻发散乱，袖子都被拽开线的乔氏，“怎么样？早跟你说该果断点，偏偏拖着，顾忌这顾忌那的，这回吃了教训吧？”
“别说废话，快扶我起来。”乔氏弯腰拄膝，张口大喘粗气。
孟央便笑着，抬手拽她胳膊。
乔氏顺势站起，把让挤的头昏眼花的洪嬷嬷扶住，按坐在回访栏杆上，她长出口气，“好好的郡王府宅，平时瞧着人模人样，站出来都是威严公子，大家贵妇，万没想一朝成了这般……”打了她个措手不及！
“你拦着人家活命，没生撕了你就不错了。”孟央斜睨着她嗤笑，复指着敬郡王府那一群问，“他们通胡？真的吗？”
乔氏沉默，抿唇蹙眉，“我，我还没来得及查问呢。”就让人围攻了。
“你说说你，你的府宅，你的人手，你的场地……竟还能让人逼到这份儿上。”孟央忍不住拿眼睛横她。
乔氏垂头，无话可说。
“唉，来人，把咱们郡王爷压过来，我问问！”孟央高声吩咐一句，自有军汉将敬郡王‘拎’了过来。
扒开塞嘴的包袱皮儿，她出声盘问，敬郡王脾气还挺硬，死咬着不招，反道指孟央和乔氏‘欺压宗室王爵，其罪当诛’，然，孟央不是乔氏，底线没那么高，顾忌没那么多，冷笑着喊人皮鞭沾凉水，差点把他抽烂了……
敬郡王终于熬不住刑，松口了。
却原来，住在海边，府里还穷，敬郡王府最大的来钱道儿，就是跟姜企倒卖私盐，这事一直是敬郡王世子负责，不过，前段日子，因朝廷打击私犯，南边还乱，盐便不大销的动，敬郡王世子手里压了不少，一时焦急，就把私盐卖给了胡人，此事让姜企知晓，一怒之下，跟敬郡王府断了关系。
不过，他断了关系，敬郡王世子和胡人，还一直勾连着呢。
在充州镇守几辈子，敬郡王是看着姜企一步步走上来，亦明白他对加庸关来说，代表着什么，那个男人——虽然无耻、无赖、死要钱、抠门小心眼儿、给脸不要脸……然而，没有他，加庸关不可能守二十年。
他一死，敬郡王头都没回，带着家人就跑了。
不过，他没想到的是，大晋已经乱成了那样，一步刚刚踏出充州范围，他就差点让流民活吃了，吓的心惊胆颤，左思右想，不管充州破没破，胡人进不进犯……他已经弃民而逃，没有解释余地了。
边军胜——他全家被压送燕京，宗室不会饶他，基本除爵圈禁的命，胡人胜——他们是被屠城中的一员，逃都逃不了……
左右都是个死，他还不如直接投靠胡人呢。
令儿子找了以往卖私盐的渠道，敬郡王举家要跑，谁知道会被乔氏得了消息，堵上门来……“本王真是小看了你，没想到，你堂堂名门闺秀，宗室贵妇，竟然献媚那女土匪，真是……”遍身伤痕，敬郡王瞪大眼珠子，死死盯着乔氏。
乔氏就蹙了蹙眉，没有说话。
孟央见状，冷哼一声，上前大脚踩住敬郡王面门，狠狠碾了两下，“闭嘴吧，通胡卖国的玩意儿，还有脸说旁人？”
敬郡王‘哇’的一声，吐出两颗门牙。
一旁被捆住的妇孺俱哭了起来，乌乌泱泱的。
孟央没理会他们，转身进屋，对着乔氏招了招手，“你过来，咱们商量商量……”
乔氏转头望了她们一眼，抬步跟上。
两人进得正屋，孟央转手关了门，抬眼望乔氏，她问，“事已至此，到了这地步，你打算怎么处理？”
“……敬郡王是宗室，他通胡……押解燕京，请朝廷裁决吧。”乔氏沉默半晌，开口道。
孟央失笑，“这时节，你有闲心，有人手，花了三、两个月的时间送他们上京？”三、四十口大活人呢！怎么送？派多少人？
“那先关着，等打退了胡人，在送到燕京。”乔氏犹豫片刻，如是说。
孟央看着她，长叹，“我说乔念莹，我发现你这人真是……不知是打小儿受的教育太正统，还是为人太高傲，不被人逼到绝境就不出手，反击力度算是强，然而总爱留一手儿，解了困局就冒出些不和时宜的心软……”
“女儿不受生命危险就不解决丈夫，孩子不让拐走就避角落里躲着，你那个侧妃婆婆，那么大的‘隐患’非得留着，结果差点让人翻了盘了吧？”
“得亏是她智商不高，手段不硬，要不然，但凡让她大着肚子跑出去，你满身长嘴都说不清。”孟央沉着脸，“此一回，敬郡王携众奔来的时候，我就让你把他们关押起来，你非不肯，怕这怕那的，现在好，你给人家人身自由，他们直接通胡了！！”
“还等着打退胡人？想的那么美，晋江城那边时局紧迫，不说打不打的赢……呸呸呸！！肯定打的赢，只是，他通胡？你有证据吗？现在按了手押文书，他过后不承认怎么办？咱们两个妇人，没官没职的，你能按住他？”
“且，你听听他说那话，献媚女土匪……呵呵，这是看不上姚总兵啊！他久在充州，这些年是看着姚家军一步一步发展起来的，你敢保证，上得燕京，立在朝堂，他不会‘胡言乱语’？充、泽两州的情况，你不是不明白，你敢冒这样的险？”孟央眯着眼睛，压低声线。
武压文职，扩军办学，姚家军是什么心思，长心眼儿的谁不明白，哪怕琢磨不着——区区女子要造.反吧，拥兵自重的不臣之心是肯定的……燕京那边没得消息，无非是仗着天高皇帝远，此一回，乔氏要把了解充州如了解自家后花园的敬郡王押解回京，“你怎么想的！！”她抬手给乔氏一下，恶狠狠的说。
“哎呦，我，我……”乔氏怔着，喊了两声疼，张嘴似乎想反驳什么，然而，最后还是捂着脸，“我让她们拽头发拽傻了，你，你别往心里去。”
她苦笑，有些不知所措的问，“那你说，咱们现在该怎么办？”
“怎么办？你心里不明白？非要我说出来？伪善了吧……”孟央瞟了她一眼，冷笑两声，“要我说，我就说，一不做二不休，斩草除根，永绝后患，行吧？”
“杀敬郡王他们，我不反对，但是，那些妇孺孩子……”乔氏心里一凛，忍不住向外瞧。
就见敬郡王妃并儿、孙媳妇和几个孩子被捆的结结实实，哭泣着在墙角处蠕动。
孟央一双小眼睛就看着她，嘴角挂着笑，没有说话。
乔氏沉默着，好半晌，突然苦笑自嘲道：“是啊，这已经不是后宅争斗了，关系的，亦不是脂粉首饰，理事管家，在谦郡王府我心软了，顶就是让严侧妃闪一道儿，总归还在掌控内，我能撑得住……就是，唉，不知怎么养成的性子，瞧见人家没有反抗能力了，就觉得稚子无辜……”
“稚子无辜，是啊，确实是无辜，但晋江城内的将士们就不无辜吗？他们家里就没有父母兄妹，娇妻幼子？念莹，你知道吗？这几个月的守城战，我们已经损失了六千精兵！”孟央突然开口，眼圈微微有发红，她激动道：“那是活生生的六千人命……”
“还有，还有加庸关，好几万的将士，就为了拖住胡人脚步，为了保住充州，如今死无葬身之处，人人都说姜企贪婪成性，爱财如命……然而，他都战死了！”
“胡人大军压境，充、泽两州的官员，你放眼看看有谁跑了？就连晋江府台都留下跟百姓共存亡！敬郡王府那一群，不论男女老少，他们自开国起就镇守此处，受充州百姓供养，他们凭什么跑？”
“好，就算是人都怕死，保命是本能，但是，跑便跑了，他们通胡？”孟央咬牙，拳头握的死紧，双目炯炯直视乔氏，“你知道这代表什么吗？他们家是充州牧！一旦通胡，两军阵前，叱阿利将他们摆出来……军心、民心，难道不会凉吗？”
“敬郡王合府逃跑的消息，是被周府台压住了，到现在还没人知道呢！！”
“我，我知道了……”乔氏眼睛微润，竟有些无言以对之感，“我，我改，我肯定改。”
她心里明白，她这种心慈手软，不，应该说是高傲自据的性子，在闺阁内宅里还摆的开，一旦出去，就是致命的弱点。
但，已经出来了，见识过更广阔的天地，乔氏就不想在回去！
“你是还没有被逼迫到真正的绝境，大刀临头，死神紧随身边，睡觉的时候都要睁着只眼睛，生怕被哪个随手闷死了，日日夜夜，时时刻刻……熬过这么一次，我就明白了，做事万不能犹豫，就得当机立断，否则，自吃苦果。”孟央深吸口气，惨声说。
孟央的来历，乔氏是知道的，见她说到伤情处，想想当初娇儿被拐走时，她心里何等的愤恨痛楚，不由咬紧牙关，“那就杀，全杀，满门老小一个不留，我亲自来下令！！”
放狠一声，几步出门，她站在庭院中心，高声呼喝……心态变化万端，最终，慢慢平静下来。
她知道，她走了最重要的一步，且，这步走出来，就在不能回头了。
站在屋里子，抬头看着乔氏状似镇定自若的身影，孟央的嘴微突然勾起一抹，说不出意味的笑容。
好啊！很好啊！
世代镇守泽州的谦郡王世子妃，下令杀了敬郡王府全家……
不管燕京里，宣平候府投靠了谁，政治利益如何？反正，经此一遭，姚家军这条大船，乔氏这辈子都别想下来了！
——
敬郡王府被灭门了，合府能顶事儿的，就剩下个被独自撇下的世子妃和一干庶出们。
一家三十多口出逃时遇见‘流民匪患’，连仆从带侍卫，尽数被杀，一个活口没留下，还是路过剿匪的姚家军瞧见匪窝里代表郡王府的玉印，发现不对，才传来消息……
然而，已经晚了，百余口人都进饿疯了的流民嘴里，骨头都砸碎舔干净了。
——死无对证！
哦，不对，是死无全尸！
周靖明登敬郡王府大门，面见世子妃时，无论她怎么哀求、逼问、哭闹……咬死了就是说的这些，面对着一根筋死硬到底的府台大人，想想城墙外如狼似虎的胡人，世子妃能怎么办？
抱着被扔下的庶孙女，她只能嚎陶痛哭着接受了这个‘事实’。
周靖明隐瞒下敬郡王举家逃跑的消息，而她，不追问一家老小因何丧命……
就当他们真的倒霉，进了流民的口吧。