将军府, 元昔阁。
小王氏正拎着个银壶站在老槐树旁，有一搭没一搭的给花草浇水, 她身侧, 相柳含笑立着, 举着个花伞给她遮阴。
因主子喜静，院里丫鬟们俱被打发干净, 只余她们主仆两人, 有说有笑的, 端是悠然自在, 一派详和。
“熙儿，这不贴心的孩子, 许久未回来了。”将花土打湿，小王氏放下银壶, 幽幽的叹。
相柳就笑, “夫人，少爷是公务太忙了, 您以往不是满心盼望着他这般，如今怎么还抱怨上了？”她玩笑着调侃。
“唉, 许是老了，有点寂寞了。”小王氏回身坐到躺椅上, “旁家妇人这岁数，孙子孙女都抱一群了，偏我这边空空如野，熙儿那孩子性子就是慢, 连个好姑娘都拐不来，我这盼儿媳妇盼不着，还不让我抱怨？”她抬指点相柳，嗔怪道：“哪有这道理？”
儿子岗城做官，有了出息，小王氏整个人都轻松不少，颇为从容起来。
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪有您这样，让少爷自个儿拐好姑娘的？他那腼腆脾气，上哪儿拐去？”相柳不赞同的摇头。
“总归寻个他喜欢，也喜欢他的，两口子和和气气，争执了都不真恼，那日子过的才有意思嘛。”小王氏笑眯眯的。
相柳就没回话，慢慢垂下头，似是想起什么，嘴角微微下抿。
“你啊，多少年都是这脾气……”小王氏就失笑，摇头道：“我早便说过，我不大在乎府里事，既有平静日子过，就好好过着，情不情爱不爱，说那做甚？没得自苦……”她悠悠说，被一脸不甘的相柳打断，“单是您就算了，反正当初就不是奔着这个来的，但是少爷……”都是一家的孩子，姜企凭甚那么偏心眼儿？
“受多大偏爱，担多大责任，加庸关难道真是什么好地方？值得争啊抢啊的？熙儿在岗城不是挺好的，平平安安，老实练兵，偶尔打打土匪，都不用他上战场……得姜企重视，继承加庸关，呵呵，今次秋收至此，胡人攻打了多少次？相柳，你数过吗？”
相柳无声，表情渐渐缓合。
小王氏长叹，掰着手指算，“足足十六次，莫说姜企，就连姜维都有三个月未回庸城，加庸关的守将啊。坐拥十万大军，雄镇北方，权柄赫赫，听起来真好，做起来……真难啊。”
“朝廷那个样子，自小皇帝登基后在没给足过粮草，养活这十万兵，姜企几乎是自给自足，还要应对如狼似虎的胡人……这样的局面，相柳，熙儿应付不了。”
“他不是那样性格的孩子，我也从未想过把他养成那样，我舍不得。”小王氏轻声。
“夫人，但是……”少爷未必不愿意干出一番事业啊！相柳欲言又止，没把这句话说出来。
看她表情，小王氏何尝不明白她的想法，然而，启唇想解释，好半晌儿，依然只是说出一句，“我，我舍不得。”
主仆俩一坐一立，相顾无语，气氛刹时有些寂静，突然间，‘叩叩叩’，敲门声响起，响亮而急促。
“谁啊？”相柳赶紧上前，扬声问。
“请姑姑禀告母亲一声，儿子前来请安。”门外，姜通焦急沙哑的声音传来。
姜通？不早不晚的，这书呆子来做甚？相柳疑惑的蹙起眉，几步上前，伸手抬起门栓，大门‘嗄吱’敞开，姜通一股旋风般的刮进来，都没顾上跟相柳打招呼，他环顾四周，一眼叨中小王氏，两步冲上来，“母亲，大事不好了！！”
小王氏被他吓了一跳，身子缩进躺椅里，“怎，怎么了？”
“胡人攻城。”姜通焦声。
胡人攻城？不是天天攻吗？急什么？小王氏愣了愣。
“五关皆破，父亲六关死战。”姜通高喊。
心里一凉，小王氏‘腾’的站起身，一把拽住姜通的袖子，急急问，“怎么会？你爹他……”打胡人打的惯熟，怎会让他们连破五关？甚至，关破了，他为何不逃？还让人家给堵在六关了？
没有他，日后怎么组织反攻？庸城怎么办？巷战怎么打？
“四关、五关将士倒戈，有人通胡，爹走不了了！”姜通眼里含着泪。
做为庸城最顶尖儿的存在，普通官宦都得着了消息，收拾家产准备跑了……姜家自然不会不知道，放走蓝康，姜通想找小王氏商讨的时候，姜管家就匆匆赶来，急慌慌把消息往他耳边一递……
姜通是读书读迂了，又不是傻子，还有什么不明白的。
“母亲，事已至此，咱们该如何是好？”看着小王氏，他口中喃喃。
眼前这情况，府里没有主事人，最佳方式自然是跑，然而，父兄均在六关死战，为国为民尽忠，身为人子，身为姜家男人，姜通实在说不出‘跑’这个字眼儿来。
“出城！”跟他相比，小王氏就没有那个顾虑了，斩钉截铁，她转头就吩咐相柳，“你赶紧的，别多耽误，收拾点金银衣物和干粮，咱们马上出发。”
“哎。”相柳同样不留恋，赶紧应了声，利落转身忙活去了。
“东西别多带，动作快。”匆匆叮嘱一句，小王氏转身就要进屋换衣裳，眼角余光发现姜通还呆怔怔站着，一动不动，“你愣着做什么？家里这么多人，妾室孩子的，就你一个主事的大老爷们，还不赶紧通知人收拾，准备出城，别乱轰轰，在丢了一个两个的……”
“母，母亲，咱们就这么走啊，那爹和大哥……”他们还在六关呢，就不管了？姜通双眼迷茫，呐呐而言。
小王氏脚步一顿，抿了抿唇，“你爹和维儿阵前做战，我等既帮不上忙，便不要拖他们后腿，好生派人，仔细将事情告知朱晓便是。”
朱晓——便是庸城提督。
“哦？哦！”姜通确实没太大主意，听了小王氏的话便被劝服，“那，那母亲，我去寻姨娘和弟弟妹妹他们……”嘴里说着，他转身往外跑，路过门槛时还被绊了一下，摔了个狗抢屎，在地上蠕动了好一会儿才重新站起来，踉跄着跑远了。
小王氏看着他背影，蹙眉了半晌儿，“这孩子啊……”无奈的叹了口气，她返身进屋，帮着相柳收拾行囊。
——
姜通慌里慌张的离开，找姨娘、拽弟弟、寻妹妹。收拾马车，组织护卫……忙活了好一阵子，才想起派人通知朱晓，而庸城提督府，吕副官已经带着人跟朱晓那儿忙活半天了。
庸城地势不显，不过城墙高而已，实则并不好守，尤其谁都不知道庸城守将里还有没有通胡的……吕副官和朱晓忙活着，只是想能多守几天算几天，把城中百姓们迁走。
胡人攻占，按惯例是要屠城三日的。
庸城住着万余老百姓，无论怎样，都得先护着他们离开。
姜家派人来通知，晕头转相好不容易找到了朱提督，那一旁，吕副官才反应过来，双手一拍，他懊恼道：“对了，少将军还让我分出点人来，护送将军家人离开呢……”这一忙活，竟然给忘了！！
自出六关，吕副官就跟姜维分开，他进庸城防守，姜维直奔晋江城示警，准备巷战……结果，他这边找着朱晓，一通忙活，既要组织人守城，还得分派将领前往晋江城找姜维，一时半会儿的，到没想起姜家来。
“赶紧派人护送夫人他们离开，往晋江城……不，还是往岗城去吧。”吕副官沉吟半刻，吩咐道。
自有人领命，点出百余护卫，快马往将军府奔去。
——
此刻，将军府。
收整出十五辆大车，俱塞的满满当当，二门口儿，小王氏一马当先，领路在前，她身后，跟着十多个脂粉香气阵阵，神色惶惶不安的妾室们。
都是拽着儿拖着女，孩子哭闹叫嚷，女人切切私私，大包小包，乱乱轰轰，那场面，真真是鸡飞狗跳！！
“都别吵了，还走不走？不想走的就留下，没人请你们。”领路途中，小王氏无次数被妾室拽住袖子，哭哭叽叽，问东问西。脸色难看，额上青筋暴出，好半晌儿，她终于忍不住暴喝出声。
一众妾室孩子们刹时鸦雀无声，缩缩如鹌鹑样儿。
没办法，老爷/亲爹不在，主母就是‘大王’，真惹急了扔下她们不管……这时节，万没处讲理去。
“你们这些姨娘，有孩子的抱孩子上前头两辆马车，没孩子的在后头，通房挤一挤，跟行李坐一块儿……兰姨娘，你闹什么？奶嬷嬷不坐车里，让章姐儿喝西北风吗？挤挤怎么了？我都没说什么！”
“……丫鬟们和小厮跟着车，别走丢了！！通儿，通儿，护卫呢？怎么才这几个人？”小王氏高声喊，脚步不停走动着，衣裳都让汗水湿透了。
在搬行李的丫鬟小厮中间艰难移动，姜通满身狼狈的挤过来，脸胀的通红，“母，母亲，指挥府卫的令牌在我姨娘手里，她，她还在春芳阁……”
“没出来？你没通知她吗？”小王氏眉头一皱，厉声问道。
“我，我亲自去请的，她，她说她不走，只把融儿送出来，让我带走。”姜通指向被贴身小厮抱着的弟弟，哭丧着脸。
媚姨娘膝下有三子，幼子姜融今年不过四岁，还不大懂事，让生母推出，来到这乱轰轰的环境里，明显有些害怕，小脸儿紧紧团着，一副要哭不哭的模样，水汪汪的眼睛一瞬不瞬的盯着哥哥，真真可怜极了。
“她……这乱时节，她又闹什么？”小王氏大恼，低声斥了一句，有心不管她，偏偏令牌在她手里，“指挥府卫的令牌不给儿子给小妾，姜企！你，你这个糊涂鬼！！”她狠狠跺脚，气的头顶冒烟。
“你来揽着这摊事儿，好生安排着，我亲自去‘请’你姨娘。”咬着牙，她紧盯姜通，一字一顿的说。
姜通羞愧低头，“哎哎，知道了。”
小王氏并不停留，脚步飞快往内宅去，一旁，正忙活的相柳瞧见，皱头紧琐，跟身边人交代两句，甩膀子就跟上了。
——
春芳阁，将军里最美的院子。
秋日里，芳草萋萋，杨柳依依，奇花遍地，雀鸟咻咻。
琉璃做窗，八转回廊，媚姨娘斜坐在栏杆上，手里挥舞着把绘美人图的香扇儿，正逗弄着廊上鹦哥儿。
“给我说句：‘夫人吉祥’……”满面含笑，她掐掐鹦哥儿翅膀。
鹦鹉挥翅鸣叫，“夫人吉祥，夫人吉祥！”
“哈哈哈哈……”媚姨娘被逗的捂唇娇笑，“来来来，在说‘白首不离’……”
鹦鹉尖声，“白首不离！”
……
一人一鸟，玩的正好呢，春芳阁大门突然发出‘咣’的一声响，从外被人踹开。
一前一后，小王氏和相柳气势如宏的冲进来，媚姨娘掀起眼皮，“哟，这不是主母大人吗？怎么有闲功夫到我这儿来？”
将军府里，小王氏不大喜媚姨娘，媚姨娘对她亦是如此。两人算‘王不见王’，媚姨娘连晨昏定省都未有，根本不伺候在主母身前，平素，没什么太大的事，她们月余不相见，都不值得奇怪。
反正将军府面积足够大。
“这要命的时节，你别跟我这耍脾气了，当初不是我家逼婚，姜企自愿娶的，你恨不到我头上，跟我这儿别着什么劲儿？”小王氏快步上前来拽她，嘴里不停，“你赶紧跟我走，东西我都收拾好了……府卫令牌呢？通儿说在你手里，快拿出来。”
“走？我不走，我男人在这儿，这是我家，我走什么？”媚姨娘依着栏杆，用扇子打小王氏的手。
赶紧缩手躲开，小王氏皱起眉，“姜媚芳，你别耍混，闹脾气都不分时候吗？你看不惯我，不服我管，孩子总是你的吧！”
“姜维被困在六关，姜融年纪还小，姜通那书呆子性子……你就不管了？男人重要，儿子是粪土？”她好声相劝。
“不是有你吗？你是嫡妻，是正室，他们都是你儿子，管我叫姨娘而已，你带走就成了。”媚姨娘抬了抬眼皮，语气闲闲。
小王氏都让她气笑了，“我儿子？这话你还真好意思说出口……”
“夫人，她是个讲不通道理的，你跟她废什么话？姜媚芳，你爱走不走……自个儿想找死，没人拦你。但是，你不能拉着合府老小一块儿，我问你，令牌呢？”相柳两步冲上前，拽住媚姨娘的领子，目露凶光。
媚姨娘柳眉一挑，抬手，染着胭红蔻丹的指甲奔着她的面门就抓过去。
刹时，相柳的脸就五道红痕，隐隐露着血丝，吃痛‘哎哟’一声，她下意识松开手捂脸。
“姜媚芳，你这是做什么？”小王氏惊斥。
媚姨娘懒懒依在栏杆上，冷笑着吹了吹指甲，“我就知道，你不是真心来请我。不就是想要令牌吗？给你好了。”伸手入怀，掏出个雕猛虎下山图的铜牌，她用两指捏着递过来，“来，小柳儿，不是要吗？给你。”她逗小狗似的晃晃。
铜黄色的令牌，白皙娇嫩的玉手，交叠起来那般显眼。
“呸，谁是小柳儿。”相柳恨声，满脸无奈的伸手，跟抢似的接过来。
“哈哈哈……行了行了，要走就赶紧走吧，别我这受气了。”媚姨娘捂唇笑着，挥扇子打发她们。
相柳恨恨，转就就走，然而，迈了两步，还是停了下来。
小王氏则是面色复杂，“媚芳，你，你真不跟我们走啊？”
“听我一句劝，走吧，你留下干什么？姜企他不值……你还有三个孩子呢，融儿才四岁……”她真诚的劝。
一个宅子里同住二十余年，说她跟媚姨娘感情好，那完全是胡扯，然而，胡人当前，一个弄不好就要丧命，甚至更加凄惨，小王氏真心不忍她白白送死。
媚姨娘这些年狂妄归狂妄，好歹不过占些言语便宜罢了。小王氏未嫁前，在燕京的时节，什么样儿的恶毒阴损没听过？后宅刀光剑影，诡计叵测，她知道的多了。如媚姨娘这般宠妾，把嫡妻治死的都不在少数，更别说她这等娘家落败，无势可依的了。
边关险境，真把她怎么样了？她是连反抗都不能的。
妻是妻，妾是妾，媚姨娘没害她，小王氏并不感激，心里终归明白这不是个真恶人，此时，不知她为何倔强留下，小王氏依然想劝她。
“别白白丢了你的小命，好歹为孩子想想。”她苦口婆心。
“你啊，这软囊囊的脾气，也就是摊上我了。谁叫天命让遇见那么个男人……呵呵，你倒霉，我更倒霉！”媚姨娘嗤笑，抬眼帘睨了她一下，勾着嘴角，她挥扇子，骤然变脸，不耐烦的斥骂，“滚滚滚，赶紧滚，令牌都拿了，还赖在老娘这干什么？既然怕死就快点撇腿跑，嚼的什么烂舌头？小心得惹得老娘火起，让你们谁都走不了，一块儿给胡人当女奴去，看还摆不摆大妇威风，慈悲心肠！”
“你，你……狗咬吕洞滨，不识好人心。夫人，别管她，她爱留让她留去。”相柳被骂的面红耳赤，肝火大盛，气的拽起小王氏就走。
小王氏犹犹豫豫，频频看媚姨娘，然而，终归还是没有停留，随着相柳离开了春芳阁。
瞧着她们相互扶持，匆匆离开的背影，媚姨娘‘噗哧’笑了一声，翘着脚儿坐在栏杆上，大红鞋晃晃悠悠，她俯身抓起鹦鹉栏儿，掏出小钥匙，将束着鹦鹉腿儿的铜环打开。
“走吧，你也走……”抓过鹦鹉的身子，她挥手扬起，鸟儿‘呼啦’展翅，在她头顶盘旋，久久不肯离去，“飞吧，赶紧飞！！”她开口轰，拿扇子打它。
鹦鹉仿佛受了惊吓，展开双翅，腾空而起，冲着远处天际而去，嘴里依然叫着‘夫人吉祥，白首不离，夫人吉祥，白首不离……’
“夫人吉祥，白首不离！”媚姨娘喃喃着重复，缓缓跪坐在地，抬头望着碧蓝天空，她眼角有泪，似悲似喜，似恨似怨，“姜憨牛，这一回，终于就剩下我和你了。”
——
拿到令牌，小王氏点齐三百护卫，匆忙准备离府。
知道自个儿亲娘没跟上来，姜通自然不甘，亲自找回去一趟。不过，不知怎么回事儿，就那一来一回的功夫，春芳阁在找不见媚姨娘的人影，急的一脑门子汗，姜通遍寻不到。
僵着不肯离开，吕副官派来的将士赶到，把这一行堵在府门，知晓媚姨娘在将军的地位，少将军的生母嘛，将士们纷纷帮着寻找……然而，这一群算上下人足五百有余，几乎把将军府翻了个底儿朝天，同样一无所获。
就这么着，空耗了一下午的功夫，眼见天都要黑了，在不能因媚姨娘之故耽误所有人，小王氏果断下令，合府出城。
姜通当然不同意，几乎要闹起来，让领头将士直接打昏，一马运出城，直至次日午时才悠悠转醒，依然执着要回城寻找生母，甚至直吵到小王氏面前……
——小王氏直接把哭了一夜的姜融塞进他怀里，看着弟弟通红的眼睛，惊慌的表情……
姜通沉默了。
在不说什么，他回到车队里，抱着弟弟，照顾他日常起居，昼夜不离。
庸城是守不住的，胡人早晚会进来，充州如今能依仗的不过是晋江城，能挡则挡，挡不得就要打巷站……小王氏一行求的是平安，自然不会往晋江城走。
因儿子在岗城做提督，小王氏吩咐大队人马，翻山越岭赶往岗城，索性吕副官同样叮嘱，护卫头领便没阻止，老老实实跟随，遇山辅路，遇水搭桥，这一干老弱妇孺，除了旅途劳累，到是没遇上什么风波。
庸城大队调军，贵人出逃，百姓们终于察觉不对，端是风声鹤唳。好在朱晓和吕副官未曾产生将百姓当炮灰的想法，很快组织人手领着城里百姓们出逃……
不过三日功夫，除自愿留下死守的两千将士和年迈不堪走动的少许老人外，庸城空荡荡一片……
——已成空域。
站在庸城墙头，遥望远处，苍松劲柳，群山林立，峡谷处，几道险关耸立当中，如雄狮临世般威壮，看着便让人心生豪气。
“上一回关破还是七年前吧，那次巷战打的真艰难啊，我记得，四峰营那个……是叫令展吧，他不是还偷摸杀良冒功，让将军给砍了脑袋吗？”望着远处，六关上空笼罩着淡淡黑烟，吕副将回忆着，转头问朱晓。
朱晓，“对，就是他，连令展和他手底下三百人，全让将军给杀了……嘶，你这么说我突然想起来了，令展不就是四峰营那姓宋的小舅子吗？”
“是吗？”吕副官呲牙，“有这事？我不知道啊！”
“怪不得姓宋的反了，说不得当初那事儿就有他搅合。”朱晓猜测着，破口大骂，“没卵子的东西，不敢打仗到敢造.反，个生儿子没屁股的软囊包，居然通胡……”
吕副官，“罢罢罢，骂也没用，胡人哪是好相与的，且看他的下场好了。”他嗤笑两声，随后，担忧眼神落在六关处，“不知将军如何了……”他喃喃。