放下刀就是渔民、山中砍柴、采药的村民，转眼间就可成为剪径的强盗。要说罗家寨最怕的还是官兵来围剿，所以山寨建在山梁之上，进寨的路故意修的弯弯曲曲，坡陡难行。

葛老三跟严氏不知所故，被虏上了寨子中，搜遍全身也搜不出什么值钱的东西，就让葛老三为寨子里打工砍柴，严氏在罗老爷家做佣人，时间一长葛老三发觉寨中人家男丁少女眷多，男丁不干活，早出晚归主要是外出打猎，做些打家劫舍的勾当，留守在寨中的都是一些老弱妇孺，好不容易找了个机会，单身逃了出来，在山中溪涧一路狂奔，足足跑了一整天不见一户人家，又累又饿，眼看夜色临近，在暮色重重中突然发现不远处大石下面升起了一缕烟火，心中大喜，如果是一户人家的话，正好讨点吃食，还能借宿一晚。

山中的夜色很黑，刚刚还能看清四周东西，转眼间天就黑了下来，伸手不见五指，莫掌柜躺在蓑衣上，耳边听着三匹驮马在黑暗中吃草的声音，内心中想着这一单生意后，能赚到的银钱，嘴角不由地露出了开心的微笑，在似睡非睡间，突然听到不远处有树叶灌木发出来的莎莎声，这种声音莫掌柜太熟悉了，就是有动物临近，一般为野猪、麂子一类，不过虎豹很少，不管是什么，只要莫掌柜不慌，把火堆的余灰拨旺一些，就没什么事。为了预防万一，莫掌柜还是把砍刀放在身边。

古人行路，随身都带有兵刃，像莫掌柜这样跑生意的，更加不会例外，莫掌柜的兵刃很普通，也是大山之中山民们随带最多的砍刀，不过莫掌柜的砍刀装有一把长柄，平时行路可砍些挡路的花花草草之类，碰到一些狼豹之类野兽还能防身，所以说观看古人，身上背有行蘘之人，腰间就会挂有各种兵刃，明朝实行严格的路引制度，没有官方开具的文书，基本上寸步难行，甚至有的百姓一生的活动范围都不超过方圆一百里。可是在广西的大山之中，这样的路引制度似乎明存实亡，特别是生活在大山之中的行人，一把砍刀是最为重要的行路工具，别的什么都可以不带，如果没有一把刀，在大山之中寸步难行。

不要说在大山之中了，在繁华闹市的江南及京城，凡是行路赶脚的都是随身带有刀具，哪怕是读书人，无论是富家子弟还是贫寒学子，必然要携带兵器护身。在至圣先师孔子的画像中，经常会看到孔子腰间有一柄长长的宝剑，而作为后世的学子也都会效仿孔子的装束。但是腰间的宝剑却只是个银样镴枪头，这柄剑正式的名字叫“仪剑”，甚至都没有开锋，承担的更多是装饰和礼仪用具的作用。可是除了装逼外，书生随带真正有用的刀具是“二人夺”。二人夺其实也是一种刀具，刀鞘形似手杖，中藏利刀，合之为杖，二人分夺时，则刀离鞘可作防身之用。其实就是手杖剑，因为手杖的外观让它看起来不具备任何威胁性，会让人掉以轻心，而真正当两个人抢夺的时候，就可以拔出手杖的首端，用来伤敌，出其不意。

当然在广西这样的大山之中最实用的就是砍刀，外观看起来像是一把柴刀，要说是柴刀也行，区别在于握柄上，砍刀的握柄上有圆形的挡手，而柴刀没有。在古代能有一把这种砍刀，不是一般人家能用得起的，少说也要几两银子，所以说刀具也是一种身份的象征，如果你穿越到了古代，腰间挂着一把刀，旁人都会饶你三分，就像是五百年后手腕上戴着几十万的名表一样一样滴。刀具越精致，装饰的刀鞘越华丽，越能装逼。

这种悉悉簌簌的声，一直在莫掌柜周围来来回回地转悠，时间越久让莫掌柜越担心起来，怕不是什么野兽之类，而是劫匪就欲哭无泪了，因为自己在火光的明处，一举一动被看的分明，而莫掌柜却看不清周围的状况。

突然间在两棵小树间滚出一个人形，莫掌柜看的分明，吓的大跳起来，手中紧握着砍刀，大声喝问道：“什么人？”过了良久也没见那人有什么动静，莫掌柜就壮着胆子前进几步，借着篝火发出的暗淡的火光，这才看清地上趴卧着一人，浑身衣衫褴褛，正有气无力地说道：“官爷行个好，给小可点吃食。”

此人就是逃离罗家寨的葛老三，整整一天一夜的狂奔，又找不到吃食，加上精神紧张体力透支，饥寒交迫，现在连站也站不起来了，只因为手中没有一把砍刀，身上的衣服在行路中被小树丫枝勾破成了条状，双脚手上也被划出许多血痕，眼看天色将暗，发现前方山谷间有烟气上升，连滚带爬好不容易前来求救，不想被莫掌柜设置的拌脚绳给拌倒，甚是狼狈。

在葛老三的心目中，莫掌柜是救命大恩人，自然把前因后果说了一遍，也等不及天亮，怕罗家寨的人跟随而来，两人摸黑就上路离开此处是非之地。葛老三也打定主意要报答莫掌柜，自愿做起了伙计，莫掌柜正好缺人手，独自一人做马帮也只是一时的想法，其实根本行不通，加上葛老三再三请求，不要工钱，管饭就行，就这样莫掌柜也就同意了。而葛老三的想法很简单，此去路途遥远，从小到大又没出过远门，就像这一次带着自己的女人，傻傻地送入强人的寨子中，内心也后怕。莫掌柜能救自己，想必不是坏人，跟着莫掌柜心中仿佛有了一点依靠，说什么也不放弃这样的机会。

莫掌柜在前牵着头马，葛老三在后跟着，尽心照看着货物，不一日就到达了桂平，此时的桂平有兵营，也有县衙，城垛是乱石砌成，只是在城门口，用青砖及石条建有门洞，进入城内，沿街稀稀落落开有几间商铺，其余的民房混入其中，也是用乱石砌成，屋顶全是麦草而盖，而县衙也是败破不堪，一面墙随时要倒下的节奏，所以在这面墙外用许多的木头斜斜地撑着。

莫掌柜运来的盐首先要在县衙验收，门房开具一张回执，证明收到盐的数量，再由巡检一路护送到当地一处军营边上的盐业司，交付盐后莫掌柜领到了盐银，就此这一场贩运盐的生意才算完成。

有了这一次的经验，莫掌柜信心大增，虽然赚银不多，贵在没有什么风险及官府没有抽去额外盐税，就此萌生了要扩大运输马帮队的想法。先用船从大圩运到昭平，再交给马帮运到桂平，想到此处莫掌柜仿佛已经看到了自己的运输贩运大队，正源源不断地为自己生钱。也顾不上大腚大腚的银子砸的生痛，整个人已经站在了一座银山之上了，突然从远处天庭传来呼唤自己的声音：“莫掌柜，莫掌柜，有人找... ...。”

一个激灵抖醒后，才发觉自己睡在客栈里，刚才是在梦中，床前的葛老三正在摇晃自己，莫掌柜懊恼地问道：“是谁啊，把某的银山给搬走了。”葛老三回道：“是邹记盐铺的邹掌柜，说是有一笔大生意。”

莫掌柜一听有大生意，也就来劲了，飞快地穿上衣服来到了楼下食厅，一看邹掌柜正在东张西望等着，看到莫掌柜先见礼唱诺起来，

邹掌柜果然是有大生意，说是只要莫掌柜运来盐，有多少要多少，盐价高出官府二成，莫掌柜大喜，心想盐是硬通货，比粮食还要好使，转而又是一声长叹，有这样的生意送上门来，却苦于自己没有本钱购买盐，邹掌柜见莫掌柜久久没说话，当是出的价格太低不愿意，就开启了自吹模式，“莫掌柜啊，加二成已经不少了，本商号可是这方圆百里内唯一的一家盐号，其余的全是用本商号的盐，还有潭兴、老堡、水源、川山、明伦这十万大山深处的集镇全有本商号的分号，所以要的不单单是粗盐，还要精制盐、细盐，这样吧，精制盐为八分银一斤，细盐为三十纹一斤，粗盐加二成，这样的价格总成了吧。”

邹掌柜想不到还没谈对方先加价了，又想起了刚才梦中的那座银山，内心狂喜起来，连忙回道：“不瞒邹掌柜，本人小本经营，苦于没有多少余盐卖给邹掌柜。”

在邹掌柜看来，莫掌柜又在耍花抢，这种做生意的花招什么没见过，也就咪缝着眼直盯盯地看着，一副看你如何表演的架势，内心想着当初没有去大圩登记盐商领取购盐证懊悔着，不然哪有现在这样的事，哎，想当初还当是官府又要对盐抽税，所以就没有搭理，可是过了不到半年，却是大圩盐道衙门发放贩运证，有了它就能在大圩购运食盐，目前就这一张证已经卖到了三千五百两银子的地步，还在一路见涨中。何不让人心中唏嘘不已。原本的那些盐商，没有去登记领证的，现在连大腿也拍红了。自动降为二道贩子不说，还购买不到足够的盐，特别是桂林分散在周边靖江王府的宗室成员，经营盐业的辅国中尉们，没有一个去登记领证的，根本就没把朝廷新来的都察院右副都御史、平安伯放在眼里。