秀才也不是好当的，如果每年“考核”通不过，也会降级，压力山大啊，使银子当然好，可也有许多穷秀才，落魄书生啊，随后就传出了许许多多的白日梦，考场作弊风险太大，那就用神神叨叨的狐怪出来了。
有一书生，名曰赵庆，自幼聪慧，为人仗义敢言，无奈时运不济，两次进京赶考，都名落孙山。 这年，又逢大考之年，他筹集盘缠，辞别妻子，踏上了进京赶考之路。这日，他途径涿鹿县，因着急赶路，他向村民打听到近路，不料却迷失方向。眼看天色已晚，正好前面有一片山林，于是他便在一棵大树下，打扫出一片地方，铺上被褥，打算在此过夜。
睡到半夜，他被一阵嘤嘤的哭声吵醒，他起身仔细观瞧，接着朦胧的月光，他发现不远处一棵大树下，有一白衣女子正在哭泣。他走过去，说道：“这位女子，半夜三更，不在家休息，何故在此哭哭戚戚。”
那女子没有说话，却对赵庆躬身施礼道：“先生莫怪，我本是在此棵大树下吊死的一个孤魂野鬼，想到自己无缘无故被人害死，却无人替我伸冤，所以哭泣。”虽然赵庆胆大，却也吓了一跳。但他很快镇定下来，问道：“你有何冤屈，不妨道来，看我能不能帮你。”
那女子说道：“我本是涿鹿县吴家庄人氏，名叫吴菊花，一年前，到涿鹿县去赶集，不料被本县县太爷之子张子文调戏，并把我掳回县衙，百般糟蹋，玩厌后，又把我遗弃在在这里，我又羞又气，遂吊死在这棵树下，由于我怨气太重，入不了阴司，不能转世投胎，所以在此哭泣。今晚先生夜宿此地，我看先生一身正气，所以现身，希望先生助我一臂之力。”
赵庆说道：“我本是一书生，如何助你？”
那白衣女子说道：“此地山神告诉我，先生此去，必定高中，只希望先生回来彻查此案。”
赵庆还想细问，那女子却说道：“如若有缘，我们日后还会相见。”说完，就消失了。
一个月后，赵庆到京城考试，果然高中状元。应他所请，皇帝任命他为八府巡按。负责巡视冀州一带的冤假错案。
赵庆上任第一件事，就是到涿县调查此案。他首先来到曾经夜宿的那片树林，果然在大树下找到一堆白骨。然后又抓来县太爷的公子追查此案，张子文是个软骨头，几大板下去他便供认不讳。赵庆便把张子文打入死牢，秋后问斩。张子文的父亲张县令纵子行凶，革职查办，财产没收。
赵庆收敛白衣女子尸骨，送到吴家庄，把她葬入了吴家坟茔。又从张县令那里缴获的赃款中，拿出纹银三百两安抚了吴菊花的父母。
一年后，赵庆官至御史中丞，他的妻子也身怀有孕，正是双喜临门。妻子十月怀胎，产下一女。那女子的眉眼竟和那白衣女子有几分相似。赵庆这才明白“如若有缘，日后还会相见”这句话的的含义。
看看这种故事起码满足了那些落魄书生的内心读白，只要考上，就能当官，故事中一下子做了“八府巡按”，八府巡按可不是新科取士能当的，《明史》记载：“北直隶二人，南直隶三人，宣大一人，辽东一人，甘肃一人，十三省各一人。”
整个大明没几人，不是说八府巡按官职有多大，相反只是一个七品官职，可权利不小，也就是说，实际中的八府巡按就是监察御史，官职并不大，在明朝都察院下倒是有十三省巡按一职全称为巡按御史，正七品。人们之所以在戏剧中赋予“八府巡按”以巨大的权力与威名，应该是受了“巡抚”一职的误导。
戏剧与小说是诞生于元明期间的，而巡抚一职最初就是设于明代。巡抚是明清时地方军政大员之一。又称抚台。巡视各地的军政、民政大臣。清代巡抚主管一省军政、民政。以"巡行天下，抚军按民"而名。而以“八府巡按”为代表的巡视和御史在历史上延续了上千年，只是后来随着明清市民文化兴起，戏剧、小说等文学作品大量引用时，将“巡抚”误用，才生造出了这么一个官职。
像这种奇奇怪怪的白日梦有许多，在随后天顺年后，科举越发严苛，要在科举中成名，越发困难，随即大量的奇遇、狐怪传说因应而生，到了明朝末期出了一位蒲松龄后，归纳成书，成为一本奇书。
自古以来，许多书生希望能有艳遇，聊斋志异上便有诸多书生与狐仙的故事。可有的时候，艳遇不一定是好事，甚至是件要命的事情。
在江苏桃六合叶山脚下有一户沈姓富室，家中只有夫妻两人和一个独女。眼看女儿已经到了出嫁的年龄，老两口又不愿独女外嫁，于是便想招一个漂泊于此地的文弱书生作为上门女婿。这书生姓于名逊，本是扬州人氏，因在此地投靠亲友不成以致衣食无济，无奈之下便设了个私塾以教书为业，挣点微薄小钱只够糊口。沈家因经商之故素来富足，偶然有一次见到于逊，觉得他不仅儒雅俊秀谈吐非凡，为人也很老实厚道，况且恰好又是孤身一人，便起了招婿之心。
于逊此时正是穷困潦倒，眼看沈家条件也不差，若是做了上门女婿自然是衣食无忧，于是便顺水推舟点头同意了，沈家老两口见他应允下来，心中不由大喜过望，当即则了一个吉日让他们拜堂成亲。而他的妻子沈氏年轻靓丽，精于书画擅长琴棋，平时也很喜欢装扮自己，而且遇事非常有主见，自和于逊成亲之后两人琴瑟和鸣，时常花前月下品诗论词，家中的亲戚朋友都对他们羡慕不已。
有一次两人无事家中鉴赏沈父所收集的古玩，于逊连着看了几个觉得品相都很普通，于是便开玩笑说岳丈的眼光不是很好。沈氏听罢却不以为然，对夫君道：“这些自然算不得珍品。但你可知我家有一个宝贝，好像是一面古镜，据说是唐朝传下来的，可是我却从来没有看过。”于逊听罢心中大感好奇，几次想让岳丈拿出开开眼界，没想到沈老头却总是推三阻四顾左言他，就是不想让他看。可是沈家就在一个晚上失窃了，家中所丢的财物虽不算多，只是这枚古镜居然也被连着一起偷走了。 沈家上下都觉得此事很奇怪，于逊夫妻俩甚至私下议论盗贼是不是知道她家有这样一个宝贝，所以才专门为此而来的，唯有沈家老两口不以为意，似乎一点都不心痛，反而对他们道：“丢了就丢了，权当破财免灾。”小夫妻两听了虽觉奇怪但是也不好再多说什么。
数月过去，一日于逊去集市上帮妻子购买水粉胭脂，买完之后正准备回家，忽见一个须眉皆白的老头挑着货但站在街旁，但上所售货物居然全是镜子。于逊此时反正无事，于是便上前随意翻看，发现其中有一枚镜子虽是青铜斑驳造型古朴，但镜面却依然平滑如水光可鉴人，看样子是个古物，他便问了问这面镜子所售几何。老头回答说只需一百文钱，于逊听罢二话不说当即掏钱将这枚镜子买了下来。待回到家中一看妻子沈氏正好坐在窗前对镜梳妆，于是他便将买来的镜子拿出远远扔给妻子，口中笑道：“你家只不过有一个破镜子就当做稀世珍宝似的，连让看一下都不肯。我今天却刚好在集市上看见这面古镜，实际只值一百蚊钱而已，就这仍是无人问津，最后还不是让我买下来了。”
其实于逊根本没见过这面镜子，此时只不过是开玩笑想把沈氏骗骗。不料沈氏伸手接住镜子只看了一眼就脸色大变，她又将镜子翻来覆去仔细查看一番，忽抬头对于逊惊声说道：“虽然我没有见过家中的这枚古镜，但是曾听我父亲说过它的样子和上面的纹饰。眼前这面镜子和我父亲所言一样，莫非这就是我家被盗之物？”
于逊一听此言当即愕然不已，没想到这世上还有如此巧合之事，他不敢隐瞒，便将买回镜子的经过一五一十的告诉了沈氏。沈氏听罢也很诧异，急忙拉上他来到集市上找那个卖镜子的老人，可是说也奇怪，就这一会儿的功夫老头居然就不见了，消失的是无影无踪，夫妻二人彼此都是满腹狐疑。待回到家中沈氏又将镜子拿在手中顾影自照把玩不已，忽见镜中除了自己的模样之外，还有一个淡淡的人影。见此情形她心中吃了一惊，急忙将镜子举到眼前仔细一看，只见镜中似乎是个妙龄女子的身影。只见这女子一头乌发身姿婀娜，背对着自己站在镜中。沈氏一见大惊失色，口中不由惊呼一声道：“这是何人？”话音未落，忽听镜中也传来一声惊呼道：“这是何人？”语音清脆娇嫩，甚是悦耳。沈氏尚未回过神来，镜中人又道：“我是郎君的姬妾啊，现在应该让我参拜您了，否则的话您这醋娘子岂能相容于我？”听罢此言，沈氏更是大为惊骇，她立即将镜子扔在地下惊叫道：“可吓死我了！”没想到镜子落在地下也传出声音道：“可摔死我了！”于逊在旁眼见如此，心中惊诧万分，壮起胆子将镜子从地下捡了起来，拿在手中小心观看，想看看镜中到底是什么东西。不料他刚将镜面转向自己，赫然发现镜中居然是个年轻女子，这女子身着粉色古衣，乌云高耸眉目如画，肩窄腰细楚楚动人，和自己的妻子是环肥燕瘦不相上下。
于逊看见镜中之人既非妖怪也非鬼物，却是一个如花似玉般的美女，心中不禁惧意稍减，于是大着胆子问道：“不知您是哪路仙人？”镜中之人轻启朱唇对他嫣然一笑道：“你们不要害怕，我是五代时朱全忠的一个宠姬，朱全忠死后，我也随之死于乱军之中。后来有一个得道高僧，用我的血铸成了这面镜子，所以我的魂魄也随之附在了这枚镜中，至今已经快千年了。我听说郎君是个风雅之人，所以特来毛遂自荐做您的姬妾。”沈氏在旁耳见此言，心中仍是惧怕不已，于是战战兢兢的问镜中人道：“你该不会带给我们什么祸患吧？”镜中美女说道：“我怎么会给你们带来灾祸呢？我只是带给你们欢乐的，而且又不会和你争枕席之欢，你就放心好了。”于逊听她说罢，又问她道：“那你有什么本事可以为我们娱乐呢？”镜中美女答道：“我自小便习歌练舞，可以为你们助兴。”于是她让夫妻俩坐在床上，将镜子放在床边让他们观听，接着便引吭高歌起来。其声音虽然听起来娇柔细嫩，但是每到音调高亢的时候却感觉到整个屋梁都在为之振动，加上曲调也很优美，夫妻俩一时听的是如痴如醉。
正在这时，镜中美女忽甩袖作舞，一边唱歌一边跳了起来，于逊二人正看得聚精会神之际，弯腰提足媚态百生，歌曲也逐渐变成了靡靡之音。夫妻两人看着这旖旎之态，不觉欲心大起，将镜子置于旁边而不顾。行那欢好之事，完毕再看镜子，镜中美人已歌止舞停，转过身去只留下一个淡淡的背影，如同沈氏初次看见的那样。夫妻两人都觉得这镜子确实是一个宝贝，便小心的收藏起来，自此以后每天都要拿出镜子欢娱助兴，逐渐习以为常了。
可这于逊本就是一个文弱书生，身体哪能经得住这日日折腾，不到半月就得了重病，形销骨立气若游丝，沈家请来几个大夫都说是，阳衰精疲，个个束手无策，眼看就要不行了。沈老头心中非常疑惑，就让老伴去问女儿，沈氏眼见夫君命在旦夕，不由心中悔恨不已，这才向母亲一五一十的道来。沈老头听老伴回来一说，心中当即便已了然，于是将女儿叫来，让她马上把镜子交给自己。
沈老头这才对她说道：“以前我从不让你们看这面镜子，就是因为这个镜子里有妖物，专以媚术惑人淫邪吸人精气，不知道的人屡屡被她妖祟而亡。我沈家祖上自得到这面镜子起就知此事，所以历代均将此镜封存。为父几次都想将它毁掉，但是因为这是祖宗所遗之物，一直心中不忍，不料这次还是给你们带来了这么大的灾祸，好在此时告诉我还不算太迟。”说毕便命家人取来一个水盆，先将盆中注满清水，然后把镜子平放在水面上。说也奇怪，这镜子在水中居然不沉，依然浮在水面上。沈老头点上一只香插在盆前，口中喃喃有词，不到片刻，忽见盆中之水慢慢翻滚起来，过不多时似乎已经沸腾，又见古镜之上有数道蒸汽形成一个圆柱直达屋顶。眼看水雾越来越大，沈老头又大声念得几句咒语，忽的双手一挥，水雾都落在了镜面之上。沈老头将镜面上的水倒入一个碗里给于逊喝了下去，当天晚上他的病就大有起色，接着又让大夫开了几剂补药给他慢慢调养，这样过了两个多月他才逐渐恢复了健康。而古镜自此以后也被沈老头锁在铁盒之中收藏起来，等他死后这面镜子就再也不知所踪了。
像这样的故事，在民间许多，一些茶楼酒厮里面有说书的也会说上几夜，引得落第书生解个寂寞。