自从李念致在德寻酒楼看到美人对着自己一笑后，就魂不守舍了，经过打听后才知道那日是城南燕家聚餐，可是像燕家这样的大户人家，要打听李念致那日是燕家的哪一位美人对自己笑，还真的很难办，因为燕家子孙繁茂，其中的小姐丫鬟就有几十位，这样的事肯定难不倒褚桂平，只要在衙门文书中一查就能知道。

“桂平贤弟啊，你我兄弟，只要知道那日女子是谁，李某当双手奉上纹银五两辛苦茶资。”

“哎呀李兄，即是兄弟，不分彼此，愚弟因该为李兄分忧，这阿堵之物就见外了。”

燕家燕瑶北妻妾九位，膝下儿女成群，当前是大儿燕大遒当家，这燕大遒也是妻妾四位，大儿庶出已成家，二儿嫡出也到了弱冠之年，尚未成家。三女儿庶出，年芳十九，已有婆家，不日完婚。四女、五女庶出二位都是十八。六子庶出，一十六岁。七女嫡出一十四岁。八子庶出九岁。九子庶出七岁。十子庶出五岁。十一女庶出五岁。

“李兄啊，经过愚弟在衙门户籍上面查到，那日的女子可能是燕家三小姐，还有燕家四小姐、五小姐，不过也有可能是七小姐。”

李念致说道：“这可如何是好，总不能上燕家去看个究竟吧。”

褚桂平说道：“李兄不必着急，燕家三小姐已有订婚，那日的女子不会是三小姐。还有七小姐十四岁，还没到及笄之年，却也不是她，因为那日女子是盘头簪子绾住，只有行了及笄礼后，才能及笄行簪。那么剩下的就是四小姐和五小姐二位美人了。”

李念致回道：“多谢贤弟费心，可到底是四小姐还是五小姐，可有良断。”

褚桂平说道：“不急！愚弟有一小计，每年的上元节燕家在南城门外搭彩棚，供家眷观灯，到时官府会在燕家观灯处派衙役值守，李兄可以装扮成衙役，跟愚弟一起观看燕家的内眷，是四小姐还是五小姐到时一问便知。”

李念致无奈地道：“距上元节还有好几月，只怕等到那时，因相思太甚本公子活不成了。”

褚桂平内心大骂，好一个急色坯，平时仗着财大气粗吆五喝六，自己也跟着受了不少气，却被燕家小姐拿捏的死死，这也是报应。

鄄城的案子显然成了一桩无头案，年关将近，这案子拖着也不是办法，问题是张子安一家大人小孩也不能长期关押，无奈之下，赵文博县丞不得不放人，张子安就带着老婆孩子逃也似地回转郓城，经过这几个月，郓城的风言风语似乎也少了许多，所以当得知张子安回家时，衙门也没有难为张家，当然最开心的还是褚桂平了，这事算是过了一关，可不知张家有所察觉那奸夫好像是人见人爱，花见花开的褚大官人。

明日就是年三十，郓城被昨夜的一场大雪染成了白，虽然下了雪，却不是很冷，所以街上弥漫着过年时特有的气氛，商家在店铺门前挂着灯笼，贴上对联，街上行色匆匆的人各自忙乎着，时不时在街角处飘出阵阵米香，馒头香味，夹杂着酒的味道。

德寻酒楼除了不能回家的几个伙计值守，余下人全回家过年去了，连从不露面的酒楼老掌柜带着常叔和小公子不知为何，套了五辆大青驴车，装上了几坛酒，带了许多的吃食，全是平安府出品的仙人面、各色罐头、衣着鞋帽、裘皮被褥、铁制农具、米面粮食、干肉干果及刚杀好的几头羊，出城而去。途经城门口时，酒楼老掌柜随手递出一块铁制牌给了守门兵士后就放行了。

“我说老四，刚才这五辆大车上装的是什么东西，也不验看一下。”

那兵士老四回道：“学着点，这五辆大车大爷我可不敢多问，朱老六啊，明日就过年了，可不想弄出点事出来，连这个年也过不成。”

朱老六一缩脖子回道：“它奶奶个熊样，这车上装了那么多的油水，也不留下一点，让兄弟们油油嘴皮子也好啊。”

那老四说道：“我说朱老六，平安府的牌子你也想留？”

朱老六*&……%……*（……#... ... 。

此时老罗头总算是把外甥给堵住了说道：“好小子啊，难道连过年也不回家吗。”

褚桂平说道：“家中那丑女在，实在不能回家，除非休了她。”

老罗头仰天呼道：“老天啊，小子喂，别忘了是舅舅把你养大成人，又是舅舅给了你衙门差事做，做人以孝为先，孝子之至，莫大乎尊亲。以为自己长的帅就说别人丑，最说了那季氏早就回了娘家，今日你跟我回家去，明日一早就去季家庄，把媳妇接回来，哪有媳妇在娘家过年的道理。”

褚桂平是欲哭无泪，这大半年来的逍遥生活看来久不矣，这种家事闹将起来，自己除了出丑外，还要被说成不仁不孝，往后怎么在郓城混，可能连衙门差事也保不住。

今日崔家门前围满了四邻八乡前来看热闹的人，五辆大车把崔家的竹篱院墙塞的满当当，此时的崔钰正在大哥崔科牌位前听着嫂子诉说着这些年来的艰辛，要不是崔家以前是书香传家，加上崔钰曾是三甲进士的因素在，如是一般的平民，早就被各种势力生吞活剥完了，就连眼前的败破宅院也不保。

崔钰带着崔沫的到来，隔河的李家当然也知晓了，自从跟崔家一场官司后，这些年来虽然李家没有对崔家下死手，毕竟崔家的败落，加上崔科的死跟李家有直接的关系，崔钰的到来也不是要让李家好看，为了报复，这一点在半年前，临出门时已经跟平安伯商讨过，在章子俊看来，这种占几亩地争斗根本上不得台面，崔钰这些年来跟随平安伯以来，眼界格局也提高了不少，最担心的就是大哥的死，是不是李家直接所害，经过半年的暗访，虽然李家没有直接迫害大哥，却是为了二亩地引起的纠纷，当然这里面也有大哥崔科原本身体不佳，加上一场官司间接而亡。

对于侄儿崔沫的叙述只是一面之词，这一点平安伯是关照过的，一定要弄清情况，而不是为了报仇发威，加上崔钰又是私自出了辖地，如果被朝廷某个御史知道，麻烦就大了，一切低调行事为好。

崔钰身为榆林县令，私下里来到山东郓城是不能公开的，因为朝廷有规定，地方官员不能私自走出辖地，权利越大越不可以随意乱走。比如一个进士考中之后要放官就给你一个月假期（按照具体距离情况）这一个月就回家，然后这个时间还必须赶到任命的地方做官。绝对不能迟到，还有期限的。所以说崔钰这一次出示的身份是平安伯府的管事，在某种意义上来说，崔钰代表的是平安伯，在外要比一个县令强大好使的多。

半年来崔钰就来到了郓城，开了这家德寻酒楼，也是为了隐藏身份，重要的是暗访大哥的死因。强忍着不去知会崔家中的马氏及崔月娘儿俩，一切需要出面的地方，全由章子俊安排的老管家常叔去办。

褚桂平不得不跟随舅舅回了罗家老宅，几个月来，洞房依然，屋檐下的花灯还没有摘，门柱上的新婚对联分外耀眼，每每想起新婚时的一幕，不觉心惊胆战起来，可是舅舅似乎不当回事，让人套上一辆驴车带棚轿就要去季家庄接人，褚桂平有万千个不愿，也不由自己了。

等赶到季家庄时，天也慢慢暗了，冬天昼短夜长，好在是雪天，地上白茫茫一片，也能看清道路，到了季家说明来意后，却被拒之门外，这一下可把褚桂平逗乐了，对舅舅说道：“这是季家不认这门亲了，省得写休书了，舅舅回转，舅舅回转可好。”

老罗头火大了，上来就给了褚桂平一耳刮子道：“休要呱嘈，休妻是那么好休的吗？哪有无故休妻的道理。”

褚桂平却胸有成竹道：“侄儿休妻当然是有道理在，舅舅何必强逼侄儿的婚事。”

在古代休妻的条件有七种，即“七出”，只要妻子触犯了其中任何一件，作为丈夫就可以一纸休书。

1、不孝顺公婆，也就是“逆德”，这是休妻的第一大条件。在古代传统社会，女子嫁人后，公婆的重要性要胜过自己的父母，因此不孝顺公婆被认为是很严重的事。

2、无子，即妻子不能生出儿子，被休理由是“绝世”。在古代，结婚在某种意义上就是为了传宗接代，所谓“不孝有三，无后为大”，不能生出儿子，婚姻便失去了意义。不过，因为在古代社会实行一妻多妾制，所以真正为此休妻的也不多。

3、淫乱，即妻子与丈夫之外男人发生关系，被休理由是“乱族”，古代人认为这会造成后代在血缘和辈分上的混乱。注意，在古代，"淫"不完全指妻子与丈夫之外的男性发生关系。

4、嫉妒，理由是容易“乱家”，因为在古代实行一妻多妾制，妻子嫉妒的话，容易造成家庭不和睦。

5、有恶疾，指妻子患有严重的疾病。理由是“不可共粢盛”，指不能一起参与祭祀。在古代传统社会中，参与祖先祭祀是每个家族成员重要的职责，而有严重的疾病，就不能参与祭祀了。

6、口多言，指妻子不该说话的时候搬弄是非，理由是“离亲”。在古代，涉及家族里的事情，都是由男子在一起商定，女子不得参与说话，否则就被认为是破坏家庭和睦。

7、盗窃，顾名思义，就是偷东西，被休的理由是“反义”，即违背义理。