自昨夜起，北漠的风便一直翻涌着霁北的云。到了十月二十的清晨，天色阴沉。久违的寒意一夜之间，卷土重来。
不少人认为，近日霁北或许又将迎来一场大雪。遂纷纷开始为迎接这场即将到来的大雪，而开始暗中准备。
车马声中，人影匆匆。
有的人赶集，有的人赶路。
此刻光阖院内，曜阁八层军机处。
廉牧端坐主位，步微澜立于其侧。
面前韩桀、夏晖并肩而立。
按理说，现在这个时间段他们应该已经开始议事，但是因为柳风魂与墨殇的迟到，所以会议只好稍稍往后延迟片刻。
众人等候柳风尘与墨殇的过程中，夏晖抱剑沉思，不知廉牧今天把大家都喊过来，究竟是要搞什么名堂。一旁的韩桀眉头紧皱，时刻打量着步微澜，像是在看一个犯人似的。
这时，军机处的门被敲响。
众人目光随即转向门的位置。原本有些困顿的廉牧，以为是柳风魂或是墨殇来了，遂大声道:“进。”
结果，却见孟简气喘吁吁的推开门，满脸神色匆忙的样子，令众人一头雾水。廉牧疑惑的看着孟简:“怎么是你？”
孟简见众人一脸疑惑，然后赶紧揖手道:“是墨副统领让我来的。”
众人听罢，一脸疑惑。
廉牧的话语中夹杂些许愤怒:“那他人呢？去了哪里，现在又在做什么？”
孟简尴尬道:“不知……”
廉牧皱眉，愤愤道:“这个墨殇又在搞什么名堂？”
这时，却听孟简又道:“墨副统领说，以后开会这种事情就不要喊他了，他很忙没空在这里浪费时间。”
韩桀听罢，脸上有些不悦:“笑话，他这话说的，好像在场的各位谁不忙似的。”
夏晖转而想起了那天她在军机处门外听见的那段他与廉牧的部分对话，明眸里渐有不舍情绪:“那以后城北部谁来出面参与会议，你吗？”
孟简点头:“应该是吧……”
韩桀冷笑:“有意思，如果都这样，下次我也不来了，直接找个信得过的人帮忙传话就可以了，万一遇到什么不想做的事情，直接推脱于传达不到位就可以了，不是吗？”
廉牧听罢，皱眉训斥道:“你就别在这里跟着起哄了，还嫌不够乱吗？”
被廉牧训斥之后韩桀冷哼一声。
此时，夏晖渐渐从沉思中回过神，她淡淡地问廉牧道:“老墨是不是打算要离开霜剑了？”
原本正处愠怒中韩桀听罢，眉头紧锁。一旁的孟简神色茫然，不知该说些什么。却听廉牧点头道:“不错，之后他打算让孟简继任寒甲司城北部的副统领。”
一直旁观不言的步微澜在听见“孟简”二字的时候，忽然想起了那天夜里墨殇与廉牧的对话，遂于此间偷偷打量着正不知所措的孟简。
韩桀惊讶道:“他在开什么玩笑？”
廉牧叹气:“这件事，本来是打算过段时间再告诉你们的，结果谁知道今天他会突然来这么一出。”
韩桀愠怒道:“现在霜剑要职的任命，转变为内部举荐了？这规矩什么时候改的。”
廉牧听出来韩桀话语中的责备:“如今西霁千雷国入侵在即，鹿呦刚失势不久，国中诸事尚未清明，非常时期，自然当有非常之决断。”
韩桀疑惑:“那这事谕法司知道吗？”
夏晖听罢，赶忙纠正道:“这件事大统领都没有什么异议，我们做属下的就不要指手画脚了，韩桀。”
原本正在气头上的韩桀，因为夏晖的这一提醒遂意识到了自己的失态，遂稍稍克制了下自己的情绪，转而抱剑不言。
此时的孟简，揖手呆立原地。
一时间不知该往前一步，还是往后一步，又是否应当自觉地将身后的门合上，并缓缓退出军机处。短暂的沉寂过后，廉牧却给出了众人答复:“墨殇的事情，不在今天的议程里，所以改天再说他的事情。既然事已至此，孟简你先进来吧，等今天的事情结束了，我单独找墨殇聊聊。”
孟简尴尬揖手:“诺。”
话语间，廉牧看了夏晖一眼。
他忽然想起前几天她在门外偷听的这件事，看样子当时的她，应该是听见了墨殇准备辞行的这件事。所以廉牧咳嗽了一声，借以试探夏晖的反应，结果夏晖回避了廉牧的目光，并转而看着廉牧身旁的步微澜，好奇道:“差点忘记问了，不知这位先生怎么称呼。”
步微澜微微一笑，本想介绍自己，结果廉牧却突然打断道:“待会人齐了，我再一并介绍，免得到时又重复，麻烦。”
此刻，光阖院内尚有积雪还未消融。
每年到这个时候，霁北的气候都是整个天下最冷的。特殊的地理位置，以及自然气候造就了霁北的“孤独”，相比霁北的严寒，此刻的北漠反倒显得有些炎热。
陆未闻与柳风魂出现在光阖院的时候，细心的步微澜为了防止他们迷路，特地安排专人在门口恭候。毕竟光阖院很大，若是第一次来没有人带着，确实很容易会走错路，继而耽误不必要浪费的时间。
步微澜的这一周到安排倒是让柳风魂有一种宾至如归的感觉，相比之下越是接近曜阁，随行的陆未闻反倒是越发愁眉凝重。
事实上，此时的陆未闻仍然没有考虑好自己究竟要不要加入霜剑。依据先前古依娜告知他的消息，西霁千雷国的军队很快便会出现在霁北的土地上。
这是一个好消息，也是一个坏消息。
好消息是，陆未闻可以借着这个契机完成他计划的最后一步，从而团结夙国各方势力，转移内部矛盾，将刀剑一致对外。
坏消息是，留给陆未闻的时间不多了。
虽然，陆未闻断定西霁千雷国不会一开始便直奔夙国而来，但是难保过程中会不会发生一些意外，令千雷国改变主意。
所以，陆未闻必须赶在西霁千雷国入侵之前，摆平霜剑三司大统领廉牧。几天前，步微澜告诉陆未闻，云姈希望他加入霜剑，并成为谕法司的司座，但是陆未闻很清楚，这并非当务之急，也不可能一蹴而就。不过，这点或许将在接下来成为他说服廉牧接纳自己的一个很好理由。
柳风魂不知道此行陆未闻的目的究竟是什么
，又或者真的是要跟自己一起加入霜剑。据柳风魂了解，眼下的霜剑寒甲司，并没有什么职位空缺，可以让陆未闻来填补。
加上此刻的霜剑三司大统领廉牧，非常抵触宗室对于霜剑三司尤其是寒甲司的渗透。因此，柳风魂很好奇，接下来陆未闻究竟要怎么加入霜剑，又该怎么说服廉牧让他加入霜剑。
穿过层层院门长廊，踏碎一地霜雪，与众霜剑擦肩而过。这一路走来，柳风魂并未体验到宾至如归的感觉，反而从大多数人的眼神中捕捉到了异样的“敌意”。
这让柳风魂感到有些疑惑。
领路的霜剑虽然一路上客客气气，但却也让他感觉实在是有些太过于客气，感觉就像是逢场作戏。
最终，柳风魂与陆未闻止步于曜阁七层。出于章程，必须得先有人去通报并且获得准许，他们才可以进入曜阁八层的军机处，而那个有资格批准的人，只有廉牧。
此时的廉牧在得知柳风魂来了之后，随即披上了宽袍，并命孟简扛着他的那杆「蚀心」。步微澜不解的看着廉牧的背影，同样疑惑的还有夏晖和韩桀。二人对视一眼后，韩桀诧异道:“他这是打算亲自迎接柳风魂？”
夏晖疑惑道:“带武器去迎接？”
韩桀思量道:“先跟上去看看。”
陆未闻初见廉牧的时候，是在曜阁七层，也就是八层军机处的入口。此时的廉牧与他从传闻中听来的相比，少了些许“江湖气”，并且多了不少“将军气”。
柳风魂在见到廉牧的时候，并没有太大的反应，只是感觉面前这人有些眼熟，但是一时半会想不起来在哪里见过。直到他看见孟简扛着「蚀心」从廉牧的身后与众人一起赶来。
见到孟简时候的柳风魂表现得相当惊讶。他原以为孟简真的只是在霜剑打杂罢了，但是却没想到孟简竟然是在军机处给廉牧打杂。当柳风魂的目光与孟简相触时，孟简微微一笑，仿佛是在对他道:「你终于来了」
十月二十，也是孟简与陆未闻初次相识。可是，当时的孟简注意力基本上都在柳风魂的身上，并没有注意到柳风魂身边的这位公子。而陆未闻也因为注意力全部放在廉牧身上，所以仅仅是看了孟简一眼，便没有再继续多想。
此时的廉牧，通过衣着纹饰认出了柳风魂。但是对于同柳风魂随行的这位公子，廉牧露出了疑惑的神色:“这位是？”
未等陆未闻介绍自己，却见步微澜小声与廉牧耳语几句，于是廉牧赶紧笑脸相迎，引来夏晖韩桀以及孟简等人的好奇。
站在廉牧身后的韩桀与夏晖小声道:“这人为啥我看起来这么眼熟？你有印象吗？”
夏晖回忆着，与韩桀小声道:“八月十日，为庆贺云凡归来的那场夜宴，与鹿呦等人针锋相对的点星城陆未闻？”
“对对对！是他！那个孤儿！”韩桀恍然大悟，“说实话，我还挺欣赏他，没想到今天居然会在这里重逢。”
话语间，夏晖愁眉凝重，似是在思索为何陆未闻会出现在这里，遂没有再理会一旁自说自话的韩桀。站在不远处的孟简，则在这个过程中偷听着韩桀与夏晖的对话，并对这位名叫陆未闻的公子产生了更为浓烈的好奇。于是原本集中在柳风魂身上的注意力，也在这时转移到了陆未闻身上。
那时天下尚未大乱，
英雄，相识于微芒。
此时的孟简不会想到，这个名叫陆未闻公子，将会与柳风魂一起，成为改变他一生的挚友。并为夙国之复兴奉献自己短暂而绚烂的一生时光。
……
事实上，刚才步微澜仅是告诉廉牧，陆未闻是云姈国主的“安排”，是自己人。而廉牧随即在短暂的瞬间联想到近期柳风魂被调任，蒹葭被拔擢的事情，遂以为其实国主早就对柳风魂产生了怀疑。
这一个美丽的误会，也在无形中更加坚定了廉牧想要将柳风魂拿下的决心。对于此刻廉牧面对陆未闻的态度，柳风魂也感到非常意外。
意外间，他象征性的与廉牧揖手:“霜剑寒甲司城西部副统领柳风魂，前来报到。”
廉牧懒懒地挥袖，尽显豪气于谈笑间:“以后都是自家人，就没有必要这么客气了。”
柳风魂揖手立于一旁:“诺。”
接着，廉牧热情的开始给大家介绍身边的步微澜:“既然人齐了，那我就给大家简单介绍一下。这位是步微澜，步先生。前不久国主所封的霜剑司佐，若是哪天我不在光阖院或是曜阁，见他如见我！”
众人在得知这个先前一直默然立于廉牧身旁的男人，竟然是新上任的司佐时，除了陆未闻以外，无不惊讶万分。其中最为惊讶的，莫过于夏晖和韩桀。
此前他们根本就没有听过步微澜的名字，虽说步微澜有个非常响亮的名号「诡狐」，但是知道「诡狐」其实名为步微澜的人，如今屈指可数。
相比于最是惊讶的夏晖与韩桀，此刻的柳风魂要淡定了些许。那天在陆园的时候，柳风魂便跟步微澜有过一面之缘。加上之前于王宫里担任霜剑亲卫司指挥使时，柳风魂便总感觉云姈身边有位“高人”在暗中保护，结合现在步微澜的「司佐」身份，柳风魂好像突然明白了些什么。
在场众人纷纷与步微澜作揖的时候，柳风魂看了陆未闻一眼，陆未闻示意柳风魂跟着作揖，不要失了礼数。
期间，廉牧又陆陆续续给柳风魂介绍了其他人，但是唯独道孟简的时候跳过了，理由是「我知道你俩都认识，所以就不介绍了」。这让孟简感到有些尴尬和不悦。
这时，一声巨大的轰鸣从曜阁外传来。原本有些走神的韩桀，听罢随即眉头一皱问夏晖:“这是演武场的召集钟声，我没听错吧？”
夏晖疑惑:“今天你在演武场有安排？”
韩桀摇头:“要是有，我会在这问你？”
未等二人搞清楚到底发生了什么，却听廉牧道:“时辰刚好，走吧！我们去演武场转转！”
众人听罢，越发疑惑。
步微澜诧异:“大统领不是要议事？”
廉牧转身准备离去:“今天的议会只能由四位副统领以及司佐参与。按照传统，柳二公子得先通过我们寒甲司的试炼，才能正式成为霜剑城西部的副统领。”
韩桀听罢冷笑，与夏晖
小声道:“廉牧这意思是说，现在的柳风魂还不够资格？”
夏晖思量:“严格点，没有坏处。”
韩桀疑惑:“那孟简又怎么解释？”
夏晖道:“毕竟城北部比较特殊。”
韩桀愠怒:“当初墨殇成为咱们寒甲司副统领的时候，不也是按照传统来的？”
“当时霜剑的咱们寒甲司的督护也不是廉牧啊？”夏晖叹气，不再理会韩桀。思量间，韩桀回眸瞪了孟简一眼，令孟简后背发寒。
柳风魂见状，眉头紧皱与陆未闻道:“怎么我突然有种不祥的预感。”
“一会儿演武场见！”话音落定时，廉牧没有回头，步履如飞，却见孟简扛着枪紧随其后。多事的韩桀，这时突然问了一句:“那待会谁负责试炼？”
廉牧淡淡道:“我。”
陆未闻看了步微澜一眼，步微澜回以陆未闻疑惑神色，随后众人也只好一并跟在廉牧的身后，看看他究竟要搞什么名堂。
此时的演武场里，来了不少围观的霜剑侍卫。步微澜拉着陆未闻落座高位，其下是夏晖与韩桀。这让世家出身的韩桀感到非常的不舒服，遂时不时地跟夏晖抱怨:“不知道为什么，我感觉今天整个光阖院都有些不对劲。”
夏晖没有说话，心里则在默默想着墨殇准备离开霜剑的事情，唠叨的韩桀以为夏晖没有听见他的嘀咕，于是又道:“你感觉到了吗？”
此刻的夏晖有些心不在焉:“我猜，大统领想要借试炼的事情，压压柳风魂的气焰。”
韩桀:“这太突然了吧。”
夏晖:“确实太突然了些，比起这个。墨殇准备离开的这件事也很突然。也不知道这段时间，院里都发生了些什么，总感觉我们好像很多事情都被蒙在了鼓里。”
韩桀听罢，本有话说，但是话到嘴边却突然止住了。而让韩桀欲言又止的原因，乃是此刻演武场上，即将开始的试炼。
孟简在将「蚀心」交给廉牧后，落座观武席。一开始他想与夏晖座于同排，并借机问问霜切的一些技巧性问题，结果韩桀在看见孟简来时瞪了他一眼，于是孟简只会孤零零的坐在了一旁。而他的这一举动反倒是引起了陆未闻与步微澜的关注。
此时的演武场上，廉牧扛着「蚀心」，慢慢悠悠来到中场。柳风魂则拖着「碎青冥」，不解的看着廉牧:“久闻大统领之风采，没想到今日得见，竟然会是这种方式。”
结果，却听廉牧一反常态:“客套话就免了，丑话我先说在前头，今天柳二公子若是打不过我，这个寒甲司城西部的副统领，你可当不了哦。”
柳风魂自信道:“我必不可能输。”
话语间，柳风魂双手握紧刀柄，廉牧一手抬起枪尾，一手将枪尖点地:“素来听闻「柳氏气刀」，横扫「凡武之境」。今日，我倒要领教一下，这「柳氏风刀」究竟有多厉害！”
却听一声金钟撞击的轰鸣声响起，试炼正式开始。二人如离弦之箭，扬起一路的尘沙！枪锋与刀锋过处，火星稍纵即逝。
柳风魂双手旋转刀柄，一跃而起，以千钧之势给了廉牧迎头一击！却见廉牧退后四步，趁机拉开长枪，放纵柳风魂对自己进行追击！
与昨天辛扎依玛的交锋不同的是，今天的柳风魂，不会手下留情！他将作为一个十阶初期的武者，与廉牧一决高下。哪怕面前的廉牧，正处于十阶中期！
随着廉牧的一声大喝，黑色的长枪在空气中发出低沉的震动。观武席上，众人只看见一道黑色的光与柳风魂手中的刀交错，接着巨大的轰鸣声令所有人耳膜发紧！火星挥洒间，尘埃未落，柳风魂退十七步，廉牧退八步。
短暂的沉寂过后，观武席上众人叫好声爆起！
韩桀惊讶地问夏晖:“他什么时候变得这么强了？”
夏晖淡淡道:“大统领一直都很强。”
这是孟简第一次看见廉牧挥动那把长枪，也是第一次见到柳风魂展现实力。听惯了帝王将相捭阖纵横的故事，如今亲眼目睹这只有在茶楼酒肆才能品味到的精彩对决，原本有些责怪墨殇的孟简，竟突然心生些许感激。
高坐之上，步微澜问陆未闻:“陆公子认为，这一战认为谁会赢。”
陆未闻没有回答他的问题，反而问道:“比起这个，我倒是更想知道廉大统领到底想做什么。”
步微澜微微一笑:“此刻，我比公子更想知道咱们的这位廉大统领究竟要做些什么。”
尘埃落定时，二人站在了演武场的两端，似是在稍作调整。刚刚廉牧的那一枪，令柳风魂的双臂几乎失去了知觉。原本自信满满的他，渐渐敛起心中的傲慢，重新审视面前的这个男人。
作为一名久经沙场的将军，越是在这种紧要关头，廉牧便越是会特别从容镇定。他选在了柳风魂正面追击的时候，刺出手中的长枪。二人皆以进攻作防守。但不同的是，廉牧手握的是枪，而柳风魂手握的是刀。
正所谓一寸长，一寸强！
眼下，只要廉牧不让柳风魂有任何近身的机会，今天这一战柳风魂想赢，恐怕没有那么简单。不过经过刚刚短暂的交锋，柳风魂似乎也明白了这一点。
思量间，淡淡的真气通过暴起的血脉，于众目睽睽之下化作刀气，将柳风魂手中的「碎青冥」萦绕！柳风魂握紧刀柄，拄刀于原地。并缓缓的合上了眼睛。
观武席上，众人疑惑不解的看着这一幕，并于私下里议论纷纷。远处，廉牧皱眉不解。片刻的思量过后，他转动手中的长枪，一步一步朝着柳风魂靠近，就在快接近的时候，这个提着长枪的男人，似乎意识到了哪里不对劲，于是开始疾跑，准备速战速决。
当真气完全将柳风魂手中的「碎青冥」包裹之时，他睁开了双眼。随后，只听一声响彻寰宇的狮子咆哮，柳风魂站在原地，奋力挥动了手中的碎青冥。
凛冽的刀气直接将他面前的一切撕裂！尘埃起时，爆裂声紧，刚点燃的火星在这磅礴的刀气纵横间被吞没，向来无畏的廉牧转动手中长枪，劈开迎面而来的刀气，结果却被溃散的刀气在身上各处切割出的细微伤痕！
“这就是「柳氏气刀」？”
高坐上，步微澜淡淡道。
却听一旁的陆未闻笑道:
“好戏现在才正式开始。”