东霁怀帝二年，九月二八。
每年九月末最后三天，乃是雁国秋日祭。
届时，整个雁国境内五座城池，皆会在这三天举办热闹的活动。其中，数秋叶城最为热闹。人们白日欢庆丰收，夜晚感恩祈福。数十万民众走上街头，他们手舞足蹈，欢呼雀跃，以此正式拉开秋天的序幕。
“百叶花祭”是秋日祭的开幕活动。
清晨，数百名雄壮的雁国儿郎喊过号子，拉起一辆辆花车围绕着秋叶城中的主干街道来回奔跑，车上载有数十名美丽女子，她们巧笑倩兮，于花车过处撒落一地暗香。
数不清的围观群众，会在同一时刻沿着花车经过的街道驻足观看，并往花车两侧的花篓里投掷写有心愿的祈福笺，许愿来年风调雨顺，硕果累累。
开幕式后，便是“群龙竞舟”。
五个壮汉为一组，驾龙舟穿梭于环城河，沿岸的百姓会为他们呐喊，城楼上的将士为他们擂鼓助威。孩子们爱极了这热闹的日子，跟着家人走出家门，小手摇晃着心爱的玩具，还不住嘟囔着些咿咿呀呀稚拙可爱的调子。
时值午后，城中驻军护送舞乐礼车缓缓驶入闹市之中，数十名手提花篮的金童玉女走在这支队伍的最前方，一边撒着花瓣，一边歌颂太平。有笛箫艺人端坐于道路两旁酒家的二楼，吹奏起悠远悠长的雁国古民谣。
到了晚上，秋叶城盛景，当属「雁归河」两岸冉冉升起的灯火。人们放飞万家灯火为生者祈福，并将一朵朵燃着烛心的木莲花放入河中，目视这一朵朵寄托哀思的木莲花随波而去，缓缓流向「深渊海」。
若是从天幕之上往下鸟瞰，夜色下的「雁归河」在流经秋叶城时，被灯火映成了金色。那是思念的金色，也是希冀的金色。往年这个时候，雁国国主楚阖会亲自来到河畔祈福，吟诵古老晦涩的诗句，接着放飞第一盏花灯，点燃第一朵木莲，祈愿现世太平，国泰民安。
但是今年，楚阖却因为一些事情，未能亲自到场。于是，这项庄重而神圣的仪式，便由秋叶城主·雁三公子·楚誉，代为出面。
雁国公·楚阖，东霁七雄之一，是位真正拥护东霁帝室的诸侯，同时也是赤焱武士的狂热崇拜者。从小就听着霁朝开国皇帝慕景，与赤焱武士英雄故事长大的楚阖，继位雁国主以后效仿霁武帝慕景治理天下的方式，挽救了当时因夺嫡之争，最终四分五裂的雁国。
“赤焱之乱”时，楚阖为守护东霁王室鞍前马后，在家国大义面前，毅然向他推崇的赤焱武士亮出刀剑，以示对于慕氏帝族的忠心。
“天火劫”期间，西霁八柱国趁机入侵东霁，是楚阖第一个站出来宣布拥护梁懿扶持的新帝，并力排众议，亲自带着雁国的精锐奔赴泾渭关，参与「泾渭关会盟」。
雁国公楚阖与夙国主云宸是旧相识，他们身上有很多相似之处。比如每逢战事，他们都会亲自上阵杀敌，同将士们出生入死。夏国主敖椿年轻的时候也常这么做。
所以，这些人注定能够称霸一方。
泾渭关一战结束，楚阖并未马上返回雁国。作为这一战中的重要功臣，大胜归来的雁国公得到了新帝的召见，并在帝都停留了很长时间。平日里，除了梁懿在盯着客居帝都的楚阖之外，还有夏国与西霁的各方势力在暗中试探。
遗憾的是，最终这些人俱无所获。
很多人都以为，这位忠君爱国的雁国公是真的去帝都响应新帝召见，结果并没有人发现，在他离去的时候，身边竟平白无故多了一个人。
而且还是一个女人，
那是一个背上黥着风麒麟的少女。风麒麟是雁国楚氏的家徽，而那少女伤痕累累，应是常年经受严刑的重囚。
正午阳光刺眼，好在归乡的风颇为温柔。黯青色的甲胄上雕镂着细微的羽纹，如蛛网一般的丝链被这些军人作为剑鞘，包裹住锋利的长剑，他们冷峻的眼神里暗藏着钢铁般的意志。
数辆纹络着风麒麟图腾的马车，在这些身着雁羽甲衣的军人护卫下，如同一条裹着战甲的长龙，穿行于群山之间。
车轮一圈又一圈轧过坎坷泥泞的山道，行驶在最前面的那辆马车里，一个满眼疲惫的中年人从睡梦里惊醒。布满老茧的手撩开车帘，阳光只露一瞬，他便缩回了车内。
“还有多久。”
马夫闻声，思量片刻，随即恭敬道：“回禀国主，依照现在这个情况，预计入夜后才能抵达咱们雁国境内。”
“现在这是到哪儿了？”
“络、启两国交汇，北荒山下。”
“离开这里以后，直接走官道。”
“诺。”
话语间，楚阖合上了疲惫的双眼。
为了掩人耳目，他让整个军队绕道走山路。这使得原本仅有百里的归途，变成了一路漫长坎坷的颠簸。
深色的袍袖上，振翅的青鸟衔着一朵白色的蔷薇，心口上墨绿色的风麒麟怒目而视，余下几分空洞由金线穿连的五座城池作点缀。这件袍袖是楚阖不久前，请帝都的名家出手，专门定制。白色蔷薇乃是霁朝白氏，也就是如今雁国白氏的家徽。振翅的青鸟，则是天琼城颜氏的家徽。
早年的颜氏一族本为雁国贵族。
思量间，有风拂过车幔。
楚阖看向一旁这个背上黥有风麒麟的少女。却见那少女倚靠在窗边，缓缓睁开了双眼。看似憔悴不堪的模样，眼神却充满了骇人的深邃。
楚阖关切道:“你醒了。”
看见楚阖的那一刻，少女本能地蜷缩到了车厢的一角。原本藏于眼中的深邃自那一刻转为了浓烈的戒备与敌意。
楚阖问：“身上的伤，还疼吗？”
少女打量着面前的中年人，不答。
目光转而落到了他手边的那把墨绿色古剑上。对此，楚阖似乎并不在意，只是慈爱道：“饿了么？”
少女皱起眉头反问：“你是谁？”
“不久前，是寡人找了个死囚替你赴死，然后将你从帝都的死牢里救出。还有印象吗？”楚阖没有回答少女的问题。他见少女如此抵触，遂收起双手于袖中，淡淡说道，“过去的你已死去，现在这条命是寡人给你的。”
听到这里，少女眼中的敌意越发浓烈。
她死死地盯着这个中年人的眼睛。
屏息间，一阵罡风骤起！
凛冽的杀意化作风刃扑面而来！这是只有「心武之境」的武者才能爆发出的威慑！若是中年人不做避让，恐怕少女的这一击将会将他连同整个车厢一并撕裂！
慈爱的目光里，少女抬手直劈他的面门。暴走的罡风间，中年人淡然一笑，避开所有风刃，周遭的车壁，在这一击下洒落几点火星。刹那间，楚阖封住了少女的「飞沙」、「龙隐」、「扶桑」、「桃源」四大奇穴，继而压制了极有可能将整个车厢撕裂的杀气！
这四大奇穴乃是武者体内真气必经之径，一旦被封住。体内真气不仅无法释放，连同内力也将难以凝聚，若是强行运功冲解被封穴位，轻则引起剧烈疼痛，严重的可能会七窍流血而亡！
少女不可思议的看着眼前的这个中年人，中年人叹了口气，语气里倒没有任何责备的意思:“你在想什么，寡人都知道。”
“你到底是谁？又想做什么？”
“你的身上流淌着与寡人一样的血。”楚阖淡淡地说着，满眼慈爱也在话语间敛起，“从今天起，寡人如你父，雁国如你母。过段时间，寡人会安排专人教你识字，传你武艺，授你为人之道。话只说一次，听明白没有？”
少女咬牙切齿，似是不甘心。
这时，年轻的将军策马与车并驾齐驱。
阳光落在他的铠甲上，散发着一种令人神往的俊气。高挺的鼻梁，如刀削般的脸庞，一对剑眉之下，忧郁的眼神让人捉摸不透他在想些什么。
在听到车中有声响，这位年轻的将军先是犹豫了一下，接着轻轻地敲击车厢外壁，并扬声询问道：“国主醒了吗？”
楚阖听出是燕离声音，遂点住少女哑穴。
“何事？”
“探子回报，夙国失踪多年的储君云凡突然归来，并带回了赤焱武士、若干飒部余孽以及神兽「血眼霜蹄」。夏国得知此事后，将派去迎亲的军队，暂时驻扎在了夙国与北漠之间的必经之路。西霁的千雷国，似乎正在最近朝泾渭关以北进行集结，具体意图尚不明确。”
“带回多少赤焱武士？”
“五千到六千之间。”
“退下吧，”楚阖只觉疲惫，“若有赤焱武士和
血眼霜蹄的消息再来报，另外，盯紧西霁。”
“诺。”
在确定燕离已经离去之后，楚阖只解开了少女的哑穴，并接着问道:“你叫楚辞，对吗？”
少女疑惑道：“你认识我？”
楚阖微微一笑，转而将手边的那把墨绿色的古剑递给了少女，“以后，这把剑交给你保管。”
少女犹豫了片刻，赶忙将这把剑握在手中，并转而问道：“就不怕我将你杀了？”
楚阖淡淡道：“收好它。”
话音刚落，少女拔剑出鞘，剑芒直指楚阖眉心。楚阖不为所动，只是继续道：“此剑名为「风麟」，长三尺三，宽一寸一。传说，这把剑乃是太古十二神兽之一的「风麒麟」化身。也是如今雁国楚氏家主信物。”
少女握紧剑柄:“为什么要给我这剑？”
“若有此剑在手，所有雁国的楚氏子弟，将会听从你的号令，即便前方是刀山火海，他们也不会有丝毫犹豫。”话语间，楚阖与少女目光对视，“自此，你将不再是孤独一人。”
片刻的沉默后，少女转动剑柄，收剑入鞘，并以满眼疑惑，直视楚阖：“我和你到底有什么关系，为什么要救我！？”
“这件事说来话长，一时半会难以理清，先离开这里。待日后时机成熟，寡人自会与你慢慢解释。”楚阖的目光转而落到窗外，渐渐深邃，似是在此间沉入了过往的回忆里。少女蹙眉，垂下眼眸看着手中墨绿长剑，轻声问道：“所以，我们这是要去哪里？”
楚阖缓缓合上眼睛：“回家。”
……
「英雄逐鹿去，功成万骨枯」
「青史两行字，千古一笑中」
台上醒木扣响，满堂喝彩声中，易青天似要准备讲述关于这个时代的过往故事。
“今日翻来说旧事，劝君莫负这太平日子。各位听客少歇，待我润润喉，稍后便与诸位讲讲这名动天下的「泾渭关会盟」！”
说完这句话，易先生归于幕后。
孟简也在这时拉着两位师姐踏进这茶楼酒肆「清风徐来」。眼下，楼里街上人满为患，熙熙攘攘。喧嚣声里，孟简招呼来伙计，很是阔绰的丢下一枚银锭：“找个好位置，一壶茶，几碟小菜。”
“哟，是孟公子啊！来来来，快随我来！我这就给您引座！”伙计摸着沉甸甸的银锭，殷勤备至，赶忙领着孟简等人来到二楼雅阁。
过程中，孟简生怕楼里这些听书人挤着师姐们，于是走在最前面将那些人用力挤推开，跟在白蔷与颜菁后面的张三，正与另外两个陌生人一起，将白蔷与颜菁同时护住，于是一条路就这样在推挤间，腾了出来。
今天的白蔷与颜菁，出门的时候都带了帷帽。白蔷一袭白衣，带着白色的帷帽，颜菁则一身藏蓝，佩戴黑色帷帽。
帷帽又称“浅露”，四周有一宽檐，檐下制有下垂的丝网或薄绢，其长到颈部，以作掩面。
自从白蔷成为雁国公认的“第一美人”之后，无论走到哪里，都会引来别人围观驻足。这也是燕离为什么不放心她一个人，在外面“抛头露面”的原因之一。害怕她被欺负，害怕她被有心人盯上，害怕她照顾不好自己，遂派“暗侍”与“明侍”时刻保护。
其实一开始，鉴于前几天的那场刺杀，明如月并不想让孟简跟随两位师姐，一起出席今夜誉府的宴会，但是心想如果留他一人在风止居，反而更加危险，倒不如将他带在身边。
因为那个黑天教信徒的事情，这几天明如月基本上没怎么睡好。想起二十一年前的那场「赤焱之乱」，她不由得担心起这些黑天教，可能并非冲着白蔷而来。
结果，就在她犹豫不决之时，孟简偷偷跟着白蔷和颜菁，溜到了秋叶城里，参加这一年一度的秋日祭。本想追过去的明如月，因为有些事情需要尽快处理，遂只好抱着侥幸的心理，放任孟简离去。
此时，秋叶城中，「清风徐来」。
正当伙计准备离去的时候，白蔷忽然将其叫住，并且又给了他一锭银子：“给那三个人安排一个位置。”
白蔷的目光落在了身后跟她装作互不相识的王二张三龙五，伙计看了眼跟在白蔷后面的那三个壮汉，愣了一下。却听白蔷继续道：“不要太近，也不要太远。”
伙计看着手中的银锭，犹豫了一下，最终还是欣然答应：“没问题，包在小的身上，客官您先回坐！一会儿小的就给您把茶水、花生送过去！”
白蔷微微一笑：“有劳。”
此时，台上易先生已经归位。
台下掌声随即响起，并伴有呼哨声。
“在说起这「泾渭关一战」以前啊，我得跟大家先讲讲咱们霁朝的往事。咱们霁朝乃是「宗法」与「分封」并行的王朝。疆土内有数百个诸侯国，奉慕氏帝族为天下之主。二十一年前，一场毫无征兆的「赤焱之乱」，将位于夏国境内的霁朝帝都「凛风」化为废墟。期间，天子于混乱中流亡，不知所踪……”
“原本位于霁朝以西的八个强国，联名天下诸侯，拥护当时刚刚成年的公主慕稚为女帝，定都云梦山下「百花城」，史称「西霁」。”
“不久，刚继位夙国国主的云宸，寻到了流亡中的霁愍帝。可西霁王朝竟以「赤焱之乱」尚未平复为由，继续坚持「西霁」为正统。”
“此时霁朝以东，数百个小诸侯国依旧深陷赤焱武士与夏、邯两国的战火中。无奈之下，云宸迎回霁愍帝，定都夙国境内的「镜月城」，并对陷入「赤焱之乱」战火中的诸侯国进行援助，继而重建秩序，史称「东霁」。”
“辉煌了六百年的王朝因「赤焱之乱」，步入礼崩乐坏伊始。自此，咱们华族的历史上首次出现了两个王朝同时并存的局面。”
说书的先生顿了顿，似是在关注台下听客的反应。正对着说书先生的雅阁内，孟简听着这段过往，心绪神游，憧憬于那个回不去的时代。
“时间一晃，又是许多年过去，正当东霁王朝渐渐恢复元气，打算发动统一战争之时，那场至今不明因由的「天火劫」，恰于此间降世。”
“适时，黑色的火焰，将「帝都·镜月」化作千里焦土。当初侥幸逃过「赤焱之乱」的霁愍帝最终崩于「天火劫」。过程中，太子流亡，不知所踪。东霁群雄，群龙无首，各自为政，彼此之间，杀伐混战，连天烽火，何时方休！”
“随后，早已等候多时的西霁王朝，趁机对名存实亡的东霁一举发起入侵。危难关头，那个被我们称之为「布衣国主」的男人，梁懿！便在这时挺身而出，带领当时东霁最强大的七个国家与西霁决战泾渭关，史称「泾渭关会盟」！”
说到这里，说书的易先生忽然拍响醒木，满堂的喝彩声，吸引来更多路人上前驻足。不知不觉间，人越来越多，若是不赶早，怕是站的位置都没有。
“昔年先帝在位期间，西霁女帝慕稚念及兄妹之情，并未发动战争。直到先帝殒命于「天火劫」，东霁诸侯陷入混战，女帝见时机已到，遂率西霁八国，对咱们东霁发动奇袭。”
说书的先生神采飞扬，说到故事精彩时，大袖一甩，“原先苦大仇深的东霁列国，在梁懿的带领下，于这一战中同仇敌忾！近百万东霁将士随着梁懿登高一呼，大破来势汹汹的西霁八柱国，杀得他们丢盔弃甲，落荒而逃。听说，这一战到了最后，就差一点点便俘虏了西霁那位貌美如花的女帝·慕稚！”
说书先生望着台下，言语间慷慨激昂。颜菁着实有些无语，遂问孟简，“你平日便爱来听这些？”
孟简疑惑道：“对呀，怎么了师姐！”
颜菁叹息：“这些说的都是演义啊。”
孟简憨笑：“是啊，咋了……”
白蔷噗嗤一笑，敲了一下孟简的脑袋：“放着史书不读，倒爱来听这些半真半假的故事？”
孟简辩解道：“史书里的那些古言断句，生涩难懂，哪有听这位说书的易先生讲故事，更加生动且有意思！”
颜菁无奈：“你若不懂，可以问我啊。”
孟简委屈道：“二师姐这段时间不是病了嘛，哪里好意思给二师姐再添麻烦，要是耽误了二师姐休息，我会良心不安的！”
颜菁叹息:“是吗，我怎么感觉这段时间，小师弟添了不少麻烦，难道都是我的错觉？”
孟简尴尬赔笑，不再多言。
白蔷无语地看着孟简：“就会狡辩！”
却见孟简缩到一边，感觉自己太难了。
这时，一声醒木落定，说书人继续说道：
“「泾渭关一战」过后，「布衣国主」梁懿一夜之间天下扬名。然而，当人们都在为这位「布衣国主」欢呼呐喊之时，却也遗忘了另一位默默无闻的英雄，恰于此间不见踪影，大家猜猜这位英雄会是谁？”
“反正不会是我！”台下一小胖哥大声调侃道，随即引来一阵嘘声。孟简想了半天，却听说书的易先生再次拍响醒木：“那人便是夙国的前任国主，云宸！”
此话一出，台下有人诧异，有人疑惑，有人质疑，有人唏嘘。说书先生可不管他们，只是继续说道，“这个人为什么会是云宸？因为啊，在这名动天下「泾渭关会盟」之前，夙国主云宸为了我们东霁王朝的安危，不顾国中众臣反对，执意将夙国几乎全部的精锐带上了战场！结果战后，当东霁各国纷纷享受着大胜的喜悦之时，只有这位夙国的国主和他的将士们，没有能够再回到故土。一个都没有。”
台下众人听罢，议论纷纷，
台上易先生喝了口茶润喉，
接着，继续道，“那是一场铺天盖地的暴雪。任何人若是不幸卷入其中，都将化作冰碴。谁也不知道那场暴雪从何而来。只知道暴雪将至时，西霁天武国正带着他们新发明的攻城车，拼死强攻泾渭关。据说，天武国带来的攻城车，是以黑天教秘术打造，可以轻易破碎天下任何城关！眼看暴雪将至，为了解决这一麻烦，云宸亲自带领尽数的夙国将士出关迎战，结果暴雪来时，所有夙国的军人与天武国的主力，纷纷卷入了这场暴雪，至今下落不明。”
“有人说，云宸已经死了，但是有人始终相信，他还活着。失去了云宸和主力精锐的夙国，很快便在「泾渭关会盟」过后，迎来了咱们东霁墨国的第二次狼子野心。这一次，面对墨国的入侵，夙国境内五座城池中，「点星」、「流云」、「曜光」三座城池，在经历了很长一段时间的孤立无援后，陆续被墨国收入囊中。国都「明月」和已经化作废墟的「镜月」，也在不久后被墨国的军队包围，近乎弹尽粮绝。号称东霁以北「第一霸主」的夙国，已面临生死关头。正在此时，新继位国主的云姈做出了一个非常重大的决定——”
这时，说书人拍响了最后的醒木：
“预知后事如何，且听下回分解！”
喧闹声里，台下听客哄作一堂散去。
沉思间，金色的秋叶落入茶楼雅阁，
最终，缓缓飘落于孟简面前，似是为这些过往故事，作最后的落幕。看着转身退回幕后的易先生，孟简意犹未尽道：“接着，便是夙国未来的国主云凡，带着赤焱武士正式登场。”
就在孟简满心沉浸在王侯将相纵横捭阖的故事里时，白蔷与颜菁已经达成了默契，准备去街上逛逛。雅阁外，王二张三龙五看见白蔷起身，随即停止了交谈。
未等孟简反应过来发生了什么，白蔷直接点名首先赶来的张三，道:“我和师妹先出去买点东西，为今夜的宴会做下准备，一会儿就回来。你留在这里保护我师弟，有什么事情就拉响这个通知我们。”
话语间，白蔷丢了一个两寸长的竹筒给张三，“这玩意儿叫「千军号令」，一旦拉响，百里可见。”
“……”
张三接住后，陷入了沉默。
他的任务本该是保护白蔷，结果未等张三作出答复，白蔷撩起垂发于耳际，带起帷帽，果断拉起颜菁的手，在王二龙五的保护下，转身离去道，“我这小师弟就交给你啦！”
“师姐，你们这是要去哪儿？”
这时，孟简回过神来，赶忙问道。
却见白蔷与颜菁手挽手回眸一笑，异口同声：“等你以后有喜欢的女孩儿就知道了！”
……
今年的秋日祭，比往年确实热闹不少。
没了拖油瓶小师弟牵绊的白蔷和颜菁，本打算逛遍秋叶城中所有热闹的街市。然而，实际情况却让她俩感到了最真实地绝望。
整个秋叶城，除了人就是人！
若不是有王二龙五保护，颜菁和白蔷差点困在这汹涌的人潮里。幸好不远便是城中出了名的胭脂水粉铺，于是几经推搡，二人来到了这香气宜人的店里，得以片刻悠闲。
进铺之后，白蔷嫌热，遂摘下帷帽。
结果，铺子里的姑娘们，皆在白蔷摘下帷帽的那一瞬间，不由自主地被她所吸引。或自叹不如，或颇为嫉妒，或心生爱慕。一旁的颜菁则这时，被一个看起来有些眼熟的陌生姑娘所吸引。
当她轻摇香扇，缓步跟随那个陌生姑娘来到屏风后，这位陌生的姑娘冷不丁地转过身，直接撞上颜菁，一封信随即于这刹那间，滑入颜菁袖中。那女子悄声道：“天琼城·岳非言来信，小姐收好。”
这时，被众人意外簇拥的白蔷，转而看见颜菁愁眉不展，似是与一陌生女子存在冲突，遂赶紧朝颜菁走来，那女子见状匆忙转身离去。
颜菁怕白蔷起疑，拉过她的手撒娇道：“师姐算了，那位姑娘不是有意的。”
话语间，颜菁的目光顺着陌生姑娘离开的方向看去，结果竟意外被铺子外一个刚好路过这里的男子背影所吸引。
那个背影，像极了楚誉。
白蔷顺着她的目光看了过去，结果什么也没有看见，只看见了汹涌的人潮。于是，遂追问有些走神的颜菁:“刚刚发生了什么事情，师妹？”
却见颜菁缓缓回过神来，若有所思:
“没事，其实是我认错了人。”
秋日祭前后，楚誉可忙死了。
作为秋叶城的城主，这几日可谓是事无巨细，事必躬亲。根本无暇去想一些风月之事，若不是提前在府中撞见了正要在此时外出的韩香，或许他都忘记誉府，还有这样一位佳人在等他安排入席。
按照以往的惯例，天琼城二十七家商行的会长颜枫，会在清晨时分，于万众瞩目间，由二十七抬大轿恭入秋叶城。
作为天下最富有的天琼城会长，颜枫会从踏入秋叶城的那一刻起，便开始在沿途撒金叶子，一路撒到誉府。这场面，可谓是空前壮观！
这一路走下来，若不是有专门的军队负责维持秩序，先不说因为争抢继而发生的打斗会有多少，光是踩踏问题便足以毁了这个热闹的秋日祭。
颜枫第一年来秋叶城的时候，差点把这座城变成一座“丧城”，要不是当时楚阖身边的那些军人反应够敏捷，及时控制住因抢钱而引起的“暴乱”，估计这楚阖当时就跟颜枫翻了脸。
但是，从去年开始颜枫便因为诸多事情缠身，继而缺席这个对他与楚阖而言，“意义非凡”的秋日祭。尤其是今年，更是什么理由也没说便直接缺席。不仅如此，如今身为雁国白氏家主的白翳也没有来。他俩像是约好了放鸽子似的，令众人感到非常的反常和意外。
在经历了一路的颠簸后，从帝都赶早离去的雁国公·楚阖，最终还是回来晚了。待到他抵达秋叶城时，已是入夜，很多重要的活动都没能赶上。
按理说，若是身为国主的楚阖，未能在这样重要的年度场合出现，诸多事宜该由身为雁国世子的楚信来代替楚阖去办，而不应当是排行老三的楚誉。
进城的时候，楚阖不忘挑开车帘，往街道上看去。华灯流影间，人们载歌载舞，欢庆盛世太平。不少身着黑衣的异乡女子，穿梭人山人海，不知去往何处。
这些女子各个皮肤白皙，窈窕动人。
但是，对于眼下已经很是疲惫的楚阖而言，这些都不过是烟云。他不觉得这些热闹会给他带来什么欢喜，他只觉得外面很是吵闹。
今时不同于往年，当楚阖带着雁国的精锐奔赴前线，作为世子的楚信负有镇守国都的任务，根本没有办法离开，所以作为秋叶城城主的楚誉，体验了一把“万众瞩目”是什么滋味。
雁归河畔，楚阖点燃了万家灯火，放远了赤心木莲。接着，这位秋叶城的城主，昔日的东霁名将，如今的花花公子，沐浴着这夜色里的喧嚣，缓缓回去。
眼下，一场属于楚氏的家宴，早在楚阖抵达秋叶城前，便已经准备就绪。只等楚阖踏入城主府中，落座主位，宣布开宴。
一路上，楚辞透过车窗看着外面的灯红酒绿，像是打开了一片新的世界。这个世界，原本对她而言只有阴冷潮湿，以及痛苦与黑色。但是现在，似乎因为面前这个中年人的突然出现，渐渐发生些许的变化。
思量间，她继续看着车窗外，经过一番犹豫后，楚辞在心里组织了一下语言，然后主动开口问楚阖道：“这里，就是终点吗？”
楚阖听罢，先是一愣，接着淡淡道。
“不，这里是梦的开始。”