二十一年前，霁朝帝都还在夏国境内。

辉煌的霁王朝尚未因“赤焱之乱”分裂为东西两霁。彼时，北漠各部落在得到「天纵牙」的飒部蛮王阿萨兰缇带领下逐步壮大，日渐与霁朝形成分庭抗礼之势。

北漠部落与霁王朝自古以来，时有战事发生，后因夙国崛起，镇守霁北门户，故多年来相安无事。直到霁愍帝得知蛮王阿萨兰缇得到了那把神魔之刃“天纵牙”，恐北漠有变，渐终日惶惶，茶饭不思。最终，在谋臣的建议下，霁愍帝以联姻之策拉拢蛮王为婿，换取天下太平。

然而，那时的霁愍帝只有一个尚未成年的妹妹慕稚，除此之外，慕氏王族并没有女儿可以做联姻公主嫁过去。而谋臣的提议，实际上是以诸侯之女作联姻公主远嫁北漠。列国诸侯得知此事后，一时间纷纷颇有微词，暗流在此间悄然翻涌。

得知此事的夙国郡主云晗自告奋勇，不顾夙国宗室反对，自愿作为和亲公主远嫁北漠，以换取天下太平。

云晗，是如今夙国主云姈的姑姑。

云晗的长兄，乃是当时正在帝都，担任天子殿前护卫统领的云晋。云晗的二哥，则是身为夙国储君的云宸。得知云晗自荐作为联姻公主远嫁北漠后，云宸与云晋提出了强烈的反对。

他们认为这只是妹妹的一时冲动，并请求父亲将妹妹云晗禁锢在明月城的王宫，但当天子的圣旨下达到夙国之时，一切为时已晚。

那年，数万名披着重甲的赤焱武士第一次来到霁北的明月城中，以一道圣旨将云晗作为联姻公主接走。作为夙国镇国神兽的“血眼霜蹄”在目睹这一切后，也放心不下云晗，生怕她在北漠被欺负，于是陪同云晗奔赴北漠。

见到云晗后的飒部蛮王非常满意这位来自霁朝的公主，一直以礼相待。然而，云晗的长兄云晋生怕云晗受了委屈，于是挑了个黄道吉日，跑到北漠，与蛮王阿萨兰缇在当时的北漠王都天光城演武场，进行了一场轰轰烈烈的比武，最后蛮王阿萨兰缇赢得了云晋的认可，云晋赢得了蛮人的尊重。

一年后，云晗为阿萨兰缇诞下一子。

遗憾的是，未等这家人共享天伦。由于黑天教的密谋，「北漠十侯」掀起叛乱。很快，这个可怜的孩子，刚出生便失去了他的父母。

而这个孩子，便是赤焱武士的信仰，天帝长子“晞”的转世。在他出生那天，北漠十侯听信黑天教唆使撩拨，对飒部发动叛乱战争。

卑鄙的十位北漠君侯，污蔑蛮王企图向霁王朝宣战。于是，他们假借为了北漠能够与霁朝和睦相处之名义，纷纷向飒部反戈，并以此等谎言作遮羞布，掩盖他们叛乱弑君的事实！

就这样，草原上第一大部落“飒”，在其他十个部落共同发起的叛乱中被赶尽杀绝，云晗与飒部蛮王战死“北都”·「天光城」。而他们的孩子，这个被黑天教以为已经死在战火中的婴儿，则在此期间被“血眼霜蹄”送回到云宸的手中。

之后“血眼霜狼”不知所踪。

……

「北漠十侯之叛」结束后不久，装有蛮王首级的檀木匣子，被呈上送往当时位于夏国境内的帝都“凛风”，作为北漠十侯向霁王朝俯首称臣的礼物。

当蛮王的首级送达帝都，作为天子近卫统领的云晋，与身为下级赤焱武士的孟慈之子，刚好也在同一时刻，出生在这个无星无月之夜。随着婴儿的阵阵啼哭，令霁朝分裂为东西两霁的“赤焱之乱”，如期而至。

「霁朝的帝都，迄今为止经历了三次更迭。一开始是在夏国境内的凛风城，结果“赤焱之乱”期间毁于战火。而后，霁分东西。东霁帝都定在了夙国境内镜月城，西霁帝都定在了百花城。待到“天火劫”降世，镜月城化为焦土，被后世视为霁朝正统的东霁王朝，因失去天子陷入大乱之局，列国诸侯杀伐混战，随后西霁八柱国入侵，便有了梁懿携七国之师奔赴泾渭关抵御强敌匡复东霁的这段佳话。现如今，西霁的帝都依然在百花城，而东霁的帝都则定在了络国境内的“景光”。」

那时的帝都还在夏国境内，尽管有赤焱武士负责王城防御，但是城中依然有不少夏国血虎骑驻扎以作勤王之备。自霁朝建制以来，帝权与诸侯便时有摩擦，因慕氏王族有赤焱武士作禁军，故大多诸侯皆怒不敢言。

无星无月之夜，传说中的黑天教十二教宗降临帝都。她们企图在尚未察觉异样的赤焱武士们眼皮底下，从云晋的手中抢走已转世为云晋之子的“朔”。

过程中，云晋的妻子战死，尚在襁褓中的孩子被这群黑衣女人掳去。暴走的云晋手握飞花剑突破武道极限，与来犯的黑天教十二教宗死战，最终因体力不支倒在血泊里。

就在十二黑天教宗准备离开之时，失踪已久的“血眼霜蹄”突然出现，并与闻讯驰援的九位赤焱武士军团长一起，同黑天教十二教宗展开激战。

届时，黑色的火焰纵横十里，将无尽的繁华化作焦土，哀嚎声不绝于耳，血肉白骨弹指间灰飞烟灭，明明是人祸却仿佛是天灾。

混战中，“血眼霜蹄”确定了黑天教的目标是云晋的孩子，遂趁十二黑天教宗与赤焱武士军团长们混战之时，抢下云晋之子，火速逃离。

一位黑天教宗见状追了上去，穆勒卡丽赶忙脱战紧随其后。其余的赤焱武士军团长则在此间将剩下的黑衣教宗拖住。然而，见婴儿被抢后，黑衣教宗们无心恋战，在经过又一番鏖战过后，随即消失在了黑色的火焰里。

未等这些赤焱武士军团长们缓过神来，夏国的血虎骑循着嘈杂打斗，蜂涌至现场。结果，这些血虎骑看见了战死的殿前近卫统领云晋尸体，以及现场的狼藉，纷纷亮出刀剑向赤焱武士几大军团长。

出于帝权与诸侯间的微妙关系，身为王室禁军的赤焱武士时常会与霁朝各大诸侯国发生摩擦，让人意想不到的是，这些小摩擦竟会在这样的夜晚一并爆发！

眼见天子侍卫统领身死，赤焱武士军团长满身血迹，这些夏国血虎骑不听赤焱武士的军团长们解释，直接拔出刀剑将他们包围。暴躁的赤焱武士第三军团长「血罚」上杉千岳，实在是控制不住情绪，于是当场便将这些血虎骑全杀了。

随后，这一幕被黑天教的教徒看见并散播出去，变成了王室禁军杀了天子近卫统领与勤王的夏国血虎骑。闻名天下的“赤焱之乱”，也因为这流言蜚语正式开始…

就这样，昔日作为慕氏帝族禁军的赤焱武士，一夜之间被扣上叛逆之名。辉煌了六百年的霁王朝，自那夜起陷入动荡。不久后，战火燃起。过程中，霁朝分裂为「东霁」和「西霁」。而这场“公认”为由赤焱武士挑起的纷乱，最终被当世史官冠以「赤焱之乱」。

救走婴儿后的「血眼霜蹄」，满负伤痕一路向北疾行。身后那名黑衣女子穷追不舍，若不是穆勒卡丽及时赶到，后果不堪设想。

危急关头，重伤的「血眼霜蹄」吐出它从帝都「圣光阁」内盗走的太古圣武「弈心剑」，并交由赤焱武士第九军团长「真武」穆勒卡丽。

随后，黑衣女子被挥动「弈心剑」的穆勒卡丽重创，但是由于得到黑夜的掩护，最终捡回了一条命，遂狼狈逃离现场。临走前，黑衣女子将身负重伤的「血眼霜蹄」做了「标记」。这样，无论之后「血眼霜蹄」逃往哪里，她都会知道。

经此一役，原本打算将襁褓中的孩子，带回夙国的「血眼霜蹄」，担心归去途中再次遭到黑天教的围追堵截，遂将之托付给了穆勒卡丽，然后转而独自前往北漠，以北漠作战场，扑杀所有可能追杀它而来的黑天教徒。

临行前，「血眼霜蹄」告知穆勒卡丽，由黑天教所谋划的「赤焱之乱」已经开始，眼下帝都已不安全，建议她不要再回帝都，而是隐姓埋名，带着尚在襁褓中的孩子一路向南，暂时定居在雁国的秋叶城郊，直到「血眼霜蹄」解决完这些麻烦，再来寻她。届时，「血眼霜蹄」自会将一切与她说清楚。

自此，世间再无赤焱武士第九军团长「真武」穆勒卡丽，而是多了一位秋叶城郊的「明镜居士」明如月。

……

东霁怀帝二年，十月六日。

东霁夙国·明月城·夜。

在历经多年奔波后，“血眼霜蹄”终于回到了它熟悉的故土，夙国明月城。此刻，晗光殿外的台阶上，这只雪色的巨狼正趴在云姈的身边小憩，样子很像在母亲身边安睡着的孩子。

夙国的镇国神兽，是一只体型魁梧，血眼黑瞳，浑身雪白绒发的巨狼。传说，当这只巨狼暴怒之时，霜雾将萦于它的蹄爪间，天地万物皆会在其长啸声里，被无尽飞雪所笼罩，又因其天生血眼黑瞳，故得名“血眼霜蹄”。

闻名天下的夙国苍狼骑座驾“碧眼苍狼”，便是“血眼霜蹄”与夙国本土的雪域苍狼所繁衍之后代。遗憾的是，这些碧眼苍狼经历过“赤焱之乱”，活过了“天火劫”，却最终消失在了泾渭关一战中那场不期而遇的风雪。

余下的狼崽也在后来墨国与夙国的第二次战争中，被墨国派出的暗探潜入投毒死尽，自此夙国再无苍狼骑。

云姈出生那年，“血眼霜蹄”刚离开明月城跟随她的姑姑云晗奔赴北漠。因为作为种狼的“血眼霜蹄”离开，不再有新的“碧眼苍狼”出生。

后来“血眼霜蹄”将云凡送回到云宸手中时，年幼的云姈曾与它有过匆匆一眼，结果再见时已是二十多年的今天。

这只活过千年的神兽，如今早已对人性了若指掌。但是云姈一点也不怕它，对于她而言这只外人看起来凶悍无比的巨兽，其实就跟家人一样。尽管过去的这二十多年里，它错过了自己的成长，可云姈知道，不管发生什么，“血眼霜蹄”都会在云氏一族最需要它的时候及时出现，“血之契约”的“传承”与“守护”，是它与云氏一族难以割舍的永恒羁绊。

月光下，纤细的手轻抚过“血眼霜狼”温暖的雪发，她没有说话，悄悄将手心贴在它的心上，默默感受着它的心跳，它的呼吸。

此时，天下正处于秋冬交际。

位于霁北夙国的明月城，向来是天下列国之中，最先感受冬意之地。但是今年，这里虽率先感受到了冬意，却并非首先迎来霜雪。

早在半个月前，一场突如其来的大雪席卷霁北各国都城，仅明月城未能与这场雪相逢，着实令人感到有些不可思议。

霁北的冬天比世上任何地方都要漫长，很多动植物都会在这样的冬天或沉眠或死去。所以，不少住在明月城的百姓，早在秋末之前便准备好了过冬的食物与御寒的衣物。

晚风拂袖间，月华倾洒石阶。

天幕之上，几净空明。

一直在云姈身边静候的宫人生怕她着凉，遂取来了裘袍，想为她披上，但是被云姈拒绝了。皎洁的月光下，清冷的晗光殿前。

她伸出双臂抱住熟睡的“血眼霜蹄”，就像是小女孩搂住心爱的毛绒玩具。身后的晗光殿是云姈姑姑云晗以前的寝宫，到如今，却成了她的行宫。

风轻撩起她的额前发，云姈缓缓合上眼，侧耳倾于“血眼霜蹄”的心上，随后这只巨狼猝不及防地将云姈搂入怀中。

一旁的宫人被这一幕吓到，随即亮出刀剑，反倒让云姈扑哧一笑。玉手挥袖间，宫人收刀剑于鞘，继续如石像般守护于云姈身旁。

与裘袍相比，“血眼霜蹄”的毛发要更加温暖，而且它的毛发间有一种说不出的草木香气，不知是否是前几天日为它洗浴的宫女所抹，还是它天生所特有的体香。

云姈和很喜欢这种味道，不仅不刺鼻，还让她感觉很宁神。她已经很久没有这样的感觉了。白天一堆的事情需要她去处理，到了晚上也不消停。自从继位国主以来，就没有真正意义上作过一个完整的梦。

以前，她没得选，现在也一样。

有些路，一旦踏上就回不了头。

只能一直走下去，一直走下去。

她侧耳倾听着“血眼霜蹄”的心跳，并在此间被它的温暖所环抱。它的体温驱散了夜色里的寒意。这时，云姈忽然发现，原来幸福和满足的感觉，竟是如此简单。

当她伸出右手食指轻轻在“血眼霜蹄”的爪心画了个爱心之时，一股说不出的力量在刹那间于云姈的血脉里翻涌，她的视野渐渐模糊，出于害怕她闭上了眼睛。难以言

喻的刺骨寒冷，随即涌上她的心头，但仅是一瞬。当云姈再次睁开眼睛之时，寒意散去，不知从何而来的霜雾，在此时萦绕于云姈指间。

她疑惑的看着“血眼霜蹄”，“血眼霜蹄”也在这时睁开了惺忪的睡眼，与她目光相触。随后，云姈的脑海里忽然响起低沉的声音：“这便是血之契约的力量。”

云姈：“是你在同我说话吗？”

血眼霜蹄：“意外吗。”

云姈：“意外，却又不意外。”

血眼霜蹄：“意外我会说话？”

云姈：“不意外你会说话，毕竟是千年的神兽，若不会说话才真意外，只不过现在你和我交流的方式，并不算是人族开合唇齿喉舌发音的那种说话嘛，我认为这更像是在神交。”

血眼霜蹄：“血之契约令我与云氏血脉共生，除了你们云氏一族，没有人听得见我再说什么，常人看来，此刻的你就像是在自言自语。”

「何为“血之契约”？

即以血为誓，挑选一个人类家族签订契约。若与神兽签订契约的这一族之血，在往后的岁月里，因为种种原因，未能得到传承而绝后，那么与这个家族签订契约的神兽，也会迎来死亡。

千年前，“朔”以血祭之法，令十二只神兽失去了血肉，直到后来，“晞”战胜了“朔”，天帝在黎明的曙光里给予了十二只神兽重生的机会，而这个机会的代价，便是与人族佼佼者签订“血之契约”。

“血之契约”蕴含着“守护”与“传承”的意义，奠定了人族与神兽的共生关系。作为交换，神兽将会守护这个家族世世代代。被神兽选中的家族，每一代都会有一位家族成员随机获得神兽的部分特殊神力，可以说这是神兽的馈赠，以防“天有不测风云”。

雁国秋叶城誉府那夜，名为楚辞的少女，就是因为获得了风麒麟的部分力量，所以才能操纵风刃，与未完全觉醒的“朔”打了个五五开。楚辞能在那一夜如此出彩，并非仅仅是步入「心武之境」这么简单。

从某种意义上来说，风麟剑并不是一把剑，而是风麒麟本身。若当时的楚辞，完全唤醒风麟剑中的风麒麟，那么与他交战的孟简，将要面对的是风麒麟，以及拥有风麒麟部分力量并且步入「心武之境」的楚辞。由于现在的风麒麟已经没有实体，所以楚辞可以通过让风麒麟附身自己的方式提升战力。

简而言之，位于十一阶“登峰境”的楚辞可以通过与没有实体的风麒麟合体的方式，对战处于十四阶“无我境”巅峰的武者……

与人族签订“血之契约”的十二只神兽里，也就只有风麒麟是这么的特别，所以在这里着重回顾一下，关于风麒麟为何会选择放弃躯体栖息于风麟剑的因由，后面会提到。

重生后的神兽们，因为先前被“朔”以血祭之法剥夺了封印在它们血脉中的魔神之力，遂不再具备毁天灭地的力量，但毕竟还是神兽，由于“血之契约”的效力，令它们拥有略高于十四阶心武之境巅峰的实力，所以依然可翻云覆雨，抵万马千军。

与它们签订契约的家族，将这些神兽作为图腾绘制成家徽。而这些神兽为什么大多会挑选世家大族签订契约，却不选择普通平民呢？

因为普通平民很容易会因为战乱饥荒疾病等各种原因死于非命，造成血脉断绝的情况，但是那些世家大族养尊处优，至少在血脉传承的问题上趋向稳定。

不过，也并非所有神兽都挑选了世家签订契约，比如前面提到的风麒麟，当年被他选中的楚氏家主不过是个铁匠。」

……

血眼霜蹄好奇地打量着躺在她怀中的这个女人：“比起这个我倒是很好奇，会让你感到意外的又是什么。”

“意外你会同我说话。”话语间，云姈转首与它言笑，血眼霜蹄憨笑：“那以后多聊聊。”

云姈笑着搂住了它：“好呀！”

血眼霜蹄：“看来，多年前的小女孩，如今还是没有长大啊。”

云姈：“偶尔当个小女孩也挺好。”

血眼霜蹄：“那这位小女孩，你就不意外此刻萦绕在指间的霜雪，会是什么吗？”

云姈：“你赐予我的力量？”

血眼霜蹄：“部分力量。”

云姈：“也是血之契约？”

血眼霜蹄：“小女孩知道的倒挺多。”

云姈：“在你怀中的可不是一般的小女孩，她乃一国之主，执掌着他人生杀大权！令列国诸侯所忌惮！”

血眼霜蹄：“所以很多人想杀死这个小女孩，包括她自己。是吗？”

云姈：“你会一直在吧。”

血眼霜蹄：“我总有更重要的事情要做，所以，我不在的时候，小女孩要保护好自己。如若你连自己都保护不了自己，又该如何保护别人。”

云姈：“我可没说过要保护谁。”

血眼霜蹄：“云氏族人各个口是心非。”

云姈没有理会，只是望着指间的霜雾，问血眼霜蹄：“那…这个怎么用的？”

血眼霜蹄：“闭上眼，用心感受。”

于是，云姈听血眼霜蹄的话，闭上了眼睛，感受着霜雾在她的指间萦绕的滋味。耳边，寒风肃杀，一旁的宫人看着眼前云姈自言自语地挥动纤纤玉手，不敢说话。

月华倾洒，晗光殿前，

青石阶上，霜雾凝结。

就在云姈准备挥动指尖之时，一声巨大的轰鸣，从镜月城中陆园方向传来。那声音如同神明挥动天锤敲打山川峰峦，整个明月城与镜月城，都在这声巨响里从睡梦中惊醒。

这感觉就像山崩地裂，似真却又似幻。

云姈起身远眺：“发生了什么事情。”

血眼霜蹄懒懒地翻了个身，趴在云姈的身前，像是已经知道了什么似的：“小打小闹，不必在意。”

云姈对于血眼霜蹄的话抱有怀疑，未等她命人前去探个究竟，一位从宫外急匆匆赶来的宫人，及时送来了关于镜月城陆园内的消息。

云姈在看完消息后，诧异的看着血眼霜蹄：“你是怎么知道的？”

血眼霜蹄叹了口气：“听到的。”