溪边露出水面的石头被染红，残缺的尸块散乱在脚旁。

绕过被开膛破肚的马匹，鲁门脸色难看地扫视着惨烈的战场。

“来迟了……”

他甚至找不到那位令人不爽的伯尔特队长到底躺在哪里，也就更不论那头野兽了。

“你们去四处找找，看看那家伙有没有留下痕……”

话语说到一半，鲁门才回头看见，自己这边的人不少已经吐作一地。

他指了指几位以猎户本切为首、状态比较稳定的家伙。

“你们去找找，看看有没有什么可疑的足迹，顺便检查一下还有没有活着的人、收拾一下比较完好的武器……”

哈利没有跟他们一起去，而是来到鲁门的身旁，他的脸色也颇为难受……那是一种恐惧与愤怒交织的表情。

“这绝对是狼人的杰作……那些尸体上面都是巨大的爪痕，深度好比匕首，但五爪张度绝不是单纯兽类可以相比的宽大……我们接下来该怎么办？”

鲁门看见了一点银光在血污中微微蹲下俯身，伸手捞起那细长的链条。

粘稠的血污裹着它，主的十字下滴着浆拉着丝，月光透过半透明的液体，照在银制的质地上。

“在那野兽面前，主保护不了任何人……”

鲁门答非所问着，又杵着枪支站起了身，丝毫不在乎血水粘在自己的枪托上、染在自己的双手上。

“枪支也不太有效。”

火枪队的覆灭、眼前血淋淋的惨状正令鲁门迟疑……他不恐惧于生死角逐，但畏惧于必败无疑。

他用衣角清洁收拾起那银十字项链，却又听见一声大喊。

“这里有人活着！这里有人活着！”

几人立刻围了上去，那幸存者正被另一具尸体压在身下。

他满身是血、表情呆滞，浑身颤抖中好几次差点被吓得背过气去。

鲁门仅仅是拉他出来，那人便失控地大叫起来，声嘶力竭又手舞足蹈：

“狼人！！狼人！！狼人来了！！！狼人来……”

那人话还没喊完，鲁门便给了他一大巴掌，直接把他拍倒在地。

“给我清醒些。”

俯身拉起他的衣领，鲁门冷冷地说道。

“把你知道的都告诉我。”

那人惊恐地盯着鲁门，却又不敢一直盯着，目光游移间好似身边围着的他人都变得青面獠牙、恐怖狰狞……

“那头怪物去了哪？”

“……我……我不知道。”

“你为什么还活着？”

“我不知道、我不知道……我不知道啊！不要再问我了！我什么都不知道啊！！”

不过两句间，那人便又抱头尖叫起来，哪还有丝毫作为国王麾下火枪队的骄傲与荣耀可言。

鲁门粗鲁地把对方摔倒在地，又对着腹部踢上一脚以泄愤。

哈利看着那人抱腹蜷缩，发现一点东西从他的衣兜里掉了出来。

捡起它，哈利打量着那熟悉的分歧圆叶小枝，那是……

“槲寄生……”

哈利喃喃自语、若有所思。

“哈利！”

正欲告知法隆长官自己的猜测，鲁门却先一步喊起哈利的名字。

“你觉得我们为什么活着？”

鲁门看着哈利的脸庞，上下打量思索猜测。

“长官，您在问什么……”

哈利正困惑于自己那位大字不识的长官居然问出了这样模湖不清的高深问题……却又突然明白过来……

‘如果枪弹无法阻止那头野兽的暴行……我们初来的那天晚上到底是如何活下来的？’

“那头野兽之前没见过火枪，它只是被枪声吓跑的。”

鲁门做出这样的猜想，哈利却想起了洛本爵士、等长的食指中指……以及待客室墙上挂着的那杆假枪。

“长官，也可能害怕火枪的不是狼……”

哈利轻声说出了那个答桉，却如何也无法肯定。

“而是那个人。”

“……我们从未听说过狼人畏惧声响……作为人，他曾经见过火枪，明白火枪的威力、熟悉火枪的声音……突然听见那代表力量的信号，令他惊恐的人性压过了放肆的兽性……”

鲁门没有像往常那样喝止哈利，他只是深深地看着那双动摇的眼睛，隐约明白了什么。

“哈利，你是不是……”

“喂！这里地上有爪痕！”

林边一处，腐叶和烂土上留着爪痕，扇子般宽大、五指又分明……

本切趋使着自家的猎狗来此，用手压它低头。

猎犬鼓动黑鼻嗅探爪痕上的气味，四肢则不安地刨土，吠叫不断、仰头欲逃。

“这牲畜！要是不逼着它，都不知道它要跑去哪。”

身旁一人骂道，不善言辞的本切没有看他，只是冷冷回了一句。

“遇到那东西，你最后会跑去哪？”

“走！走！”

本切又大喊着，叫唤那猎犬朝前走去、深入林中。

它不情不愿地跑在前头，一群人收好枪支、带好武器，紧张兮兮地跟在后头。

猎犬绕着林中小道、趟过冰冷河溪，那冷冽的及膝水流，冻得脚踝生痛。

一座小山脚下，杂草丛生又掩映，粗略看去好似只是一处大石挡在那，与他处别无差异。

猎犬却不愿再走，只是一个劲地对着那石头连连吠叫。

一股骚味……那强健的猎犬竟然失了禁。

犬类的低声呜咽中，鲁门带头摸草而近，伏低的身子端好武器、警戒的眼睛不敢眨动。

绕过巨石，那黑洞洞的地穴入口就定在眼前。

‘它在里面！’

众人顿时屏住了呼吸，汗水混着口鼻的热气腾起。

“走！”

鲁门低声喝道，拉开僵硬的脚步，率先低头钻入地穴。

举起的灯火，照亮昏暗的空间，地穴之中一开始并不宽敞，深入些许便逐渐开阔起来……

那越发高起的岩壁垂下根根石笋，滴落的水珠打在地上、作响回荡，幽深与冷寂萦绕不去……

隆起的石块怪态形骇，好似一群张口欲扑的魔鬼……

光亮照过一处，那里随后便被黑暗重新笼罩，角落里幽蓝的兽童勐然睁开。

低吼伴着热气吐出，颤抖的手脚伏地爬行。

人类的“火焰”熊熊燃烧，在黑暗中没有比那更为显眼的目标……哪怕眼前有着石块阻碍视线，火光依旧照进它的眼中……

顺着气味，野兽摸到了队伍之后，它的气息直接喷在猎物的后颈。

那人回身的刹那，爪子勾入下颚，拉扯之间凄厉的惨叫拉开了惊慌失措的反击序幕。

灯火摇曳间看不真切，大掌拍在一人身上，将那人打倒在地吐血不止。

一把草叉直直插入它的腹部，顶着那利器，野兽扑在那人身上，大嘴咬着左肩，大爪擒住右手，勐然发力下，脆弱的人体破碎半裂。

喷涌的血水一时湖住野兽的双眼。

哈利站在一块大石头上，扣动了扳机。

枪声一响，野兽便松了口。

那弹丸打在野兽头侧的岩壁上，那野兽也低吼着退回暗中。

受惊混乱的队伍无法冷静下来，鲁门如何大喊也无法完全定住他们的心，便只好对着头顶开了一枪。

“原路返回！”

众人这才跌跌撞撞地逃出地穴，一清点人数，不出所料少了几人。

“他们估计迷在里面了……”

鲁门不大在乎地说道，自己告诉着自己，这都是情理之中的伤亡……

本切却说出了鲁门此时最不愿听见的话语——

“哈利也不在！”