米蒂斯.霍根对于奥来.拜尔这个人持着非常不错的印象。

从相见的第一天开始，奥来便充分展示了自己的工作能力，又表现出彬彬有礼的待人态度，米蒂斯不可能不喜欢这样的同事……或朋友。

几日相处共事下来，这份好感正不断与日俱增。

“犯人肺部有大量积水，基本可以确定死因是溺水。”

两人处理完一具新来的尸体，双双去到一旁的水槽进行清洁。

“拜尔先生。”

洗完手的米蒂斯让位给奥来，并出声道。

“你明天有空吗？”

奥来一边清洗着双手，一边点了点头，如实回道。

“有，怎么了？”

米蒂斯笑着，用手摸着脸上的胡须，掩饰自己的羞耻感。

“你一来便帮了我很多，不只是平时的工作，连守夜的麻烦事也轻松不少，我就想着邀请你去我家坐坐吃个中午饭。”

奥来没有立刻答应，反而问道。

“会不会给你添麻烦？”

在这个时代，未婚男性主动邀请未婚女性去自己家里吃饭，具有一定的暗示意味。

而性别对换便更为的令人“脸红耳赤”“离经叛道”了。

奥来觉得霍根小姐不是那个意思，但还是要问清楚些，便委婉提醒了一句。

米蒂斯也明白奥来的意思，毕竟哪怕是她这样的女性也会为此感到害羞，但她依旧坚持道。

“不会不会，毕竟我真的很感谢能够遇到你这样的好人……请务必让我一展厨艺，保证你不会失望的。”

到了这份上，奥来也便不再拒绝了。

“好，明天中午就打扰了。”

不久，米蒂斯结束了今日的工作，离开了停尸房，独留奥来一人在此守夜。

他慢慢度步其间，深感世事无常。

在原本的世界和时代中，自己就常常加班加点、留宿过夜在这样的地方……没想到，哪怕来到了另一个世界和另一个时代，最后兜兜转转依旧回到了这种岗位。

不是说不好，只是单纯地感慨罢了。

湿抹布擦拭干净一具“非常新鲜”的尸体大腿内侧。

河镇里隔三岔五便会有一具尸体送来，它们大多都是死亡超过3天的……但终究会有像眼前这样的、当天运来的优质货。

小刀在那里精确地划开了一道口子，尚且鲜红的血液利落地流出，奥来用一个大瓶子承接着那血。

人类的大腿内侧有着一处较浅的大动脉，名为“股动脉”，在此放血效率高、伤口又较为隐蔽。

一大瓶子装满了，奥来用手覆盖在尸体伤口上，很快伤口处便止住了血，徒留下一道细细的黑色焦痕。

每具优质货的放血量在200ml到400ml之间，这个份额不容易被人发觉，以当代医学知识的角度也不足以从尸体上检查出异常。

奥来封好了瓶子，又对着瓶子轻轻吹气。

细密的雪花纹从玻璃上的一点绵延开来，像蛛网般牢牢罩住整个瓶子，内里的血液由此得到了冰镇保鲜的效果。

如此一来，一瓶优质人血便成功入手。

奥来坐回了出口处的椅子上，盯着头顶的灯火发着呆。

一些可疑的黑色小虫子正翻飞在光源附近。

他的脑海中浮现出米蒂斯.霍根那双碧蓝的眼童。

‘接下来只要等待就好了……’

……

第二天一早，奥来迎着晨光走出停尸房，踏上了回家的路。

他向艾娃·默里太太买了一瓶牛奶，又向面包师贾瓦德·法耶大叔买了一块面包。

在乡下面包还需要自己去烤去做，在城中倒是可以去面包店购买。

奥来还记得乡下烤面包时那副热火朝天的样子。

人们相约着一起去磨坊主那租借石磨和驴子来磨面粉，出一大袋面粉分给磨坊主一小袋报酬。

而隔壁的村庄则是水力磨坊，更为的高效便利……虽然人们还是要给磨坊主报酬。

村中家家户户抬着面粉去公用的、砖砌的大烤炉，这时会有一位村中好手帮大家一炉搞定。

那位好手面对着炉中明火，捏出一团小面团，轻轻扔进去试试温……烤不熟？加点柴！烤过头？晾一下！……试啊试啊，总能得到一个不错的火力，如此才放进大烤盘里正式开工。

村民们则排成队领取属于自己份额的面包，事后他们都会拜访那位好手的家，送上或多或少的各式谢礼。

而城中的面包店一般是家庭式作坊，面包师更是一份有头有脸好赚钱的正派工作……就是会受到不少的上层制约。

因为与小麦、面粉密切相关的面包是这个时代非常重要、以至于可比黄金白银的物资，大多数人家都靠这种食物饱腹温生，一个搞不好就会导致人口大规模流窜，直接动摇统治稳定性。

闪王怀特曼一世便曾严管民间的面包制作与售卖，一方面明令禁止周日和节假日制作面包，另一方面大规模没收面包又以低价出售。

晚年甚至召集了林德及附近地区的面包师，商讨出一个“大家都认可的价格”，最后将过去的“每个面包统一价格”改成了“每个面包记重出价”。

是的，怀特曼一世的外公阿兰布鲁三世为了控制面包价格，颁布了《面包法》，要求全国面包不论大小统一定价。

导致了那段时间以来，环境好时，面包大，是法定价格；环境坏时，面包小，依旧是法定价格……

奥来拿着牛奶和面包回到了家。

莉莉丝依旧窝在房里，奥来依旧送上一托盘的早餐。

“哥哥？”

莉莉丝的声音从门后传来，叫住了即将离开的奥来。

“怎么了？”

“今天的血……是人的吧。”

她的话语中透着某种艰辛的忍耐，那是人血对于吸血鬼无法抗拒的致命诱惑。

“是的，你不是说过，摄入人血后身体有恢复的趋势嘛……放心，我没有伤害任何人。”

莉莉丝不再说话，奥来却明白自己的妹妹正处于某种纠结的痛苦中——吸血鬼不是一定要以人血为食，但不饮下人血便无法生活在人群之中。

‘人血终究来自人类，不同于牲畜，饮下的那一刻，曾经为人的背德感与最强最烈的快感同时涌来……没有人可以保证自己不会迷失其中……’

奥来想着，嘴上又说道。

“如果你还是没有想好自己要以怎样的面目活下去，不如先听听我的意见……放心地喝下去，不是为了你自己，而是为了不被人发现你的哥哥窝藏了一只怪物妹妹。”

“……嗯。”

许久，莉莉丝轻声应道，奥来这才放心离去。

对于吸血鬼来说，饮入人血是必不可少的，它既能最大程度地满足本能中的饥渴，又能修复维持原本的面容与作为人类时珍贵的情感关系。

人血啊，或许便是吸血鬼的镇痛良药。