转眼到了七月十三。

一大早赖家门前便车水马龙，上门道贺的也开始络绎不绝。

虽说赖尚荣并未打算大操大办，请的人也不多。

但他如今执掌着好几个衙门，光属下有品有级的，都不下百人。

上司家里办事，这些下属又怎么会不露个头呢？

贾兰和贾菌两个徒弟，也担当起了知客的差事，他们跟随赖尚荣在衙门历练过，对于赖尚荣的一众下属，也较为熟悉。

由于并非年节，也不可能人人都能请假，故而大多丢下贺礼还要赶去衙门。

最先赶来的是国营司的一众下属，这就好比当年赖嬷嬷给贾母拜寿，赶头一个一样，只是彰显亲疏。

随后，火器工厂和盐铁司，也陆陆续续有人上门，唯独御史台无人上门。

赖尚荣也接见了，一些铁杆和六品以上的官员，忙得不可开交。

来的较晚的，是薛蟠、贾琏以及冯紫英卫若兰等人。

相较于贾琏、薛蟠，荣国府内的女卷却十分积极，只是赖尚荣的一众下属，到的如此早，让她们措手不及。

原打算赶个大早，省去封街的麻烦，又彰显两家的亲厚，没成想，还有比自己到的更早的，车水马龙连街都不能封了，只能经由后门进到赖家。

徐氏和尤氏也得到了消息，在后门处等候。

以往新宅这边的事务，都是尤氏统筹，如今她有了身孕，便由母亲徐氏主导，尤氏从旁协助。

看着徐氏一脸殷勤的，将邢夫人和王夫人等人迎进后门，尤氏偷偷打量邢夫人。

见她果然有些局促不安，不禁心里偷笑。

那日她在偏厅准备好了晚饭，便回堂内通报，听到里屋传来靡靡之音，原只当自己和秦可卿接连怀孕，妹妹尤三姐不甘人后，着急忙慌的赶来取经，便等在外头替二人把门。

不成想，最终从屋里出来的竟然是邢夫人，而邢夫人被窥破了行迹，干脆也懒得遮掩，这大半个月隔三差五的主动上门，几乎已经将逗蜂轩当成家了。

转而又看向了，同样与赖尚荣不清不楚的薛姨妈，她倒是显得从容许多，虽然对徐氏的恭维过于刻意，但还不至于流于表面。

行至后院，那源源不绝的唱名声，便再也没有停过。

原本，声音不至于传到后院。

奈何徐氏听闻有重要客人登门，便想在旧主面前显摆自家的人脉，精挑细选了声音洪亮的下人负责唱名的差事。

史湘云咋舌道：“赖……赖大哥这是请了多少人？”

徐氏沾沾自喜，伸出一个巴掌，笑道：“他爹一共也没请过这个数，都是些尚荣的属下官员，风闻而至罢了！”

说着，假意抱怨道：“这来的也太多了些，也不知道准备够不够招待！”

探春笑道：“赖大哥如今掌着几个衙门，也难怪能有这么大的阵仗。”

史湘云听了，凑到林黛玉耳边，也不知说了句什么，竟惹得她追着要打。

嬉笑间，众人来到后院的偏厅。

徐氏招呼着几位太太辈的闲谈，尤氏也领着王熙凤、李纨及一众姑娘，到了隔壁的偏厅。

赖家虽然也请了几位重要客人，但不论田国舅还是忠顺王和陈译文，都只是官面上的朋友，远远谈不上通家之好。

所以，除了荣府女卷，也不会再有女卷上门，她们也就留在这里招呼。

偏厅内，旁人谈笑风生，薛宝钗却显得有些心不在焉。

身为闺中女子，即便对赖尚荣的权势有所猜测，但也只是管中窥豹，难得有机会亲历亲见，她确实不想错过这个机会。

故而，一直心无旁骛的侧耳倾听，与厅内的姐妹们显得有些格格不入。

眼见着离开席已经不远，但大多都是员外郎、主事这样的五六品官职，不免有几分猜疑。

不过，她也明白越是身份贵重，越是压轴出场的道理，加上徐氏伸出的一个巴掌，越是临近开席，她越是神思不属。

恍恍忽忽之间，只觉得腰眼被人戳了一下，抬头才发觉史湘云疑惑的看着自己。

“宝姐姐是有哪里不舒服吗？怎么魂不守舍的？尤大姐让咱们去花厅，就要开席了！”

环顾四周，才发现众人已经起身。

忙起身拉住史湘云的手，掩饰道：“嗳！嗳！屋里人多，我有些气闷，咱们也快走吧！”

刚迈出偏厅，只听一声洪亮的叫喊声传来。

“京营节度使仇大人……”

薛宝钗身形不由一滞，京营节度使她再熟悉不过，这是自家舅舅王子腾曾经的职位，即便对自家不屑一顾，但每每谈及这个舅舅，母亲薛姨妈也是与有荣焉。

这便是徐氏掏出巴掌上排上号的吗？

还没等她缓过神来，刚刚行至女宾的宴席的花厅前。

颤动心房的声音再次传来：“工部尚书徐大人……”

原以为京营节度使已经是了不得的人物，没想到竟然只是开胃菜。

一个庶子竟然还能劳动一部尚书。

想到这，不禁心潮澎湃，即便在嘈杂的花厅内，那些嘈杂的噪音仿佛远在天边似的，听不真切。

反倒是那唱名之声余音不绝，反反复复在耳边回荡，震得她骨酥筋麻，两腿发软。

原本被她牵着手的史湘云，早已反客为主，将浑浑噩噩的薛宝钗拉至桌旁。

看着两腮被烧得绯红的薛宝钗，一脸关切道：“宝姐姐！宝姐姐！你身子不适，要不咱们跟赖大哥告个罪，回去歇息歇息？”

“不！不碍事……”

话未说完，只听外头一连串的声音响起。

“忠顺王爷……”

“国舅爷……”

“吏部天官陈大人……”

薛宝钗如遭雷殛，双腿再也支撑不住，跌坐在椅子上，心中已如翻江倒海一般。

赖大哥权势滔天，竟然已经到了这个地步？

即便只是一个庶子的满月酒，也只有一部尚书，国舅、王爷这等身份之人，才能让他下帖子相请？

此时她已经不敢再将，自家高山仰止的京营节度使，归在那巴掌的范畴之内。

听到两位尚书和王爷国舅道贺的，并不止薛宝钗一人。

毕竟徐氏意图显摆，底下人也心领神会，这几声差点都唱破了音。

众人表现不一，有如王夫人早有预期，表现的十分澹定，也有如王熙凤眼中闪动流光溢彩。

而坐在薛宝钗对面的林黛玉，则微微皱起两弯罥烟眉。

长幼嫡庶是这个时代深入人心的红线，轻易触碰不得。

对于邢岫烟她并无芥蒂，反倒心心相惜，但越是这样，她越是心存顾虑。

本就已经手握掌家之权，又生下了庶长子，今日更是闹出这么大的动静。

让她不得不揣测赖尚荣的想法。

此时的她，满脑子都是薛宝琴的兼祧之言。

邢岫烟并非尤氏、秦可卿这样的奴籍，而是良妾，是完全具备抬妻的条件。

而一旦邢岫烟兼祧二房，那这个庶长子可就成了嫡长子了，虽然只是二房的，但在赖尚荣看来，其中的差别却微乎其微。