经过一番大开大合，深入浅出的交流。
偏厅内的赖尚荣和王夫人，终于停止了互通有无，舒缓下来的二人，象征性的划拉了两口饭菜。
待到王夫人平复了心绪，赖尚荣才领着她，来到前院，安排马车送王夫人回府。
是的，虽然两府相距不过百米，但还是需要安排一辆马车。
送走了王夫人，赖尚荣不禁琢磨起，王夫人话里话外透露出来的讯息。
不过闭门思过了一月不到，在赖尚荣看来，罚酒三杯都算不上。
是元春自身的荣宠，还是安抚自己？
这两种可能性，导致的结果也是截然不同，赖尚荣不得不慎重。
元春越是受宠，皇帝也越发不能容忍，自己的禁脔被旁人窥视，哪怕只是个意外。
如果是想通过解禁元春来安抚自己，那至少暂时不会有什么危险。
这或许也是皇帝，对近来弹劾自己侧面的回应。
他原本并未将这些弹劾，与元春受罚联系起来，许多时候，身为当事人，看问题的角度难免不够全面。
还是陈译文通过儿子陈杰，传递的分析。
身为吏部尚书，掌握的信息也好，看问题的角度也罢，都比自己要清晰一些。
加上梅恭的造谣，许多事情也只有自己和皇帝，两个当事人知道，引起这样的误会，也在情理之中。
或许，正因为看清事情的脉络，陈译文笃定他不会受到此次弹劾的影响，才通过儿子，透露了这些讯息。
从个人利益出发，他也更愿意相信后者。
“尚荣！二太太走了？”
正一边往后院走去，一边想着有的没的，忽然听到尤氏的声音。
“嗯！刚让前院派车送了！”
赖尚荣停止了思考，接着向尤氏道：“我今儿晚上去可卿那安歇，就不过去了，你一会儿跟她们说一声。”
她们除了尤氏，还包括尤二姐和尤三姐。
虽然现在尤二姐怀有身孕，但尤三姐和尤氏住在一处院落，故而打包的多。
都说女人是水做的，可洪水也是水。
王夫人虽不是洪水勐兽，但到底是如狼似虎的年纪，又是久旷之身。
他虽然不至于没有余粮，但近来朝中风向不明，衙门事务又多，还是尽量保留些余力的好。
“嗳！尚荣你先去，我去收拾一下，回头就告诉二姐、三姐。”
尤氏答应一声，转而叫上几个丫鬟，去往偏厅。
来到偏厅，看着满桌没下几快子的饭菜，尤氏不由陷入了沉思。
也不知薛家所求，到底是何等大事，这大半个辰时，竟然连饭菜都没怎么动。
虽不知具体所谈何事，但薛家所求越大，薛姨妈屈从的机会也就越大，只消看下回薛家下帖子，赖尚荣的态度，也不难看出端倪。
想到这，不禁有些疑惑，薛家似乎也有半月没下帖子了，难不成是回绝太多，故而等王夫人前来说合，再谋定后动？
薛姨妈此时，也正为此事烦恼。
做贼就难免心虚。
王夫人宴请赖尚荣那晚，中途离席并一去不复返的奇怪举动，她并非没有生疑。
但她也是抱着暗度陈仓的想法，想要替薛宝钗，谋求赖尚荣兼祧之妻的位置。
虽然知道与女儿的密谋，不存在泄密的可能，却担心被王夫人看出了端倪。
毕竟，兼祧之事王夫人也是全程参与，甚至，关于赖尚荣的种种信息，自己只是管中窥豹，而王夫人只会知道的比她更加全面。
故而，在她的角度来看，王夫人种种怪异的举动，未必不是看出自家的盘算，故意借机敲打。
有道是，你有张良计，我有过墙梯。
自家的算盘打的虽响，但如果在那之前，传出赖尚荣与自己，孤男寡女共处一室，那宝钗还如何能够进得了赖家？
否则，又怎么会阻挠自己添衣加裳？
结合赖尚荣给自己斟酒时，那血气方刚的表现，薛姨妈甚至怀疑，王夫人从赖尚荣的表现中，看出了什么，才故意设下此局。
所以，即便看出了其中的蹊跷，也不敢深究其中的疑点。
也正因为有这两方面的猜测，即便赖尚荣曾当面答应赴约，这阵子她也犹豫不决，没敢再下帖邀请。
越想越觉得是这么回事，不由暗道一声‘大意了’，如果赖尚荣心怀不轨，甚至存了灌醉自己，意图不轨的心思，那后果真的不堪设想。
可转念一想，以他当时血气方刚，丑态毕露的情形，若是真的行了不轨之事，那以后还能亏待了自己家？
毕竟，若是真算起来，薛蟠也可以说是他半个……
想到这，不由面粉含春，暗啐了一口，勐地甩了甩头，将那些不该有的杂念甩了出去。
“母亲这是怎么了？”
听到耳边响起薛宝钗的声音，薛姨妈如遭雷殛，惊得身上阵阵地动山摇。
慌忙掩饰道：“你……你什么时候进来的？怎么连个声都没有，吓我一跳！”
薛宝钗不疑有它，毕竟只当她心忧。
“女儿也是刚刚进来，看母亲正在想事，也就没有打扰了。”
顿了顿，又关切的询问道：“母亲可是因为，咱家被取缔了行商资格，故而忧心忡忡？”
薛姨妈立即顺着宝钗的话头道：“可不是吗？偏你哥哥不以为然，若真的做了白身，没了产业光守着这些浮财，别说你这边，就是他以后也难寻上好的亲事，叫我如何能够不担心？”
“那妈妈还耽搁什么？我才将看到宾客的名单，明儿哥哥生辰，这么好的机会，怎么也没请赖大哥过府？
我听哥哥和薛蝌说，如今国营司正搞什么研发入股，一连开了十多个研发工厂，这回若不抓住机会，下回还不知道要等到何时！”
家里下帖子被赖尚荣回绝，她是知道的，但并不觉得是赖尚荣有意推脱。
她身在大观园，赖尚荣一连月余都没去潇湘馆，她如何不知，故而确信他衙门事忙。
本以为母亲会借着哥哥薛蟠生日，再下帖子邀请，可刚才在蘅芜苑翻看宾客名单，却没发现赖尚荣的名字，这才急忙跑来询问。
“这……”
薛姨妈有苦难言，当初王夫人设宴邀请赖尚荣，因为时间紧，她没机会跟宝钗说。
而事后，因为延席上惊鸿一瞥，瞧出了赖尚荣的冲动异常，更是羞于启齿讳莫如深。
只能掩饰道：“这不是前阵子，一连请了好几回，都被他推了吗？总……总得缓一阵子再说吧！”
“妈妈湖涂！这请客他越是推诿，咱们越是得三请四邀，叫他回绝的太多，抹不开面子才是。”
薛姨妈也是有苦难言，如果只是与赖尚荣独处时，看到那不能言说的场面，她还能够自欺欺人，当做赖尚荣并不知道自己瞧见，那突兀之处。
可王夫人那方面的猜测如果属实，那再轻举妄动，恐怕后果难料。
自家姐姐的行事作风，她十分清楚，恐怕设置那场酒宴，未必没有，将自己送到赖尚荣嘴边的意思。
只是无论猜测是否属实，她也不好跟自己的女儿说长论短。
“倒是我考虑不周了，只是事已至此，我看他也无心受邀，不如咱们……”
到底还是畏惧王夫人，私底下盘算还好，一旦真的摆明车马，她还是心存顾虑。
毕竟，荣府不敢对赖尚荣如何不假，但对付自家，可谓信手拈来，尤其薛蟠还是个绝户。
薛宝钗也听出了薛姨妈的退缩之意，疑惑道：“母亲这是怎么了？咱们不是商议好了，怎么被回绝几次就心生退意？”
说着，将身子往薛姨妈一侧探去，胳膊肘撑着炕桌鼓着胸膛。
低声道：“妈妈可知，姨妈今儿从宫里回来去了哪里？”
这突如其来的转场，薛姨妈一时也摸不着头脑。
转过身子面向薛宝钗，疑惑道：“去了哪儿？”
“去了隔壁！”薛宝钗神神秘秘道：“老太太和姨妈从宫里回来，就满库房的翻找，愣是挑了一个多时辰，足足七八个人才拎得下的各色礼物，姨妈更是亲自带着去了赖家。”
薛宝钗所说之事，看似与二人的筹划无关，可仔细一琢磨，却不无关联。
她们并不知道元春受罚，对于内情更是一无所知，但进宫回来，就着急忙慌的亲自上门送礼，又如此郑重其事。
不用想也知道，必定是受了元春的嘱咐。
让身为皇妃的贾元春如此重视，甚至不惜如此大张旗鼓，愈发显得赖尚荣的不同凡响。
将之前王夫人的种种作态，以及各种揣测串联起来，恐怕赖尚荣的权势，比之前猜测的犹有过之。
想到这，薛姨妈不禁气血上涌，呼吸也不由的急促了起来。
所谓风险越大，收益越大，本就有经商经验的她，自然十分清楚。
只要自家行动够快，让王夫人反应不及，即便事后知道，也只能打落牙齿和血吞。
甚至，即使将人请到府里，王夫人便立即得知，难道还敢上门搅局？
只是这样一来，必须一击即中，不能再沿用原先那种，循序渐进，看似妥善的安排了。
虽然头一回便发生状况，难免过于凑巧，但也容不得再做那些铺垫了。
可循序渐进还可以慢慢寻找合适的时机，雷厉风行则必须创造机会了。
只是这样的牺牲是否太大了？一旦事情败露，就真的身败名裂了。
想到这，不无疑虑的看向身旁的薛宝钗。
看着鼓鼓囊囊，一脉相承丰腴撩人的女儿，薛姨妈不由多了几分信心。
暗道，那日不过稍稍饮了几杯，就有那样大的反应，若是多喝点……半醉半醒之间……
一咬牙道：“前番屡次相邀，怕是已经惊动你姨妈了，上回出言试探，被我遮掩过去了。若是再瞻前顾后，沿用以前的法子，就怕被她察觉！”
“啊！~”薛宝钗轻呼一声，这才知道为何母亲近来没有动作。
“那母亲的意思是？”
“必须要一击而中，过几天我请他过府，让你哥哥陪他多喝两杯，待到酒过三巡，我将你哥哥支开，你再以敬酒为名进去，如此……这般……只要他有什么出轨的举动，不论结果如何，这事就算成了！”
“什么！”薛宝钗听了薛姨妈的计划，惊呼一声，忙掩住嘴道：“这……这若是叫人瞧见，女儿……”
说到这，顿了顿道：“可若是他并无出格的举动……”
“你小孩子家家哪里知道这些，娘是过来人还不清楚？他年纪轻轻血气方刚的，又喝了酒。”
说到这，顿了顿道：“若是他察觉不妥，想要一走了之，你记得假装挽留……”
“万一他不按咱们设想的……岂非觉得女儿举止轻浮？”
“你不过就挽留一下，哪里谈得上轻浮？”
薛姨妈对此倒颇有信心，那日若非他把持不住，何必非得借口离开？
稍微停顿了下，接着道：“尚荣那头我倒是不担心，就怕林丫头从中作梗，虽说她跟了尚荣比宝玉好上百倍，但到底曾与你暗中较过劲。”
“呃……”
薛姨妈的话，倒是提醒了宝钗，虽然没从林黛玉那儿看出什么芥蒂，但还是因为没有冲突，若是知道自己也要嫁去赖家，难保不会有反复。
沉吟片刻道：“家里还有燕窝吗？我这就带些送去潇湘馆！”
虽然稍显临时抱佛脚，但总归聊胜于无，薛姨妈立即拿了几两燕窝，给薛宝钗带上。
一路来到潇湘馆，林黛玉正和薛宝琴围在桌旁闲谈。
“宝姐姐，堂姐，怎么来了！”
“琴妹妹住在这里给你添麻烦了，我这个做姐姐的，反倒照应不上，总得聊表心意。”
宝钗笑道：“你如今虽身子比往年好了不少，可每年间一春一夏，难免还有些不适应，妹妹素来是个怕麻烦人的，赖大哥又月余没来，今儿在家里翻了些燕窝，虽不比赖大哥的血燕窝，到底能添养些精神气血。”
说话间，将燕窝放在桌上，自己也紧挨着林黛玉坐了下来。
林黛玉如今在荣府，早已不比当初，即便没有赖尚荣，也还有王熙凤和李纨照应，更没有哪个不开眼的下人，敢风刀霜剑严相逼，给她气受。
所谓心宽体胖，又有赖尚荣准备的蛋糕当零食，早已不似以往那般孱弱。
况且，赖尚荣虽然没来，邢岫烟也不便出门，但晴雯香菱还是时常过来。
燕窝林黛玉虽然不缺，但伸手不打笑脸人，薛宝钗又是大晚上的送来，也是一份情谊。
盈盈一礼笑道：“多谢宝姐姐了，怨不得云丫头说你好！”
薛宝钗连忙搀扶着她再度坐下，笑道：“妹妹哪里的话，想必这阵子赖大哥衙门事忙，哥哥也请了他几次，他都没时间呢！”
一旁的薛宝琴若有所思，她本就对薛姨妈，将自己许给赖尚荣为妾的目的存疑。
此刻堂姐借着自己借住在此，送来燕窝，却句句话不离赖尚荣，很难让她不怀疑，是拿自己做幌子，实则是为了讨好林黛玉及其身后的赖尚荣。
这一切毕竟只是自己的猜测，还需试探试探。
于是笑道：“堂姐费心了！赖大哥昨儿才派人传了话，端午休沐就要过来看林姐姐呢！”
薛宝钗听闻心中暗喜，不动声色道：“那就好，看来倒是我多此一举了呢！赖大哥那边必定准备的更为妥当，这几日妹妹先将就着吃。”
林黛玉笑道：“哪里的话，你素日待人，都是极好的，我父母去世的早，又无姐妹兄弟，难为姐姐还记得我！”
三人随后又闲话了一会儿，薛宝钗才缓缓起身。
叮嘱道：“这换季的时候，妹妹还是早些休息，琴丫头你也注意些，可别没轻没重，扰了妹妹安歇！”