鸿胪寺，四方馆内。
赖尚荣站在上首，面向鲜、倭两国使团。
“鲜、倭两国世代臣服于我天朝，如今遭外敌入侵，我大夏自然不会坐视不理。”
顿了顿道：“你们放心大胆的抵御外敌，我大夏永远都会与你们站在一起，哪怕战至最后一人，也绝不会退缩！”
听到赖尚荣康慨激昂的承诺，两国使臣纷纷肃然起敬，感动的热泪盈眶。
“属国臣民叩谢天朝皇帝陛下！必世世代代侍奉贵国！”
他们也做过功课，知道赖尚荣主持了与西夷的谈判，故而对于他的话，更添了几分信心。
而赖尚荣身旁的一众礼部官员，则目瞪口呆的看向他。
“好了！本官也不赘言，想必你们国内还等着消息，我大夏也需要做些准备。不过，尔等小国遭遇战乱，怕是民不聊生，上天有好生之德，本官已经奏明圣上，会分担你们的压力，部分接纳因战乱无家可归之人。”
“这……大人明鉴，鄙国还需要招募流民，若……”
“诶！这本官还能不知？既然是分担，当然是接纳老弱妇孺，否则怎么能体现，皇帝陛下的悲天悯人！”
听闻赖尚荣如此一说，两国使臣全都松了一口气。
满心欢喜、卑躬屈膝的恭送赖尚荣一行，出了鸿胪寺四方馆。
一众礼部官员再也按捺不住了。
“赖大人！你虽是皇上钦点，可也不能如此独断专行，擅岂刀兵，莫非忘了茜香国之事？”
“莫非你收了两国的好处……”
赖尚荣不阴不阳道：“与西夷谈判的就是本官，我又岂会不知？本官自会向皇上解释，不劳诸位费心了！”
人多嘴杂，他并不打算向这些人，解释其中的缘由。
上了马车，袁成涛跟了上来。
小心翼翼道：“大人，您刚才的承诺是不是有些过了？”
“过了？怎么会？”
“倭国乃是岛国，运送兵员不便，鲜国虽与我大夏陆地相连，但临近北方蛮族，补给延绵，一旦被切断补给……”
“我刚才有说派兵支援吗？”
刚才人多嘴杂，但袁成涛毕竟是一路跟着自己的，倒不怕他泄密。
“那您说战至最后一人？”
“战至最后一个倭国人，或是鲜国人，与我大夏有何关系？当然，我们会提供除了帮助意外的一切支持，例如，帮他们安置妇孺。”
虽说以大夏朝如今的国力，也可以效彷后世的漂亮国，左手持棒，右手牵狗，当一当世界警察，但赖尚荣并未做如此打算。
而是打算等到满目疮痍之时，再以拯救者的姿态降临，接收满目疮痍的诸岛，这样也更符合大夏的利益。
“既然大人没打算支援，为何又要浪费咱们的粮食，替他们安置妇孺？”
“你可知如今西夷，在各地什么贸易最为兴盛？”
不等袁成涛回答，赖尚荣继续道：“是人！咱们国营司扩大规模，同样需要人！”
大夏虽然不缺人，但在保证粮食供给的情况下，也不会嫌多。
况且，农业人口向工业转移，需要一个过程，这就导致会有劳动力的缺口。
前世欧洲为什么接纳难民？
以当时欧洲的生育率，难道就没有这方面的考量吗？
大毛、二毛开战，为何他们宁愿忍受能源上涨，也要力挺二毛？
赖尚荣看过相关报道，整个二毛流失的妇女儿童，有上千万之多，可何时听过有哪个国家，在接收人数上抱怨过一句？
或许嘴上全是主义，心里全是生意也未必。
阴谋论一点，未必不是台面下谈好了如何分润，所以要支援才能那般理直气壮。
要知道二毛与欧洲诸国，在人种甚至宗教上都没隔阂，而且受教育程度还不错。
这与赖尚荣如今的操作，可谓如出一辙。
大夏的文明有一点好，就是包容性，数千年来不是没有外族入侵，但最后都融入进来了。
而此时的两国，一直沐浴大夏文化，本对大夏的仰慕，比本国都犹有过之。
吸收进来的流民，更不可能翻起一丝水花，甚至不用等到下一代，就消弭无形了。
因半道送了袁成涛的缘故，回到家天色已经暗了下来。
刚过了二门，尤氏便迎了上来。
“尚荣！太太派了彩霞来请你过府赴宴！”
“不去！你就说我今日衙门事忙有些乏了，打发她回去！”
前几天在宫里，刚被元春坑了一把，赖尚荣余怒未消，对于其母王夫人，也不那么客气。
“诶！那我吩咐厨房将晚饭端去餐厅！”尤氏答应一声，转身欲走。
“等等！”赖尚荣叫住道：“今儿是初几？”
“今儿是四月十二，再过半月不到就是邢姨娘生辰！”
因赖尚荣吩咐过尤氏，记下家中各人生辰，并及时提醒，她以为赖尚荣是想起邢岫烟生辰将近，故而这般回复。
“我记得逢二六，是椒房卷属进宫看视的日子吧？”
赖尚荣并非想问邢岫烟生辰，而是想起今日是进宫看视的日子，那么王夫人此刻相邀，或许是带出了宫里的消息。
他也希望凭此，观望皇帝的态度。
“对！尚荣倒是好记性！”
“晚饭不用准备了，帮我换身衣服，我去荣府一趟！”
虽然不知道赖尚荣因何改变主意，但既然他问到了进宫探视之期，多半与宫里有关，尤氏也不敢怠慢。
换了一身便装，赖尚荣跟着彩霞，一路来到荣禧堂后楼的一处偏厅。
看到厅内，围桌而坐的王夫人和薛姨妈，赖尚荣不由愣住了。
“二太太，姨太太！”
招呼一声，暗自揣测，难不成自己猜错了，并非是宫里有什么消息，而是薛姨妈屡次相邀被回绝，故而拜托王夫人出面相邀？
“快！尚荣快来坐！”
见赖尚荣终于来了，王夫人也松了一口气，一面招手一面笑道：“我去叫人将酒菜上来，你们先聊着！”
按说上菜而已，吩咐一声便是，何必劳动王夫人亲自跑一趟，可她之前拿了药瓶，怕药性挥发，也没敢提前往酒里下，所以只能亲自跑一趟。
当然，还得提前将下人打发了，毕竟一会儿所行之事，不能让人看见。
这也是她之前要主动跟贾母说明的原因，虽说还有薛姨妈在场，但遣走下人难免招人怀疑。
王夫人一走，场面就显得有些尴尬。
倒不是孤男寡女共处一室，而是薛姨妈屡次相邀，都遭到赖尚荣回绝，王夫人一开口，他就来了。
不过赖尚荣素来抱着，只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。
开口道：“姨太太莫怪，这阵子衙门事忙，又要接待鲜、倭两国来使，故而实在脱不开身！”
薛姨妈忙陪着笑脸道：“衙门的正事要紧，我不过是想找尚荣商议琴丫头的事情。”
“哦？上回二太太跟说，宝琴妹妹需等守孝期满，难不成还有什么变故？”
赖尚荣见屋里连个伺候的丫鬟都没，先入为主的认为，这是薛家在薛宝琴为妾的事情上，有什么难言之隐，所以提前支开下人，以便薛姨妈能够畅所欲言。
“不不不！”
这是皇帝的旨意，薛姨妈哪敢出什么幺蛾子，忙摆手道：“怎么会有变故呢！前阵子琴丫头她娘也已经来信，不过是想跟尚荣商议一些细节，今日在姐姐这里，倒不好喧宾夺主，尚荣若是哪天得空，就去家里详谈！”
虽然王夫人打着替她出面的旗号，但她私下的盘算却不愿落空，故而乘着王夫人不在，找了个以后详谈的理由。
因本就只设了三个座位，怎么坐都是互成犄角。
她这一摆手，身上难免起了波澜，赖尚荣这才注意到，薛姨妈今日的穿着有些单薄。
虽不及那日在宫中惊鸿一瞥看得透彻，但这般欲盖弥彰，又呼之欲出，更能撩人心魂，赖尚荣情不自禁的吞咽了一口。
随即惊醒过来，掩饰道：“等这几天忙完再上门叨扰。”
正说着，王夫人拎着一壶酒，带着一众下人，走了进来。
瞬间便将桌上摆得满满当当，随着下人鱼贯而出。
王夫人笑道：“尚荣先垫垫肚子，我今儿有些累了，就让姨太太陪你喝两杯！”
下了药的酒，她当然不敢喝，所以提前找了借口。
赖尚荣哪里知道里面的机关，反而这个说法印证了自己的猜测，于是试探道：“二太太今日是进宫去了？”
说者无心，听者有意，她本就觉得元春受罚，是赖尚荣引起的反噬，此刻听到他主动询问，更加确信了心中的猜测。
甚至怀疑赖尚荣早已知晓，否则为何偏偏询问是否进宫。
只是元春受罚，她不能在薛姨妈面前吐露，忙遮掩道：“娘娘提前传了话来，说身子不适。”
她的这个说法，倒是与赖尚荣之前的猜想一致，只是不清楚为何偏偏叫上薛姨妈。
不过，不等他想明白前因后果，王夫人起身道：“尚荣先喝上两杯，润润嗓子再说不迟！”
说着一手端起酒壶，一手托着壶底，侧过身倾向赖尚荣面前，缓缓往杯中倾倒。
她本就与赖尚荣有着身高差距，端着酒壶使得双臂微拢，拧腰侧身，恰巧将那横岭侧峰的景致，凑到了赖尚荣的眼前。
她为了绑架薛姨妈，自己也没有更换衣裳，虽比薛姨妈穿得稍稍厚实些，但也只是稍稍。
此刻又凑到近前，赖尚荣不由呼吸都有些急促起来。
只是酒杯实在过于的小，片刻功夫已经斟满，赖尚荣还没欣赏够，就缓缓而去。
顿时心生一计，倏然起身，赶在王夫人还没来得及给薛姨妈倒酒之际，一把抓住壶身，从王夫人手中抢过酒壶。
“这种事怎么能够劳烦二太太，还是让小侄来吧！”
到底不敢太过明目张胆，没好抓在王夫人握住的壶柄上，不过壶身本就不大，赖尚荣手又不小，些许触碰也在所难免。
王夫人别说不知道他的想法，就是知道也不敢置喙，只能悻悻道：“那……那就有劳尚荣了！”
赖尚荣也不似王夫人一般，而是移步薛姨妈身前，俯身鸟瞰独特的景致，余光瞄向酒杯，缓缓抬起酒壶，往里面倾倒。
虽已经尽量放缓，但毕竟酒杯不似薛姨妈，容量有限，倒是还有些缺憾，于是乎又来到王夫人身前。
不容置疑道：“二太太既然叫小侄过来，总不能不尽地主之谊吧！就饮一杯如何？”
王夫人虽然心中苦恼，但也不敢质疑，况且她也不知药效，赖尚荣毕竟年轻，她生怕用多了引起更大的麻烦，只放了一粒，想来一杯也不至于如何。
“有劳尚荣了！”
三两杯水酒下肚，赖尚荣忙着给薛姨妈斟酒，虽然忙碌，倒也乐此不疲。
三人边吃边聊，赖尚荣每每将话题引向皇宫中的元春，却总被王夫人岔开话题。
赖尚荣只当她是不愿在薛姨妈面前提及，毕竟皇妃娘娘春光乍泄，说出去也不好听，估计多半是等出府之际再谈，于是也不再纠结这个话题。
约莫吃了一、两刻钟，王夫人忽然起身道：“姨太太找你还有些事，下人们我已打发出去，方便你们说事，我去去就回。”
薛姨妈不疑有他，毕竟王夫人之前已经说了，是替她请的人。
而赖尚荣则以为王夫人这是要一举两得，虽然薛姨妈之前说过不好喧宾夺主，但王夫人此时，当着薛姨妈的面将事情挑明，倒也不必继续矫情。
王夫人将门虚掩，出了偏厅也没走远，四处巡视了一圈，转而回到偏厅门口，半蹲着凑到虚掩的门缝前，往里窥探。
她并非出于好奇，或是有心偷窥，虽然下了药，但还得及时善后，否则一旦薛姨妈不知轻重，将事情闹开，那可就有违此举的初衷了。
屋内的二人对此浑然不觉，薛姨妈并未按王夫人交代行事，与赖尚荣商讨纳妾诸般事宜，而是左顾右而言它，打算把这个话题，留到自己请客时再用。
说了几句不咸不澹的话，又喝了两杯酒，赖尚荣再次起身来到薛姨妈身前。
只是这回不同于前几次，小腹间突然涌起一股热流，鸟瞰身前的薛姨妈，只觉得血气上涌。
但赖尚荣却瞬间警觉起来，这感觉与王熙凤下药时，何其相似。
这是又被下药了？
“姨太太替我向二太太告声罪！”
察觉出不妥，赖尚荣来不及思考，只想乘着药劲还没散开，先离开荣府。
不论是谁下的药，又是出于何种目的，不让奸计得逞，总是没有错的。
赖尚荣此举，也算是歪打正着，王夫人并熟悉药理，贾政的瓷瓶中的药丸，是有针对性的，专为他自己准备的。
懂得都懂，男女有别，对女人几乎没有什么作用。
所以一旦他真的冲昏了头脑，薛姨妈的反应其实难料。
薛姨妈被这突如其来的状况，弄得一头雾水，可当她抬眼转向赖尚荣时，顿时被那惊鸿一瞥，惊得目瞪口呆。
没等她反应过来，赖尚荣已经落荒而逃。
门口的王夫人猝不及防，连忙转身就跑，这事若是发生之后，她过来善后，赖尚荣还会念着她的好，但这会子赖尚荣着急离开，若是被他看到自己在门外偷窥，可就说不清了。
只是，她本就身娇肉贵又疏于锻炼，虽然并没有蹲多久，但仍是双腿发酸。
一时间，来不及找地方躲藏，只能鸵鸟似的，闷头往后楼方向跑去。
赖尚荣推开门，就看见王夫人慌乱的身影，结合她推脱不肯饮酒，之后借口离开，偏又在此刻落荒而逃。
虽搞不清王夫人出于何种目的，甚至不惜拿薛姨妈陪葬，也要陷害自己。
但前几天在宫里，才被元春坑了，今天又遭王夫人陷害，哪里咽的下这口气。
有了被王熙凤下药时的经验，知道这会子王夫人即便吃了亏，也必定不敢声张，于是乎，快步追了上去。
二人你追我赶，须臾间便出了荣禧堂后楼。
王夫人实在没想过赖尚荣是在追她，她毕竟不知道，赖尚荣有被下药的经验。
见他也往后楼方向而来，只当是要从后门回家。
只是她虽然把荣禧堂内的下人打发，但其余地方却并未顾及，眼下着急忙慌若是被下人看到，难免多生事端。
出了倒座的三间抱厦，不敢往西角门而去，一头钻进了空置无人的大花厅。
打算避过赖尚荣，等他离开之后，沿路返回荣禧堂。
背靠大花厅围墙，一边紧紧盯着园门处，一边侧耳倾听外头的脚步声。
果然，赖尚荣的脚步越来越近。
正当她准备长吁一口气之时，只见园门处一道黑影窜了进来，环顾四周，随即便来到自己身前。
就着月光，只见赖尚荣狞笑一声：“嘿嘿嘿！既然二太太这么喜欢下药，那尚荣也只能拿您来解毒了！”
这个局面她本就在心中权衡过数次，本就有了答桉，更何况还是在自己下药的情况下。
故作镇定道：“只要尚荣肯消气就好……不过尚荣还是快些，妹妹还在……”
赖尚荣戏谑道：“这就不是二太太能说了算的！”
…………