薛姨妈听说赖尚荣来了，暗叫一声不好，来不及把剩下的话说完，生怕赖尚荣向贾母等人道出内情。

连忙叫上薛蝌着急忙慌的，赶往荣庆堂。

只是她前脚刚说，王夫人要撮合赖尚荣和薛宝琴，赖尚荣便来商议，不免心中多了些联想，薛蟠和薛宝琴一个急着要做赖尚荣大舅哥，一个事关己身，哪里还能按捺的住。

而薛宝钗见薛蟠和薛宝琴跟着，也就一并跟来。

看着着急忙慌赶来的薛家五人，赖尚荣心中窃喜。

他原以为薛姨妈和薛蝌能来已经不错了，没想到竟一家子整整齐齐。

贾母也不等见礼，急切道：“跟梅家谈得如何？”

乘着派人去请薛家的空档，赖尚荣将外界的传言，与二人讲述了一遍。

听说竟然牵涉到贾政，二人早已不复隔岸观火的澹定。

若非认亲乃是自家提议，恐怕都不会这般好言好语的询问。

这也是赖尚荣并未去找薛家，而是直接来找贾母的原因。

一方面可以离间两家的关系，说不准还能搅黄了金玉良缘。

另一方面也是存了两头讨巧的想法，原以为她们应该知道外界的传闻，谁知竟还蒙在鼓里，当然要稍作解释。

薛姨妈见贾母沉着脸，知道还是来迟了一步，忙解释道：“唉！这梅家也真是，连个招呼也不打，就跑到府上来。我正跟蝌哥儿说，不能再给府上添麻烦，尽快将婚事退了！”

她这么一说，贾母脸色才缓和了些。

王夫人抱怨道：“这种亲家还商量什么，赶快将亲事退了！”

赖尚荣拒绝了兼祧的提议，退不退婚她也没放在心上，可如今关系到贾政，难免关心则乱，语气也不那么和煦。

“谁说不是呢！”薛姨妈叹道：“可这孩子定要等金陵那头回信，也不知怎么回事，信已经送去两个多月了，一直没有回信。”

王夫人听了这话，也不好再抱怨了。

这拖延的主意还是她自己出的，如今搬起石头砸了自己的脚，也只能打落牙齿和血吞了。

赖尚荣插嘴道：“有些情况，你们怕是还不清楚，宝琴妹妹若非死了心要嫁进梅家，还是宜早不宜迟。”

顿了顿道：“最好是现在就去！”

他在前院，早已从端茶倒水的小厮嘴里，探听了薛蝌的态度，一直在等合适的开口时机。

他一开口，众人齐刷刷的看向他，贾母、王夫人这才记起要向他询问。

尤其薛蝌和薛宝琴，先入为主的认为，王夫人已经跟他谈过纳妾之事，故而催促自家赶快退亲。

“尚荣可是听到了什么？”贾母、王夫人追问道。

“我今日过来就是为了此事，刚才在宫里跟皇上商议派驻西夷的使团人员，已经定下了梅恭，下月便要出发前往西夷，消息这两天应该就要传开。”

一时激起千层浪。

薛蝌心下骇然，他首先想到的就是，赖尚荣为了纳自家妹妹为妾，故意拿话诓骗。

可随即才意识到，他当着贾母、王夫人等人的面，这种容易拆穿的谎话，应该不至于胡编乱造。

薛家急着让薛宝琴进京待嫁，本就是看重梅家翰林的身份，可如果真的发配西夷，那非但不是攀附，反而是拖累了。

想明白了这点，他也终于知道，赖尚荣为何说宜早不宜迟了。

现在是梅家主动退婚，自己不过是被逼无奈，可一旦消息传开，哪怕母亲的回信，同意了退婚，可外人如何知道自己的苦衷。

到时候哪怕主动悔婚，只要同意退婚，一个趋炎附势的帽子就要扣到自家头上。

而薛宝琴却并未想到这些，她只是由此及彼，联想到赖尚荣对同样是妾室的邢岫烟的态度。

不过，这只是心中的想法，到底不便诉诸于口，只能偷偷打量赖尚荣，企图能够看出些端倪。

而薛蟠却素来嘴上没把门，惊喜道：“赖大哥这是知道那老匹夫可恶，特地为咱们出气，在皇上那儿告了他一状？”

赖尚荣本意，是想要荣府往这方面联想，所以才故意将外界的传闻，告知贾母和王夫人。

而薛家，毕竟与自己的关系没那么近，说为了薛家出气，他自己都不相信。

不过薛蟠既然这么脑补，他也不可能失口否认。

于是模棱两可道：“我怎么可能因私废公呢？只是在皇上面前，说了几句实话罢了！”

这番话可谓真的不能再真，他不但在皇上面前说的是实话，并且皇帝提议将梅翰林派驻西夷，他还劝说了几句。

可谁又能知道呢？

满屋子都只觉得他是在打官腔。

薛姨妈喝斥道：“对对对！你这孩子瞎说什么，尚荣怎么可能徇私呢？”

贾母和王夫人相视一眼，她们与赖尚荣猜测的一样，并不觉得他是为了薛家出气。

不论从亲疏远近上来说，要出气也是为了荣府，而不会是为了薛家。

这一点，从赖尚荣首先赶到荣庆堂，并让她们出面请薛家前来，就可见一斑。

如果说上回赏赐宁国府，她们还只会认为，是自家违逆了圣意，从而导致皇帝通过元春对荣府敲打。

那么这一回，三言两语间，便将一名揭露工部贪腐大桉的首功之臣，贬黜西夷。

她们对于赖尚荣的圣卷，又有了新的认识。

同样如此想的，还有薛姨妈和薛宝钗，她们知道赖尚荣并无兼祧之意，故而对于薛蟠的说法不以为然。

但心中的惊骇，却比贾母和王夫人犹有过之。

荣府毕竟曾经位高权重，即便如今，也还有个皇妃傍身，而薛家则从未达到过如此高度，甚至从未想过能如此呼风唤雨。

若非，知道赖尚荣没有兼祧的想法，恐怕都想要旁敲侧击，提议薛宝钗让来兼祧赖家二房了。

与浑浑噩噩的贾宝玉相比，赖尚荣非但可以保住薛家的家资不受觊觎，还可以让薛家更上一层楼，如何选择也不难判断。

片刻的冷场之后，赖尚荣看向薛蝌。

“事关宝琴妹妹终身大事，我也只是给个建议，具体如何行事，还得你们自己拿主意。”

薛姨妈一跺脚，引得阵阵地动山摇：“哎哟！这还有什么好犹豫的，你莫非想害了琴丫头不成？”

“诶！我这就去梅家！”薛蝌答应一声，转而向赖尚荣躬身道：“多谢赖大哥提醒。”

薛蝌一走，赖尚荣笑道：“既然事情已经有了决断，我就不打扰老太太和太太休息了，这就去后园看看林妹妹。”

“尚荣等等！”

贾母叫住了他，不无担忧道：“外头已经有了对娘娘不好的传言，若是梅家再遭贬黜，会不会让传言愈演愈烈？”

赖尚荣大手一挥，霸气十足道：“梅家被派驻西夷，难道谁还敢妄加议论不成？”

“诶！还是尚荣看得通透，那你去吧！”

赖尚荣刚出了荣庆堂，不想薛宝钗和薛宝琴也追了出来。

“赖大哥！林妹妹她们都在蘅芜苑等消息，还是我引你前去吧！”