第二日，明起在斗阳城北门，等到何荣的回城队伍，跟随何荣到达斗江，已经是两天后。

到了斗江后，何荣直接把明起安排在了军中主簿的位置上，明起曾报着试试看的心里，向何荣争取是否能带兵，何荣只是一句话：“让你当主簿是为你好。”

明起无奈，每天做着繁重的文书工作，包括军士的人数、军饷、军备、军需，城防，统计和记录。

做了主簿的工作，明起才发现斗江军防各方面的具体数字，像斗江这样规模的城市，应该标配八个校尉，但眼下只有六个，还有两个校尉是州院刚出来的。每个校尉带一营，标准是一千两百人，眼下能达到八百人的只有三个，另三个，一个有六百人，两个新校尉每营才配备了四百人。明起料到兵少，但没料到会这么少，一个城的防御力量才不到五千人。盘点军备的时候，明起倒是很欣慰，所有的兵器，铠甲，守城武器都很新，因为大多军备都拿油布包着，几乎没怎么用过。但军粮只有两万石，到明天春天是足够，只是若是春天，北疆就出兵南下的话，军粮肯定不够。

明起将上述事情都报知何荣，何荣就是一句话：“知道了。”就把明起打发了。

明起多次向何荣请求带兵，何荣不许，明起便问道：“你既然赏识我，让我来斗江，为什么就是不让我带兵。”

何荣笑着道：“我不会让你带兵的，这样你就不会知道自己究竟有多大本事，当你带兵时，你才会全力以赴。无所不用其极。”明起默然。

从这之后，明起经常会跟各校尉间谈带兵、练兵的事，明起的一些独到见解，让各校尉都很欣赏，尤其是两名新校尉：宋岳和袁广，两人都小上明起六七岁。平时很谈的来。与明起交好，使得明起在斗江的生活，不至于太无聊。

转眼之间已经到了年底，宋飞来信说，经过宣传，各地征新兵共计三万余人，全部安排在斗阳操练。由刘风晓负责训练，同时宋飞所在的西宁卫于上月在斗北城以北，成功的抢夺一批军需物资回来，并且宋飞也拿出钱来疏通，因此宋飞被升为千户，等同于校尉，但宋飞没要老兵，而是请求从斗阳要了一千名新兵，带到西宁，自己训练。同时云枫也在斗阳被提升为校尉，手下九百人。刘桀从南回调后，本就调任为斗阳的校尉，手下也有九百人，这样一来整个能被宋飞等人控制的兵力就达到了近三千人。同时也告知了明起西宁卫兵力五千六百人，斗阳兵力七千人人，

明起回信道：要宋飞等人尽量把握住自己手下的兵力，让自己的士兵只听命于自己，又着刘风晓在京师明年运来的军备上，要留些好的给自己人。

年后，斗江城突然运来一批粮食，足有十万石，后来明起才知道是何荣仗着自己的面子，从斗江周边各镇商户那征调过来的。

同时，在斗阳召开了最后一次军事会议，李当希望斗北，新斗两城兵力回调。护北卫与西宁卫合兵一处。但是被督指挥使许耀以不可让胡虏一土一地为由而拒绝。并着斗北，新斗，护北卫三处严守斗州北部。为了防止军心、民心变动，斗州府天天都在宣传国强兵壮，不惧外敌。并号召全体军民一致抗敌。

时间一天一天的过，天气一天一天的变暖和，看着路边的雪慢慢的融化，看着每天街上越来越多的人，明起的心却一丝温暖的感觉都没有，倒是充满了期盼和不安。

明起和李言在斗江的郊外，视察着斗江的城防。明起对李言道：“你掌管斗江的税收，税款都在你那，我想让你分批次，不留痕迹的向元阳转移，你能做到吗？”

李言不解道：“为什么？你不是说粮食比钱重要吗？”

明起笑道：“粮食是战争中重要，钱是战争外重要。如果退败的话，到哪都得用钱。而且到时斗州溃败，谁也不会去计较，斗江的税款被谁拿了。我也征求大家的意见了，我和宋飞他们都会将钱和家眷分次的运到元阳。”

李言问道：“你觉得斗州守不住？”

明起微微一笑道：“肯定守不住。这样仗要打起来，关键就是看我们能从中捞到多少本钱？还有，我希望你战事一开，你带上王烈立刻去太微州，打点一下。”

李言点点头道：“明白了，我这就去办。”

中元二一二年三月初八凌晨，正在睡梦中的明起被咣咣的敲门声惊醒了，明起急忙从被窝里爬起来，穿上衣服开门，只见宋岳喘着粗气站在门口，面带急色道：“明哥，不好了，开战了。”

明起急忙跟着宋岳赶到斗江府内，何荣已经等在那了，接着陆续的其他五名校尉袁广、平屹、董纥、孟纣、王野及各级官员都到场了。

何荣非常严肃的对大家道：“前线来报说，昨日傍晚，北疆已经出兵进攻斗北和斗谷两处，深夜时分，太微州边境也开战了。从现在起，平屹，你派人每隔一个时辰派到北面前线，掌握战场的情况，然后回来报告；明起，你负责在府内接受和整理情报；王野，立刻叫所有部队待命，分批次的上城楼上巡视；袁广，你立刻去趟斗阳和威海卫，让斗阳那边立刻输送点新兵过来，让威海卫向西靠拢，在斗江城东面三十里处驻扎。”

众人得令后，各就各位，各行其职。

当天中午，北面传来消息，斗北城失陷，守备王晋带同残兵三千余人逃到新斗，护北卫与敌人交火四次，损伤四百多人，暂时也退到了新斗。斗谷方面，因为地势狭小，斗谷城易守难攻，守住两拨攻城后，敌人已经暂时撤退。

下午，平屹送来的情报进行整合后，明起判定从北面来的敌人大约有六万人，攻陷斗北后，即兵分两路，一路人马向东南方向开来，但是已经不知踪影，另一路人马将包围住新斗城市，正在与新斗守军打起了攻防战。此次北面两支敌军，分别是北疆的斗宿姬林和牛宿姬动。

三月初九凌晨，新斗城来人报告到，新斗城北门城破，护北卫指挥使苏昭战死。特来求援，希望能帮助新斗城守军打开包围网，撤退到斗江来。

明起立刻报告给何荣，何荣拿过情报书信等翻看了大半个时辰，然后问道：“你觉得是救，还是不救？“

明起道：“眼下围着新斗的敌人不可怕，消失的那支部队才可怕。”

何荣点了点头，这时平屹进来报告道：“西宁卫已经向新斗进发，驰援去了。”

明起对何荣道：“何大人，看来我们也得派人去了，毕竟新斗困着的是一万多名战士。”

何荣问道：“派谁去？派多少人去合适？”

明起答道：“让我去吧，两千人就够了。能救则救，不能救立刻回来。”

何荣思索一会道：“好，就派你去，一会斗阳送来的新兵就到了，你带上袁广，宋岳再加上一千两百人的新兵，一起去把。”

半个时辰后，斗阳军需官刘风晓领来五千新兵进入斗江城，明起急忙前去领兵，见了刘风晓后，明起把这边的情况告诉刘风晓，刘风晓讶然道：“我来运兵，情报上还没你来的详细，按你所说，那支隐藏的敌军着实让人放心不下，我怕你会有危险，我打算在这多留两天，毕竟这些新兵最听我的，必要时，我带兵去救你。”

明起感动的拍着刘风晓的肩膀道：“我会小心的。”接着立刻点齐一千两百人，协同宋岳、。袁广即刻出发。

当日下午正在向新斗行军的明起等人碰见新斗的第二批求援来。明起暗想：如果新斗被包围的死死的，怎么求援的会这么轻易的就冲出缺口来到这。莫非是围点打援，消耗我们的兵力。明起急忙下令改变原来的行军路线，向西北方进发，并叫袁广立刻带上一小队人马骑快马去搜寻西宁卫的位置。

傍晚时分，宋飞所在的西宁卫已经行进到距新斗城三百里处莫北岭处，此处只有一条官道，左边是低山，丘陵。右测是树林。正行进间，就看见右侧的树林内有人

影晃动，李锦大声喊道：“有埋伏，大家小心。”话音刚落，从树林里“嗖、嗖、嗖”的射出一排箭矢。

李锦帐下一名千户领着一千人一边挥舞的刀剑格挡箭矢，一边立刻手持盾牌护在队伍的右侧。不少士兵因为躲避不及而中箭丧命。李锦怒道：“宋飞，你带人上。”

宋飞得令，领着一千名宋飞亲自训练的新兵从队尾出来，直奔树林里冲进来，宋飞一马当先，手握长战刀，疾驰十几米，躲过数十道箭矢，来到人前举刀就砍死一人，同时宋飞后面的部队也跟上与敌人缠斗在一起。

李锦这边压力顿时轻松很多，李锦急忙命令部队继续前行，哪知刚行进几米，一支部队清一色的骑兵穿着的淡青色轻甲手拿弯刀，迎面而来，李锦咬牙道：“杀。”李锦率部与敌人冲杀在一起。

此时袁广所带的侦查部队远远看见这边的情况，立即掉头回去打算向明起报告。

宋飞这边冲进树林后，立刻发现自己掉进了陷阱里，四面八方都是敌人，有的隐匿于树上，向下射箭。有的隐匿于树丛之间，游走砍杀，片刻之间，宋飞所率的新军已经死伤数十人。宋飞一个愣神之间，一支箭矢瞬间射到宋飞面前，宋飞抬刀迎上箭尖，整支箭立刻冰化，碎裂一地。

宋飞长啸一声，运起冰力，朝四周大树的树干上砍去。十几棵大树的树干顿时冰化，宋飞再一瞬间向四周发力，十几棵大树从被冰住的树干处断裂，向四下栽倒。

隐匿于树上的敌人纷纷跳开，草丛中也是人赢纷飞，宋飞大吼道：“退到指挥使大人那边。”宋飞率部冲回官道，来到李锦部队的后方。树林里跟出来不少敌人，将西宁卫包围起来。宋飞已是气喘吁吁，望见前面李锦也在作战，催马前去支援。

李锦这边舞动一柄长刀，刀锋上光芒大盛，敌军只要碰上刀光，就要缺胳膊断腿。仗着李锦的武勇，一时之间，西宁卫在李锦这边居然占了上风，打的敌人节节败退。

在敌人退后几里后，敌阵中一骑越众而出，一名三十几岁的将领身穿藏青色铠甲，头戴兽盔，脸色青黄，手握一杆长枪遥指李锦大喝道：“李锦，你休要猖狂，我斗宿姬林来会会你。”

李锦长呼一口气，淡淡的道：“来吧。”

姬林冷哼一声，催马前行，举枪直刺李锦胸口，李锦横刀上挡，哪知姬林的枪再与刀锋相接之际，相接之处枪杆突然弯曲，枪尖仍是刺向李锦的胸口。李锦惊骇之余，刀身前伸，贴住枪杆，身体借力强行离开坐骑，顺势刀刺姬林。

姬林冷笑道：“贴身术运用倒是挺娴熟的。”姬林双臂一振，一道闪动的光芒流转于枪杆之上，李锦顿时感觉如电击一般的劲力从刀身传来，当下从半空中栽倒在地上。

姬林顺势回枪，一枪刺出，刺向李锦的咽喉，就要取李锦的性命，

危险之极，一柄长刀探出，刀锋击在枪锋之上，半截枪顿时冰化。李锦一看，救自己的竟然是宋飞，宋飞荡开姬林的枪后，一把拉起李锦向后飞跃。

姬林冷笑一声，一抖手腕，枪上的冰稀稀拉拉了的碎了一地，枪却毫发无损，姬林将枪抛给旁人，反手拿下一张大弓，同时从后背取出一支长箭，搭在弓弦上，瞄准李锦大喝一声，箭矢飞旋而出。

宋飞眼尖，看见箭矢飞来，急忙用刀身打在箭身上，哪知刀刃与箭接触的一霎那，就感觉箭杆高速的旋转，荡开宋飞手中的刀。手也被震动的生疼，眼见箭矢去势不减。大叫一声：”哎呀。”

李锦知道躲避不过，强行运尽全身阴金之力于后背，硬抗这一箭。只见这只箭顶着李锦的后背稍微停顿了一下，穿透铠甲，冒着白烟，扎进李锦的后背，兀自旋转不停。在李锦以阴金护体的情况下生生扎进肉里一寸有余。其箭势带动着李锦前行了好几步方才停住。

宋飞急忙奔到李锦身旁，扶住李锦唤了声：“大人?"，李锦扶上宋飞的手臂低呼道：“好一记风箭。”李锦突然一把抓住宋飞的肩膀厉声道：“一定要带着部队冲出去，尽可能保存力量，退到斗江。”

宋飞有些惊恐的看着远处笑吟吟的搭上第二支箭的姬林，缓缓的点了点头。

李锦大喝道：“怕什么？我还没没输。”接着对众人大吼道：“向树林处突围，宋飞现在就是西宁卫的指挥使，都听宋飞的号令。”

宋飞虎目含泪的大吼道：“不拼命，就只有死向树林里冲。”

李锦这时回身，第二支箭矢射到。李锦双手持刀，大喝一声以刀锋抵住箭矢。李锦被生生的逼退数十步，虎口崩裂。跪在地上。

宋飞跳上马，疾驰到李锦旁边，一把抓起李锦放在身后，向林中奔去。

随着众人的突围，敌军在树林里也是节节向后，但始终拖着西宁卫。

宋飞大急，正砍杀着，突然李锦在身后，死死的抓住自己的双肩，向后撑着身体。紧接着一股钻心的疼痛从后背传来，宋飞大叫一声，紧拽缰绳，马头被生生拽起。

待到马前蹄落地，宋飞回头看时，一支箭矢透过李锦的胸口三寸，箭头上正淌着血。宋飞想要反身，却发现双肩被李锦抓的根本动弹不得。宋飞高喊：“李大人，李大人。”却得不到回应。

宋飞心中发凉，仰天长呼一声，大喊道：“全力突围，我一定要带你们冲出去。”

宋飞话音刚落，前面不远处一人大喊道：“宋飞，我来助你。”

宋飞含泪的脸上，立刻面露喜色喊道：“明起快来。”接着拍马前冲。

宋飞看见远处不少敌人纷纷被人砍倒，一支部队从敌军那撕开个口子冲了进来，为首一人，身材略胖，脸带威严。手握长刀，舞动着刀光的正是明起。

明起率部赶到宋飞身前，二人并骑，明起看了眼在宋飞身后已经死去的李锦，道了句：“快冲。”

两队人马合兵一处，从明起部队撕开的口子，猛的向南冲去。

看着纷杂的人影在林中越行越远，姬林脸带笑意的缓缓的放下了手中的长弓。