青羽是被龙婴强下三道手令，才从大扇府硬拉回玉光苑的。“听说你办了三件事，第一件，跟一个商人下跪；第二件，满城儿找大官；第三件，还问那些大官对监狱有何想法？！”龙婴怒不可遏质问，问到一半，几乎气得笑起来。

她不闹则矣，一闹，功力毫不在小罗刹之下。

“商人是秦歌的父亲。找大官是为了找坊主。问他们的想法……因为、因为我想知道。”青羽小小声的，一件件事辩解过来。

其实除了这几件事，她还去慰问何大宝他们了呢！可惜龙婴虽然对她好，没给她什么银钱，她去探望别人，才知道钱是重要的！于是只好把头上插的、身上戴的都取下来给他们。只盼龙婴不要看出来就好。

“叫你保护主子，你怎么保护的？由着她满城飞？！”龙婴不理他，扭头斥责箕。箕哑了似的，随他骂。青羽心里不好受，扑上去护住箕：“是我的主意，你要怪怪我好了。”

龙婴盯着她的手：“你再碰他一个指头，信不信我把他的肉皮削下来？”

青羽一愣，低头看，才发现自己心急，手张开来环住了箕的身子。她脸一红，急忙放手道：“你不要动不动就讲砍讲削的。我们讲道理不好？”

龙婴哼了一声，命令箕道：“下去吧。”箕也不知傻了、还是耳朵不灵、听不清，呆过片刻才退下。龙婴转了身问青羽：“我不跟你讲道理？你是未来的栖城夫人，不准给别人下跪。你要跟你们坊主讲话，我会帮你叫，不准你到处见生人。监狱跟你无关，你心疼你朋友，我收拾其他地方安置他们好了，你不用再去。”

他这算心疼她、还是吃干醋？青羽顿足：“先生不会对我这样。”说着，心里苦楚，“哇”的哭出来：“先生！”

“再叫！再叫我把你舌头割掉！”龙婴恶狠狠威胁，又觉话说重了，板着脸往桌子上一拍，“反正你要记住，我是你的夫君。”

他还是闹别扭，用了一个“反正”就当道歉，青羽怎么听得出来？心中气苦：“什么夫君？你有小罗刹姑娘。”

“又没说不娶她。”龙婴恼道，“你多学点宫里规矩，不准出去了！”

“我要出去。”青羽声势没他凛人，但每个字都吐得清清楚楚。

她从前随人怎么安排，都不会提抗议，但现在经历了许多事，才发现在许多场合，她这“小小的、微不足道的力量”也是有必要的。她已决定不惜做一切事求得秦家二老原谅、并且一定要改变监狱的样子。如果困在宫中，又如何做到呢？

“你的朋友我都法外施恩了，你还要怎样啊！”龙婴嗓门大幅度拔高。

“我不要你法外施恩。如果是善法，那应该遵从。如果是恶法，那要改法。”青羽回答。

这两人脾气都犟，一下子就说僵住了。龙婴剑眉怒剔，手指不断合拢又张开，努力压抑住揍她一顿的冲动；青羽面色通红、眸中噙泪，却寸步不让。

“哟，这是怎么说，还没夫妻对拜呢，就扮起两两相望来了。”笑嘻嘻的声音，嘉掀帘子进来，搂过青羽，“少城主，咱们的小青羽纵然是块石头、不是美玉，您看的时候可也轻一点儿看，小心看融了、看化了，我可没处找这第二块蠢石头来。”就捧着青羽的脸问：“我听说你找我，嗯？”

龙婴看青羽的脸，红香软糯，像戳一个手指能戳坏似的，揍是舍不得揍了，只想伸过手去狠狠捏她一下，又觉得这种举动太过无赖，只有“哼”一声，别着手背过头。他左手有疤、席其青手上本来没有。为了避人耳目，他在自己原来的疤上又划了一下，包几天纱布，说是新伤的，现在把纱布拆下，露出疤来，也便不妨。贴在脸上的假皮肉，说是减了肥，每天小心的往下掀一层，也差不多恢复以前样子，负手而立，俨然又是当年临风的逆天王。

青羽扑在嘉的怀里：“坊主……云贵说叫我给你带话，说云水坊的名字改了好了。这是为什么？”

龙婴以为她要跟嘉告他的状，想不到开得口来仍然是朋友的事。醋意从脚底板直升到脑顶心。他他他、他连个状都不配她告么？

“哦，云贵想通了啊。”嘉笑。

“坊主，难道……难道，云水坊已经是你的了？”青羽完全不管龙婴，吃惊的抬头对嘉问。

“他们生意做得不好，我实在看不过去了，就盘下来，帮他们经营。给了一笔大大的价银呢！云公子这辈子吃穿不愁了。”嘉避重就轻回答。

“这样……”她怎么总觉得有哪里不对劲？

“大扇府里还少不得并购的事，你不放心的话，多过问府里的事啊。”嘉吃吃的笑，一下子又把话题引开。

“他、他不让我出宫了！”青羽这才想起龙婴，奋臂直指。

“哎哟哟，晓得向娘家告状了。”嘉拿下巴亲昵的磨着青羽的额头，“少城主，我们丫头小门小户出身，您不嫌弃她，就该多帮帮她才好。一下子关进这种地方，足不许出户，她怎透得过气来？”

一声“娘家”，把龙婴闹别扭的肚肠顿时熨妥贴了。青羽有意见，一时又不知从何说起。龙婴已像女婿般张手对嘉解释：“谁不让她透气了？怕她跑太多伤到自己嘛——好，只准去大扇府。”向青羽一瞪眼，“不准还价了。那里至少有人照顾你。”

青羽好辛苦把“我不要人这样照顾”一句话咽回去。她现在越来越能跟人顶嘴了，这样不太好，她想。

泥人也有个土脾气，但发脾气有什么用？多发脾气，不如多做事。

龙婴叫她只准去大扇府，可以，反正青羽在人院，她可以勤于政事。“吞并多马店张坊？为什么？他们现在不想经营了吗？……我们拿过来可以经营得更好？不！我们是官府没有错，官府为什么要与民争利。他们只挣半口饭，那也是他们自己的。”这是皱起眉头说出口，听到另一项，又眉开眼笑：“需要知道不同的人喜欢什么不同的扇子？好啊好啊！何必去问那些大商号买数字，拨几个人给我，我一个一个去问过来不好？”

旁人笑：“您现是院主，又要谁拨人给您？”青羽也笑，果然点了几个小兵，又问人院、地院有没有愿意出去走的，同样带出去几个。

说是为大扇府开商路、去统计数目字，其实不过是找个出去的办法。青羽拉了这块虎皮，只管去办她要办的事，嘉见她来来去去，只微笑而已，青羽心中有愧，道：“不敢瞒坊主，青羽……”嘉截口道：“咄！你有什么瞒我的？我大约太忙了，看不出来，只知道你这几天气色好一点、胃口也好一点。衣裳老是风尘仆仆？不，我看不出！我只知道你打小是个皮猴子。箕，看住这小猴子，它是早跳出我手掌心了，但凡有点儿磕着碰着的，少城主面前唯你是问。”

她假痴不颠、连消带打，把这节轻轻揭过。青羽从此不虑嘉到龙婴面前告密。她在宫外，参商不便跟，只有箕随身跟着，箕又是三棍子打不出屁的家伙，跟谁都只有两三字的对话，其余人等，只知道青羽是龙婴心尖上的人，奉承还来不及，青羽倒比平常更方便。

青羽能做什么事？数都数得着的：第一件，去照顾何家、云家上下。她上次把珠钏都抹给人家，龙婴见了虽不说什么，转头却把一大盒子银票给了嘉，说是给她们“便宜使用”，嘉手头撒漫，任青羽拿多少也无所谓的，青羽帮他们两家撑过了眼前难关，之后何家又有新扇子卖、大宝他们还是跟着云贵学习画画、镌刻等技艺，云贵置了水旱几亩地，种稻种米种菊花，竟安心做起农夫了，青羽惦着他的病，时时慰问，他也不多说，只道好了很多。青羽看他气色，果然也比从前好。只是可怜三宝，跟谢扶苏学了没多久的医，谢扶苏忽然失踪，他就没了师傅。倒亏他心意坚定，自己把医书什么的看起来，青羽因为在谢扶苏身边多呆了些日子、还想以师姐的身份带带他，不料一搭话，他懂得已经比青羽还多些，大病不敢说，跌打损伤、着凉流涕等病痛已经很能治一治了，青羽对他们十分操心已放下九分。

第二件，就是去秦家请罪。自秦歌死后，秦老爷大病一场，秦太太更不消说。两人恨不能食铁生云心二人之肉、寝他们之皮，青羽既救了他们的命，也是同党。最初几天，青羽每上门请罪，秦太太就要操刀出来砍她，秦老爷怕得罪宫里，死死抱住了。天下也竟有青羽这样的人，人家越是赶、越是日日上门，回忆秦歌生前种种、引出秦家二老更不知多少眼泪；又对他们介绍云心铁生是怎样的人，把他们牢里的情况、家人的境遇，一一告知，秦家二老骇然捂耳不听，当她是疯子，忽有一夜，秦太太自梦中惊醒，抱着丈夫哭道：“我又梦见我在等我儿子，忽然镜中看见自己的影子，又老又穷，哎呀，原来我不是等自己儿子，是梦里把自己当何家女人，在等那叫铁生的家伙！引秋坊的丫头存心叫我疯，我如今几乎跟她一样疯了。”青羽怎会想叫她疯？只是一来表明自己也思念秦歌，二来表明云心铁生并不是十恶不赦的坏人、希望他们同情。除此之外，青羽又道：“不敢叫二老把我当成女儿，但如有什么不便，请对我说，就把我当秦歌一样吩咐。我与他相识一场，当代他孝敬二老。”秦家二老哪敢真个吩咐她什么，她自己日日晨昏定省，又是嘘寒问暖，又是送饮食、送针指，旁人以为秦家真收了个玉光苑娘娘、大扇府人院院主的义女，羡慕都来不及，秦家二老虽口里不说，情绪也渐渐缓和下来。

至于第三件，则是改善监狱了。监狱，自古以来是折腾人的地方，管你是谁，进去，就是活该受罪了。给你一顿杀威棒，是教你规矩；饿着你困着你，那是怕你精神太好有力气逃跑；让你做苦工，那是让你有点用；收你一些孝敬银钱，总是你自愿孝敬的，你更有何话讲；至于跳蚤和传染病——咦，你自己在家不生跳蚤不得病？到牢里来以为是进宫享福的么？新新！

连龙婴都没有兴趣改良这种地方，而青羽，偏要咬了牙让它翻天。大扇府要数据，原是到各家询问常买的是什么扇子、偏爱什么样的扇子这类话。问的，至少也该是买得起几把扇子的人家。青羽把足迹不挑不拣，高阁深院、蓬门蜗居，一家家去问，问的是你可知道监狱中是什么情形？你可愿意你认识的人进这种地方？如你自己犯了官司——得罪，假如说被人陷害——你可愿进这种地方待罪？并未到死罪地步的人，如因狱里条件太艰苦而死，是否冤枉？你如真的有罪，愿意在怎样的地方赎罪？

她不辞辛苦，把这些事一日日的做去。性子蠢，也有蠢的好处，像牯牛拉车，不计较车子要去的地方什么时候能到达、到达了又如何，只管埋头拉去，路途中有什么闲言碎语、异样目光，也只当听不见、看不着。但某一天，忽然听见一句话，她跳了起来。

居然有人说，引秋坊的嘉老板，要嫁给都御史大夫金思斋，那金御史短小结实、脸色黄得像北方平原的黄土地、宽阔得也像平原土地，五官在上面很客气的点染几下、像怕破坏平原地貌似的，扁小得可以忽略不计，发脚线早已失守额头，近年来已经退到头顶心去了，只有眼眸中有时闪出狮子般的光芒，才能为外表挣回几分面子——这且都不论，他早有个诰命夫人了，又怎能娶嘉。

青羽跳起来，就要去问嘉。箕拉住了她：“你们坊主跟你说过这事没有？”

难得他又说长句子了，一说长，纵然声音不对，语气也仍似谢扶苏。青羽不敢多听，只怕听多了又触动相思，半转了身子低头答：“没有。”

“她是大人，你是孩子。她真有什么事该告诉你的，总会告诉你。要是她没说什么，你就去问，她会不会生气？”箕道。

青羽想想，这也是道理。正委决不下，大忠小武来传话，龙婴要见她。青羽只能往宫中去。

宫中自有参商等人护卫青羽，箕交割了差使，辞别出来。人总当他不是饮酒、就是睡觉去了，要不然就是找个女人松懈？不料他找女人是找女人，找的是嘉。

“听说你要嫁都御史？”他直截了当的问。

“传闻这样快啊。”嘉笑笑，“你有什么意见？”

“你又在阴谋些什么？”箕语气不善。

嘉眼睛一眯，盯着他。她不管计划什么，总之是阴谋，她也不辩解了。可他又有什么资格说她？

“天要下雨娘要嫁人，你管不着啊，阁下。”她怪讽刺的笑一笑，“你要没什么别的事，就请回吧。”

箕沉默了，片刻，道：“你对青羽，是真心爱护吗？你让我有机会保护她，我该感谢你。但你又为什么刻意把她卷进许多风波里？”

嘉红唇掀起一个笑，如痛如嘲：“为什么？因为我喜欢折磨她，我喜欢跟她制造种种困难、往她名誉上泼污水、把她丢到所有风波里面去。我也喜欢偶尔对她施一点恩，让她像看神明一样看着我。呵，为什么？你问我为什么？你不知道吗？你不知道我多爱苏铁、苏铁又欠了我什么？她延续了苏铁的生命，所以我爱她，我爱她的笑容，我爱在这朵笑容上划一刀、看它流出血来。这是她欠我的血。你不满吗？那你走开，这是我跟苏铁之间的恩怨，本来就同你无关。”

箕双拳握紧：“你们之间的恩怨，不用伤及小孩。”转身要走开，又停住，拿出一张纸笺交给她，笺上写的何语？“丹参一两，玄参九钱，麦冬八钱、生地一两、石菖蒲五两、川芎九钱、黄精一两、牛膝五钱、姜黄五钱、枸杞子一两、珍珠母二两五钱(先煎)、广地龙八钱、 柏子仁二两七钱、桃仁二两七钱，以六升水煎作三升，以蜜和，日分三次服下。”竟是个药方。嘉取了看了，也不诧异，撇嘴道：“上次去，人家疑心我要杀人，差点没把我打出去呢！那方子幸吃了有效，才寄下我一颗人头，你今又要换药，自己说去，左不过跟你教那小徒儿般，装神弄鬼罢了。”

箕道：“他不是孩子，我不便露面。你是对他妹妹还生气，所以不愿救他？”嘉一笑：“生气固然生气，难得他们苦恋。我呀，偏偏是爱看不合适的情人苦恋的，所以也饶了他们罢了。”说着，笼了药方，飘飘洒洒走开。

又是妹妹、又是苦恋，莫非说的是云心云贵？箕会写药方、又有小徒儿，他是谁？

和着雾气的风，蹑手蹑脚走过。它只知道，某些深夜，会有个不露面的神秘人物悄悄指点三宝行医看病，他的声音嘶哑，而三宝叫他师傅。

而龙婴叫来青羽后，脸色很凝重，告诉她：有一些官员已经联名上表要求改善监狱，说圣人之爱人，不以善恶贤愚有别，若因其触犯国法，就肆意蹂躏，有失贤心。又说如果勿因善小而不为、勿因恶小而为之，若连监狱都整洁有礼、杜绝私弊，那各行各业也就可以见贤思齐、推而广之。又说监狱也肩负教化之风，若管狱的人只管法外施辱，坐狱者心中容易滋生怨念，不利于向善。还有人说，若不靠折辱就能管理好犯人，才能显出大城的自信与实力。

“说得真好。”青羽拍手，“不愧是读书人啊，能讲出这么多道理。”

“不是你搞起来的吗？”龙婴又好气又好笑，拿表单拍她的头，“装？给我装？”

“没有啊。”青羽抱头，“那些道理不是人家说的啊，我哪写得出这么好的话。我……我只是问问他们，结果问来问去就……”

“他们还上表要求嘉奖你。”龙婴哼一声，“因为，听说你亲自拿着皂角板刷去清洗大牢、并帮犯人清洗衣物，渐渐越来越多的人跟随你做白工。你还很能以身作则、移风易俗啊？”

“因为我觉得我也只能做这点小事……”青羽绞手。

“他们把你称为圣女。”龙婴终于忍不住捶桌大笑。

“呃……对不起……”真的很好笑吗？她又不是故意的。虽然听说有犯人涕泗滂沱这么称呼，但一定有误会，她做的事真的好小。只不过是任何人家里有母亲、妻子、儿女，都愿意做的事。

“果然是我选择的娘娘。”龙婴抹去笑出来的眼泪。

“呃？”她没有听得很懂。

“不过，如果我下旨命令全面整改监狱，你的朋友不能再受到特殊待遇，而要回去同所有人一起坐监。”龙婴道，“不然他们会说你有私心。”

“确实不应该特殊。”青羽低声下气，“他们毕竟害别人死了。只要牢里适合人住，就请他们回去吧。”

牢房怎样改，才能既尊重犯人、又不至于让犯人脱逃，具体的细则，还是要龙婴同官员殚精竭虑赶出来。

青羽很开心，那些细则本不是她的长处，如今龙婴肯兜去管，她终于又有时间制扇子了。当初龙婴送她的小刀，她没要，还给了龙婴。她往常所用的刀，以代木为柄，不是什么好刀，早在进大扇府之时，嘉就道：“那是粗蠢活计用的刀，你先前没开窍，随便拿着玩玩，如今不行了。”把一套紫檀的送给了她。

青羽诸事都还不懂时，就已经替坊主管刀。酸枝、全钢、紫檀，都是手里摸熟的，坊主虽然最爱酸枝那一套刀儿的柔顺与灵气，她倒爱紫檀的沉着与淡淡香味，坊主把紫檀的送她，好比是宝刀送给了烈士、红粉送给了佳人，青羽握着它，先把扶羽扇改成了“细织象牙玻璃白葵扇”，拿初春发的嫩叶代替谢扶苏的竹丝，编成扇面，这葵叶比竹丝好制作，青羽又改折扇为银杏叶形状的团扇，编织法子便简易很多，她将编织步骤不惮其烦，一步一步写下来，于是这扇子就成了可以批量生产、重复制作的扇子，艺术性固然及不上扶羽扇，但要论大批生产销售的能力，扶羽扇又及不上它。云贵虽不再当掌柜的，何家扇坊还要经营，三个女人领着四块宝、又同云水坊里跟着云贵出来的几位师傅，学了个天昏地暗，总算把这葵扇制法学会，放到市面上，大销。

青羽静下心来，再将精致性更上一层楼：将两叶完全相同的扇面缝合为一把，不但坚韧性更强，当中还可以合进淡青颜色。扇骨，青羽将它做成弯的，像风吹过的花枝，又用甲先生那里新学的技艺，在花枝上头镂空出无数细孔，阳光下一照，玲珑剔透，美得如梦。她把这把扇子呈给嘉去看。嘉瞄了一眼，暂时没说什么，片刻道：“花了心力了。”不知是褒是贬，统共未置可否。青羽自己也觉不满意。心思用到这种地步，应该无可挑剔，但哪里还不令人满意？她不知道。

踌躇中，牢房改建的赦令已经颁布了。青羽合掌称善，正准备告诉云心和铁生这个消息时，龙婴拉住了她：“你不用过去。”

“怎么？”青羽眨眨眼睛，想差了，笑：“监狱我又不是第一次去，你担心什么。就算有人攻击我循私，探监是人人可以探的，总不见得为这个缘故唾骂我？真的骂的话，他们没道理，我也不往心里去了。”

龙婴叹口气：“不是为这个。”担心的望望她，“我说了，你不许哭？要是哭，以后我都不告诉你了，你也不准怪我瞒你。”

“是是。”青语捂着嘴笑，“你还像个大孩子一样。”

龙婴差点气背过去。这年头，除了他，谁还敢说他像孩子？她自己才像个长不大的孩子！要不是因为接下来要说的话题太沉重一点，他真想伸手出去拧她腮帮子。

再一次奉劝青语做好心理准备，他告诉她：铁生自尽了。

青羽脸上像初春嫩叶般新鲜的笑容还没敛去，骤然间就凝住了。

铁生死了？怎么可能！她不是费尽心思才挽回他的死罪吗？她不是做了她所有能想到的事、又碰上好运气，才把他们呆的大牢改善，好减轻他们冻死、病死、伤死……总归是瘐死的那些危险吗！甚至、甚至连秦歌梦里都表示了原谅不是吗？“怎么会？秦家二老买了谁杀他？不不，他们不像是这么狠心的人。其他人，也许……不不，怎么可以这样怀疑别人……怎么会？为什么？铁生、铁生他不会自尽啊！”青羽求助的抬起水盈盈眸子看龙婴，不敢把眼泪流出来。

“他确实是自己一头撞在墙上，当场气绝。”龙婴狠狠心，把实话说完，“我调查过了。有人攻击说你改造监狱只是为了救朋友，被铁生听见，他那天就没吃饭。我想他不能容忍自己成为别人攻击你的靶子，于是为你减轻负担。”

青羽退后一步，像有个霹雳打在她面前。她想合起眼睛，但不敢，只怕眼泪流出来。她已经答应龙婴不哭的，硬住筋骨、挺起脖子、仰起头，不哭，不哭应该是可以做到的事！可是让眼泪流进肚子里怎么这么难呢？她呼吸都要梗住了。

“算了，算了。”龙婴觉得心疼，一把搂住她，“要哭就哭吧，不过，只准在我怀里哭。这样万一你哭岔了气，我可以帮你顺气。”

她是这么没用的人，连哭都要人保护？青羽想忍住不争气的泪水，可是……也许她就是这么没用的人吧？她想保护的人，结果都没有护住——啊，除了云心，还有云心！她紧张的抬头抓住龙婴袖子：“云心？”

“没事，我去探问过她了，她很好。”龙婴早知青羽的心意，替她宽心。

“那……我还是要看看她。”青羽啜泣。

云心已经回到普通女囚住的监牢。往常，收监的女囚若是手能活动的，必须做些缝缝补补、绣绣连连的工作，为了防止她们用一根绣花针自尽，要戴着特制的手枷做，每一针，沉重的钢铁随之一个起落，多少人的手腕就是这样做残了。如今，只有极度危险、很可能越狱的囚犯才戴枷，而且枷是固定在墙上的，囚犯只是被限制自由，不须用肉体来扛起钢铁的重量。至于其他囚犯们，也唯有已经定了刑，要收监赎罪的，才需要干活，活的种类也有了改变，不再把他们当牲口用。云心的监里就摆了一桌子的粗麻，靠手捻成线，又有编织的图样子，光靠双手就可以把线编成各种香囊、佩件、小动物。囚室里依旧没有梁、没有窗，想用这种细线上吊自尽，是没处挂的——就算挂了上去，这种线的坚固程度也不足以吊死一个人。门外又有看监的婆子，时常巡视，以防出事。不过，囚犯一般只有刚被抓时，由于挨不住这份压力、或者没脸面对亲友、又或想掩护同伙什么的，容易发生自杀事件，等定了罪收了监，板上钉了钉，寻死的本来就少，自从监狱情况改善后，因一口气咽不下去、泼出命闹腾的就更少了。

青羽看墙上虽然没有窗，但走廊的通风已经比原来好许多，像是人可以呼吸的空气了。墙壁、地板、被褥，也都干净，房间是每日放风时打扫一次的，不再像以前那样，粘着吓人的污垢。这总算像是人呆的地方了。龙婴说了改造，果然到位。

云心看到青羽，笑笑，手上捻着线，没有停：“铁生出殡，恕我不能去了，代我向他道别。至于我，不会死的，你放心。”

龙婴确实问过了她，所以她知道铁生出了什么事，也知道青羽来找她作甚。

如今坐着牢，她不用使尽心计往上爬、不用装模作样讨好人、拉一个打一个。她此生都没这么轻松过。再加上云贵日日会来看她，有多少夫妻每日还见不上一次面呢！她已知足。

“真的不要寻死。”青羽隔着厚厚的铁栅栏叮嘱她，“这样死……太蠢了。”骂一个已经死去的人太蠢，似乎不够恭敬，但她实在很难不忍住眼泪骂一句。

“总要有人蠢一点、有人聪明一点。”云心点头，“放心好了，我哥说了等我，我怎么会寻死？”忽想起一件事，笑一笑，“如果我真的不明不白死了，倒要麻烦你找找你坊主。”

“啊？”

“她曾经背着你找我谈判，我如果肯死掉帮她省省麻烦，她帮我照顾哥哥和云水坊。现在我们都没实践诺言，想来这合约已经作废了。但她如果觉得我活在世上实在不顺眼，我怕防不得她。”

“什……么？”青羽只剩下张嘴发呆的份。

“你听见了。就是这么个事，我表达能力不是多么差吧？”云心笑吟吟，“至于的话呢，应该也不至于。只不过你一定要替我担心的话，我突然死去的可能性最危险也就在这里了。何家什么时候出殡？你会去的吧，代我给铁生送行！我从没什么好处到他面前，难得他陪我吃这么趟苦，没得说，到地底我再给他赔礼了。”

青羽晕晕乎乎的出来，宫车早候着了。青羽不是何家的亲眷，最多算朋友，不用穿丧服，只是准备了件素白棉面子的斗篷、并袖上扎根白布条。她去探监时，怕不吉利，没这么穿起来，东西都放在马车里。嘉等在车厢中，要同她一起去，合礼的衣物已经穿戴在身。

红髹朱锦翠绿螭头的宫车，与监狱旁边的肃杀冷漠街道气氛，这样的格格不入。红罗帘门掀起来，青羽神思不定的坐进去，凝视嘉好一会儿，鼓足勇气问：“坊主，你想云心死？”

嘉以指尖描着绣壁的瑞草纹样玩儿，听见问，头也不回的答道：“嗯？她死不死，又不干我一根寒毛的事——怎么忽然这么说？”讲到最后几个字，头才转过来。

青羽舌僵口干：“我……她说……”

“她挑拨我们娘儿俩的关系？哎哟，就为这个，我该安心整死她。”嘉挑起眉毛。直到青羽“不是不是”的几乎哭起来，她才回缓了脸色道：“哦我想起来了，我骂她碍事的时候，说她不如死了干净。怎么，我就骂不得她？”

云心骗嘉、负嘉在前，论起理来，骂也该骂。青羽低头唯唯喏喏的应着，也便放了心。嘉搂她在怀里：“你再听外头人两三句混话、就问我这问我那，算我没养过你这没良心的丫头！”

青羽嗅着她袖里暖洋洋的香，很想问问：“我的亲生母亲喜欢熏香吗？她喜欢哪一种香？她的模样跟我像吗？我的父亲又生得什么样子？”只是嘉提起她生父来就鄙夷倍加、不屑一顾，想来这个话题是不能提的，否则平白惹嘉生气。至于母亲的问题呢，一说出口，又像划清嘉不是她生母、她一门心思要问自己生母似的，恐怕更令嘉心寒。青羽为难着，闭紧嘴巴一字都不吐，何家扇坊已到了。

铁生收在榆木棺材里落葬。青羽一见他们家高高撑起的素幡，泪珠已经落得止也止不住。嘉扶住了，安慰道：“人死入轮回，活着的却须保重。你再哭下去，让少城主知道，就不叫你来了。”

青羽知她说得有理，勉力克制，依然哭得腿软，那一路都是靠在肩臂膀上。这次铁生下葬，好歹比何老先生落葬时体面得多，青羽努力这样想着，希望自己能宽慰一点，但仍然泪落难止，已经处出感情的人，生离死别，实在是没办法的事。

秋婆婆是最不服老、最能抢着说话拿主意的人，不幸劳动过度，受了些风寒，毕竟年纪摆在这里，不像少年时容易撑过去，送葬时，神情就有些委顿，落棺时，脸已经烧得红滚滚，任谁都看得出来了。职公公生怕娘娘过了病气，忙着催娘娘回鸾。春婆婆等人也是这个意思：“青姑娘，您如今身份不同了，快歇息去。您肯来一次，我们孩子地下也已经荣光了。”

这话落在青羽耳里，比臊她还厉害。她有心不肯走，奈何职公公抬出少城主来压她。青羽这些日子来求龙婴的事不知有多少，实在不敢再逆虎须，只能一步三回头的走了，浇奠在铁生坟前的一杯薄酒，都没时间看着土干。嘉另有事要忙，自己也走了。这边只留下箕同几个宫人照应。

何铁生的死，秦家也是知道的。下葬那天，秦太太坐在院子里模糊也听到几起唢呐，茫然抬头想：“是那个人送葬队伍从街上走吗？”也许应该咬牙切齿、或者幸灾乐祸，但是奇怪，都没有，只是怅然若失。他是她儿的凶手，他不死，她不甘心。但他如今真的死了，奇怪，她也并没有什么开心。

都察院现在外表看起来非常平静，几位主要的官员却已经紧张得一塌糊涂，盐运司忽然查出上万缗的缺口，急调帐目查询后，发现有两万缗确实被人挪用了，还有一些小数字不清不楚。盐运司本来是个肥缺，有人打个抽丰、揩点油什么的，禁也禁不得，都察院像其他衙门一样，难免受过些好处，出点小事睁一只眼闭一只眼也就罢了，但闹到两万的数字，太夸张一点，把都察院当摆设吗？御史中丞大怒，命名彻查，结果一查查到自己人头上：都御史金思斋。都御史本来职责就是纠赅百司，金思斋为了讨好嘉，竟拿着盐运司的小辫子威胁之，动用公款达两万缗之巨，造一座金屋要送给嘉。御史中丞把他叫过来骂了个狗血淋头，考虑到同袍之谊，对他赶紧回去把亏空补上，那罪名还能小点儿。

金思斋哪有两万缗补上？他要有时，就不挪盐运司的缺儿了！考虑再三，他也只有老着面皮问嘉借钱——挪用是为了她挪的。她既青眼待他、与他情意绸缪，那想办法筹点钱借他，也是可以的吧？

嘉听了，也没说不行，咬着牙埋怨他：“我原叫你不要送我，不要送我的！你硬做，看，不行还硬做，做下祸事了吧？”扳了手指细数，“我的本钱放在外头出货去了，我赶紧问他们什么时候能收回来。你啊，快把那房子卖了。我本来就不要它的。唉，这是从何说起！”

金思斋回不了话。嘉确实半个字都没叫他买这个、买那个，就算传说中的圣人亲自把耳朵贴到他们的窗根，也听不到嘉有向他提要求。可他就是不知怎么一来，做出平常绝不会做的事，像暴发户一样挖空心思捧着钱要博她一笑了。正是俗话说的猪油蒙了心。

好在嘉也没翻脸不认人，答应收回来本钱就借他。但骡帮马队在外头走，东沙漠西草原的，鬼知道什么时候能回得来？就算回来，一批货要换成钱，谁知道还有多少风险？她答应的，实在是个画饼，只能怀着情份、看着充饥罢了。还不如把豪宅卖了实惠。只不过天底下的东西，买进卖出从来就不能一碗水端平的。人家商人买� �实惠、卖时趁市，能几倍的赚利钱；轮到他，造房子时豁着钱往上造，银钱流水使出去，木工泥匠家具商每个都夸他买得实惠，等到要卖了，看热闹的也不少，独独花掉的钱，想原数收回来，是难了，就算对折收回都难。

走投无路，金思斋回了家，关上门，卟嗵向夫人一跪，认了错，骂自己是猪是狗，王八蛋里孵出的鳖崽子，求夫人向娘家问问有没有足够的款项挪过来救命。

金夫人娘家也世代为官，她是闺秀，相貌虽然长得普通，但气质胜过相貌，连她自己的孩子，晨昏定省时每每都不敢直视她。她对丈夫倒是温顺服从的，丈夫仍然不太敢得罪她，这次求救，实在是走投无路。

金夫人听完了，也没什么表情变化，像听说书似的，只是眼神静下去，像刀锋淬过火，明净如冰。她道：“我们家里没有挪动国家款项的人。我很为你担心，你将以何面目见天下！我替你挽回名声吧。”

金思斋没有懂。她站起身，桌子上拿了一把女红用的小刀，直接刺入金思斋胸口。他张大眼睛。刀锋好像消失在他胸口？但是奇怪，他并不觉得疼。“夫人……”他开口想说话，声音没发出来，痛楚就来了，黑暗随之蒙住他的眼睛，世界变得很远，所有的烦恼痛苦都变成醉酒般轻轻的晕眩。“很好，夫人。”他想着，笑了一下。他死了。

她低下头，看刀上染着血。这是羊皮鞘的小刀，娘家带过来的，用了很多年。她喃喃：“很好，我从没想到有一天你会染上官人的血、也染上我的血。”

说出这句话时，她身上满满是血，但都是金思斋胸口溅出来的，不是她的。

说出这句话之后，她打开门，对门外目瞪口呆的下人平静道：“老爷以死谢罪，他用他的死，重新挽回了他的声名。至于我，跟老爷去了。”她回手，把刀子刺进自己的胸口，很顺滑，只比刺水果稍微用力一点点。下人们捂住嘴，她倒了下去，尖叫声这才惊天动地的发出来。

都御史两夫妇一起躺进了棺材，前来吊唁的，多半为他们惋惜，偶尔对金思斋有所非议的，这非议也不太好意思说出口，总要以叹息的方式说出来。金夫人说得不错，他以死亡挽回了他的名誉，而且至少，他到死都是以都御史的身份离去的，她也至死是诰命夫人。

时近正午，灵堂里忽飘飘然走进一个白袍的女人。嘉居然也来吊唁。亲友们呆住了，一时未及阻拦，她到灵牌前拜了三拜，特意瞻仰了金夫人遗容，叹道：“你夫君告诉我，他娶了个无盐，那他自己实在是糖都没有。”说罢，看都不看金思斋的灵柩，飘然而去。披麻孝子呆了半盏茶工夫，才提着哭丧棒嚎叫着跳到门口，众人抱住了。

金思斋是朝中现存反对龙婴的最强大力量，他一去，朝中纵然还有人疑心龙婴，也不再言语。（未完待续）