不知道龙婴那天是几点钟上床睡的觉、抑或压根儿一宿没睡？反正他第二天早上为大家送别时，精神奕奕，像是美美睡了一整晚的样子，完全看不出半夜三更还到处跑。有一种人，不管用内力还是用精神力，一定会撑起门面，绝不肯让人看出疲态的，所谓死鸭子嘴硬、抑或死要面子活受罪，龙婴显然是这种人，谢扶苏也不遑多让。

早餐桌上挺丰盛，除了粥、馒头、馄饨、水角、豆汁、米粉、胡辣汤之外，竟然还有阿胶枣、人参汤、茯苓、血燕窝，大约一方面为了显示主人的盛情，另一方面也有炫耀的成分在里面。

火梨交枣是道教传说的仙物，桌上这两件是江湖奇人用百兽百虫血浇种出来的，能提升功力，故武林借仙物名字来呼它，是好东西。龙婴只管殷勤招呼嘉和青羽，有意冷落谢扶苏，谢扶苏也不在乎、自己也懒得动它们，等他说完了，向嘉道：“胶枣、人参，平常人吃了也能强身健体，但你已经外火盛、内阴虚，倒不好多动。燕窝和脾补心，但与你宿病也不太合，何况这又是血燕，吃多了恐动你心火，略食几口即可。茯苓性温滋养，还好，这只也不过百年的药性，不至冲夺了你这几年服的药，可以多用两块。只是养生之道，早起以静虚为主，太过繁闹了，长久下去于人无益。”

可怜龙婴，昨晚被嘉削了面子，今天又被谢扶苏挤兑，面孔滚滚红起来，幸而青羽百事不懂、吃得开心，嘉笑笑、也没怎么答谢扶苏的话，但用麻油笋尖等几样小粥菜下了一碗粥，放下筷子笑道：“脆腌菜极好，代我向大师傅道谢。”龙婴稍觉挽回颜面，向嘉欠欠身：“如此，就别过了。送你们下山的软轿，我都已备好。正有点事，不能远送，实在遗憾。”深深看青羽一眼，“希望不久之后又能相见。”

青羽本能道：“是！我跟先生的家，你有空请来玩。你心情老是不好，大概跟气血有关，先生会帮你调理的。先生你说是不是？”

她这话出口，龙婴固然想直接吐血而亡，谢、嘉两人都看着她笑。人人都是水晶剔透的心肠，独她是个糯米炊出来的实心柔软小人儿，傻乎乎对着世界呵气，格外招人笑。

这一番辞别之后，青羽、嘉、谢扶苏三个，总算可以下山。

人间风景未变、山川依旧，青羽却觉得自己像在烂柯山上发了场大梦似的，再下山时，总有些什么不同了。

是什么呢？是嘉坊主的变化吗？——她从前漠然处世，像超脱世外、又像已了无生趣，但今番事件之后，颊边稍带了血色、眸中也黑滟滟溅出水光来，像是从梦中慢慢醒来，见到了极趣致的事，虽放在心里，却不经意间从唇角眉梢满溢出来，带出媚色，然而又那么淡、也没有焦点，轻轻一漾就溶在空气中，青羽没有一次看真过，故不敢说。

——或者，是谢扶苏的变化？他向来从容温和，老是微微笑着的，这次下山后，不知为什么老是有点儿不小心出神的样子，然后笑容就会扩大些、又或者眉毛会皱起来一点，撞到她的视线，忙避开，把拳头遮着嘴虚咳一声，好生不自在样子。

到底是她多心，还是这两个人真的有了什么变化？青羽想啊想，想不通，就丢开了。这两个人比她聪明有能力得太多，他们的任何事，总有他们的道理，又何劳她操心呢？

她原跟嘉共一座轿子，到下山的岔路口，嘉道：“从这儿开始，我要往西边去，给这一季的扇骨挑点竹子，谢先生大约是回城里的。你跟谁走？”

“跟……谁？”青羽看一眼谢扶苏，心跳得好快好快。

“跟我这边。”谢扶苏抢先道，脸有点红、声音也有点紧张，局促的又咳了一声：“我要你帮我整理药材。而且、而且扇子那种事，反正你也没有必要多学！”

对哦。青羽想。谢先生需要她，而嘉坊主，好像不是那么需要她呢。

可是她对扇子投入了这么深的心意。她从小不是很喜欢热闹的孩子，孤单一个人坐着的时候，只要心里想着扇子，就安定充实起来；甚至，觉得坊主不够爱她的时候，只要想着有一天，能在扇子上有进步、博得坊主高兴，生活都像有了盼头。骤然之间，那么武断的说“扇子这种事，你没有必要多学”，而且出自这么温和的谢先生之口，她觉得迷乱。

忽听后头叫：“嘉老板……嘉老板……且等一等！”又奔又喘，不像是会武功的样子。

三人齐齐愕然，回头看，但见个略胖的人，个子不高不矮，年龄不算太老、也不算太小，红通通的面颊，像揉进胡萝卜粉的面团，跑得热了，微微有些儿汗气，那汗气也是喜洋洋的人间烟火，与他们刚刚离开的龙婴住所的所有人都不相同。

谢扶苏从软轿上下来，跨前一步，护住嘉与青羽。青羽忽然觉得他们有点儿像一家三口，嘉是娘，而谢先生……是爱护妻女的爹爹吧？她想着，脸又红了，心底酥酥麻麻的痒着，不知是什么情绪。

那胖子奔到面前，向嘉稽首，开口见山报家门道：“嘉老板！我就是那负责做粥和粥菜的那个！”

嘉“哦”一声，仿佛已经恍然大悟。青羽和谢扶苏可不知做粥师傅要追嘉而来干什么，齐齐看他，便听他道：“在下七岁进厨房拜师父学艺，主攻是甜咸细点，但在粥道自认也颇有心得。嘉老板特意叫人带话给在下，说脆腌菜好。锣鼓听声、说话听音，那清拌海带、酸辣菜叶卷也是在下拿手的，怎么就没入老板的法眼？挟到碗里，还是剩了下来。哪里不妥，请嘉老板明示。”

二人这才明白，这位厨师端是个敬业人士，一听有人说他不妥，居然要追下山来问的。他对自己的“厨道”这般认真，就如同剑客对剑道认真一般，顿叫人起敬起肃。

这边，嘉微微抿嘴道：“妾身不懂得厨艺，只是舌头尖刁点儿，叫师傅取笑了。这里离海远，海带运过来，当然是贵东西，但要用冰冰住，马不停蹄赶运才好，到了口还是新鲜的，你这个是晒干了又浸出来的东西，陈气太重，不讨人喜欢。至于酸辣菜叶卷……”掩口一笑，“叫师傅见笑了，妾身从来不爱吃苦的酸的东西，从前吃到有人做的这个，略带醋意、竟不甚酸，只觉爽口，所以喜欢，这次挟师傅的尝尝，还是个酸东西，就搁下了。实在倒不知在做法上有什么区别。”

胖厨连连点头：“老板是个好舌尖儿，只不是下厨房的人，这也怪不得……那不太酸的菜叶卷，颜色可新鲜？有其他佐料没有？”

嘉想一想，道：“新鲜自然是新鲜的，就是干干净净卷起来的叶子，不觉得有旁的佐料。”

胖厨点头：“那还是醋的做法了……我得跟调料的人好好研究……” 又问：“那碗白米粥，是下了点功夫的，嘉老板觉得如何？”

嘉常吃粥，青羽倒是知道的，坊主的粥同这胖厨的粥，却有些分别，就像院里梅花的形味同外头梅花有些分别一样，心里觉得到，口里说不出，听胖厨问到这里，也忙竖起耳朵听。

便听嘉闲闲答道：“火候大约不差了。只把米换成单季稻米、油换成松子油试试？”胖厨拍着脑门，响亮答应。

青羽听得稀里糊涂。她不知道稻米分一年单季与一年双季的，单季稻比双季稻口感不同。而米泡完了再熬粥时，需揉上一点点的油，一般用花生油，已经算好了。嘉说的松子油，更清香些，价钱却不可以十倍计。但这两人像完全不管钱似的，一个随随便便建议了，另一个茅塞顿开的答应着，抬头看嘉，满脸期待，“不知嘉老板现在厨后用着什么人？我能去拜访吗？”

嘉一愣，放声大笑：“现在我的厨下跟任何人的厨下一样！都讲究，哪里讲究得过来？就这碗粥，还是肠胃到这边坏掉后，不得已日日要吃它，才费脑筋去问了水米油的事，旁的再没了。——要不是肠胃，哪里管什么粥不粥？从前，最过瘾不过喜吃一碗汤泡饭。”

胖厨立马儿接上去：“隔夜的好饭收拾暖了三分、不伤饭骨，再浇热汤泡上！那是好东西。”

嘉点头：“嗳我就喜欢罗宋酸汤，切一点熊白取它的鲜味，或者加些茶味——”

“去腻！”胖厨再接话。

这两人聊得真是热闹。青羽从来只见到坟主怎么淡然处世，竟不知她懂得这么多讲究的东西，听得愣了。忽然看见谢扶苏，等闲得有点儿漠然的样子听嘉说话，像是早知道她懂得这些，分毫不用多加注意的。

谢先生和嘉坊主……是从前就认识吗？青羽想。唉，这两个人都不是平常人吧。他们懂的事情，她也许连想都想不到。

忽听一声呵斥：“你在这儿干什么？”便见小罗刹高高的踏着树叶子行来，对胖厨厉声训斥道：“自己跑下来追客人说话？这还有规矩没有了？”胖厨连连告饶，神情大是慌乱。

青羽等人虽不知就里，但看他这样，也猜龙婴驭下甚严，他回去要受什么处罚，觉得很不忍，便为他求情。谁知胖厨反拦着道：“少爷的规矩是有道理的！我不合跑下来，回去是准备受罚，这没的说，只盼罗姑娘别添油加醋给我打小报告就好。”

小罗刹啐道：“谁给你打小报告？”便待捉了他走，抬头见到青羽担心的目光，暗忖“难道我就这么像坏人么？”很是糟心，正要说什么，峰头那边一个花炮筒打上半天空。

这显然是传信的花炮。它一打出，小罗刹固然双眉一剔，那些个本来面无表情的轿夫，都面色一变，不由得伸长脖子往那边看，抓起头发来。

谢扶苏久混江湖，知道必定是龙婴有什么事，这些轿夫忠于主子，心下着急，但又受命送客，脱身不得，所以很觉煎熬。他本来不用乘什么轿子，当即作个顺水人情，拱手道：“朋友，若有什么事，请去罢。我这里原不用什么照顾。代向贵主人道谢。”

青羽听了，也忙要下来。小罗刹拍手：“很是很是。你们要轿子，另外再雇好了。”嘉却莞尔端坐道：“瞧谢先生，先做了人情，逼得人不得不跟似的，却不知道，龙英雄既然好心送我们，一有风吹草动，就半途撤回去，知道的说是龙英雄的手下忠心为主，不知道的，还说龙英雄虚作人情呢！这名头可不中听得很，龙英雄岂不冤枉？”

她是跟谢扶苏抬杠，但落在有些人耳朵里，却无比的有道理。小罗刹心忖：“龙哥哥重名声甚于性命，若被人扣上污名，一定气翻了，若知道我在这里没看出来、没拦着，那指不定多长日子都不肯理我了。哎呀呀，这什么谢郎中、青羽姐姐，样子客气，暗里却下这种扣子！我非逼他们坐回轿子再说。以后有机会，偷偷的杀了他们，绝了后患罢了！”双手一扬，杀气顿生。谢扶苏自也当仁不让，扎下步伐，警惕的盯着她。

嘉却又一笑：“江湖救急如救火。龙英雄送我们下山，是他的好意，但他若有事，我们霸着人手不放，那是我们的不义。”偏腿下轿，也示意青羽下来，向小罗刹拱手，“妾身断不能做那样不义的事。烦请姑娘速速带人回去，忙你们的事。龙英雄的善心，妾身容后再当面答谢了。”

她一言令场面肃杀、又一言解围。小罗刹偏头想了想，觉得理都在她那边，暗忖“难得这位大嫂考虑周全、心又好。”倒是欢喜，撮唇唿哨，便带几个轿夫走了，一手仍揪着胖厨，胖厨百忙中不忘回头叫：“嘉老板，以后有机会再向您请教！”

嘉笑着挥挥袖子：“您回吧。”折转身向青羽道，“这个人知道自己干的是哪门手艺，也肯花全副心力在里面。不管学什么，总要有他这样的全情投入，才能上道儿。”

青羽肃然应下。嘉面带微笑，看了他们最后一眼：“今天就这样了——你们啊，保重身体，也许不久之后又会有什么事发生吧！”向他们挥挥手，笑得那么开心，独身向西走去。

坊主……神情举止真的跟以前不太一样了啊。是因为对她有所期待的关系吗？青羽看着面前的道路，有些茫然。身边的每个人好像都有厉害之处、也都知道自己在做什么。而她，能做什么呢？（未完待续）