远在二十米开外，张天远和若凤就隔着轿车的前窗玻璃，望到护城河南岸的林荫道间，那座背南面北、简陋破旧的小院门前，骆香藤正将一床被褥抻开搭在两棵树间的细铁丝上，然后手持一根木棍使劲的抽打着被褥的表面；伴随着一下一下啪啪的抽打声音，许多细若游丝的尘埃便在金黄色的阳光里飞舞飘荡着。
“弟妹，你在忙啊？”若凤率先推开车门跳在地上，张天远紧随其后；两人关闭车门，肩并着肩的径朝骆香藤走去。
骆香藤闻声转身过来，手搭凉蓬望了半天，方才脸上现出讶异神情，说道：“是天远大哥和若凤大嫂啊，你们一向可好？”
“好，……还行吧！”若凤一面答话一面偷眼打量着骆香藤。骆香藤尽管已是三十出头的年龄，但因相貌秀美，身量苗条，看去顶多不过二十七八的模样；虽然此刻依旧脸色惨白，但两颊间毕竟已有红润之色隐隐透出，表情沉静中藏着凄然，眼神淡漠里羼着伤感，似乎依然未能从唐盛牺牲的阴影中走出来，不过正因如此，倒更增添了几分哀怨哀愁、欲说还休的凄美风韵。
“怨不得若桐……”若凤在心里暗自嘀咕道。
“这里靠近城河，湿气太大，衣服被褥需要经常搭出来在太阳底下曝晒……”见若凤和张天远站在面前并不立即走开，骆香藤一来不愿失了待客礼数，二来心中隐约猜出了些什么，便隔着被褥没话找话的说道。
若凤这才回过神来，说道：“弟妹，我们今天赶来蔬菜批发市场考察行情，顺便把我们家大棚内最新一茬的青椒、番茄、豆荚采摘了些，原本打算作为样品送给几户常来常往的商家尝鲜，不想他们全都外出旅游去了；我和你天远大哥商量后，干脆再买几样肉鱼禽蛋，一块带着来到你家，想借着你家的锅灶炒炒咱自己吃了算了。你看好吗？”
骆香藤抬眼望着若凤，她心里清楚若凤所言不过托词而已，但因这话里带着些协商甚至是恳求的意味，自然不好意思回绝；加上张天远和小王又将真空包装的几袋青菜、还有各类肉鱼禽蛋已从车内提了出来，因此只得勉强一笑：“只怕我手艺不好，做出来的菜不合你们的口味！”
“弟妹，你就别再谦虚了，反正到时不用你下手就是！”若凤回头冲张天远和小王使个眼色；两人会意，立即提着青菜先自进了院内。若凤帮着骆香藤将另外两床被褥抻展开来，搭在细铁丝上，再用木棍抽打几遍，两人这才双双走进院内。
小王将青菜放下后，便依照吩咐先自出院去了，只留张天远独自一人双手背后在院内来回踱步。这边骆香藤回至西厢卧房，换过衣服挽起双袖正要出门洗菜，却被若凤伸手拦住了：“咱姐妹两个坐下说说话。你不知道，你天远大哥在家锅上灶下都是一把好手，今天就请他给咱们露两手瞧瞧！”
若凤说毕，便隔窗冲着院内喊道：“天远，别光站着当甩手掌柜的，今天锅灶上是好是坏就看你的啦！”
“哎！”张天远在院内答应一声，立刻打开院内墙角处的水龙头，开始着手淘洗青菜了。
骆香藤望着若凤，眼睛慢慢的变红了，转过头去语气哽咽的说道：“姐，……你好福气！”
“妹……”若凤伸出右手轻轻的拍着骆香藤的肩膀，“姐……不是有意的！”
两人在不知不觉间竟以姐妹相称了。
骆香藤擦着眼睛，凄然笑道：“我也不是有意的，我只是看到你和天远大哥妇唱夫和、相亲相敬的样子，有些触景生情罢了！”
中午寒寒放学到家的时候，张天远果然大显身手，整治好了四荤四素八个精致菜肴并全部端放桌上。若凤帮着骆香藤给依旧躺卧于东侧厢房的唐盛母亲擦洗了身体，又通过导管给她喂了三百毫升病人专用的流食，再将晒得暄腾腾的被褥下铺上覆以免受寒；一切打理完毕，两人这才回到桌前吃饭。
张天远烹制的菜肴既时令新鲜，又色味俱佳，大受寒寒欢迎；寒寒直吃得狼吞虎咽，连声叫好。若凤知道这些菜肴在饭店里价格不菲，也知道凭着骆香藤目前的经济状况根本舍不得给孩子买吃，不由得背过身去，暗暗的落下了几颗眼泪。
午饭过后，张天远陪着寒寒去往学校；偌大的临河小院内，除过唐盛母亲，一时只剩下了若凤和骆香藤两人。若凤和骆香藤搬出小椅相对坐于堂屋正房门下，金黄色的日光倾斜着悄无声息的铺射面前，两人你看看我，我看看你，却又各自移开目光，谁也没有说话。
“姐，我知道你和天远大哥此行的意思……”不知过了多久，骆香藤终于嗓音潮润的说道。
若凤倏的转头过来盯着骆香藤，这正是她和骆香藤整整一个上午都想提起、却又都想回避的话题，颤抖着嗓音问道：“妹，到底是怎么回事？”
骆香藤清秀苍白的脸上慢慢浮过一丝红晕，许久方才低着头，娓娓说道：“那是去年年前时候的事了……”
那天清早，也就是唐盛牺牲后的第二个月，骆香藤一起床便犯了难：尽管一省再省，到昨晚晚饭时分，灶下的液化气还是用了个精光，需要立即去往六里外的液化气站灌气；可是凭着她的柔弱体力，单是空液化气罐就够扛的了，何况是灌满了气的液化气罐呢？其实这也不算难事，只需一个电话，便会有人送气上门的，可是自唐盛去后，她就在心中暗自立誓：绝不轻易让任何一个陌生男人走进家门，免得惹出是非。因此望着好不容易挪到院门下面的空液化气罐，想起唐盛在日肩扛液化气罐跨步进门时候的情景，骆香藤不由得背靠门框，悄悄的抹起了眼泪。
“大姐，需要灌气吗？”正在这时，一个问询的声音在耳边响起，骆香藤抬头看时，原来是个二十五六岁的年轻人；年轻人有些面熟，好似在哪里见过，然而一时却又忆想不起，便慌乱的答道：“灌气，啊不，不灌！”
年轻人笑了，露出一口洁白的牙齿：“大姐，我是‘天凤’公司的若桐，那天陪着我姐和姐夫他们来过的。你肯定是需要灌气了，要不然把空液化气罐挪出来干嘛？”
“我……我不要你管！”怪不得有些面熟呢，骆香藤恍然大悟；然而想起绝不轻易让陌生男人走进家门的誓言，骆香藤又立即坚定的回答道，然后便继续双手用力的向外滚移着空液化气罐。
年轻人不再说话，大步上来抢过液化气罐扛在肩上，说道：“我帮你去灌，你只需在家等着即可！”说完也不等骆香藤回话，便快步跑了开去。
“你……”骆香藤急得虽连连跺脚却又无可奈何，只有暗下决心：等灌气回来，无论如何也不能让他进门，自己哪怕就是背，就是抱，就是滚，也要将液化气罐弄进厨房里去。
不过半个小时，年轻人坐着一辆三轮车返回来了，从车上卸下装满了气的液化气罐，径直扛到院门下面。骆香藤刚要出口阻止，年轻人却回头招手叫过驾驶三轮车的粗壮妇女，吩咐她把液化气罐扛进厨房并将气管的出口入口接好，然后自己就大摇大摆的走了……
从那以后，名叫若桐的年轻人便再没有出现过，这使得骆香藤心里的疑窦减去很多；然而与此同时，又有另外一件事情使她感到了困惑：原本每天早晨她将家里的垃圾整理装袋后放在院门外面，然后出门上班时候顺带捎至公共垃圾池内；可是一连几天等她出门时候，垃圾袋却已不翼而飞。一天清早，她在放完垃圾袋后侧身院门背后，隔了门缝偷偷的向外窥察着，不多一时，便见若桐快步奔来，拎起垃圾袋就走……
第二个月月末，当灶下的液化气用完、骆香藤刚将空液化气罐挪至院门下面的时候，若桐竟又不期而至，依旧像上次那样扛起液化气罐就走；返回时候，也依旧像上次那样带着那个粗壮的妇女……
去年春节前夕，骆香藤正在考虑去往哪里借辆三轮车到超市购买年货的时候，腊月二十二的早晨，刚一拉开院门，便看到若桐指挥粗壮妇女驾着三轮车驶到门前，车上装满了肉鱼禽蛋和面粉青菜，甚至还有对联版画等等物品。她尚未来得及出口阻止，粗壮妇女已将各类物品搬运进院，放在了堂屋门前；她拼命将钱塞进她的手中，然而她却将钱扔在院内，然后和若桐一道驾车飞速离去……
时至今日，若桐除坚持定期前来为骆香藤灌气送气外，还要隔三差五的替她购买生活用品然后指派粗壮妇女送来。骆香藤虽慢慢明白了若桐的用意，但却坚守誓言，始终未让若桐跨进院门半步，同时又用纸笔认真的记下若桐所送的每一样东西，打算有朝一日全部偿还给他……
“事情的经过就是这样！”骆香藤用这样一句话结束了述说，然后便长久的陷于沉默之中。
“妹，姐想问你，事到如今，你……有往前再走一步的想法吗？”若凤反复斟酌很久，方才艰难的问道。
骆香藤凄然一笑，摇了摇头，语气极其坚定的说道：“姐，唐盛去后，我始终走不出他的阴影；再说我都三十二岁了，又上有老下有小，怎么迈得开步呢？”
“说的也是，你现在的处境确是进退维艰哪。”若凤叹了口气，“既然如此，姐想求你一件事情。可以吗？”
骆香藤抬眼盯着若凤：“姐，你说吧，只要我能做到，保证决无二话！”
若凤忽然流了眼泪，哽噎说道：“妹，若桐是我的弟弟，是在这个世上唯一和我有血缘关系的亲人；父母离去得早，我们两个相依为命、苦苦巴巴的终于走到了今天。给他体体面面的办场婚事，让他快快乐乐的享受生活，始终是我这个做姐姐的最大心愿……”
骆香藤目光沉静的望着若凤。
若凤擦了一把两腮边的泪水，继续说道：“这几年追若桐的姑娘也算不少，可他一个也看不上。去年有段时间，他动不动就放下公司业务赶来城里，我和你天远大哥也弄不清楚为了什么原因，后来听得司机小王说起，才知是为了你……”
骆香藤的脸上，慢慢泛起了红晕。
“我清楚若桐的性格，他表面看似绵软，其实内心十分刚强，表面看似对什么事情都无所谓，其实内心极有主见，对于认准的事情更是九头牛也拉不回来。眼看着他一天一天的痛苦不堪，一天一天的消瘦虚弱，我和你天远大哥都十分心疼，几次劝他说他，可他始终不肯回头……”
骆香藤的双眼慢慢的潮润了。
“我们思来想去，感觉实在走投无路，只好前来求你：若你有往前再走一步的想法，我和你天远大哥保证体体面面的给你们办场婚事，保证若桐将寒寒视若己出，将老人视若己母；若你决心不肯往前再走，那就长痛不如短痛，快刀斩乱麻的了断这段孽冤。妹，你能理解当姐的这片苦心吗？”
骆香藤擦了擦眼睛，沉静的说道：“姐，我明白你的意思了。我最近正想寻个小的单元房租下，然后把这座小院对外租出；租出租进的差价每年大约三千来元，也可弥补家用。不论搬到哪里，我都会将地址严格保密，保证若桐寻找不到……”
“妹，你是好人。我和你天远大哥谢谢你了！”若凤紧紧握着骆香藤的双手，泪流满面的说道。