洛阳城郊，一望无际的大军全副武装，戈矛映日，肃杀而立。军阵之前，皇帝刘曜金盔金甲，正令工匠将他的大槊临阵磨砺，仔细修固。

“胤儿。该交待的，昨晚朕都已经交待过了，多说无益。总之朕去前线亲自杀敌，你好生守备洛阳，朕随时就要的军需粮秣勿要耽搁便是。”刘曜来到御马前，伸手拽了拽辔头，转身对身侧的太子刘胤言道。

刘胤红着眼眶道：“父皇的叮嘱，儿臣绝不敢掉以轻心。如今关中尽失，且石逆更已攻陷虎牢，气焰嚣狂不可一世，直奔洛阳而来。儿臣只恨自己羸弱，不能为父皇前驱齑灭反贼，却眼睁睁地看着父皇以万乘之尊，去干冒矢石之险，儿臣心中难过之极。”

刘曜笑笑，平静地道：“朕一生戎马倥偬，早就习惯了征战厮杀。虽然如今做了皇帝，但军旅之事，仍然是熟稔的很。且我请大儒名师教导你圣贤之道，乃是叫你将来做个太平天子守成令主，要你去打仗有何用？”

他想了想，望着远方的天际浮云，叹了一口气，在自己疼爱看重的儿子面前，终于有些真情流露，低声复道：“胤儿。朕再与你讲几句心里话。这些年，国家迭经内忧外患，形势江河日下，朕心急如焚，但总是感觉力不从心。而今关中全数失去，关东之地又屡屡沦陷，此真国家危急存亡之秋也。但时也命也，朕不愿怨天尤人，只要尽最大努力去做，将来无论怎样，总也无悔了。”

“这一次，石勒见高岳囊括西方，必然是眼红不已，对朕更加嫉恨，故而举倾国之力来攻，势头非比从前。我去洛阳城外迎击他，其实也并没有必胜的把握。若是败了，甚至倘有不讳，那么你……”

听到这里，刘胤连忙出声阻止了刘曜，一面摇着头，一面流下眼泪来道：“父皇！父皇切勿再说这样的话，让儿臣心如刀绞！父皇乃是天命所归的圣人，哪里会有什么不讳？”他见父亲流露出了从前不曾有过的几分消沉情绪，便又赶忙揩去泪水，强挤出笑容鼓舞道：“儿臣便在洛阳，等父皇此去旗开得胜，再凯旋而归。”

“好吧，总之朕之前的交待，你不要忘却就是。”刘曜也自失地一笑，便不再说丧气的话，只将公事再叮嘱几句，深深地凝望了刘胤片刻，他拍了拍刘胤的肩膀，便就翻身上马，亲率大军出城东去。

凛冽的寒风中，怔怔的望着刘曜在马背上挺得笔直的远去的身影，刘胤怅然若失。殊不知，他父子从此以后再也没有见过面，这一别竟然便是阳世间的永诀。

先前，石勒刚刚兵出荥阳的时候，便顾语部下道：“刘曜闻我出兵，若移兵关外，以虎牢为坚实凭恃，在野外严阵以待，结阵相迎，方为上策；如能据关拒我，依洛为营，负水自固，也不失为中策；若是坐守洛阳，便只能束手待擒，便成下策无疑了。”

既而石勒会集诸军，得步兵六万，骑兵三万，鼓行而进，一路无阻，兵临虎牢关下，刘曜在洛阳集结军队拟相攻讨时，虎牢已然陷落。石勒举手加额庆幸不已，复令兵士卷甲衔枚，昼夜不休，直扑洛阳。

刘曜兵出洛阳，石勒已然率军后撤。但石勒并不是怯畏退避，而是想使刘曜两端作战，要将刘曜诱到关下，不仅可以在平原上予以冲杀，更可使关上予以强弩抛石的打击。刘曜果然紧追不舍，追出三十里开外，已至关前，石勒便开始传令后军变前军，命骁猛之石虎为领军大将，逆行摧锋。

烟尘滚滚，杀声震天，号角声、马嘶声、冲杀声……交织并奏，隆隆作响，整个大地仿佛都在晃动。见石勒掉头杀回，刘曜立时命令前军加紧步伐，双方不知有多少步骑锐卒，立时风驰电掣迎头而上。劲风呼啸，猎猎扑面，卷来了浓烈的杀气，使人面寒。两军如怒潮对卷，越来越近，相距已不过五里之遥，惊天大战，一触即发。

中军，刘曜端坐战马之上，举目眺望，面色虽然竭力镇定，但一颗心却似乎随着由远及近的杀声而急速跳动。握着大槊的手，也不自觉地死死攥紧。须臾，前方步卒爆发出震天呐喊，战马的怒嘶声不绝于耳，两军终于撞在一处，开始了猛烈的交锋。士兵们浴血奋战，但无畏的身躯终究挡不住那雪亮锋利的剑刃，如麦穗般纷纷倒地，接着便立刻被如潮而过的马蹄和皮靴，踩踏到血肉模糊不成人形。

战阵中，后赵大将石虎纵马舞刀，如入无人之境。他本就是格外骁勇过人的猛将，此番千军万马之中，愈发胆气豪壮，带了百人亲兵队，往返死命冲突前赵军阵，斩将夺旗前后十数次，前赵兵一时辟易，人皆色变。石虎杀得兴起，刀指前赵中军方向，厉声大叫道：“刘曜速来受死！”

刘曜心血起伏怒气翻涌，回首四顾道：“反贼石虎，嚣狂竟至如此！我大赵曾威加四海，兵扫六合，难道如今竟然被自家的叛逆这般逼迫，更以兵锋直犯朕躬。难道我煌煌上国，成千上万英勇将士，竟没有一人能攫其锋么？”

“陛下！”

前将军呼延那鸡素称骁勇，此时再也按捺不住，将战马一催，上前抱拳大声道，“臣虽不才，愿领一千精锐，去取石虎人头来报，以息陛下雷霆之怒！”众将被他勇烈所激，也纷纷出阵，愤然请缨。

“好！”

刘曜慨然应允，将呼延那鸡唤到身前，拊其肩背鼓励道：“若能斩的石虎，朕立授平东将军，绝不食言。卿且去，朕便在这里，仔细观卿之勇！”

呼延那鸡再不多话，呼啸而去。刘曜及众将忙抬眼，紧紧盯着他看。片刻，呼延那鸡便在乱军之中生生杀出一条血路，堪堪找到石虎，两人死命的站在一处。呼延那鸡是呼延谟的族侄，而呼延一族，最为显赫和贵重者，便是呼延谟，族人得其益处，不计其数。但其一朝身死石虎之手，致使呼延族擎天大树轰然倒塌元气大伤，因此对着石虎，除了国仇之外，呼延那鸡还有深刻的家恨。

眼下，呼延那鸡在刘曜面前立了军令，挟怒而来血涌上头，见了石虎格外眼红，便存了同归于尽的想法。他将手中大刀，只是不要命的疯狂砍砸，虽然他中门洞开，但石虎只得招架他的亡命招数，一时竟无法还手。

“狗贼！我要你血债血偿！”

呼延那鸡嗔目大吼，手中金刀飞舞盘旋，只管照着石虎而去。放手厮斗了七八十合，眼见呼延那鸡像疯狗般咬住不放。听闻身后赵王亲手擂起的独特鼓点蓦然大响，石虎恶向胆边生，将牙一咬，竟然将马前催，一面从马背上立了起来，觑准了空子，猛地跃起，往呼延那鸡怀中扑来！

料不到石虎竟然如此不循常理，众人一片惊呼声中，石虎已然跳上了呼延那鸡的战马脖颈上，与呼延那鸡面对面跨坐着，变成了两人共乘一马。虽然重心未稳，但石虎借着扑势，索性一头撞在呼延那鸡的胸肋上，连带着两人一马都左颠右倒，立足不稳。

呼延被石虎的惊人举动也吓了一跳，待被他欺近身前，立时暗道不妙，条件反射就要抄刀来砍。但手中刀柄颇长，急切间回转不来，呼延那鸡猛省，慌忙丢了大刀，便要从腰间去拔佩刀。但石虎正正撞在他怀里，痛得他浑身发滞，电光火石之间，石虎早已先他一步，稳住了身子，就从呼延腰间抢出刀来，接着翻手一刀，便砍在呼延那鸡的脖颈上！

呼延高声痛呼，颈血立时如箭一般狂飙冲天。但因近在咫尺，不好使力，那刀却只砍进他的脖颈里半处，嵌在里面，一时不得就死。呼延惨呼连连，头颅歪成了奇怪的角度，疯狂的扭曲着身子，整个人开始剧烈颤抖。石虎面对着他视若无睹，伸出手来已牢牢揪住他的头发，另一只手便攥着刀把，开始在脖颈里来回切割。

非惟一众前赵兵将，便是自家后赵士卒，远近统皆骇得发呆，一时间竟忘了厮杀。仿佛那刀刃锯开颈骨时发出的咯啦咯啦的渗人声响，就响在耳边相似，甚至感同身受，好像那把残忍的屠刀，突然就在自己的脖颈间切割起来。

不过片刻，呼延那鸡的凄厉惨呼戛然而止，石虎已硬生生地将他的人头割了下来，浓稠的血从无头的腔子里咕嘟嘟的冒，随即那尸首便无力的倒栽马下。扑面风过，满是血腥之气，闻之令人作呕。

石虎抹了抹脸上的血，露出森白的牙齿狞笑一声，跳下马来，再连续几刀竟复将呼延那鸡的战马也捅死，方才回身跳上自己的坐骑，纵马驰突，边将呼延那鸡的人头高高举起，得意地仰天长啸起来。