将贺表放下，高岳睁大了眼睛，将那少年姚襄连连上下打量。姚襄被他的目光看的更加局促，有些莫名其妙又不知如何是好，他心中开始惴惴不安，却努力使自己保持镇静面色从容。

“你，你就是姚襄？姚景国么？”

姚襄咽了口吐沫，虽有些诧异，但忙躬身肃立应道：“正是。不知高都督如何晓得在下微名表字。”虽然仍是紧张，但姚襄言谈举止之间，并没有什么失态和无礼，相反还尽力展现出来如成人般的进退有据，且彬彬有礼，问答清晰，与他的年龄及外貌相比，倒让人刮目相看。

心中暗道幸会幸会，高岳神秘一笑并不回答，转而道：“你父亲让你不必再回去，此后便随在我的身边，来时可都明白告诉你了么？”

“回禀都督，在下来时，家父曾明言道，我们南安羌人的宗主高都督，乃是当世不二的英杰，又是咱们南安的救命恩人，所以于公于私，我都很是愿意留在将军麾下，早晚求教，在可以替家父为将军尽一份供奉之意的同时，也能适逢其会，亲身看将军是如何施展雄才大略，而早日扫清天下的。”

短短几句话，姚襄表了忠心，表了孝心，转达了姚弋仲的恭敬之情，最后还又不动声色的大大奉承了高岳一番。这番高明的奏答，不禁让堂间的文武官员都频频点头。

高岳展颜道：“令尊太过誉了。不过你父子的诚意和良苦用心，我已清楚的感受到，对于是你能来我麾下，我也很是高兴。既如此，你日后便就跟随我吧！我自会回信给你父亲，叫他放下心来，我对他当始终如一，还有无论如何，总不会亏待他的好儿子，好吃好睡待着你便是。”

大家都笑起来。姚襄也被逗乐了，压抑的心情似乎也好转不少。虽然他嘴上讲自己是十分乐意来襄武，但说实话，一个十岁的少年，在特殊的背景下，为了父亲为了部族，不得已背井离乡，离开了熟悉和温暖的家，来到人情陌生的异地，从此无奈形单影只，被那沉重的胆子压在尚属幼弱的肩上，给更为强大的宗主做人质，姚襄的心中，实在是既苦又涩，伤感失落难以自抑。

但与高岳短短接触下来，姚襄又觉得略为释怀。一则他见高岳英姿勃勃相貌不凡，非是相貌猥琐或者粗俗无礼之徒，心内便已然有些好感；二则，虽然他南安羌人，已经对高岳俯首奉为宗主自降为仆从，但姚襄见高岳言谈之间，还很是和颜悦色，不仅表明了继续睦好的意思，更无一丝那高高在上主宰者的粗暴和倨傲，这又让他松了口气。还有关键之处，虽然不知为什么，但他见高岳似乎对他的到来比较高兴，好像也很是看重，所以先前暗自担忧会否受到冷遇甚至屈辱对待的种种顾虑，终于也一扫而空。

“回禀都督。”姚襄还是站的笔直一动不动，机灵明亮的眼睛也不自觉的张大了些，“我不要好吃好喝，我只要能随着都督，打败一个又一个的敌人，不辱我南安羌人祖先之名，为都督出些微薄之力，那便是再苦再累，我也毫不在乎。”

堂间不禁一片低低的叫好。大家对这个朝气蓬勃有礼有节的少年，印象更是变好，连沉静从容的杨轲，都在嘴角绽出了些笑意，对着姚襄把头略点一点。

高岳连连颔首，笑着感慨道：“果然是志向不凡，少年英锐。好，既然你来了我这里，又有这许多期待，我也必当竭尽全力勿叫你失望，使你不负此行。”

正是一片欣欣向荣之际，好似上下同心更且所向披靡。但世间事，却是福祸相依，一场有针对性的阴谋，又开始悄悄地谋划并暗中实施起来。

新兴城本来不过是秦州境内一座不起眼的普通城池，如今作为襄武乃至高岳势力的东大门，意义重要已经不言而喻。城主万宏自归附高岳以来，经过了各种波折和考验，再加上其本人确实很反对司马保，所以高岳仍然放心的让他主政新兴，毕竟其熟门熟路又无过错，无端撤换说不过去。守将本来一直是杨坚头，但自从高岳轻装潜袭上邽时，让杨坚头在明面上充作军主，便就召骨思朵继任新兴守将。

高岳想陈安上次吃了亏，拿不下新兴而退走后，恐一段时间内不会又来袭扰，当时正全力图谋略阳，于是又将杨坚头带去了攻伐蒲洪，便叫骨思朵就此留任新兴。眼下，高岳正打算毕集全力，给予龟缩在略阳东南一带的蒲洪雷霆一击，将其势力从略阳郡甚至秦州境内彻底清除。故而，除了何成奉命率六千人镇守阴平郡、骨思朵率三千人镇守新兴城以外，所有高级将领及两万大军全部集结，在对攻伐蒲洪进行着最后的调整和部署。

这一日将近傍晚，新兴城内，守将骨思朵自兵营内巡查一番后，出得营来，便急匆匆的往自己府上奔去。如今，他作为高岳麾下的重要大将，又是本城最高军事长官，万宏便酌情征辟了一处上等的民宅，给骨思朵居住。

本来他对万宏的好意很是表示感谢，但刚开始，对于有没有府邸，他并不怎么放在心上，无所谓。

骨思朵已经三十好几了，早些年一直游荡四方，最惨时差不多是个乞儿，连填饱肚子都是难题，更不要说娶亲了。这几年自从入了陇西军，渐渐风生水起，但总归是军旅倥偬，虽有心思，但大部分时间无暇顾及成立家业，高岳虽然也曾帮他留意，但没有合适的人选徒呼奈何，所以骨思朵还是光棍一条。万宏虽然给他一处居所，但府里不过几个老仆，三五个婢女做使唤，还有厨间几名庖者和杂役，机械空泛的很，没有什么意思。

但眼下不同了。没有生机的府里，转眼也有了女主人了。一想到那娇娃正在独守空房翘首以盼，骨思朵面上竟不自觉的露出了笑意，那大步流星的腿，不禁又迈得快了些，恨不得小跑起来，一路急匆匆的赶了回去。

不暇多顾的穿过外堂，骨思朵一把推开了内室的门，粗大的嗓门早就喊了出来：“雪娘，我回来了！”

里面一道倩影，带着香风扑了过来：“夫君，妾身好想你……”

这女子青丝如黛，面容姣好，仔细一看，却赫然是当初高岳与杨难敌在西和城中初会时，那醉悦阁东主的侄女，名叫雪姝的女子！

当初，雪姝因姿色靓丽，被骨思朵一见之间便有些心动。但雪姝被其伯父所撺掇，欲以色相吸引高岳，却不料弄巧成拙，反而引起了高岳的不快，雪姝羞愤欲死。后来不几日，陇西军便全部离开了西和城，高岳等人，再也没有见过雪姝，也很快便忘了这个小小插曲。

谁料骨思朵调任新兴没多久，便竟然在街面上与雪姝偶遇，登时便勾起回忆。他看雪姝容颜凄凉，身边还跟着一个少年，便忍不住上前招呼，待了解到雪姝的伯父已逝，如今她与幼弟无家可归，准备去酒楼献唱为生时，骨思朵同情既生，又起爱怜，便干脆将这姐弟俩接到自己府中居住，当夜便和雪姝睡在了一张床上。

本来也还有些忐忑，想向高岳做个汇报。但雪姝直言相告，说当初是被伯父强逼着去接近讨好高岳，并不是出自真心，且高岳对她也不感兴趣，所以更加没有牵连。如今，对她好的人是骨思朵，她愿意以身相许，从此白首一生。又道这是他们两人之间情定终身，不关高岳的事，非要刻意去报知，反而有些尴尬。骨思朵觉得说的也对，便就暂且不提，再加上雪姝之弟小根也是精明乖巧，立时便改口唤骨思朵做姐夫，让他心里甜丝丝、酥麻麻的。

与从前相比，如今雪姝却少了青涩，多了层妩媚诱人的成熟韵味。怀中那温软如玉的身子被紧紧搂着，肌肤相接传来的真实触感，骨思朵还是激动的不能自已，他深深吸了口妙人发香，心中感叹这样一个美貌佳人，竟能看上咱这粗莽汉子，真是不是在做梦。但从前过尽了苦日子，如今时来运转差不多也该我老骨享享福了，这多半是天上的爹娘在保佑。