五月份离家出走的，这才九月便回来了。

砾城城墙外的树，比离开时枝繁茂盛得多。也就郊外的雁落河，流淌着粼粼的河水，在白火眼中绕了个弯，便又远去了。

能见到河中穿着屁股蛋子的小屁孩儿在那儿戏水，也有些女子穿着比较单薄的衣衫在上游僻静的河水中嬉闹。

“果然带劲……”

白火伸手摸了摸鼻子，没流血，便悄悄离开。想了想，又捡起一颗石子，远远一扔，一个男的惨叫声响起。

随后便是打色狼之类的女子们的吆喝声，连带着七八个汉子都被轰了出来，很是热闹。

再次走在砾城大街上，白火忽然觉得这里其实和之前没多大变化。或许变化这种事，是靠着时间堆积的，也或许变化的是人，而不是这些景物。

考虑到时间还早，白火忽然想起小恍恍，那丫头此时差不多该放学了吧，正好去接她。

小恍恍这苦逼的娃，被家里人送到了长藤学堂，没错，就是白火以前读书的那地儿。

据说送过去的时候，小恍恍哭着喊着就是不愿意去，没想到去了没多久后，这小丫头便喜欢上了那个地方，没错去上学都很是积极。

也因此，白氏夫妇一度认为，小恍恍长大后该是个大家闺秀！

赶到长藤学堂时，白火悄悄躲在暗处。他并不愿现身，要知道他可是直接跑路的，万一被哪个夫子见着，指不定要被逮着骂一顿。

也不知曹圆润和左凝这俩咋样了……白火心里正想着，忽然便看到一个扎着羊角辫的小姑娘蹦蹦跳跳地从学堂里走了出来。

这小丫头长得虎头虎脑，唇红齿白，一看就是可可爱爱笨脑袋。

“大兄！”

小恍恍眼睛一亮，张开胖乎乎的小手臂就朝一个人跑去。

白红穿着一裘白袍，用力挺直腰板，脸上笑容微微有些僵硬，双手却是下意识伸出。

小恍恍一个虎扑，蹦得半人高，扑进白红怀里。白红身体往后晃了晃，随后笑着拍了拍小恍恍的背，放她下来，伸手刮了刮她的鼻子。

躲在暗处的白火见着兄妹俩在那儿聊天，很是亲昵，心里也涌现出一股暖流。几个月不见小恍恍了，果然还是挺想她的。

就是大兄这是江花阁去多了吗，抱个五六岁的小丫头都这么虚。

就在这时，小恍恍忽然嗅了嗅小鼻子，轻咦了声，眼睛顿时一亮，随即鼻子不停在半空嗅着。

白红见着小妹这模样，眉头顿时一挑，心里忽生异样，下意识朝着角落望去。

只见角落里，一个披散着长发，身穿普通服饰，长得却很是俊朗的少年站在那里，眼里满是笑意。

“二兄！”小恍恍大眼睛一亮，兴奋地朝白火跑来，同时伸出双手。

这一声奶声奶气的“二兄”把白火的心都给叫化了，他伸出手，满是笑意地望着自家小妹。

白红微微张嘴，想说些什么，却是忍了下去。

小恍恍一个虎扑，蹦得半人高，扑进白火怀里。

“卡察”一声脆响，白火只感觉像是被一头小象撞到腰间，顿时一阵气血翻腾，嵴椎直接发出惨叫。

好家伙……白火不动声色地抱着小恍恍，称了称，这小丫头体重倒是和普通小孩儿差不多，没想到力气居然这么大。

“二兄！你一个人跑出去玩都不带恍恍！恍恍好想你啊！呜呜呜呜……”

小恍恍不停用小拳拳捶白火的胸口，就跟普通的小丫头朝着自己兄长撒娇一般。只是这一拳拳下去，跟打桩机似的，白火感觉自己的骨头都快折了。

若不是知道这丫头不是故意的，白火怕是要怀疑恍恍想谋害自己了。

放下小恍恍，白火笑着伸手摸了摸她的脑袋，柔声哄着她，另一只手不着痕迹地揉着自己的腰。

“二弟，几月不见，你的腰这是怎么了？莫不是外面的烟花柳巷让你流连忘返？须知你还小，还在长个，得懂得养精蓄锐、固本培元。”

白红嘴角止不住地上扬，这番说教怕是他已经想了有一会儿，此时说起来，那叫一个眉飞色舞，完全没有平时沉着冷静的模样。

“大兄说笑了，我再怎么玩闹，哪比得上大兄你，基本上每隔半个月就上一次娱乐报纸，不是和哪个名妓有所牵连，就是陷入桃色纠纷里，真是让小弟汗颜啊！”

白火这种话张嘴就来，都不带想的。

兄弟俩对视一眼，伸手在对方肩膀上捶了一下，同时笑出声来。

放学无疑是见让人很开心的事，尤其是大兄二兄都来接自己的情况下。于是小恍恍两只小手分别拉着兄长的手，小脚丫子就这么悬在半空使劲儿蹦跶，很是开心。

兄弟俩摇晃着手臂，小恍恍就跟荡秋千一般在中间荡来荡去。若不是这小丫头体质惊人，不然普通人家的小娃娃被这么一甩，手臂怕是得脱臼不可。

“怎的这么早就回来了？还以为你至少得玩个几年。”

走了一段路后，白红才随口问了句。

“发现点事儿，便提前回来了。”白火笑着回答，随后又问道：“大兄，最近可有什么异常发生？”

“异常？”白红想了想，“大陆上的异常事情倒是挺多，但关于砾城的，还能严重到把你吸引回来的事情，还真没有。”

什么叫严重到把我吸引回来的……你这意思是哪儿有祸事我就往哪里跑吗？

白火嘘着眼，轻声道：“关于曹喜的，可有？”

“曹喜？他不是辞官回家了嘛。”白红眉头一挑，回道。

“辞官回家？什么时候的事？”

“就在前几日吧，宫里传来消息称，曹总管忽有所感，似是触摸到传说中绝顶高手更高一层的境界，需辞官回家，回到故土寻找最初。于是修永帝便同意了。”

白红说道：“虽说绝顶高手哪个国家都只有那么几个，按理说辞官这种事该是很严重，但人家辞官是为了追求更高境界，只要曹喜一日还在沙华，还是沙华国的人，那他是不是在沙华担任职务都无所谓，其他国家始终会忌惮的。

“唯一的坏处嘛，大概就是这段时间皇宫的防御要弱些，毕竟没有绝顶高手镇守。

“你忽然提起他是何事？”

“曹喜死了。”

白红的手顿了顿，小恍恍不满地摇晃了下，于是他又挥舞起手臂，惹得恍恍高兴地咯咯咯笑出声来。

兄妹三人并肩走着，只有小恍恍的欢笑声一直在回荡。片刻后，白红问道：

“真？”

“呐！”

能不真吗？舌头都被人拔下来了，现在就跟咸鱼一样蹲墙角怀疑人生呢。

白红又是沉默，整个脸都绷直了，思索良久，问道：

“所以你这次回来是因为曹喜的死？”

“是。我得到的消息仅仅是知道他死了，怎么死的？谁杀的？完全不知。只是觉得砾城怕是有重大变故，这才回来。”

“你想调查？”

“嗯。”

“你想怎么查？”

“完全没头绪。”

白红想了想，道：“这事儿我帮你查吧，我会派人去曹喜老家看看。这段时间你还是在家里多住几日，你不在的这些天，娘亲一直在我耳边念叨你，该是要好好陪陪她的。”

“那就多谢大兄了。”白火提醒道：

“若是你的人发现曹喜尸体，记得翻一下他的嘴巴。真正的曹喜死的时候，舌头被人拔了。”

白红古怪地看了自己弟弟一眼，委实不知道他是从哪儿知道的这些情报，他没有多问，只是点点头道：

“为兄会注意的。”