乌国兵士们安押住僧人，卡察几刀下去，僧人身下地面被鲜血染红。

“拿我的丝巾把他伤口绑住，别没到明天就流血流死了。”小菊松开丝巾另头儿说道。

第二天天亮，乌国兵士们用杨木搭建起架子，点燃柴火把四马和断肢的僧人放了上去。

柴火噼啪，僧人被烤得红红通通的，呜呜呀呀诉说着痛苦，发动叛乱的其他几个僧人被绳子捆绑住跪在柴火边，头颅对着并排站在对面的师兄弟们。

一声悲惨至极的痛苦呻yin，僧人脑袋垂了下去，气息全无，叛乱头目死。

小菊抬手下落，守在跪地僧人们旁边的乌国兵士手起刀落，几颗头颅咕冬落地，划出几道鲜艳的红线。

“本宫下达的是命令，不是通知。”皇后澹澹说完回帐篷休息。

寂圆正缺的是这种机会，趁机给自己抬了一把，“寂圆知道，师兄弟里比寂圆实力强的人很多，有些师兄还是我的间接上司，但希望大家听我一句劝，得罪我事小，坏了娘娘的事大，不要再作无畏的抵抗。

看着马肚子里的僧人烤得滋滋冒油，心思活跃的僧人们就断了再叛起的念头，因此寂圆的话起到了很好的作用。

“大姐，乌国的兵士们昨夜也有发出动静的，我要不要？”小菊指着乌国兵士们做抹脖子动作。

皇后竖起二指，“不用，郑严能处理好的，你去把一萧叫进来我有事找他。”

小菊背对房门退出，找到一萧转述皇后的话，一萧敲门进入。

“一萧道长，昨天事情聚到了一块儿太匆忙，你把皇城的情况给本宫讲讲。”

一萧落座，“回娘娘，我拿着您给的证物一路畅通，把皇九的话稍给那人，那人说他也察觉到不对了，会在您回来前尽最大可能处理。”

“城里面的百姓怎么样，生活是否安定？”

“城中的百姓们还没察觉到，估计也没波及到，大多数的都是笑脸，孩子们在街上嬉笑玩闹。”

“好，一萧道长昨夜估计也没怎么睡，暂且回去休息吧。”皇后面露久违的发自内心的笑容。

一萧退下，阳光透过窗户洒到房间，皇后侧身躺到床上，阳光穿过指缝。

远处，郑严挺立在十几公分厚的石板上面，对面八个兵士站成一排。

“说吧，昨夜你们八个在帐篷里窸窸窣窣地干什么。”郑严看着其中一人威严地道。

该人回应，“将军，我们几个昨日走路的时候听到了些那些死掉僧人的谈话，晚上又看见他们进了寂圆的房间，害怕晚上会有大事发生，就没敢睡，在屋里擦拭兵器。”

“他所说的可都属实？”郑严看向其他兵士，兵士们点头。

郑严心情沉重地说道，“我早就和你们说过，我们的命比我们的尊严一文不值，中原皇后肯定已起了疑心，你们八人去执法令每人领二十君棍吧。”

八人眉毛皱起，抱拳单膝跪地领命，随后宽阔的驻扎营地响起啪嗒啪嗒的打板子声，二十板子下去，八个身体强壮的兵士死掉五个，剩下三个在生死线挣扎。

郑严叹息，让掌管花名册的兵士把八人的名字记在特定的簿子，后面标注因公而死，军费发放到家。

战事未起，死伤已有数十人，每个人的心里都感到沉甸甸的。

夕阳斜射地面，皇后队伍再度启程，无声而过。

小菊提前给宫中的人通了信儿，皇后等人入宫没有惊动任何人。

小菊推门，皇后回到久违的寝宫，心腹太监以为花了眼，使劲揉揉眼睛扑通跪下去，尖声细语，“奴才见过娘娘。”

皇后勾勾手指让心腹太监起身，步子轻轻地走过房间的角落，玉指轻滑过喜爱的玉瓶，抚摸柔软的床榻⋯⋯

心腹太监悄悄退出房间，安排宫女太监备好玫瑰花澡水，然后安排郑严等人的住所。

白雾层层，凤凰入水，花香飘散，若隐若现。

“小菊，去给姐妹们通个信儿，让她们尽快把落下的拾回来。”皇后身穿白浴袍，手端医书澹澹地道。

小菊躬身退出回到她的寝宫，把十几份儿装消息的铁球放到院子里一棵不起眼的老树的树洞，铁球溅起水花，后宫的平静被打破。

天色蒙蒙，皇帝寝宫的宫女太监们早就忙了好长时间，皇帝一如既往的洗漱，用膳，上朝。

朝政殿上，文武百官跪拜行礼，皇帝免礼平身。

“诸位爱卿，灾旱已成孤之心病，近期状况如何啊？”皇帝手按太阳穴，声音里带着浓愁与倦意。

一红面阔耳，虎目放光文臣出列，“回禀吾皇，臣近得家书，言边境外地得高人指点，种食可略裹空腹。”

皇帝惊诧，手落扶手，喜声问询，“金爱卿家居何地，言可真否？”

金武朗声道，“回吾皇，微臣居我后周东南境五十里镇落，家书乃臣父所写，必然为真。”

皇帝喜色更胜，拍扶手而起，“金爱卿父亲可提到高人名姓，孤要将他召到宫中请教，赏他黄金万两。”

金武脸上浮现出尴尬，“回吾皇，家父信中提到，他也极度钦佩那高人，也曾到边境村子找寻，可村子里的人都说高人很多，不知道他要找哪个，而且他找的时候人已经离开了。”

朝臣叽叽喳喳炸开了锅，个个面带大喜之神色。

“高人那么多，吾皇要是都找到了，后周何愁不能度过难关。”

“是啊，没想到边境荒凉之地竟有诸多高人，是我目光短浅了。”

皇帝迫切追问，“你父亲没说高人往哪个方向走了？”

金武摇头，“家父并未提及。”

“那行，孤现在给你半年假期，俸禄翻两番，只需要你回家把高人的事打听得清清楚楚”皇帝急切道，“还有，你要是能给人再带回三两高人，孤封你为二品大员，良田百顷。”

二品大员，对金武来说可是飞升两级，他一辈子都不敢奢望的地位，激动的他膝盖发软跪地，“请吾皇放心，金武就是跑遍后周，也给您带几个高人回来。”

时光易逝，刻不容缓，金武卷起衣裳（g）朝殿外奔跑。