隐心眉、库佩以及白魅齐齐扬鞭驰骋，没一会就从队伍的后方急行到了前锋位置，眼下整支队伍已经度过了差不多度过了整条鳄鱼小径，除了后面的补给连队。

所谓的鳄鱼小径其实是这里一座最高山脉下的隐蔽的碗型山谷外的一圈石子小道，这里绿草丰茂。在小径的右侧有一道灰绿色的陡坡，像是一座桥似的与山的北麓相连。

库佩的前锋部队在光线良好之际已经登上了山顶，周围看上去没有任何敌军靠近，但是谁都知道在这种层峦叠嶂的地形中，肉眼可见是算不得数的。隐心眉记得白魅说过的话，熊牙说不定已经带着神牛精兵潜伏在某一处密林之中，或者是某一道山麓之后。

虽然一想起熊牙，隐心眉还是会情不自禁地感到发憷，但是他算是友军了；何况，这里本身就处于温莎家族的领地，贾拉尔国近几年本身就不太平，血腥玫荔的追兵或者是探子极有可能已经埋伏在了附近。不仅如此，隐心眉想起之前的遭遇，她记得安杜尔亲王的领地和血腥玫荔的仅有一河之隔，这位一直是金大公以及巴比伦王的坚定支持者，就差没有在黄金城公开叫板唐泰尔国王，当着全贾拉尔人的面让他下台了。

不仅如此，由于眼下黄金城狂欢大盛典的日期已经日益逼近，国内外各方势力纷纷登场，群雄角逐，隐心眉一直对巴比伦王尼布甲耿耿于怀，他之前费了那么多心思就为得到自己，不惜在溪谷战役中牺牲了摩洛神卫、亚施塔蛟怒者以及神牛大军，而他又是那样一个不达目的誓不罢休的男人，她一直担心他还有什么可怕残忍的后招正等着她。

当然，这些担忧她没有透露任何一个字给库佩或者是白魅，因为她觉得这种忧心说出去只会令自己的战友终日惶恐不已，所以她只是千叮咛万嘱咐库佩，千万要让他手下的探子或者先锋在他们经过之前做好详细的勘探。隐心眉看得出来，库佩又是一肚子疑问，但是她用眼神坚定地回绝了他，他也只好咽回去一肚子的疑问，默默地执行了隐心眉的要求。

眼下，隐心眉只能希望在深入女妖森林腹地之前没有敌人或者是探子监视他们；从前锋部队放出的信鸽消息来看，从山顶上看不出什么动静，就算真的有危险在附近，那么它们也已经被万无一失地精心掩盖住了。

鳄鱼小径的尽头是一段极其陡峭的山坡，怪石嶙峋，这里无法骑行，于是所有人都只好下马，牵着缰绳，扛着行礼；整支队伍经过大半天的奋力攀登，隐心眉第一个登上了坡顶，库佩和白魅则气喘吁吁地紧随其后。

在坡顶，他们发现只要再越过一片杂草丛生的废墟，和一个不算太陡太难爬的小丘陵，就可以看到女妖森林的边界处。

他们没休息多久就重新开始启程，从陡坡上满满地走下去，下坡不比上坡容易多少，特别要预防摔跤滑坡。等他们踏入废墟时才发现，那里根本是上古时留下的残垣断壁，荒草凄凄。废墟中间有一个圆锥形的碎石块堆，从顶端到底部是一团漆黑，好像在高温中被烈火熏烤过一般。

碎石堆周围的草地被火彻彻底底地连根烧尽，残垣内的杂草不是被烧焦了，就是发黄枯萎了。仿佛无数个世纪之前，一场毁天灭地的大火曾经席卷这里，周围看不到任何生命的迹象。

站在废墟的边缘，这里的地势依然偏高，周围的景物尽收眼底，而且不像之前，这里则可以把周围数百里的景物尽收眼底，一览无余。除了不远处黑密幽暗的女妖森林，这里大部分地段都是荒漠或者是怪石，毫无特征，只有女妖森林的南边，还可以看到几处波光粼粼的水面。

在隐心眉脚下的南坡边，能看到他们之前跋涉过的鳄鱼小径，回望过去，这条灰白色的小路经过了蜿蜒起伏，绕过一道道黑黝黝的山梁，最终消失在了这片嶙峋的废墟之中。

他们循着女妖森林的边界朝东眺望，巍峨的大山在远处像屏障一样映人眼帘；近些是散落在零星小林子周围的褐色昏暗小山头，再远望过去越过女妖森林则屹立着灰色的插入天穹的山麓，最后面便是高耸的雪峰，云雾缭绕。

“哎，我们总算到了女妖森林的边界处！”库佩说，“这地方死气沉沉，简直比乌云堡的黑牢还阴森，我倒真是希望能在这里遇到公爵夫人的追兵，或者是安杜尔亲王手下的奇袭骑兵！好好地干上一架，让我的刀子喝喝血。看吧，这里没有水，没有野兽，也没有树荫，除了我们以外连一个活人都没有。我真是奇怪，这里会有什么可怕的新朋友呢？隐殿下，您能不能给我解释解释？”

“你若是自己查看四周，大概就不会这么说了。”隐心眉环顾四周之后道，“我的确发现了一些踪迹，看来有人已经比我们先一步来到这里了。他们非常小心，几乎没有留下痕迹。”

“你是怎么从没有痕迹的情况下察觉这些人的行踪？”

“之前我靠的是直觉，”隐心眉突然弯下腰去，仔细查看石堆上的一块石头，它比别的石头平整些，眼色也更加洁白，只有这块石头似乎躲过了那场大火。隐心眉伸手把石头捡了起来，放在手里翻来覆去地仔细端详，最后她说道，“但是现在，我找到了明显的证据，”她把石头递给库佩，“你看看这个。这块石头最近被人动过，你对这些划痕怎么看？”

库佩满脸疑惑地接了过来，细细查看，只见在石头平整的底部有几道刻印，他掂量着说，“像是两个圆圈，一撇，一捺，还有三道竖线——这是什么？”

“这是神牛族的文字，”白魅接过了话头，代替隐心眉回答库佩的问题，接着又看着她的主人说道，“看来，主人，那个神牛信使并没有撒谎。”

“神牛族？！”库佩惊愕地叫了起来，“传说中残暴无比的食人族？巴比伦王杀人不眨眼的秘密武器？怎么？！难道他们就在前方等着我们？隐殿下，难道这就是你说的可怕的新朋友？”

“没错——不过，对我来说却是一位不那么可怕的老朋友呢。”