十四岁的朱清媚脚步匆匆地朝大厅走来。
在她的身后亦步亦趋地跟着两个丫鬟。
她走得很快，脸上的表情似乎带点不悦。
刚才丫鬟跟她说燕大人来了的时候她还没有起床，得知后有几分无奈，心里在想——他怎么一大早就来了，他今天不是沐休在家的吗？他来这么早，弄得她也没法睡个懒觉了。明知道她是郡主，不可能像一般的闺秀那样早早起床的，他这不是故意考验她吗？
但她若是不起来见他的话呆会肯定得挨父亲骂的，所以没有办法，只得咬咬牙起了床。但即使起了床，起床气还在，所以见到他时还嘟着嘴。
见她进来，燕锦暄朝她微笑，她极不自然地白了他一眼。
王妃用眼神示意她向他打招呼，她才嘟哝着说了一句：“燕大人好！”说罢几不可见地朝他福了福。
“郡主早，郡主今天看起来红光满面，想必昨晚睡得很好。”燕锦暄微笑着说。
这真是哪壶不开提哪壶，朱清媚立即瞪了他一眼，说：“我这是走得快才脸红的，你哪只眼睛看见我昨晚睡得好了？”
连‘您’都不用了，燕锦暄低笑了一声。
王妃忙说：“清媚，严肃点，燕大人可是大人来的。”
言下之意是叫她说话不要太不分场合。
朱清媚还保留着起床气，所以也不太听得进母亲的暗示。
“反正大家都这么熟了，燕大人又不是开不起玩笑的人。”朱清媚一边提着裙摆在王妃的跟前坐下一边说。
“没事没事，你有啥说啥就好。”燕锦暄忙说。
王妃便将燕锦暄送给她的首饰交给了她。
她瞄了一眼，便放在了一边。
王妃有意让她和燕锦暄单独聊聊，便借故离开一阵。
丫鬟们见状也小心翼翼地退了下去。
屋子里就剩下了他们两个。
朱清媚想着反正和他也不知该聊什么，便问：“你有啥要问我的吗？”
燕锦暄微微一笑：“最近功课做得怎么样？”
朱清媚顿时杏目圆瞪：“你怎么每次来都问这个？你是不是故意的？”
“我真不是故意的，我只是忽然想起你上次说想进宫去玩的事，又想起王妃说只要你的功课能做好她就带你进宫，所以……”燕锦暄语气温柔地解释道。
“讨厌，讨厌，讨厌，哼……”朱清媚提着裙摆便跑了出去。
燕锦暄大汗。
看来又惹她生气了。
他发现自己真的摸不懂的她心思。
不过他也承认自己不知为何总那么希望她是个能将功课做得很好的女孩子，所以可见是将自己的意愿强加于她了。
他叹了一口气。
感到有点尴尬。
正思忖着要不要追出去看看她跑到哪里去了便见九王爷大步流星地往这里来，他忙朝九王爷打招呼。
“刚才有几个客人，耽搁了，很抱歉！”九王爷一边说一边上下打量了他一下。惊觉他是越长越好看了。
以前他觉得燕赟培算是男人中的美男子了，可如今细看燕锦暄才发现大有青出于蓝而胜于蓝的意味，心里便越发地觉得满意。
九王爷前后生了十个孩子，五个儿子五个女儿，如今五个儿子都成亲了，五个女儿中也只有朱清媚尚未成亲，所以投注在朱清媚的亲事上的精力自然要多一些。
“没事，您的正事要紧。”燕锦暄礼貌地答道。
两人便一起去了如璞居。
看着燕锦暄送给他的金石书画，九王爷喜出望外地说：“想不到你这么懂行，竟然连王羲之的真迹都能弄到。”
“晚辈上次经过民间时认识了几位书画家，通过他们找到了这幅真迹的收藏者，遂费了点口舌从他那里买到。”燕锦暄微笑着答。
“你有心了！来，咱们坐下来好好喝几盏。”九王爷拉着他往炕上坐，又吩咐下人去拿珍藏的‘秋露白’和卤牛肉来。
“美酒配牛肉，人生最美的事也莫过于此了。”九王爷笑哈哈地说。
燕锦暄点头认可。
九王爷喝起酒来十分豪放，非要一醉方休。燕锦暄则喜欢慢喝细饮，而且不易喝醉。所以两人坐在一起喝酒就颇有相映成趣之感。
今天在九王爷这里他更是不敢轻易地喝醉。
酒过几巡后九王爷对燕锦暄说：“锦暄啊，转眼间你和清媚的亲事就订了十年了。”
“是，不过订的时候郡主才四岁，所以这十年并非沧桑的十年，而是见证成长的十年，我们都在长大、成熟。”
“你二十六了，你成熟了，她还没有。”
“她毕竟还小。”
“但也不算小啦，不管怎么说，这些年倒是让你久等了！”九王爷有些愧疚地说。
他知道燕锦暄现在是处于男人最好的年龄，生理和心理上肯定都是希望能有个女人在身边的。
“我没事，我并没有久等的感觉，她还是个小女孩……”
还没等燕锦暄说完九王爷就打断了他，很果断地说：“她就是因为仗着自己是老幺就越来越有恃无恐了，所以我和王妃现在都倍觉头疼，想着说不定等她成亲后会有所收敛。”
也就是准备尽早让她嫁过门来的意思。
燕锦暄早有心理准备，他的手轻轻地摩挲着杯沿，表情平静，眼神却若有所思。他知道九王爷在等他表态，他更知道若他此刻松口或退让就注定了自己此生只能娶朱清媚为妻，所以他必须得建立起多方面的理由来把这门亲事推后。
反正朱清媚还不成熟，他即使要推后也是情有可原。
所以他微笑着说：“也未必，她终归是郡主。”
九王爷立即明白了他的意思。九王爷有些不悦，语气便严肃了几分：“没错，她终归是郡主，但她的命运早在十年前便已经注定——她是你的妻，这点是不能改变的。”
燕锦暄微微一笑：“晚辈知道。”
“所以早点娶了回去不是少了一桩牵挂吗？你阿爹和阿娘可是早就盼着你成家的了。”
燕锦暄笑而不语。
九王爷才忽然意识到燕锦暄似乎对朱清媚不太满意，他轻咳了一声，徐徐道：“小姑娘虽性子任性了些，但心地单纯、聪明伶俐，等做了母亲，再加上你们的悉心调教，肯定还能有进步的。”
“这我完全相信，王爷不必因这个而忧心。”
“假如这样的话那你们不如就明年年底结了吧？”
燕锦暄表情冷静地将杯子放回了桌面上，问：“清媚有同意了吗？”（未完待续）