梧桐公会机甲实验室，也就是出发大厅储物室内，老黄捧着马克黄带回来的高能涂料，脸上油腻的赘肉上笑出了褶子。

“马克，你要是早点来就好了，有你这偷鸡摸狗的本事，咱们实验室研发进度早就如虎添翼了。”

马克黄开口说道：“老黄，你这是夸我的么？我咋听着这么别扭。”

老黄嬉皮笑脸说道：“必须是夸的呀，你这样人才，希马基地也得好几年才能出一个呀！”

马克黄不耐烦说道：“老黄，别扯这些没用的，C阶机甲啥时候能造好，实在不行B阶机甲先修好也行呀！”

老黄拍拍马克黄肩膀：“小伙子，着什么急么，C阶机甲就是用B阶机甲改造的，我这正日夜兼程，马不停蹄赶工呢！你这大老远回来，是不是得请我吃个饭？”

马克黄有点哭笑不得：“老黄，你也太抠搜了，我这大老远回来，不该是你为我接风洗尘么？”

老黄不由挠挠头：“也是呀，这样吧，晚上我请你吃红烧牛肉方便面！”

马克黄得意的说道：“你自个留着吃吧，今晚上咱要去参加酒会，听说还要给我立牌坊呢！”

老黄不禁摇摇头：“三俗…三俗…”

两人正说着话，大铁门嘎吱一响，马克黄和老黄不禁扭过头去看，一个三十多岁秃顶胖男人推着一个一米五见方的大木箱进来。胖男人一脸嫌弃地瞅着老黄，大声说道：“这回又便宜你老小子了，四个战斗机器人损毁成这样，听说是马里兰运过来的，也不知搞的什么试验，这么结实的东西给霍霍成这样。”

老黄乐得眉开眼笑：“小王，辛苦，辛苦，快来喝口水...”

“算了，老黄请人喝口水，那是真就喝口水，我还是回去来杯拿铁吧！”

秃顶男人把大木箱随手卸在地上，拉着小推车径直离开了。老黄也一点挽留的意思都没有，迫不及待的撬开了大木箱。箱子里的战斗机器人确实惨不忍睹，身上就没个部件是完整的，老黄却看得眼睛放出了亮光。

“马克，你小子可真有心，为了C阶机甲，竟然干废这么多战斗机器人。”

马克黄赶紧摆摆手：“我可没有那本事，这事儿也真不能赖我，它们自己在展览馆跟乌拉的战斗机器人打起来了，没想到它们下手这么黑，肯定给人家打得也很惨。”

老黄佩服得五体投地：“小伙子，老黄就没服过别人，今儿对你是服气了。”

青藤酒吧内灯火辉煌，T台上立着两个巨大的广告牌，一个是马克黄的名字，另一个是泰坦的名字。两个广告牌大小差不多，但泰坦的名字明显更亮一些，因为广告牌下方额外布置了地灯。

艾瑞克一身朋克造型登上了T台，握着话筒高声喊道：“勇士们，欢迎来到新人酒会，让我们把掌声送给今晚最亮的两颗星，马克·黄、杰克·泰坦，让我们欢迎两位勇士！”

台下爆发起热烈的掌声，比基尼舞女热辣地舞动腰肢，DJ也趁机摩擦了两下碟片。马克黄和泰坦在众人欢呼声中，缓缓从后台走上来。

艾瑞克向台下摆摆手，众人逐渐安静下来，艾瑞克激情四射地走到马克黄身边，左手搭在马克黄的肩膀上：“马克，站在这个舞台，你想说点什么？”

马克黄一脸蒙逼地接过了话筒，开口说道：“大家好，我很激动！”

艾瑞克等着马克黄接着说下去，马克黄却一脸傻笑，没了下词儿。艾瑞克附和道：“马克，我们知道你很激动，还有没有其他的，想说啥就说啥。”

马克黄心想这可是你非让我说的，扯着嗓子吆喝道：“梧桐公会已经正式成立了，不打针不吃药，也能让你当兵王走上人生巅峰…”

艾瑞克一脸黑线，也不好当众发作，给泰坦使了个颜色，泰坦赶忙凑到马克黄身边，胳膊紧紧搂住马克黄，勒得马克黄说不上话来。泰坦对着话筒大喊道：“马克黄是我兄弟，有兄弟才能制霸全场！”

“兄弟…兄弟…兄弟…”台下响起排山倒海般的喊声。

一位维秘模特捧着一个金色托盘走上来，托盘中放着两个黄灿灿的胸牌，胸牌上分别印着马克黄和泰坦的名字。

“马克、泰坦，他们是新人中的王者，成功击杀过2阶地狱男爵，为希马立下赫赫功勋，他们配得上这两枚黄金胸牌。他们将和其他几位新人一起，成为希马基地正式一份子…”

艾瑞克声嘶力竭地吼完之后，亲手为马克黄和泰坦戴上了胸牌。台下又响起一阵撕心裂肺的吼叫和掌声。

“马克、泰坦，你们明天要参加新一批候选人的选拔训练，你们准备好了么？”艾瑞克大声喊道。

泰坦吼叫道：“时刻准备着…”

马克黄却一脸懵逼，感觉自己虽然是主角，实际就是给人当陪衬的。马克黄很想问一句这次任务给多少钱，艾瑞克却一直不给自己话筒。

马克黄内心对选拔训练还是十分抵触的，马克黄觉着规则有点太残酷，这些人本来可以不必死的，希马基地为了增加残酷性，一味把规则设置的如此血腥。

上次遭到琳达女伴骚扰之后，马克黄就把十三楼的单间公寓退了，搬到了十六楼一室一厅的豪华客房。宽大软和的床垫却并没有带来安眠，马克黄辗转反侧难以入眠，脑海中不断浮现威廉的身影，耳边也有威廉的声音。

早晨醒来，床上的被褥几乎湿透了。马克黄也不记得自己是什么时候睡着的，只记得又做了和之前同样的噩梦，一片火海中四处逃生，却总也逃不出去…

EVE发出柔美的问候：“亲爱的，早上八点有新人选拔训练…”

马克黄没好气说道：“EVE，我跟你说过多少次了，不要喊我亲爱的，我听了起鸡皮疙瘩!”

EVE委屈地说道：“马克，请原谅我不自觉的感情流露…”

马克黄不耐烦说道：“别哔哔了，赶紧上早餐吧！”

马克黄总算换了一身干净衣服，睡眼婆娑地走到电梯间。马克黄摁下向上的电梯按钮，倚着洁白墙壁不禁又打了个哈欠。

“大哥，你竟然在希马！”一个年轻男人惊讶地喊道。

马克黄循声望去，竟然是旺达城的卢卡，心理不禁琢磨，这小子该不会是来参加选拔的吧，但这小子忽悠人还行，动刀动枪的怕是会尿裤子。

卢卡见马克黄不说话，嬉皮笑脸说道：“大哥，你该不会也是去训练吧？”

马克黄微微一笑：“对，我也去训练，你怎么想不开到希马来了？我可听说希马基地黑的很。”

卢卡一提这茬就觉着郁闷，哭丧着脸说道：“大哥，你可别提了，我在社交网站上看到一条高薪招聘，日薪1000美金呢，我当时有点鬼迷心窍，就直接点了进去，做了一套题，填了一个表，早上一觉醒来就到这里了。”

马克黄笑得合不拢嘴，拍拍卢卡肩膀说道：“小子，薪酬待遇一点不错，但你必须得先活下来。”

“叮…”

电梯轿厢在16楼停了下来。马克黄迈步走进电梯。卢卡追着马克黄问道：“老大，你说的这是几个意思？咱们是要下黑矿挖煤么？”

马克黄刚止住大笑，又被卢卡逗乐了：“要是让你小子挖煤，能开你这么高工资么？”

卢卡还是有些不放心：“老大，不能让去夜店当王子吧，我身板可不结实。”

马克黄讪笑道：“你小子想什么呢，希马是正经的军事安保公司，那可都是拿真枪真炮说话的，根本不带玩花活的。”

卢卡一脸敬佩地看着马克黄：“诶呀，大哥，你懂挺多呀，你该不会是希马的老人吧？”

马克黄得意的说道：“选拔训练就是我带你们的。”

卢卡高兴坏了，差点给马克黄跪地上：“大哥，就咱俩的交情，是不是得开个后门啥的…”

电梯陆陆续续上了一些人，又下去一些人，总算到了训练中心的楼层，轿厢的门自动打开了。

马克黄拍拍卢卡肩膀，意味深长地说道：“规则十分的操蛋，兄弟好自为之呀！”

虽然马克黄已经无数次来过十楼训练中心，这次来到训练中心仿佛又回到了刚来希马公司那天。一张张鲜活的面孔中，马克黄仿佛看到威廉和哈森都回来了。

泰坦吹响了集合口哨，穿着五花八门衣服的新人松松垮垮地走向泰坦。马克黄觉着有点不对劲，上次自己参加选拔训练，可不是这样氛围。

泰坦见人差不多到齐了，拎起一个扩音筒吼叫起来：“都别吵吵了，把嘴巴闭上。”

泰坦龇牙咧嘴的吼叫，却惹得新人们大笑起来。泰坦也不强调安静了，又扯着嗓子叫道：“你们是幸运的，希马基地第一次面向全球扩招，就被你们赶上了，要是搁以前，没有出类拔萃的雇佣兵经历，你们根本不可能站在这里的。”

新人们还是叽叽喳喳说个不停，泰坦气得吹胡子瞪眼睛，下面新人依然不鸟泰坦。

“本次沙漠角逐选拔训练，理论淘汰率为90%，两个小时后准时出发！”

泰坦有些气急败坏，把手上扩音筒往地上一摔，气冲冲地走向电梯间。马克黄赶忙追了过去，凑到泰坦耳边低声问道：“杰克，之前不都50%理论淘汰率么？这次怎么到90%了？”

泰坦气呼呼地说道：“你没看这些都什么货色，能跟咱们那会儿比么？可惜淘汰率最高只能到90%，要不然真想给他们来一场‘大逃杀’，那才好看呢。”

马克黄赶忙向泰坦说好话：“泰坦，这帮年轻人看着不羁，打心眼里对你还是很钦佩的，咱们把淘汰率…”

泰坦表情严肃地说道：“马克，咱们都是职业雇佣兵，你看我是耍小子脾气的人么？按照该批次新人素质，设置相应的理论淘汰率，是我们应尽的责任。他们都是成年人，来之前已经充分认识到了风险，而且已经签署了协议，基地这么操作完全合情合理。”

“可是…”

马克黄还想再说些什么，泰坦坚定地摆摆手，果断关上了电梯轿厢。马克黄不由叹了口气，转身向新人们走去，他觉着自己应该做点什么。