青州刺史慕容台这些年一直很困惑，慕容家世袭爵位，祖上曾是前朝大司马，其家族中战功显赫的将军更是多不胜数，不曾想每况愈下百十年前开始没落，到了他爹死后，慕容台从陈梁宫发配到了边境，在青州城做了个刺史。
陈梁商贾巨阀不愿跟慕容家来往，生怕沾染了晦气，这慕容台也是个性情中人，不来往就不来往，谁离了谁还不一样吃喝拉撒睡。
这位当年在陈梁能数得上名的人物看上去并不起眼，穿着打扮不像朝堂众人，更没有那些刺史大人的习气，为人也很随和，所以说，人不能太老实，那年去京城述职，慕容台只因为替西武孟希伯说了一句话，立刻招致群起攻之，皇帝是个不学无术的东西，全部都说你不对，那你肯定就不对了，被投进了大狱，为首之人正是只手遮天的前任太傅叶昌，那老东西做梦都没想到，一趟柳叶门，把命搁那儿了。
进了大狱慕容台还在坚持，他还认为自己没错，满朝文武倾向叶家，孤立的慕容台没人帮衬，在狱中关了半个月，差点丧命。
心狠手辣的叶昌亲自监斩，还派人诱惑其女慕容雪，说这事全由西武山庄的少庄主孟小儿引起，去杀了那小子，你爹就得救了，刺史小姐没咋出过门，摸索到了西武山庄的滨州，才知道西武山庄的少庄主不是谁想见就能见到的，听说少庄主喜欢逛窑子，一头扎进青楼，做了十来天的头牌，终于见到了那小子，却没机会下手，等她知道了这一切，他爹已经都放出来了。
行刑那日，天上飘着小雨，差点人头落地的慕容台怎么也没想到，传圣旨的公公要是晚来一步，他就人头落地了。
公公扯着公鸭嗓子念了一遍圣旨，大致意思是慕容台祖辈好几代为官，两袖清风，纵使言语有失，不至死罪，望其以后管住口舌，切勿胡言乱语，即刻释放，官复原职，钦此。
当时围观的百姓有几千人，全部听到了圣上旨意，叶昌就算有天大的胆子，也不敢在这些人面前抗旨不尊，走过断头台的时候，狠狠地看了一眼那刽子手，后来那刽子手回去之后不出三天暴毙。
事后慕容台一直弄不明白，皇帝咋又想通了呢？多方打听才知道，是帝师大司马文承泽之言救了他。
这位花甲老人，只不过对西武的孟希伯佩服而已，那年孟希伯出征之时，他还在朝中为官，满朝文武没一个敢出来接茬，西疆游民快要过了黄江，军情紧急，再不出兵，黄江那边的三州尽入敌手。
文臣武将，文臣献计献策，武将出生入死征战沙场，自古道理，可孟希伯一看那些武将没一个上前领命的，文臣孟希伯却站了出来，愿意披挂上阵，替皇帝分忧，看的慕容台差点落泪。
陈梁宫里出来的人，死了还好，活着的只有两个下场，要么发配边疆为奴，要么青云直上富可敌国高不可攀，像孟希伯这样，出去打了胜仗，却落得个有家不能回的下场，实属首例。
孟希伯出征那日，除了慕容台，满朝文武没一人前来送行，牵过战马，亲自把缰绳交到孟希伯手上，对孟希伯满心敬服。
看惯了朝中尔虞我诈，慕容台一笑置之，发配就发配吧，总比死在这里强，带着妻儿老小几十口，去青州上任了。
初到青州，凋敝穷困的景象慕容台不敢看，乞丐流民比比皆是，不亲身经历，还不知道陈梁宫奢华背后，天下百姓过着生灵涂炭的日子，经过十几年的励精图治，青州城不敢说夜不闭户路不拾遗，但是温饱解决了，看不到有人上街乞讨，如今更是繁荣景象一片大好。
不谙权势的慕容台很随和，尤其对待下人百姓，真正做到爱民如子，他跟其女慕容雪打了一个赌，说要是在青州城发现一个乞丐，慕容台亲临农户，体验耕作之苦。
慕容雪也只是随口应下，这位刺史小姐不相信天下的乞丐说没就没了，才有了这场赌局。
所以当守城军士开门看到地上的孟小儿衣衫单薄褴褛蓬头垢面，这不是乞丐是啥，在青州城，发现乞丐就是一件大事。
军士跑到演武场上找到正在操练的将军，说明缘由，那将军不敢怠慢，策马扬鞭，一路飞奔到了刺史府。
刺史大人闲不住，把府上后花园开辟出了两块田地，时值隆冬季节，挥锄铲地，还说等明年开春，种下一地蔬菜，够府上吃了。
刺史小姐慕容雪和表妹步云薇两人正在练剑，侠女步云薇费了多少口舌才劝动表姐跟她学剑，说就算成不了高手，有几招防身也好，有了西武之行教训的慕容雪觉得也对，就这么练着了。
听说青州城发现了乞丐，慕容雪走到正在翻土的慕容台身边道，爹，你输了，这地你别铲了，还是恢复成原先的花园样吧。
赌约之事已变更，如今成了刺史府有没有后花园的事。
慕容台放下锄头道，是不是还不一定，把人带来看看。
慕容雪放下手中长剑，扶着慕容台坐下，埋怨道，乞丐有什么好看的，不过就是穿着破破烂烂的衣服，吃不饱骨瘦如柴，全身臭烘烘的，转身朝那将军道，别把人领到这里来。
将军躬身说是。
慕容台不愿意了，当初论这赌约，就是想让城中百姓知道，青州城有乞丐出现，就是他刺史没做好，做官不为民做主，还不如翻弄这两块地。
一席道理说来，慕容雪无反驳之言，悻悻不语。
一旁的步云薇不想参与到青州城的事情上，但是对于姑父和表姐，她还是插话了，姑父，在您的治理下，青州城丰衣足食，按理说不应该出现乞丐，也许是其他地方跑过来的。
是的，步姑娘猜的对，是守城军士在西门发现的，两人，一男一女，好像是饿昏了，其中一人全身还有血迹。
听到有血迹，慕容台嗖地起身，青州城治安甚好，好几年没出现偷盗斗殴之事，其中一定有啥隐情。
两位姑娘自不用参与，继续练剑，刺史大人令道，把两人送到医馆，好生救治，等人醒了，带到这里问话。
守城将军领命而去，马不停蹄到了青州西门，这时孟小儿和虞清莲已经被抬进了城，等将军一到，立刻送到了医馆救治。（未完待续）