好好的日子不过，出来当乞丐，恐怕也只有孟小儿这样不知道天高地厚的少庄主能想出来。

虞清莲穿上酸馊的衣服浑身不自在，现在让她跟这乞丐去要饭，当然不愿意了。

孟小儿也不说破缘故，只是说了一句，咱们不过是体验生活，谁要真的当乞丐，等两天你就知道了。

虞清莲不信，跟着孟小儿去了一趟子午山，差点把命搭在那里，刺史公子对此深有感触，所以当孟小儿让他们送卓业回家的时候，兴奋的差点跳起来。

没办法，破庙里已经没人了，孟小儿说你要是不跟着，难不成这里会有啥坏东西，到时候出来伤你，那就不好了，虞清莲吓的二话不说紧跟着孟小儿去了大街上。

孟小儿并不是真的想当乞丐，只是现在凉州城啥情况他摸不透，别一出去被捉了，让刺史公子送卓业回家等人走了他才想起，万一被捉住他也跑不了，跟着老乞丐三个人，在城里转悠了一圈，并没有发现不对的地方。

挨到了晌午，老乞丐命人去酒楼里弄了些酒菜，他能看出来孟小儿不是一般人家的公子，那番说辞骗骗傻子还差不多，对于走街串巷的老乞丐不起作用，好生伺候当成活菩萨一般供奉，专拣避风的地方歇脚，孟小儿坐在地上之前，老乞丐都会拿衣服把地板擦干净。

一天下来，孟小儿才发现乞丐也有乞丐的门路，不过他没多大兴趣，等确认卓业三人混出了城，他弄清了凉州情形，是继续向东走还是出凉州西门过黄江回西武山，结束这次侠客之行，毕竟外面的日子不好混，弄不好随时掉脑袋。

老乞丐是个讲信誉的人，答应了别人的事情说啥都会办到，那些拿了银子不再过讨饭日子的乞丐游走在城中，晚上回到破庙，一个接着一个说说当天的见闻。

卓业安全的出了西门，一天之后到处张贴了胡须汉的画像，说是缉拿械斗之人，至于孟小儿，看到那晚望花楼门前情形的人，多半生出怜悯之心，毕竟两个大男人中有一个人断了手臂，还有一个姑娘家，是弱势群体，需要照顾，没人指认。

要说当乞丐的人消息灵通，一点都不假，有人说那晚械斗的人盘踞在凉州城西门外不走，好像实在等什么人似得，城内现在已经戒严，出城门进出城门需要担保，直到官府解除禁令。

孟小儿踌躇良久，一下子犯了难，一心想要去石头城看那名剑术高超的剑客，时间拖久了人家走了咋办？

孟小儿说这下坏了，肯定是他爹故意跟官府说了谎，其实望花楼门前不过是个幌子，卓业不过是他的一个随从，都是卓业怂恿他私奔的，他爹一气之下让人断了手臂。

不明缘由的小乞丐义愤填膺，都说要帮孟小儿。

老乞丐思前想后，并没有戳穿孟小儿的谎言，只是问道，公子想不想出城？

孟小儿点头说想，恨不得现在就出城，不是说已经戒严了吗，出城还要人担保，到哪里去找。

老乞丐说没事，只是要你想出城，明天就走，这件事包在他身上了。

睡的一点都不习惯，虞清莲一夜醒了好多次，噩梦连连，毕竟在一群乞丐窝里，刺史小姐有顾虑是应该的。

天色一亮，老乞丐命人买来了包子馒头稀饭，送到孟小儿虞清莲面前，两人吃了后，从地上抹了两把灰在脸上，把虞清莲气的说不出话来，爱美的大小姐不想这样见人。

不知道从哪里弄来了一辆马车，上面堆着干草，老乞丐弄了一身丧父穿在身上，举着幡手里还拎着一筐纸钱，出了破庙直接去东门，这是孟小儿要求的，西门那里有杀手，回去是不可能了，只好朝东行，去石头城看剑客。

乞丐拉着车，上面躺着一个人，盖着干草，不知道车上面撒了什么东西，气味难闻的很，孟小儿虞清莲走在车旁边，老乞丐走在另一边，边走嘴里边念叨。

大清早，一路上也没啥人，看到乞丐出行，又发出难闻的气味，看到的人都多的远远的。

临近城门，老乞丐嘴里念叨的声音大起来，上仙招魂，闲人让路……。

守城的官兵接到上峰指令，没有担保的人不能出门，其实就是戒严了，任何人不能出门，告示贴在城门口，看到的人自然望而却步，不管啥理由，不让出去就是不让出去。

停住，干什么的？一名官兵拦住去路，朝板车上瞧了一眼，马上捂着鼻子，什么气味？

老乞丐从身上摸出一锭银子，塞到官兵手上，说有个乞丐身染恶疾，昨晚死的，已经报了官府，仵作验过了尸体，让他们拉到城外找个地方埋了。

官兵接到的是死命令，不敢擅自放行，上前查看了一番，随后跑到城门楼子上请示一番，守城的副将身边有过这样的人死掉，当听说是身染恶疾的，顿时把官兵臭骂了一顿，这种事情还要来请示，赶快拉走，要是在城内传染开，一向没啥大事发生的凉州城出了乱子，刺史大人怪罪下来，他们谁也吃不了兜着走。

官兵蹬蹬蹬的下楼，手一挥呵斥说，开门，赶快把人弄走，还不忘记提醒老乞丐，拉出去最好烧了比较好。

老乞丐点头，说行。

扮成家属的孟小儿故作伤心，还不时地捅了虞清莲一把，快哭，别被他们看出来。

不明白的虞清莲嘤嘤而泣，说啥也不知道，反正就是一个劲的小声抽泣，好像真的死了亲人。

城门打开，不用老乞丐动步，官兵闻到难闻气味，都以为尸体已经发臭了，催促快点拉走。

等在西门的胡须汉安营扎寨，霸占了几户农家有吃有喝，发往陈梁的书信今日就会有回音，既然让他们活捉那个人，为啥又不跟凉州打好招呼，本来可以把人捉住，要不是官兵从中间插上一杠子，现在都可以回家抱着美娇娘睡大觉了。

等了许久不见回信，胡须汉不放心，城内已经戒严，等到了晚上，派人乔装打扮进了城，才发现通缉令已经全部撤除，城门第二天大开，凉州刺史接到书信，不准私自戒严。

步安顺摸不着东西南北，他戒严凉州城不过是一两天的事，陈梁那边咋会知道？想了许久也没弄明白，最后也不想了，反正人没抓到，睁一只眼闭一只眼就当这事没发生过。

等胡须汉接到陈梁的回信，解除了全城戒严，派出去的人回来说没打听到那晚几个人的行踪，才知道事情不妙，目标可能已经跑了。

作为江湖中神秘的门派，胡须汉一直很高傲，自从他师弟被杀之后，一直想出来报仇却没机会，好不容易有了机会，人从他眼皮子地下逃脱，让他心里气愤不已，就算不为了巨额的赏钱，也要把人捉到。

装模作样随便混出成的老乞丐送孟小儿走了五里地才分开，虞清莲脱掉那身酸臭的衣服时，感觉身子好受了许多。

老乞丐把孟小儿拉到一旁说，公子，后面的路很长，要好好走，对那位姑娘好点，能看出来，那姑娘对你是真心的。

孟小儿笑了笑说，那是自然，他们青梅竹马从小一起长大，肯定会好好对待那姑娘的。

老乞丐跟着笑了几声，随后说，公子，你的演技真的不错，其实我知道你不是逃婚出来的，是不是？

孟小儿身子一怔，呆滞了三分，随后微笑不语。

快走吧，他们要是知道你们逃了，怕这时候追上来了，图早不图晚，我知道你们是好人，希望有一天你再回到凉州的时候，别忘记了我们这些乞丐，对了，忘了告诉你，我姓吴，大家都叫我吴杆子，不知道公子姓名？

孟小儿顿了顿，说道，你叫我孟公子就可以了。

好的，记住了，孟公子，快走吧，走吧。

孟小儿从板车上摸出破天，把身上的乞丐服扯去，找了块布把脸擦干净，手按刀柄，搀着虞清莲，一男一女，迎着朝阳向东而行。（未完待续）