凉风吹拂，飞絮般的零碎花瓣在两人之间飘过，眼前的东西都恍忽有些不真切的迷离。

穆晏清其实心里紧张极了，还好专业素养足够她平静自如地掩饰着心里的紧张。顾甯川隔着飞絮凝视了一会儿，嘴角扬起一抹明媚的笑容，说：“也是，应该是两个人。经历这样的死而复生，确实不能再如从前那样处处退让了。”

穆晏清转过身去舒了口气，幸亏这也是个会脑补的会推理剧情的。

“我如果一成不变，早就不知道又让易妃扔进哪个池子了。”她将顾甯川丢在身后，反正这人总会安静地跟在身后的。

身后的声音突然坚定又温柔，“不会的，有我在，她再不会有机会下手。”

穆晏清仍是开着玩笑，说：“若是她真的又把我推下水了怎么办？”

“那我一定让她下去。”

穆晏清循着这低沉的声线回头看去，顾甯川正背着手立定在身后，神色如刚才的话语一样，带着从容的坚定，只是突如其来的坚决还让他平添了一丝疏离。穆晏清也好像没见过这样的顾甯川。

“你怎么也好像也和我初次见你时恍若两人？”

顾甯川也学她那样自然而然地接话道：“是啊，我也的确和从前的顾甯川是两个人。”

穆晏清皱着眉说：“你学我干什么？我跟你说正经的呢！”

“我也是正经回答啊。”

算了，估计是给自己带跑偏了，把顾甯川的戏瘾也带上来了。穆晏清哼了一声就回过身去，走了好一会儿才认真地说：“就算她对我如何，小川，你也不要轻举妄动。”

顾甯川这一路已经太难了，穆晏清不想他再因为自己这个无端闯入的人而更苦。

“主子是在担心我？”顾甯川说：“我最多就是个死，如今孑然一身，也没什么所谓了。”

话刚说完，他就不由自主泛起一丝心虚。

“你少装了，你要是死了，以后就让采莲这个笨丫头跟着我，你能放心？”

顾甯川顺着台阶说：“那确实也不放心。”

“更何况，太后当年花了一番心思才保住你，你若再不珍重自己，如何对得起她老人家？”

“可是那时候，没有比活着更难受的了。”顾甯川不禁低下头，不想把眼中的阴郁投到穆晏清身上。

穆晏清自知道了当年是太后保住了顾甯川的命，她就疑惑了一瞬，太后为什么不再使点劲，让顾甯川能作为堂堂正正的男子汉活下去呢？她明知道对顾甯川来说，这样的残缺之躯一定比死了难受。

她接触过李煜玄才领会了帝王的可怖心思，比起直接让人死得痛快，他更清楚怎么折磨人。太后不一定能在儿子的雷霆之怒中如此顺利，或许，能把顾家唯一的命脉留下来，已经是用尽所有办法了。

“那现在呢？现在总知道活着还有意思吧？”穆晏清只需要平视，就能看清顾甯川想掩藏的哀伤。

顾甯川没有多想，“当然有。跟在主子身边，可有意思多了。”

穆晏清心想，还好顾甯川不是个真正的男子汉，不然，这样的顶流配置放在身边，自己可不好把持住。

几日后，荣祯帝的旨意晓谕六宫，晋易妃为敬贵妃，赐姚妃封号“晔”，册封礼同定于九月初二。娴嫔与七公主将于同日迁往祁阳宫，担一宫主位。

一潭静水似的后宫一下子炸开了锅，穆晏清看着人来人往交头接耳的场面，觉着像极了平静一段时间的娱乐圈，突然蹦出大瓜。大家都在百无聊赖的日子，对这些可供消遣闲聊的事情喜闻乐见。

易桂华晋封的事情是早就人尽皆知，是大家预料之中的事情。但没想到的是，膝下无子的姚既云竟也悄无声息地跟着晋封了，事先一点风声都没有。众人纷纷猜测，由此可见，姚妃娘娘在皇上的心里可谓分量十足，哪怕那日和易妃在皇后面前争得不可开交，也还是得到了皇上的宽慰。

后宫的嫔妃不多，荣祯帝也是个盛名在外的明君，没有大肆纳妃，也正因如此，还能挤进后宫的娘娘们都有万里挑一的本事，各具特色。既有皇后、易妃和姚妃这样伴驾时日长久的，也有骁嫔、娴嫔这样的后起之秀。这一回大封，后宫的吃瓜群众都认为，不管后起之秀如何年轻貌美，到底还是姚妃这样的时日长久的经得起大风大浪。

距离册封之日还有两个月，宫里头的人遇到易桂华已经识趣地改了口，尊称一声“敬贵妃”，据说着封号还是太后定下来的，众人一想又觉得，多年来都传言太后不喜易妃，如今看来也不是真的。

易桂华每每面对别人的改口，都是熟练地笑脸相迎，人后却霎时冷下脸。

闻铃已经猜到了一二，再不甘出声附和。

易桂华回到宫里后，听到今日又送来一批恭贺的礼品，接过名单冷冷地扫了一眼，突然用力地一把将礼品单子甩到地上。

闻铃大气都不敢出，脚步都放轻了，将礼品单捡起来，让后续要进来回报事情的人先出去，小心翼翼道：“主子晋封乃是大喜事，府上连日递过来的请安帖子，主子都没有回复，可是因为姚妃也加封一事？”

“她姚既云一不能生，二不能管事，凭什么与我一起晋封？”易桂华来回踱步，坐都坐不住，“当年靠几句妖言蛊惑让我连个封号都没有，与我同位分这么多年，她有什么本事！”

闻铃将单子重新叠好，细声说：“主子不要为她动怒，皇上给她一个封号，不过是可怜她罢了，她和您可还差了一个品级呢。”

“差什么？她什么都没有就能有封号，我呢？我这些年的谋算和付出，全比不上她那点可怜吗？”易桂华指了指那礼品单，“就这些东西，能往我延禧宫送来的，也定然有她储秀宫一份。这算什么？本宫可不稀罕这些。”

“主子当心身子，这些日子还少不了过来巴结的人呢，”闻铃扶着易桂华让她落座，单子也提到易桂华面前，弯腰低声说：“易大人传消息来，说颜勒那边知道主子晋封，也已经连夜托京城附近的部下给主子准备贺礼了。主子想想，姚妃的娘家不景气，自己的肚子也没动静，靠的是皇上的怜悯罢了。主子可就不同了。那一个是德不配位，您可是正儿八经的皇子公主的母亲，何必为一个毫无仰仗的人动气？她也只有皇上那点反复不定的宠爱可以依靠。”

易桂华听了后平复一些，“你说得对，她一无所有，本宫何必把她放眼里。你倒是提醒了本宫，皇上可以为了她的娘家将她打入冷宫，能有多少真情？如今无端想起给她晋封，空穴来风，未必无因。”

她接过礼品单子，一目十行地翻看了看就扔回到闻铃手中，上面登记入库的礼品早就耳熟能详，但心思却不在上面，漫不经心道：“颜勒的人得过我易家的帮助，这五年多来倒还知道感恩，懂得孝敬本宫。告诉父亲，往来信件加倍小心，千万别让人发现了。

闻铃说：“奴婢会说的。大人鲜少与他们有往来，此次进献贺礼是他们主动提出的，可见娘娘在他们眼中举足轻重。”

易桂华这才将目光放回到单子上，“姨娘们看我许久没有动静，从不进宫拜访一次，这一次倒是殷勤得很，全挑我中意的东西送进来。”

只可惜，那些全是小时候的易桂华为了蒙骗人而刻意表现的，时隔多年，家她们都按着那一套来送礼。易桂华只在心里冷笑。

“主子何须在意他人真情还是假意呢？重要的是主子如今地位尊贵，人人都急着讨您的欢心。姚妃得了封号又如何？宫里宫外都知道的，姚妃也就徒有虚名，指望不了的。他们有什么想求的想要的，还不都得来找主子您？”

易桂华听得心满意足，说：“这倒也是。姚妃无权无势，还能如何？”

闻铃悄无声息地松了口气，可算将易桂华安抚好，却又听到她认真道：“即使如此，本宫也不可轻敌。”

正说完，便有宫女敲门低声道：“启禀娘娘，沉姑娘到了。”

易桂华冷笑道：“不想见的拼了命送帖子，本宫给了脸面相邀的又推三阻四，如今可算来了。”

“主子，以沉莲的心性，只怕心里还在怪娘娘没有提携她呢。”

“本宫不会让她白来的。”

闻铃反应很快，立即给易桂华整理好着装。

“请进来吧。”才一眨眼的功夫，易桂华便如常平静地坐在一堆礼品前，偶有打开了锦盒的金银首饰正璀璨夺目，让沉莲一进门就愣了一瞬。

“给敬贵妃娘娘请安。”沉莲转瞬便收回目光，规矩地给易桂华行礼。

易桂华给闻铃使了个眼色，让她过去扶起沉莲，说：“妹妹这是做什么？你我姐妹之间何必如此见外？”

沉莲客套道：“贵妃娘娘如今身份尊贵，我怎么敢不知轻重，与娘娘互道姐妹呢？”

易桂华自然知道她话里的嘲讽，说：“沉妹妹要是这样说，我可就无地自容了。若没有妹妹相助，我怎会有如今晋封的好时候？妹妹这是在怪我？”

沉莲没料到易桂华这么直接明了，这才收起了方才笑容中的锋芒，说：“我怎么敢和贵妃娘娘计较。我只怕娘娘如今贵人事忙，会把我的事情给忘了呢。”

“沉妹妹，你也瞧见了，我这儿实在忙不过来，妹妹也是识大体的人，总不会和这些琐事计较就和我生分了不是？”易桂华随手一挥，指向了还没来得及收拾的那一堆礼品。

沉莲又顺势扫了一眼桌上的东西和那份厚厚的单子，接着就想到这东西定然是太多了，过来问安的人又络绎不绝，送来的东西还没来得及登记归整入库。

锦盒妆匣子有有大有小，个别打开的盒子正展示着里面的金贵首饰，无一不是镶金嵌宝石的，做工极是精巧。各色锦缎华贵精致，配色与图纹都与易桂华很是相衬。

易桂华看沉莲的眼神一直流连在眼前的东西，而且也没有方才一进门时的高傲，便走过来握着沉莲的手说：“我有的，妹妹不日也会有，你我姐妹二人若能真心相待，何愁没有出头的日子。来日妹妹心愿达成了，我现下收的这些，只怕还入不了妹妹的眼呢。”

她拉着沉莲走近那一堆发光发亮的东西，一边说一边打开一个锦盒做挑选，“妹妹的期盼便是我做姐姐的期盼。妹妹如此沉鱼落雁之姿，没有些珠宝首饰点缀，岂不可惜了？这不，我才惦记着让妹妹过来挑一些喜欢的。”

易桂华翻开一只金镯子，对着沉莲的手腕比划一下，颇为赞赏道：“这镯子衬得妹妹的纤纤细手更为出彩。”

沉莲犹豫了一瞬，勉强笑了笑，说：“娘娘这是做什么？这镯子如此名贵，给我一个粗鄙之人可就暴殄天物了。”

“这镯子若能戴在妹妹手上，那才叫名贵，”易桂华合起沉莲的手掌，让她拿好镯子，细声说：“皇上最喜欢我戴镯子，我如今人老珠黄了，妹妹年轻貌美，正合适。”

沉莲眼色一亮，这才欣然收下，反握回易桂华的手，说：“姐姐若要说自己人老珠黄，就叫我无地自容了。”

易桂华说：“听到你还愿意与我姐妹相称，我才觉得心里踏实些。妹妹待会儿再随意挑一挑，把喜欢的都拿走就是。”

沉莲手里拿着金镯子，问：“姐姐既然还当我是妹妹，我们之间也就不必绕弯子了。姐姐找我来是为何事？”

易桂华与她一起落座，吩咐闻铃上茶，“沉妹妹快人快语，我正喜欢这样的性子，说话做事也省了很多功夫。不像别人，九曲八弯的心思，总让我惶恐不安。”

“姐姐说的是？”

易桂华趁机利用自己的猜测，问：“沉妹妹，姚妃获封赏一事，你可曾听说过什么？”

沉莲回想了一会儿，先反问道：“姐姐的意思是，这件事并非是皇上的意思？”

“我岂敢揣测圣意，只是事发突然，我有幸协助皇后娘娘打理后宫之事，就想了解一二。若是皇后娘娘有意抬举，我日后行事也可以多留个心眼，以防办错了什么不合娘娘的心意。”

沉莲这才反应过来，易桂华是想知道，加封姚妃的事情是不是皇后给皇上吹的枕边风。“可是姐姐，皇后表姐近日并无提及此事，也有可能我一个外戚，表姐无意让我知晓，也未可知。倒是听闻前些日子去给太后请安了，直到晚膳时分才回来，不知可与此事有关？”