沈莲一听先头的话，神色一亮，毫不犹豫答道：“皇后表姐如今最看重的就三位，韩国公的外孙女，左都御史的独女和大理寺少卿的幺女。”

易桂华迅速在脑海中细数了几个姑娘的出身与才貌，凭着多年在一众官眷中如鱼得水的本事，很快就得出个大概。左都御史和大理寺少卿位列三法司自不必说，韩国公的先辈是开国功臣，如今德高望重，是朝廷栋梁。她暗暗对皇后的心思冷嘲热讽。

“易妃姐姐？这是怎么了？”沈莲惊奇地看着易桂华。

易桂华立即回过神，该搅的浑水和打听的事情也差不多了，笑道：“没有，我对这几个姑娘的才名曾有所耳闻，正羡慕皇后娘娘的福气呢。娘娘为了太子可真是深谋远虑，也不知来日我的檀儿会有怎样的姻缘。”

“姐姐放心，我既然答应了会给四殿下留意，就是把这当自己的事情了，”沈莲不由自主地低头挽了挽耳边的头发，接着说：“我们都是重情重诺之人，岂有信口开河之理，不是吗？”

易桂华知道沈莲另有所指，心中窃喜，今日的一番口舌没有白费，说：“那是自然，我早知妹妹与我投缘，才会多次相邀。我对妹妹放心，妹妹也可以对我放心。”

沈莲心满意足地笑着说：“有姐姐这话，我也放心了。时候不早了，皇后表姐若是久不见我只怕要派人找，我先回去，改日再来与姐姐叙话。”

“那我可盼着妹妹再来了，”易桂华有些不舍地与沈莲一并起身，对闻铃说：“闻铃，好好送沈姑娘。”

沈莲却抬手挡了挡，别有意味地说：“不必劳烦姐姐了，宫里人多口杂，我本就是自己过来的，如今也独自离开就好。姐姐的心意我心领了。”

易桂华知道，沈莲是不想惊动了别人，让人知道她来过延禧宫，“我才说妹妹聪慧，实在是让本宫自叹不如。既如此，我只好失礼一回了。”

片刻后，宫女进来给易桂华禀报，说沈莲高高兴兴的，已经走远了。

易桂华听了后冷笑道：“心里做着黄粱美梦，自然是欣喜得不知天高地厚了。”

闻铃也看不惯沈莲，说：“凭她也敢与主子互称姐妹，真是惹人笑话！”

“你以为笑她的人还少？”易桂华一通陪笑后，正有些疲惫，拿起玉轮轻轻地推着脸，“年轻貌美的时候，任凭皇后帮她物色多好的才俊，一律看不上，耗到如今还待字闺中，眼睛却仍长在头顶上，早就成了京城的笑话。”

“依奴婢看，皇后早就不愿操心她的终身大事，不便明说罢了。说到底，沈莲也不过是皇后的表妹，与皇后都不是一个姓氏，就她自己当回事。”闻铃嘲笑道。

易桂华说：“皇后也不蠢，早就清楚沈莲的心性。只是以皇后那个脾性，是宁可打碎了委屈自己吞，也不会挑明了说。本宫倒是小看了她，此番给太子择选的人当真是用心良苦，急着让一纸婚姻就助太子站稳脚跟。”

闻铃见她神色沉重，跟着鄙夷道：“皇后平日看着仁慈，不争不抢的，没想到心思藏得不露声色。”

易桂华冷哼了一声，说：“就连那韩国公的外孙女，看着家世似乎比前两位逊色，可那姑娘的母亲是韩国公最宠爱的掌上明珠，嫡亲弟弟是当今的刑部尚书。皇后平日装出一副仁善的模样，算计起来真是让人大开眼界啊，如此急着拉拢重臣，是觉得她儿子当定了皇帝吗？”

闻铃不禁颤栗了一瞬，立即冷静下来，回头看了看外面，低声说：“主子为四殿下抱不平是应该的，也当慎言才是。”

易桂华平复了一会儿，说：“是本宫不当心了，亏得有你提醒。还好有沈莲这个蠢货在，本宫也不至于太难应付皇后。”

“主子如此睿智，那个心比天高的就活该被耍得团团转。”闻铃不禁得意道。

“穆晏清那边如何了？还没有进展？”

闻铃说：“是，奴婢正要给主子回禀呢，穆晏清仍未找到辛者库去。她有顾甯川在身边，也没有笨得彻底，近日暗中将储秀宫上年打发出去了的人都寻过一遍，就止步不前了。”

易桂华想了想，觉得不妥，皱眉问：“怎么会一直徘徊在储秀宫？她应该知道余从的相貌特征，都一个多月了还没找到？”

“看来主子高估了她，穆晏清也没有多少本事。”

“的确，我还以为那个草本能有多大的能耐？不过，她身边有个顾甯川，我们也不可大意，不能由着她停滞，否则花心思布好的棋子可就白费了，她既然查不出来了，本宫就再助她一臂之力就好。”

易桂华细想下来，穆晏清从储秀宫得不到任何线索，其实也无可厚非。姚妃复宠之后，布局之人不愿事情再生波澜，引火上身，暗中命令知情的人不得随意提及，更不能透漏半点不妥。凭穆晏清那点蝼蚁般的地位，当然套不了什么有用的。

这日，永寿宫热闹得很，温映池抱着李斓昭过来没多久，林贵人也过来了。

秦佩英逗了一会儿七公主，见她隐约有困意，就让奶娘先抱下去，目光仍随着李斓昭游走，说：“七公主的性子像极了你和皇上，文静乖巧，却也不认生，胆识也有，咱们几个轮流抱着，从来不哭不闹。”

温映池只是抿嘴一笑，声音柔和，说：“姐姐快别夸了，我听说孩子禁不得盛赞，回头该骄傲了。何况她还小，哪里看得出来什么脾性。”

近来总往永寿宫来凑热闹的林贵人积极地接话道：“娴嫔姐姐可别谦虚，连我都听说了，太后见了几回七公主，欢喜得不得了，总夸公主极有天家风范，连当年先帝爷赐的玉佩都赏给了公主，可见娴嫔和七公主的福气深厚。”

穆晏清想起满月宴的事情，由衷地说：“七公主能得太后的疼爱，来日定会顺心如意。”

温映池心中了然，时常挑挑李斓昭状态最好的时候过去给太后请安，总归不是白费的，她只微微笑着回应，边听着闲聊边有意无意地侧头看向殿外，似乎在找寻什么，几次张望出去都没个着落，。

穆晏清看得一清二楚，只能装聋作哑，也知道温映池想见谁，奈何顾甯川也猜到这一层，穆晏清还来不及劝劝他成全一次，顾甯川就先躲出去了。

好冷酷的爱豆。

林贵人见大家伙聊完一通，一时都安静下来没什么说话的兴致，便起了个话头说：“我昨晚回宫的路上，遇到一件蹊跷的事情，诸位姐妹可猜到是什么？”

秦佩英向来不好奇打听这些，更何况，她也知道，就算没人问，林贵人也会接着说下去，便只是挂着礼貌的笑容看过去，温映池也好奇地打量着，等林贵人说下去。

穆晏清识趣，林贵人虽是看着娴嫔和骁嫔得势才总往这边来，到底是个会说漂亮话的人，此前还三番两次看不惯杨贵人，出言怼了几句，就给了个下台阶，装作兴奋地问：“是什么事情？”

林贵人见大家都等着，迫不及待，说：“我遇到了一位熟人，杨贵人，大晚上好端端地和一个小太监过不去，责备那小太监冒冒失失地弄脏了她的衣裳，不肯罢休。”

秦佩英这才幸灾乐祸地笑着说：“她向来如此尖酸刻薄，总想闹点什么动静让皇上多注意她，和一个太监过不去有什么奇怪的。”

“骁嫔姐姐说得没错，这确实是寻常，”林贵人边说边往众人中间凑近了一些，说：“我还正想着看她的热闹，谁知她细问了那小太监的身份，登时就不发作，直接遣走了。我听得清清楚楚，那太监姓余，者库服劳役，从前在皇上跟前走动过，上年也不知做错了什么事情，突然就被打发出去了。”

穆晏清恍惚听到了什么至关重要的东西，浑身都绷紧了，凝神细听。

秦佩英说：“看来，她是看在那余公公从前也伺候过皇上的份上，没有把事情闹大，倒也算心里有皇上。”

娴嫔想了想，说：“杨贵人倒是少有的如此讲情面的时候。”

“是啊，她那点唯恐天下不乱的本事，难得别人招惹了她也不计较，我才觉着稀奇呢。我还听到那余公公求情的时候，他在辛者库做苦役，正是弥补从前造的孽，一直勤勤恳恳，很快就能期满放出宫去，就怕杨贵人会追究起来，反而离宫无望了。还是骁嫔姐姐看得通透，杨贵人一听这人伺候过皇上，又得了恩赦，定是担心事情闹大了，皇上会认得一份旧情，反过来责备杨贵人不懂事。”

林贵人一口气说了这么多，口都干了，忙端起茶杯就大口大口喝水。

秦佩英看到穆晏清突然若有所思的样子，问：“晏清，你怎么了？”

“哦，没有没有，我也是正觉得此事有趣呢。”穆晏清笑着应和。

在安静下来的片刻里，穆晏清突然有种强烈的感觉，她一直找不到那个人，就是杨贵人碰巧遇上的这个。而自己此前一直围绕着储秀宫的人去找，一无所获，原来根本就是方向错了。

但是，为什么这个人会在御前走动过？穆晏清想了想觉得有一种可能，就是这个余公公是姚既云放到皇上身边的，以便能及时了解皇上的喜怒哀乐，事发之后，李煜玄可能也察觉到这人是姚妃故意安排到身边的，就直接打发走了。

可穆晏清总觉得哪里不对，从前念过的剧本中也没有相似的剧情线可以帮忙推敲出什么。

当务之急，就是要赶快去辛者库见上那余公公一面，事情才能了然。

林贵人也识趣，过来混了个脸熟后，知道娴嫔，骁嫔和穆晏清应该想说些私话，就先告退了。

秦佩英这才给穆晏清轻轻甩了一帕子，说：“方才林贵人在，我不好好追问。你今日怎么总是在发愣？心事重重地在想什么？”

穆晏清抬头望了望着林贵人远去的方向，顺势若有所思地说：“我看林贵人近日来得殷勤，铆足了劲想我们走近些，我是在想，她也是不易。皇上的新鲜劲一过，她无儿无女，就得想办法给自己找点依靠，真是不容易。”

“同为贵人，我倒觉得林贵人比杨贵人好多了，也算直性子，平日也没少给杨贵人添堵。”秦佩英想了想，也没有反感林贵人。

温映池突然有点意味深长地说：“秦姐姐向来心宽，说什么就是什么。但日久见人心，人心哪是这么一时半会就说得准的。”

穆晏清突然察觉，温映池像是有意无意地看到自己这边来。

秦佩英朝温映池坐近了一些，问：“说得不错，你心细，如今也察觉了易妃不是等闲之辈，务必要多加防范，满月宴一事她也讨不到多少好，近来可有为难你？”

温映池摇摇头，说：“我与昭儿就住她眼皮子底下，不管任何差错，她都脱不了干系，不会对我和昭儿怎么样。更何况，按规矩，昭儿本是不能养在我身边的，也是易妃费了心思，昭儿才不至于离开我。”

娴嫔的意思很明白，易桂华对她母女二人也算照拂，即使满月宴一事，易桂华可能参与了谋划，可到底不是严重的过错，皇上和皇后都出面惩戒了。她寄人篱下，若是因此就与易妃计较，更讨不了好处。

穆晏清自满月宴那日交谈以来，就渐渐察觉，温映池性格温和，不争不抢，可就是这样不吭声立于旁观者角色的人，越是心思细，细得隐秘无踪。

秦佩英却顾不得这么多，直接道：“她哪是安的什么好心啊？我也才后知后觉，自从昭儿出生，皇上去你那里的时候多了，她自然没回都能沾光，易妃完全就是为了她自己。”

温映池明显早就知道这一层用意，只低头浅笑着，没有抱怨，反而调侃秦佩英，“秦姐姐这是嫌皇上去我那儿去得多，吃醋了？”

秦佩英的耳根登时就红了。

穆晏清说：“娴嫔娘娘快别笑秦姐姐了，她怎么会吃七公主和您的醋呢？她是担心，易妃还会对您和七公主不利，这才多了个心眼。”

“我不过是说笑，秦姐姐的担心我自然明白，”温映池没有继续调侃秦佩英，说：“我时常带昭儿去给太后请安，也是为了给昭儿多挣一个庇护，万幸，昭儿也争气，能得太后垂怜。”

太后听说了李斓昭如此年幼就受伤痛之苦，心疼不已，忙赐了先帝爷当年赏的给她，用以定惊庇佑。如此一来，温映池才心安几分，料想易桂华不看僧面也看佛面，不敢再对李斓昭下毒手。

“那也是你将昭儿养得好，你看五公主和六公主，如今八九岁了也不曾如此得太后喜爱。”秦佩英毫不避讳，且说着说着突然起了一丝从未有过的羡慕，若是自己也能有个乖巧伶俐的孩子，既有李煜玄的如玉之姿，也有秦家的骁勇风采，那该多好。

几人正吃着茶点，有一句每一句地聊着，穆晏清却是一下子就话少了，只静静地听着娴嫔和骁嫔闲聊，心里暗暗思考着要如何寻机会去见一见那位余公公。

岳兰急匆匆地走进来，一下子打破了殿里的宁静气氛，三人都不约而同地放下了手中的糕点，凝神等着她回禀。

“主子，太子殿下那边出了点事情。”岳兰皱着眉，“魏姑姑还在等着，说是……找穆答应。”

“找我？”穆晏清先反应过来，料到太子那边出的什么事，却没想到皇后会派人来找他，心里瞬间起了一个念头：难不成这位优等生头一次作弊就被识破了，还把她供了出来？

那可就完了。