众人竖起耳朵，静听楚聂的话语。

“大越国东西万里，南北八千里，横跨两江，疆域辽阔，境内一十八府，在东灵洲的人族八十八国中亦算得上中上之国。自开国以来，各代君主便遵循以文治国，以武护国，文武并重的理念，所以大越境内除了各城的学院，私塾外，还设有许许多多的武斗场和试炼场，用来栽培国之武才。”楚聂目光凝练，声音严肃洪亮，“其中杭天府为大越东南边境，临近万族荒原，府城下辖十一座县城和一座府城，共计人口一千三百万，其中人口占比为男六女四，老三青三幼四，由于杭天府以商为主，大多数人皆为贩夫走卒或是商贾土豪，但是近十几年来，由于万族死徒教祸乱加重，所以最近弃文修武，弃商修武的人不再少数，修炼之人不断上升，而修文之人日愈减少。”

楚聂转头看向众人，眼皮微缩，道：“你们可知我说这些是何故啊？”

“村长是说我杭天府人才济济，人杰地灵啊！”楚天蛟大声道。

楚聂微微皱眉，轻轻摇了摇头。

一旁的楚玉琼知晓村长的意思，但她此刻有意低着头，另有心思。

楚让四顾看向众人，见无人作答，犹豫着自己要不要抢这个风头，秦韵立马投过去了一个鼓励的眼神，楚让微微一怔，微笑地向秦韵颔首，接着拱手肃声道：“村长是在提醒我等居安思危，虽说十几年前受大越国师的影响，杭天府内刮起了邪魔外风，盛行修行无用论。导致万族死徒教壮大，但如今杭天府人族经自我反省后，修炼之风日渐昌盛，各家人才辈出，我们代表着飞扬村的年轻一代，若不进步，迟早被人给比下去，等未来青黄不接时，飞扬村又如何再能安然立于世间。”

“楚让，你说的正是，你们记住，莫要为以前的荣耀沾沾自喜，那都是过眼的云烟，虚无缥缈的东西，更何况，上次的荣耀已经是二十年前的事了，与你们，与现在没有任何的关联。”楚聂转回头，继续道，“说回正题吧，杭天府境内的炼气境试炼场共有六处，强度和针对性皆不一，而此次我们要去的会稽山试炼场只在每年的夏操前十五日的开放，试炼的修行之人的道心与实力，是一处专门为比赛而生的修罗场。”

“专门为比赛而生？”秦韵闻言，喃喃自语，不由得思索起来，“夏操武斗是在临时布置的环境下进行一对一或者三对三的对决，不但考验修行之人的实力，还要考验其面对各种环境的临场应变力，这么说，此次会稽山试炼我能猜到一二分内容了。”

楚让是参与过此次试炼的，他补充解释道：“会稽山占地颇大，内有各种阵法与绝地，进场试炼的人都戴上一个特殊的面具遮掩容貌和气息，连声音都会改变，以防拉帮结派，且被派到的环境各不相同，虽然只是针对炼气境，且有试炼场的修士守护，但危险性依然很大，每年都会有运气不好的人命丧于此。”

楚让的声音有些颤抖，谁都看得出，三年过去，楚让依然对上一次的试炼心有余悸。

“不会吧，我没听说过村子里有谁死在会稽山了啊？！”楚天蛟挠挠头，疑问道。

“你说为什么呢？！”楚聂反问道。

楚天蛟就像坏学生碰到了严老师，不由低下头，不断地挠头道：“我怎么知道为什么……”

秦韵此时惑声道：“我觉得楚让兄说的面具是其中关键，进去的每个人都要戴上面具来遮掩容貌和气息，改变声音，但实际上，只要进场前暗中许一个只有彼此知晓的暗号，拉帮结派在试炼场还是做得到的，那么面具不过是一个小小的障碍罢了。方才楚大哥又说，会稽山试炼场是为夏操比赛而生，所以，我大胆推测，会稽山就是一处提前演练夏操的修罗场，里面的人依然会拉帮结派，只是因为面具的缘故，会拖延一些时间，一旦等到里面有相同利益的人成功汇合，定会提前对夏操要面对的竞争对手痛下手，或许只是让对手受伤，但难免会遇到心狠手辣之徒，直接致人于死地！很多丧命之人，或许并不是死于意外，而是死于人的手中，不知，我猜测的可对？”

“没错，试炼场内杀人，虽说会被场内守护修士看到了，修士自然会制止，但是，有人地方就有江湖。”楚聂似乎是想到了往事，呼吸沉重起来，“若是守护修士看不到呢，若是有人暗中收买了他们呢？如此大的试炼场，且都带着面具，根本抓不到凶手，所以，敢进试炼场的人，都是默认了生死有命这一句话！”

在场所有人听到楚聂这一番话，不由得都面色凝重起来。

“可是，你们说了这么多，我还是不明白这和飞扬村没有人死在会稽山有什么关系吗？”楚天蛟有点不好意思地看着楚聂问道。

楚聂叹了一口气，示意楚让解释。

楚让只好柔声道：“会稽山试炼主要目的是在夏操上取胜，所以有杀心的人只会选竞争对手下手，而飞扬村十年才参加一次，所以在飞扬村不参加夏操的年份里，一般没人会冒危险来找飞扬村的麻烦。”

“原来如此……那……”楚天蛟还想问些什么，不想突然被众人的呼声打断。

“你们看，好高的山！”

众人眼前，云雾散开，数座直插入云霄的高山压迫而来。

高山连绵，覆盖着层层树木，远远望去，共有三座千丈之高的主峰，而山顶高天上，有云雾排列成了三个壮阔大字会稽山！

“会稽山三座主峰为泠峰，焱峰以及失峰！试炼场开启为期五天，进入试炼场后，每个人都会被随机派到不同方位，取下三座主峰顶特有的灵石方为完成此番试炼，完成试练者，可将灵石带回！”楚聂提醒道，“你们可要抓紧时间了，试炼已经进行了一天了，其中有的人或许已经拿到了灵石。”

众人在楚聂的带领下了，缓缓从高空降落，来到了山脚外的一处青砖黑瓦的小小院落中。

“楚兄大驾光临，有失远迎啊！”一名华衣中年男子远远飞迎而来，对着楚聂施礼道，“昨日各家都已进入试炼场，我见楚兄迟迟不来，还以为今年飞扬村不参加夏操了呢！”

楚聂干笑一声，还礼道：“前几日有事耽搁了，不过也不算来得迟，我对这几个孩子有信心。好了，话不多说，宁兄，我身后这七位孩子，便是我飞扬村参与试炼之人。”

那位宁姓男子稍微打量了七人，其中目光更是在秦韵身上停留了一会，让秦韵心中好不自在。

“楚兄放心，七人就托付给我吧。”随后男子侧头道，“你们七人，随我来领面具和进场牌。”

楚聂朝七人点点头，示意他们跟着男子。

“切记，用脑子做事。”楚聂这句话是说给所有人听的，更是说给脑子少根筋的楚天蛟听的，惹来楚燕通的一阵嗤笑。

七人跟着男子来到一处阴暗的堂室中，男子取来七副面具和七张进场牌，一一发给众人，在给到秦韵时，对着秦韵阴笑了两声。

秦韵心中腾起一丝不安的预感，暂时压下去后，打量起面具和进场牌起来、

面具只是一面简单的黑色，没有花纹和雕刻的面具，上面留有眼，鼻，口的孔洞。

进场牌则长得稍显特殊，是一面入手轻巧，颜色为铜绿的木质牌，上刻“会稽”两字，散发着耀眼的绿色光辉，没错，就是耀眼，这面牌子仿佛就是在告诉别人，自己就在这里，快来追我啊。

“面具毁坏者，丢失进场牌者，皆判定为试炼失败。”男子领着众人来到堂室北侧的一扇大门前，手轻轻一挥，大门应声而开，“好了，请都戴上面具吧，出了这扇门，试炼就算开始了，三座主峰的灵石有限，各位快快动身吧！”

秦韵戴上面具，随着众人一起走出门，在脚步踏出的那一刻，周围刺目白光笼罩，秦韵下意识地抬手闭眼，等再睁开眼时，自己竟然身处在一处山林之中！