沈子卿和两个儿子带着画回到了客店，爷三个关上门，琢磨起今天这个事。沈子卿道：“今天的事有点蹊跷，我家的画珍藏这么多年，怎么会是假的呢？”大儿子沈宏道：“我看那鉴定画的去里边又出来，好像有鬼！不正常。”老二沈江道：“不管他怎样，我们还是把画拿回来了。”沈子卿道：“我看，咱现在先回去，看看情况再说。”两个儿子都说，好！看他还有什么花招，走。爷三个骑着马回去了。路上，他们信马由缰，似乎没那么回事一样，西湖过罢，茶园、橘园、香蕉园，暂回家园，不在话下。
却说童贯在明金局已布置妥当，安排人跟随沈子卿父子，看他们回去路径，他们家在什么地方，家里详细位置，又查看了他们家院落格局。当然，这些动作沈子卿父子再也想不到的——一无所知。童贯的主意是，既要得到名画，又不愿出大价钱。那么，除了蒙骗沈家父子，就是杀家劫画。
就在这天晚上，月初的月亮早早就落下去了，到了半夜之后，又刮起了东风，街道上黑魆魆的，什么也看不见，只有地上的树叶之类被风刮得唰啦啦乱响。沈宅里的人都已安歇，沈子卿老两口住在堂屋里，东边厢房里是沈宏小两口和他们只有四岁的小儿子，西边厢房里是沈江小两口，尚未生育。此时沈家所有人都进入了梦乡，只有沈江在思索着今天这些蹊跷的事。毕竟是习武之人，有些警觉，心想，他们是不是在玩什么花招，如果夜里来抢劫，我们如何应对。听着窗外呼呼的风声，他有点不祥的预感。正想到这里，忽然听到房顶上的瓦有点响声，凭着他习武人的直觉，是有人——轻功了得的人上了房。他连忙披衣坐起，以极轻的动作穿好衣服，然后推了推妻子，用手捂住她的嘴，告诉她：“有贼，穿好衣服，听我的！”然后从墙上取下朴刀，冲出院内，然后朝房上喊道：“何方客人到此，请下来吧。”
沈江猜得不错，房顶上的人正是童贯派来劫画的领头人高戬，他是大内高手中的顶级人物之一，因其轻功了得，且擅长在茅草稍上穿越如飞，故人称“草上飞”。有人看见他在跨越江河时，手中抓两把茅草，一边向水上掷茅草，一边用足点着茅草飞跃而过，据说他用此法能越过数里宽的河流。且擅使一对鸳鸯钩，甚是厉害。高戬见沈家有人出来，料想家中定有习武之人，不然一点细微响动，便有人冲出来。遂飞身跳下，立在院当中。只听沈江道：“不知贵客深夜造访是何用意？”高戬道：“名画献出，自当告退。”沈江道：“官府如何言而无信，既许以高价，又不肯出钱，还说画是假的，莫非真要抢劫不成？”高戬道：“咱休要磨嘴皮子，究竟是交出来不交？”沈江道：“交又怎地？不交又怎地？”高戬道：“刚才已经说过，交出画来，我等告退，相安无事。否则就多有得罪了。”沈江道：“呵呵！看来是硬要来抢了！那么你们是一起上呢还是单个教练。”高戬道：“哈哈！何须那么多人，我两个比划比划。”沈江道：“那好，来吧！”
暂不说沈江和高戬两人动手。且说方才沈江冲出院中，高声和高戬对话，目的是要把全家人叫醒，好把衣服穿好，并做好准备，以便应对不测。此时沈子卿夫妇和沈宏夫妇都已穿好衣服，在屋里察看院中动静。好在沈家人知道沈江习过武，或有应对之策，不甚害怕。这时沈子卿也将平日里健身用的宝剑取出，拿在手中，站在门口。东厢房里，沈宏也取了一把腰刀拿在手中，静观院中动静。
且说高戬听见沈江说“来吧”，便将手中双钩摆开，一只脚放在另一条腿的膝盖上，呈燕子点水状。沈江见高戬扎起门户，也将右脚退后一步，右手持刀，刀尖朝前，刀刃朝下，左手伸出食指、中指，二指并拢，压住刀头。一瞬间，高戬抡起双钩向沈江扑来，沈江一个丁字步大转身，闪了过去，只听得哧溜溜一声响，双钩从沈江刀锋划过。就这样你来我往，两人在黑暗中斗了三、四十个回合，不分胜败。高戬心想，此人功夫与我有一拼，这样斗下去也不是个事。于是高喊一声：“都给我上！”话音未落，只见从黑暗中窜出十多个黑影，向沈江围了过来。沈江心想，他们人多势众，我一人倒是不怕，只是全家老老少少，且都不会武功，这该如何是好？就在此时，高戬已跳出圈外，其余十多个打手将沈江围在当中，沈江只好先应付眼前，他把朴刀舞起来，虎虎生风，十几个人近他不得。但是这些人也都非等闲之辈，虽然一时奈何不了他，却也缠住他无法脱身。
再说高戬跳出圈外后，想到今天在明金局窥见的老头，定是一家之主，会在堂屋居住。于是他独自向堂屋靠近。沈家这堂屋有个前檐，走道比院地高出三尺有余，但这点高度对于高戬来说，简直就如履平地，他一个蜻蜓点水就跃了上去。他先是贴着柱子屏住呼吸听了听，见屋里没有任何声音，便将右手中的钩顺着门缝从上到下划了下来。只听见屋里一声闷哼，一个人倒了下去。原来沈子卿手里提着宝剑，脸却贴着门缝，向外张望，虽然看不见什么，凭声音也能感觉出来院里的格斗。高戬跳上前檐走廊，沈子卿是一点也没觉察到。一是因为院内有打斗声，二是他太集中精力注意二儿子的境况，三是高戬轻功好，脚步轻。因此他被高戬一钩下去，正中他脑门，只闷哼了一声便倒在地上。本来高戬只是想用钩顺着门缝划一下，把门闩划断，能进到屋里，谁曾想一钩把沈子卿给解决了。沈子卿妻子听到响声，急忙上前去摸老头子，不想高戬已进到屋里，又兜手一钩，将老婆子钩死。高戬将房门关上，摸出火种将蜡烛点上，在屋里搜寻起那幅画来。由于白天刚刚将画从明金局带回，并没有想到夜里就有人来劫画，沈子卿从明金局回来后，顺手将画放在靠床边的一个柜子里，高戬没有费力就把它找了出来。高戬见到画，欣喜若狂，知道任务已经完成，便熄了蜡烛，抽身来到院中，跃上东厢房顶，吹了一声口哨，飞身跳出沈宅，直奔杭州方向去了。
和沈江交手的一帮打手，听见口哨声，知道高戬已经得手，也不管地上还有同伴的四具尸体，一声唿哨便流星般四散而去。只有一个受了伤的，越墙时不小心又摔了下来。沈江本打算再追，忽听得东厢房里哥哥叫道：“兄弟勿追！”沈江才循声来到刚才从墙上跌下来的那个人旁边。举起朴刀问那人：“快说，你们这帮人都是干什么的？”那人哆嗦着答道：“我们都是从京城来的，都是为童大人办事的。只求老爷绕我不死。”沈江又问：“那童大人是谁？”那人道：“是皇上的贴身太监，也是杭州新任明金局主事。”沈江道：“你们是怎么知道我家地址的？”那人道：“童大人派人白天跟踪到此。”沈江道：“饶你不得。”一刀砍下了那人的头。这时，沈宏说道：“快去父亲母亲屋里看看，那张画还在否？”
现在要交代一下，方才沈江正被那十几个打手围住厮杀，沈宏又躲在屋里，且高戬到堂屋的一系列动作又是在瞬间完成的，天又黑，所以沈宏、沈江对于父母被杀、名画被抢一无所知。此时，他们快步来到堂屋，但一打开门就觉得不对劲，沈江忙让哥哥打火点烛。蜡烛点着，兄弟俩一看就吓呆了，父母双亲都已死于非命。全家人都来到堂屋，哭声连成一片。
还是沈江镇静，心想，这事恐怕没那么简单，要抓紧把父母安葬好，再考虑其他事情。于是，他把哥哥叫起，在屋里找起画来。先是看了原来藏画的地方，没有；又在屋里翻来翻去，还没有。沈江对哥哥道：“哥，怪不得他们都走了，估计名画已经被劫走，那么他们暂时不会再来骚扰我们。天亮后我们先把咱爹咱娘安葬了，寻机会再报仇！”沈宏道：“好！”这时天就要亮了，弟兄两个分头行动，忙活了一天，把两个老人草草葬到了祖坟上。全家人在坟上痛哭了一场，然后沈江对沈宏道：“哥，要报仇，单凭我们自己不行，兄弟我要行走江湖了，家里的事全靠哥哥你了。”沈宏道：“兄弟放心，有哥哥我在，弟妹不会吃亏的，如有啥风吹草动，我们就举家搬迁。只是兄弟你要慎重行事，一切保重。”沈江道：“哥哥保重，兄弟就此别过。”沈宏道：“不忙，哥好歹送你一程。”就槽间拉出两匹马，两人并辔前行，约奔出三十余里，沈江道：“哥哥无须再送，回去照看嫂嫂、侄子及家里一应事体。”沈宏递过包袱，道：“内有一百两银子，用完了再回来取，或是捎个信来。”沈江把马僵递给哥哥，道：“为弟一时不知所往，此马或为带累，哥哥请带回，遇事定会派上用场。”沈宏定要沈江骑马前去，沈江再三推辞，沈宏无法，只得将马带回。沈江接过包袱，与哥哥洒泪而别。正是：谁说兄弟是仇人，遇到灾难结同心。
欲知沈江后来如何报仇，成就何等事业，且听下文分解。
褚先生语：方腊起义地在东南，因在花石纲，故童贯于此起家，将来也败亡于此，自作自受。沈家之宝不保，非沈江武艺不济，而是世事不济故也。（未完待续）