此役结束，郭世广、胡彦、冷恭、张俭押着县丞都来县衙相会。胡开先双手捧出钱粮账簿、户口典册让郭世广过目。郭世广道：“不必了，我等大军还要去取湖州，武康暂时无暇管理，还请胡大人暂理。”胡开先见把县丞和师爷押来，便对郭世广道：“郭将军，县丞和师爷都是我的左膀右臂，都是好人，请郭将军高抬贵手，让他们还留在县里，襄助政务，如何？”郭世广道：“既然胡大人说他们是好人，那就还让他俩和你一起管理本县。”郭世广叫给二人松绑。县丞和师爷赶快鞠躬称谢。郭世广对三人道：“今后你三人要善待百姓，朱勔在这一代征集花石纲，把当地老百姓都害苦了。天元圣公举大义，就是为了解救百姓，不要辜负了天元圣公的一片赤诚之心。如有多余粮草银两，可量力为天元军调拨一些。城里的残局就交给你们收拾了，我们将立即回到德清与大军会师，前往湖州。”胡开先道：“几位将军和天元军士兵们辛苦了一大晌了，怎么也得吃了中饭再走。”他迅疾让县丞、师爷分头布置，在后堂又摆了一桌宴席，款待几位将军。又给天元军士兵每人分了一些酒肉馒头，以示酬劳。郭世广和几位天元军头领看推辞不掉，只好在此宴饮一回。宴饮中，胡腾悄悄拉过胡彦道：“兄弟，那天做公的把咱俩捉了，一定是那家店主夫妇把我俩告发了，不然咱俩神不知鬼不觉的，怎么会落入做公的手里。我去把那俩贼男女杀了，你先在此吃酒。”说罢，也不管胡彦答应没有，提着朴刀就出去了。不一会儿，胡腾提着带血的朴刀回来了。他把去杀店掌柜两口的事对大家讲了，众人嗟叹不已。宴罢，郭世广与几位将军带兵出城回德清，胡开先和县丞、师爷一直送到南门外数里，方才回县衙安排清洗血迹，掩埋尸体，收拾残局不题。

且说郭世广与胡腾、胡彦、冷恭、张俭带着五千人马回到德清县南部的大营，圆觉大师接着，郭世广把攻克武康县的情况讲了一遍，圆觉大师大喜。遂传令嘉奖郭世广一行将士。

再说厉天佑奉圆觉大师之令与费保、倪云、潘浚、弓温带兵五千，去取德清。德清知县吕居枫知道本县离杭州太近，方腊的军队迟早会来，并且朝廷两次派兵征讨都失利了，方腊取了杭州已经月余，到现在朝廷仍没动静，他分析，一是西夏来犯，朝廷腾不出手来对付方腊，二是郭师中的兵败被杀，没有更合适的将领可派，或者没有人敢带这个兵，都怕一去不返。所以吕居枫思索了数日，苦无良策。后来，他派去打探天元军动静的衙役回来报说，方腊起三万大军北征，听人说主要是攻取湖州。他寻思道：“方腊的大军去攻湖州，一出杭州就是德清，肯定是先打德清，打兔拾柴火—带烧（捎）的。我该怎么办？如果方腊兵一来就献城投降，一但朝廷将来平了方腊，自己肯定会被朝廷杀头；如果硬挺着，德清兵微将寡，肯定又守不住；如果弃城逃跑，方腊捉住我方腊杀我，朝廷逮住我朝廷杀我，况且我十年寒窗苦读，好不容易科考及第，谋得一个知县的位子，就这样白白丢掉，付诸东流，岂不可惜？”于是他咬咬牙自言自语道：“干脆降了方腊算了，我若献城投降，他总不能杀我吧，或许还能继续做我的德清知县。”但又转念一想：“方腊是为花石纲造反的，几年来，我为朝廷征调花石纲颇为卖力，也坑了不少百姓。他能容得了我么？”他思来想去没有主意，最后他决定，趁方腊军还没有围城，带着全家老小坐着一只小船到湖州去，把情况向湖州知府说清楚，免得受朝廷处分，或可受到庇护。吕居枫收拾些细软，带着老母亲和老婆孩子，找两个贴身衙役，划着一只小船，趁着夜色，出了东门，沿着苧溪，一路向北驶去。

且说吕居枫化装成一个走亲戚的商人模样，带着一家老小，晚间从德清出发，行了一夜，天亮的时候，到了一个叫夔北镇的地方。老母亲在船上蜷缩了一夜，一见天亮了，便叫道：“我儿，为娘我想去趟茅厕，你看可否叫船停一停？”吕居枫也知道老人家坐了一夜的船，一定也想活顺活顺腿脚，便叫衙役把船停靠在岸边，自个扶着老娘上了岸。吕居枫很快找到一个茅厕，让老母亲自己进去，自己在茅厕外等候。过了一会儿，母亲出了茅厕，他正准备同母亲再上船，母亲却道：“我儿，为娘肚饥了，你能否到镇上看看有啥吃的弄一些回来。”吕居枫这时也感到肚子有点饿，便道：“这里不安全。来，我扶你到船上歇着，我再去镇上弄吃的。”正在此时，从集镇那边的大道旁来了三个人。由于天刚刚放亮，路上行人还比较稀少，吕居枫怕他们是歹人，便悄悄地对母亲道：“快一点，那边来人了。”老母亲也不知是什么人，一紧张，把脚崴了，“噗通”一声坐在了地上，嘴里不住地“哎哟、哎哟”直叫。吕居枫心想，越是想快点走，反倒崴了脚。他用力拉母亲的两只胳膊，越觉得十分沉重。说话间，那三人来到他们跟前，两个年轻一点的赶忙上来帮他扶老太太。那年岁稍长一点的问道：“敢问尊兄，老太太怎么了？”吕居枫见三人又是帮扶，又是关心的问候，不像是坏人，便放心了。于是道：“老母亲方才去茅厕，出来后不小心崴了脚。”那两个年轻人道：“估计不大要紧，”而后又低头问老太太道：“老太太，疼不疼？”老太太道：“嗯，是有点疼，不过或许到船上歇歇就会好的。谢谢你们！”两个年轻人见老太太如此说，便道：“那好，我二人帮你把老太太扶上船。”说罢，连拉带扶，就把老太太弄上了船。（未完待续）