这时候，那些人才知道是胡彦在喊，于是还想上前，还是知县开口了，他摆了摆手道：“算了，算了。”且说这知县也姓胡，双名开先。他对着胡腾胡彦道：“看来你俩真是方腊贼寇了。”胡彦道：“何以见得？”胡开先道：“不是贼寇，怎敢如此大胆，竟敢大闹县大堂。”胡彦道：“是又怎样，不是又怎样？”胡开先道：“瞧瞧，还没让你们跪下，就敢如此顶撞我，不是贼寇是什么？你俩是哪里人，报上名来。”胡彦道：“既然你们都知道了，就告诉你们吧。我们是歙州绩溪人，我们姓胡，哥哥胡腾，我叫胡彦。”胡开先道：“哎哟，老乡加同宗，五百年前是一家。我叫胡开先。”胡彦道：“那又怎么样？”胡开先道：“既然是老乡，我看你们兄弟二人也不是凡人。叫我说，你们也别回去了，在我这儿干事吧，啊！”那都头、衙役和做公的看见胡开先攀起了老乡，都不再说什么，都在想，真能把他们拉过来也行。谁知胡腾道：“你叫我们投降朝廷？没门儿！”胡开先道：“怎么叫投降朝廷呢？这叫改邪归正。”胡腾冷笑一声道：“哼！朝廷里还有好人么？”胡开先赶紧道：“好好好，就此打住，今天我请客，咱们老乡在一起吃个饭，好好地叙谈叙谈。”胡彦寻思道：“也好，先过了这一关，看情况再说。”于是，他给哥哥丢个颜色道：“哥哥，今天咱们既然遇到老乡了，这个面子不能不给！”胡开先十分高兴，于是叫衙役给兄弟二人松绑，并亲自下位拉着二人的手道：“受委屈了！今天我做东，咱们好好地唠唠家常。”于是让师爷在后堂设宴，师爷准备去了。
胡开先同胡腾胡彦先到客厅叙话。他给胡腾胡彦沏了一壶茶，又每人倒了一杯道：“这是上好的龙井，你俩尝一尝。”三人坐定，胡开先先问了他二人家里境况，又问他们是如何追随方腊造反的，胡彦都一一作了回答。然后，胡开先道：“咱们是邻村的，有可能咱们还能联上宗，是一家人了。听我一句话，你们就在我这里干点事，虽然方腊现在闹腾挺欢，但毕竟只占了两个州，那算什么，大宋朝武德皇帝打下了四百个军州，皇上目今正和西夏交战腾不出手来，过个一年半载，打完西夏，大军一到，方腊维持不了几天。”胡彦道：“恐怕未必吧。道君皇帝昏庸透了，不顾百姓死活，在东南一带征什么花石纲，还强搜古董字画，把老百姓都害苦了，百姓怨声载道，不然方腊公振臂一呼，几个月扩展到三十余万人。别看现在只占了两个州，星星之火，还可燎原呢！你看秦朝的灭亡，不就是因为陈胜吴广起义，燃起了全国的反秦势力么？陈胜吴广起义之初不也就几百人么？”胡开先道：“不管怎么说，现在跟着贼寇，名声也不好呀！回到家乡，父老乡亲怎么看？为贼为盗，那是辱没祖先的事呀！”胡彦道：“我不这样看。成者为王败者为寇，方腊公打下天下时，我们还是开国功臣呢。不若你把武康县献出来，咱们一道辅佐方腊公打天下吧！”胡彦说到这里，胡开先想：“本来我是想规劝他俩改邪归正，现在他倒劝我归顺方腊，看来他们还不觉悟呢。我还得晓以利害。”于是他又说道：“兄弟呀，你们少不更事，方腊再厉害，我看他还是弄不过朝廷。只要朝廷一发怒，几十万乌合之众，必会顷刻瓦解。一则方腊名不正，名不正则言不顺。二则一时迷惑了不少百姓，但缺乏训练，能打仗的有多少？怎能比得上训练有素的朝廷官军。再者呢，朝廷一发怒，百万军队都可以调来，到那时方腊能不能顶得住？”胡彦道：“其实，现在的官军也是外强中干，郭师中也是征西夏名将，还不是一触即溃。朝廷两次派兵征伐天元军，两次败北。朝廷军队也没什么了不起！”胡腾看见弟弟说话很有分量，心里很受用。
双方各持己见，谁也说服不了谁。就在此时，师爷来说，宴席已经准备好。胡开先道：“好吧，咱们边吃边谈。”于是三人一起起身来到后堂餐厅。席上，胡开先一看师爷在座，怕有些话不便说，便只说了一些家乡的风土人情、家长里短，没有涉及双方军情。
饭后，他们继续回到客厅促膝谈心。胡开先道：“两位兄弟，我是真心劝你们走正道的，刚才饭间怕你们有些话说得过头，被师爷听见不好，才没有提起这些话题。”胡彦道：“老兄，我兄弟二人是铁定跟随方腊公啦，我想，你也不要再为朝廷卖命了，攻克武康就是这一两天的事，如果你能配合下了武康，方腊公还会重用，过去有几个知县主动献城，原职不变，否则——我直说吧，咱是同乡，看在这次你搭救我兄弟二人的情分上，咱也是朋友了，我也是好意，如你执意与天元军对抗，城破之日，怕对你不利。你我面子上须不好看。”胡开先见说服不了兄弟俩，反倒被他们劝降，一时沉默不语。胡彦道：“话说至此，老兄，你若不肯归顺天元军，就请你把我兄弟二人重新绑起来，该打该杀，我们无怨无悔。若果有意归顺，咱重新计议，咱商量个好办法，不让他们怀疑。”胡开先沉吟良久，半天没有吱声，后又站起身默默地走了出去。
胡开先出去后，胡腾对胡彦道：“兄弟，你好口才，说得他无以应对！”胡彦道：“哥哥小心了。他走出去，不知是何意。是继续思考，还是直接叫人来捆绑我们，也未可知。”胡腾听了，觉得有道理，于是站起身走到门口，向外面看了看，见胡开先从二堂旁边一个侧门出来，又在院子里背着手踱步。胡腾对胡彦道：“好像他刚才去茅厕了。”胡彦从门缝里看见胡开先踱步的样子，知道他还在犹豫，权衡利弊。（未完待续）