夜色褪去，晨光渐亮，因为冬日寒意而僵硬的城池，随着街上的行人渐渐增多而灵动起来。

酒楼茶肆开门，赶早的人在城门进进出出，贪恋温暖孩童们也爬起来，呼朋唤友在巷子口穿梭，妇人们半开门宅，一边跟街坊邻居闲聊，一边等着走街串巷的小贩带来新鲜的货物。

“黄梅，红梅，新鲜的梅枝。”

街上传来粗哑的喊声。

虽然天冷了，花叶凋敝，但冬天也有冬天的时令花，梅花。

听到喊声，不少妇人走出来，看到一个三十多岁的粗壮汉子挑着担子，两只筐里满满都是梅枝，弯弯曲曲，花包点点。

看到妇人们走出来，卖花汉子停下脚步，热情招呼：“大姐大娘们，看看梅花吧，是从城外寒谷寺的山里采来的。”

寒谷寺的梅花啊，那还能沾上佛祖福运呢，摆在家里更好，妇人们都围上来询问“新鲜吗？”“别是枯枝吧？”

卖花汉子声音响亮做保证：“新鲜，我夜里砍的，天不亮就挑着来了。”“都是新鲜的花枝，老梅枝。”

听了保证大家开始挑拣。

“不过，以前没见过你。”一个妇人拿着三枝梅花，要给钱的时候，打量这汉子，又问了句。

卖花虽然是个小生意，但也并不是谁都能做，要新鲜要能开，这么多年能留下的卖花人多多少少都成了熟面孔。

熟面孔买的才放心，否则买到假花死枝催开的败花，找谁算账？

她这么一说，妇人们都看向那卖花汉子，汉子胡子拉碴，面容粗糙，几乎看不清样子，但的确是个生面孔。

卖花汉子憨憨一笑：“我叫黄四，我叔老黄就在寒谷寺外摆摊，大姐们应该都见过吧。”

寒谷寺香火很旺，城里的妇人们多多少少都去过，寒谷寺附近的村民会售卖自己家的瓜果菜鸡鸭鱼，花自然也不少，买了供佛嘛，他这么一提，大家恍忽想起好像是有这么个人。

“冬天了生意不好，我叔年纪大了，我帮衬一下，我力气大，干脆挑了花进城来卖。”卖花汉子继续说，指着自己，“你们放心，花不好了，你们到我们村子来找我，我赔钱。”

这样啊，还是个有孝心的人，妇人们便多多少少都挑了一些，很快就空了半筐。

卖花汉子连连道谢：“多谢街坊照顾生意。”

“把钱装好。”一个妇人提醒，“城里不比乡下，小偷小摸很多。”

那卖花汉子忙将钱袋塞进衣服里，乐呵呵挑起担子喊着“黄梅红梅腊梅卖”继续走街串巷。

走街串巷的小贩不止一个，他在其中毫不起眼，也没有人注意到，这卖花汉子在售卖花枝的时候，停在路边歇息的时候，视线或者扫视走过的女子，或者穿透街上半开的宅门看向内里。

花枝卖完的时候刚过午，但石风，现在应该叫黄四，没有丝毫留恋，立刻就挑着担子出城回家，没有再到处乱转。

这是一个卖花人该有的行为。

他是个很谨慎的人，哪怕是做坏人，也做得认真。

石风在天黑的时候，回到了寒谷寺附近的一间村落，说是村落，其实是当初寒谷寺行善收留穷苦人之地，此时散住着几户人家，多是老弱残病。

夜色笼罩中的村落几乎没有灯光，这里的人舍不得灯油，灶火是他们唯一的火光来源，但柴也是有限的，做好了饭就立刻熄掉了。

“叔，我回来了。”石风喊，走进这间黑灯瞎火的破屋内，“今天都卖完了，钱不少呢。”“叔，你吃过饭了吗？”“叔，我给你买了肉饼，还打了一壶酒。”

室内响着家常絮叨，但始终没有回应，也不会有回应了。

石风点燃一盏油灯，豆大的光让室内似明更昏，但可以看到床上躺着一个老头。

老头脖子里绑着一根绳，勒得那样用力，几乎将脖子勒断，头软软无力倒悬在床边，一双眼瞪圆，嘴张大，痛苦和恐惧凝固在脸上。

这场面格外的恐怖，如果有人看到会当场吓晕过去。

石风却丝毫不怕，他就喜欢看这种场面，每次杀了人，都特意摆在眼前看个够。

他蹲在床边，拿出买来的肉饼吃，一面欣赏着死尸，待吃完肉饼，喝完酒，满意地站起来。

“再去砍些梅枝。”他伸个懒腰，揉了揉肩头，“再去卖一趟。”

真辛苦啊。

但也没办法。

他伸手拍打着肩背。

辛苦些，早点找到合适的人家劫杀，也好早点离开这里。

他不会在一地待太久，免得不安全。

“叔，我再去砍些梅枝，趁着花期未到多卖些。”他说，“等花开了，大家都跑来这里看，这钱我们就挣不了。”

说罢熄灭了油灯，室内陷入黑暗。

......

......

冬日里乞丐们似乎都懒得动了，尤其是日头升高的时候。

一个穿着破袄，踩着一双破草鞋的乞丐，缩在角落里享受暖意。

“行行好，行行好。”他懒懒地用手抖着碗。

路人就是再好心，也不会特意从路上走过来给他们施舍啊，所以直到过了午，乞丐破碗空空。

还好有几个小乞丐跑过来，手里捧着几块饼子。

“袁家酒楼今天大方，后厨施舍了不少。”一个小乞丐将饼子递给这乞丐，“给你分一块。”

乞丐接过，闭着眼嚼饼子，小乞丐也顺势在他身边坐下，一起靠着晒太阳。

“那小子今天应该就要动手了。”小乞丐低声说，“他的花卖完了，还没有走的意思，在齐家铺子里挑拣箩筐，但他看的是对面的满堂金银铺，他是要打劫金银铺子吧。”

这是个匪贼，金银铺子里是很有钱的。

乞丐摇摇头：“不，他是盯着进去金银铺的女子。”

进出金银铺子的女子也都是有钱人，小乞丐心想。

“他除了抢劫。”乞丐睁开眼，“还喜欢杀人，尤其是奸杀女人。”

甚至可以说，抢劫是顺便的，杀人才是他的目的，而且是虐杀。

这是个禽兽，畜生。

乞丐将饼子狠狠咬一口，用力嚼着，乱发遮盖下的双眼犀利。

这次一定要除掉这石风。

本来五年前就能得手了，门里突然出了事，一时耽搁，被这畜生逃脱，不过这些年他没有放弃追查，只是要掩藏身份，避免被官府抓住，手脚受限制，倒是那恶人更肆意张狂。

这次那贼人来到这边，这边的堂口恰好活起来了，真是天时地利人和，一定要解决这个贼人。

不能让更多女子受害！

“接下来交给我吧。”乞丐将最后一口饼子咽下，“你们不用跟着他了。”

他站起来要走，小乞丐又拉住他。

“给你的兵器。”他说，将手里的打狗棍递给他。

携带兵器进城很不方便，兵卫会严查，所以他进城的时候没有带趁手的兵器，原本想一会儿从某一家宅中随手借一件农具刀镰铁斧之类的。

有同门相助真不错，准备齐全，无后顾之忧。

乞丐眼中闪过一丝笑意，接过这看起来没什么特殊的木棍，入手一沉。

“里面是利剑。”小乞丐低声说。

乞丐点点头，一手握着破碗，说着：“行行好行行好。”一手拖着这木棍向前走去。