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邓海东此时正在书房，颜公上报的详细，他在慢慢查看，因关中唐武税法废除，今年开支虽大但到了下半年开始，月月已有盈余，看着这些，以及颜公找来的，唐时各城的旧表，两者对比，邓海东叹道：“可惜了，终唐一朝，明知可行而难行。”
玄宗时，急切而为，图的就是此，雍正时，本已要上轨道，偏偏他心独无度。
这个时候亲卫领炎武传报，说冯少公领薛礼前来。
正是下午时分，邓海东掩卷案边，吩咐进来，薛礼跟着冯百川进来，邓海东站起：“二哥来了，薛礼将军。”
薛礼拜见：“今日才知主公为薛礼，背后付出种种，薛礼感激万分。”
冯百川开口，把薛礼刚刚的那些话讲了，邓海东一笑，示意他们坐下，临窗已经嵌上皇城将打磨的水晶，隔出一片朦胧暖阳照耀身上，眉间发梢如金，邓海东上首，冯百川薛礼左右，炎武递了茶水退下后，邓海东开口道：“薛礼将军。”
“在。”
“不必拘束到这样。”邓海东道：“既然你已知道，急切难图，且安西离此甚远，沿途多少军马守备。”说到这里，他低声道：“说起来，本帅惭愧，实在无法可想。”
“主公能如此对待薛礼，薛礼已经感激。”薛礼拱手。
邓海东看他，坐在那里，虽然年来不领军，但依旧腰背挺拔，气度沉稳，他微微颔首：“无需如此，主臣当真心结交才是，公事之下还有私谊为佳，比如我和关中一辈手足。”
冯百川笑道：“确是如此，七弟，你准备如何安置薛礼将军？”
其实早有安排，薛礼也知道这是冯百川引话而已，还是提起了心来，将不能掌兵只困煞了豪杰！邓海东看着薛礼，先开口的却是在说：“我有一族妹，年方二八，容貌甚美，不知将军？”
“但凭主公安排。”薛礼立即道。
邓海东笑了：“家里有个人总是好的，但不可太多，本帅就过的辛苦。”这就偷偷看看门口，薛礼哑然失笑，冯百川也笑：“小心她们听到。”邓海东作色：“本帅不怕。”悻悻的哼了一声，去喝茶，放下杯后对了薛礼道：“薛礼将军。”
“主公称的见外了。”
“仁贵，你是安西子来投，家族尽在安西，当知道我也不得不防备，曾经和你说过的话你该记得。你可知道我和二兄说过什么？”
不等薛礼说话，邓海东就道：“如你在此无香火传承，就是本帅放心，你自己也不放心，若说这是以妻子质于关中，却又嫌过。”沉吟了下，邓海东继续道：“仁贵，你在此有家，才有根，才算融入我们，如此说你心中可舒坦？”
“是主公仁义，便是安西家族尽陷，也已是时势所逼，不是仁贵不孝不是主公不助，家里老父兄弟也只会恨李伯颜。”
薛礼说完，正是膝跪拜下：“仁贵岂能口有怨言，生背离之心？”
“南乡军马在建，你来投时，颜公就举荐了你，本要等左帅筹备安妥再行，但没想到年内，河东数虎相继来投，那处，由你掌握，扼守官渡，乃我关中东门，至关重要。”
邓海东说着，指着几人面前几案，薛礼这才发现，其中嵌面上，居然是关中图石刻，看到邓海东手指着南乡东北官渡口，薛礼点头：“薛礼定为主公守好门户。”
“错了，将军骁勇，何止安西？河东成德各路皆知，岂能让英雄为守户之用？”
说着，邓海东起身，去将后面文案上一卷兵文拿来，摊开之后，对了薛礼道：“三年内，关中需要休养生息，剑南为后方，而，北地无数河山子民，岂能真的不问？本帅请将军，扼守官渡，守护东门是虚，时常北去，袭扰三边入寇，救护子民是真！”
薛礼听的如此，激动的道：“愿战柔然寇！”
“是豪杰都求外功，而以内战为耻！来年，本帅为主，仁贵为辅，轻装精骑卷北，联络各处武门子弟，不让唐土丧贼手！”
“是！”
“先去见我家族公吧，再去见见，嘿嘿。”既然谈罢，邓海东摆手，要旺财带薛礼去见该见的人，薛礼此时也不过三十许的人，虽然性烈杀伐心重，但在这里，被这厮调侃的一笑，也有些面红耳赤，呐呐的问可要备礼？邓海东大笑起来：“勇烈女儿只嫁好汉，你提几个外寇人头去，她才喜欢。”
等薛礼退出，在门口依稀听到里面冯百川在说：“薛礼不运斗气可是她对手？”
薛礼大惊，悄悄去看旺财，邓炎武一向“心地善良”，于是对了忐忑的薛礼介绍，族姑是二叔公孙女，乃是君候至亲堂姐，从下好武，胳膊上跑的马，拳头上立得人…薛礼越听越惊：“听君候说，容貌甚佳。”旺财诧异，武力和容貌有甚子关系？
然后说族姑，身高八尺，腰围六尺……薛礼含泪，罢了罢了，如此熄灯后胡乱努力，算她好歹能养个熊虎魁梧的儿郎牺牲的吧。
一路失魂落魄走到后面，拜见了邓公，和一群族老，二叔公眉开眼笑：“仁贵呀。”拉过去一顿蹂躏，薛礼惶恐，二叔公却又拍手，令人上茶，不多久几个女儿家款款走出，递了茶水，眼睛都看薛礼在笑，薛礼看她们貌美如花，更是难受窘迫。
忽然听几个女儿家退出时，对了其中一个最夺目的取笑：“薛将军如何这般木讷？”
二叔公喝斥：“无礼！”却笑的缺牙的嘴不合拢，等了那几个女儿家退出后，二叔公问：“薛礼将军，你看我家孙女如何？”薛礼一惊：“哪个？”邓世平怒了：“装疯卖傻不是好汉，就是刚刚紫衫的那个。”
从悲到喜，薛礼如在地狱里仰望到了天堂之路，他不敢置信，回顾旺财已经无影踪。
而他如此，二叔公也不开心了，沉声道：“若是薛将军看不上。”薛礼慌了，赶紧解释，想想那厮可恶，这就把旺财刚刚说的豁出来形容了一次，一群族老顿时愤怒：“小儿被猢狲宠坏了！”叫来旺财的爷爷平三，平三听了手脚发颤：“这小猢狲！”
赶紧赔罪了一圈，要去收拾旺财，邓世平冷笑，不允，拍案说要让薛礼将军看看邓家女儿的手段，这就去告知了后面，不多久几个女子人人提刀过了堂，拥着一个粉面羞红不敢看薛礼的，而薛礼看她身姿，已经心中荡漾，呆呆坐了那里，不是顾忌君候，他也要去打那可恶小儿！
不多久，前面喊杀声震天，君候咆哮：“胆敢闯本帅虎堂？”随即声音却小了，再过了一会，君候咆哮更烈了三分，大骂：“旺财小儿？给本帅去把他抓来！”
但怎么找也找不到…原来是那厮怂恿。
薛礼得知真相，为之无语，却也欣喜，不知不觉，能被那厮作弄已是一种福气？站在邓族庄园内，看向西北方向，默默对了父辈祷告几番，正要回屋去，长青却来找他，要他随去军营。
他走了，而邓海东却将堂妹叫到了书房。
二叔公的孙女，是他次子长字辈长平的三女儿，名叫邓妍，邓海东浑浑噩噩时，她不曾长大，所以未被少族长偷过衣服，如今长成时，这几年正是邓海东渐渐领袖全族，到名扬天下之时。
面对邓海东，谁都已经不再提他过去事情，阖家上下当他如神一样。
所以邓妍被姐妹们裹着疯狂时，听到少族长叫，惊怕之下俏脸都白了，畏缩的站了书房门口，邓海东笑着招手：“妍妹你进来。”邓妍进去，一眼看到旺财正在帮他整理文案，羞急更加了几分，邓海东哈哈大笑：“帮你试探那厮心思，刚刚仁贵看到我家妍妹都痴了呢。”
哪里有他这样乱说话的？邓妍更羞，头也不敢抬，旺财赶紧退下。
邓海东要她坐下，等邓妍跪坐好了，邓海东道：“平时也听二叔公说，妍妹你性烈好武，只幕英雄，今日看薛礼如何？”
见邓妍不语，眉眼带点笑意，邓海东打了个哈哈，这就继续：“若是你不愿意，就和我说，若是愿意就不说。”邓妍不说，邓海东又嘿嘿一声，看邓妍头都要低到胸口了，他才正经起来，叹了口气道：“妍妹，薛礼将军之事，还不曾听我详细说过。”
慢慢讲薛礼一路而来，从见面初时到现在，乃至安西家族状况，和平时族内子弟，乃至百川的内卫对薛礼的观察评价说了。
邓妍听的入神，渐渐的抬起头来，眼中有着对薛礼一份同情，家国两失，孤身一人而来，男儿落魄至此，犹然自重，她看着邓海东，邓海东道：“妍妹，薛礼为人你已知晓，若为他妻子，就是另开薛族一脉，也是为兄长，为勇烈家族留下大将，我族至此，已是家事国事合一，其中意思你可知道？”
随即道：“不要误会了，为兄绝无要你监视薛礼之意，本帅得将心军心，全靠本领，怎能委屈了自己族妹？是要你嫁他之后，当好好待之，多多关怀，不可仗着家族而让他受委屈一分。”
“是，少族长。”
“如此就好，好好对他，他定不负你。”
谈完这些，就让邓妍下去，邓妍起身时，看到他又低头去看政务，欲走之前忽然开口道：“少族长，您要保重身体。”邓海东一愣，看到族妹眼中的真诚，于是欣慰的一笑，重重的点了点头，邓妍也甜甜一笑：“做梦想不到我族能有今日地位，妍妹最佩服的就是海东兄长。”
邓海东大笑起来：“傻丫头一个，去吧去吧。”邓妍这才退下，出去和雀跃着，口无遮拦和姐妹们说了，被取笑了才知道害羞，偷偷去想薛礼英武摸样，和他眉宇之间的一丝落魄，咬着朱唇，也不回嘴，姐妹等看她这样就问，邓妍道：“记得族内常说卷平岗之前，婉言嫂嫂对赤水杨贼的话呢。”
“哦，你也嫁了好汉呢。”
邓妍微笑：“薛礼是名将后裔，武功了得，如今离家离乡来投我族，定要让他尽心少族长。”说着还狠狠握紧了拳头，姐妹们哄堂大笑，以为她要拿出手段折服那将军，却不晓得，之前少族公叮嘱的话。
晚上薛礼归了庄园内，正要休息，忽然有一丫鬟叩门，他一惊，看到那丫鬟万福之后，递上一份香囊，低声告知，是邓妍小姐送来的，然后眼睁睁看着他，薛礼狂喜，摸遍了全身，忽然触到胸口一面玉佩，他回身解衣襟取下，然后交到了丫鬟手中：“此乃在下多少年来不曾离身之物……乃在下历代…”
这番来回，当然为二叔公所知，二叔公半途就截了下来，看了之后，叹了口气：“将门传承啊。”玉佩似虎符形状，阴刻薛字，刀工古朴大气，年代久远，已有玉沁碧沉，二叔公去了邓妍说道：“婚后还是给薛礼挂上，这是将军临阵护佑之物。”
渐渐的，两人于是常常接触，薛礼私下从邓妍处得知邓海东那时所言，又看邓妍温柔贤惠，薛礼去见邓海东，拜倒堂下叩首：“主公厚恩，末将当终生追随，皇天后土可鉴，若有辜负定当万箭穿心死于阵上！”
“起来起来，流泪干什么。”
正在忙碌的邓海东，被他吓了一跳，赶紧去扯他，紧张兮兮的道；“我家妍妹可是打你的？”正感动莫名的薛礼张口结舌：“妍妹温柔贤惠，如何能打我？”邓海东大惊：“你如何晓得我家妍妹脾性？”
薛礼这才知道，这厮又在胡闹撩拨，啼笑皆非之下也不多说了，但将恩情记在了心中。
时，十二月终于快到了末尾。
既然定情，下旬，则安排薛礼和邓妍婚事，邓海东亲自主持，诸将能动身的都来洪城相聚，尽在一堂，薛礼虽是孤身一人在此，却从此有家，有主公有同僚友朋，他随来的家族亲卫人等，看到少族公在这里，能得到这样的重视，还能和君候联姻。
尤其，邓妍不是旁支，如今邓海东为勇烈族长，其实邓族以二叔公一辈，已为正支，于是感动，陪着薛礼敬酒不停，就是邓海东都不要他喝了，薛礼却不肯：“主公莫小觑仁贵，今日就算被妍妹打了，也要敬足酒水。”
惹的二叔公大笑：“痴儿，夫为妻纲，从此妍儿是你之妻，怎会和你放肆？”
“叔公你管人家房内事？”明历叫道，宋缺眼睛瞪起：“混账东西，没大没小，还有，今夜希平你们几个看住他，莫再放火烧了屋子。”
因此，薛礼大醉，被抬进房内，见到新娘却喊主公，邓海东恶寒：“这厮这般无聊？果然酒后真言，看上的是本帅，才不答应。”发誓要为七妻守身如玉，又去纠缠法师，给他做个法事，因为实在薛礼实在太搞，伤了他的圣洁云云。
一场胡闹，也是因为今年剑南两季，关中一季处处丰收，如今风调雨顺，邦泰民安。
尤其邓族今年添丁数百口之众，其余各部子弟，乃至全境也多添了多少的人顶，于是邓海东也喝醉，拍案大喊：“生，多种田，多生养！女人不够就去安西江东抢夺去，二十年后本帅百万大军，兵分十路横扫两镇，尔后封狼居胥！”
冯百川冷笑：“这厮非要破尽誓言，回去有他好受。”
果然，邓海东回去，酒醉什么也不晓得，起来后看到房内坐着妻妾，以婉言平阳为首，人人冷漠的看着他，邓海东喝醉失忆，茫然看着左右，居然还有脸憨笑：“都来了？这如何好意思？”然后拿出丈夫威风，要人给他穿衣洗漱，婉言大怒，说他昨晚的话。
然后厉声问：“贼秃，你就惦记江东女儿！今日我们就请族公去为你提亲，遂了老魏的心。”
邓海东慌忙摆手：“昨晚是要子民努力，关我何事，心中只你一个，不不，心中就你们七个。”外边丫鬟失声而笑，婉言和平阳终于绷不住脸，取笑他口是心非，帮他起了身来，外边旺财却心急火燎的来报。
丫鬟等不敢阻拦，这就让他站了门外，邓海东心中也惊：“何事？”
“主公，沈帅处急报，说江东大乱，冯少公等正等主公去商议。”
江东大乱？邓海东急忙整理衣服，这就向着堂前，人人已经坐定，看到他来了，都起身，邓海东一看堂上，都到齐了，赶紧问，冯百川报说：“江东急报知，因魏延领袖程普等柴桑武门，欲效仿关中局，结果江东武昌，南昌，潘阳三处武校门当即作乱…”
“冬日厮杀？挑的好时候。”
“正是，魏延兵少，现已退向赤壁死守，魏虎臣居金陵处而消息断绝，程普妻弟黄盖正来求援，已过沈帅处。”
邓海东吃惊，向关中求援，老魏还真把我不当外人吗？(未完待续，)