杜衡抖开靛蓝色棉布包袱，从里头翻出秋香色厚锦软垫铺在地上，这才扶着落葵坐下，又拿了黑狐皮大氅盖在她的身上，轻声道：“这山里夜露中，主子且歇一歇，属下拢堆火给主子暖暖身子。”

话毕，他的身影在林中如一阵风般忽隐忽现，随即传来利剑破空之声，又听得一阵噼啪作响，再抬眼时，他已抱着大捆干柴，身后负两只野兔，从密林中钻了出来。

他仔细理出一块空地拢了火堆，料理干净兔子肉，架在火上，火苗方才触到油腥，便蹿起老高，肉香登时扑鼻而入。

火堆旁的铺首衔环长颈铜壶咕嘟嘟冒出热气，落葵提壶倒水，反手递给杜衡一只莲瓣银盏：“夜深了不宜饮茶，你喝些热水驱驱寒气罢。”

杜衡双手接过，一饮而尽，翻动架在火堆上炙烤的兔肉，笑道：“主子饿了罢，这就好了，主子再稍等等。”

落葵就着篝火热气，轻嗅肉香，原本并不觉十分饥饿的腹中，登时馋虫碌碌，她使劲儿皱了皱鼻尖儿：“烤好后洒上盐巴，便更香了。”

杜衡依言而做，撕下一只兔腿递了过去，笑道：“主子大半夜的吃了荤腥，只怕明日便要多长两斤肉了罢。”

落葵万般惭愧的长吁了口气：“那有甚么法子，只好吃饱了再做打算，要不现下先喊一喊吓唬一下这浑身的肉，万一吓得不敢长出来了呢，就像你今日吓唬丁香叔父那样。”

杜衡笑的呛住了，遥想当年的落葵，修为高深之时的她，那般英姿飒爽惊艳才绝，在世间难逢敌手，可如今却弱的如一捧轻尘，经不起半点风吹雨打，念及此，他不禁心下寂寥，三年前也是在东闽国，漫天血色中是落葵舍了一身修为拼死搏杀，这才保住了这些人后来的死里逃生，他眸底泪色潸然：“主子，三年了，你的修为终于恢复了些许，方才占卜之时，已然不用属下的法力了，属下，属下。”他话未完，一时哽咽难言。

落葵低眉，这修为终难重回到三年前那般了，如今低微的只能催动罗盘，她不忍据实相告，生怕令杜衡失望，手伸到篝火顶上，笼住如春暖意，扬眸轻轻巧巧的一笑：“你不知道我有多厌烦了舞刀弄枪，染了血的衣裳洗都洗不干净，还要被苏子唠叨不够勤奋，原想看着你们拼命，我坐享其成的，如今竟不能了。”

杜衡知道落葵有意宽他的心，心间再如何万般可惜，也只好顺着她的话笑道：“主子说的有理，主子是女儿家，因着脾气不好原本就议亲不顺，若再整日里舞刀弄枪打打杀杀的，只怕更是要搁在家里嫁不出去了。”

落葵狠狠横了他一眼，咬牙笑道：“你如今益发的本事了，口齿竟这般伶俐，连我都敢打趣了。”

杜衡笑而不语，只拿着树枝，笼了笼火堆，火星迸裂劈啪作响，温暖扑面而至，山里风大阴冷，他烤了烤手，声音低沉似有哀愁：“这一趟出来，主子可瘦了些。”

落葵捏了捏手腕，腕上的翡翠对镯晃晃荡荡，轻轻松松便推到手肘处，她轻笑道：“瘦了好，省衣裳料子。”

杜衡且笑且叹，在离火堆不远的空地上铺了深灰色厚绒毯，绒毯之上又铺了厚锦大条褥，接着在条褥四围以剑戳出四个极深的土坑，捡了四根又直又长的树枝戳在里头，系上一顶宝蓝色厚锦帐幔，帐幔外的鎏金铜熏炉中燃了驱虫香。

落葵失笑：“我说包袱怎么如此沉，你竟带了这些出来，不嫌累啊。”

杜衡回首笑道：“掌门师兄说了，此番出门，若主子掉一根头发丝儿，他就要将属下剃成秃子。主子若瘦了一两肉，他就要将属下给活剐了。”

落葵失笑：“剃秃了你活剐了你，我掉的头发少的肉，也补不回来了。掌门师兄比狐狸还精，断然不会做这种既得罪人，还出力不讨好的事。”

这一整夜，杳无人烟的林子里，阴狠的毒物与凶猛的野兽都窥视着树下两人，但那火堆燃的极旺，树下半睡半醒的杜衡手握长剑，十分警惕，惊退了数之不尽淌着口水的血盆大口。

————————————

阴火山脉中的最深处是布满了火红密林，每棵树每片林都生的一模一样，进入其中入赘迷宫，只能在里头活活绕死，穿过火红密林便是一处开阔之地，尽头的山壁上刻着三个火红大字：“阴火洞”。而山壁上却没有府门，只有红光缭绕，隐隐有极厉害的禁制，山腹里头传来几声哀嚎之声，令人心头一跳。

山腹中掏出个极大的厅堂，四围皆是开凿之初的模样，并未做丝毫装饰修缮，只在斑驳的石壁上嵌入一颗颗巴掌大的东海神珠，用来替代烛火的亮光。

空旷的厅堂内只摆了一座石质圆桌，边上错落搁了几个石头圆凳。桌上莲花熏炉轻烟袅袅，两只暖玉小盏光芒润泽，隐隐有一团火在盏底闪烁。

两个男子在洞内相对而坐，一个头生短角，一个头戴高冠。

高冠男子慢慢啜了口茶，声音如同金玉之声，铿锵其鸣：“如今四方分崩离析，若你我二人联手，定能一统妖界。”

短角男子轻轻一笑，瓮声瓮气的开了口：“是你想一统妖界，老夫可从未想过此事。”

高冠男子坦坦荡荡的高声笑道：“若老夫一统妖界，那这东闽国从此任老兄往来。老兄当年与陵光定下的契约，就此作废。”

短角男子凝神片刻，摇了摇头：“老夫知道你打的甚么主意，陵光神形俱灭了，他那大丫头以身封印了鬼帝，二丫头又是个不成器的，虽承袭了南帝，却终是修为低了些，至于其他三方，青龙一族与你们互通秦晋之好，白虎一族势微，西羌那孩子是敦厚有余，胆气不足；至于玄武族嘛，自从苏叶迷上了白薇，玄武族与北方早就是青龙族的囊中之物了。眼下这形势与你大有好处，你，坐不住了罢，可你别忘了，青龙一族的老六是个天纵奇才，仙茅那厮更是诡计多端，当年他如何夺取的妖帝之位，你，不会忘了罢。”

高冠男子落下一枚黑子，阴阴一笑：“仙茅如今修为如何，老夫可是十分清楚的，至于老六，他若肯老老实实做了我的女婿，我自然不会为难他，否则区区一个后辈，如何敌得过我与老兄的联手呢。”

短角男子定定望住黑白棋盘，眸光闪动：“你可别忘了玉京山。”

高冠男子眉心一跳，不以为意的笑道：“玉京山上那老妖怪多少年都没露过面儿了，当年陵光家的大丫头与魔界打的你死我活，也没见那老妖怪出来帮她，她可是那老妖怪最看重的弟子了，这么些年了，他到底还活没活着，都未可知。”

短角男子终于不再犹疑不定，挑了挑眉稍，瓮声瓮气的一笑：“好，那么，老夫就替你盯着不庭山与不周山的小辈，余下的，就看你的本事了。”

————————————

晨起，天光初亮，温暖的阳光落到了阴火山脉中，也变得寒津津的，晨露染身更添凉意逼人。落葵抖了抖微微潮湿的裙角，趁着晨光正好，二人一路向西，边走边找。

走出密林，林木越发稀疏，没了树冠遮挡，阳光渐渐温暖，驱散了阴火山脉中的阴气。

而稀疏的每棵树上竟然都盘着数条通体邪红的小蛇，尾生小钩，一动不动。若非那蛇腹微动，从口中溢出一缕缕红芒，当真会令人误以为是死物。

落葵扬眸望了一望，便对杜衡做了个噤声的动作：“这钩蛇原本长在永昌郡的水中，昼伏夜出，食人牛马，现如今为何会出现在此处，竟还挪到了树上，莫非永昌郡的水干了。”

杜衡环顾四围，轻声道：“这山着实诡异，生出些妖孽也不足为奇。”

落葵知道现下并非深究此事的好时机，即便深究也究不出个子丑寅卯，微微颔首：“走罢，现下这些蛇都睡着了，小心点便是。”

穿过布满钩蛇的树林子，入目便是一弯赤色溪流静静流淌，杜衡目及远方，遥望了一圈，略带喜色的惊呼了一句：“找到了，主子，找到了，在那里。”

顺着他手指的方向望过去，在那弯赤色溪流边儿上，生了几株不起眼的植物，绿意盈盈弱不禁风，每一枚绿色叶片上，都铭刻一条活灵活现的赤色小龙。

落葵疾步上前，两只手指小心翼翼的夹起其中一枚叶片，端详良久，才点点头松了口气：“不错，正是龙鳞草，且已经成熟了，给京墨入药正合用。”

闻言，杜衡大喜，蹑手蹑脚的将溪边的龙鳞草尽数采了下来，连同根须放到一只寒气缭绕的玉盒，小心收好。

就在杜衡采下龙鳞草之时，阴火洞外缭绕的诡异红芒猛然分开，打里头飞出一团黑雾，只几个呼吸间，一个头生黑色短角男子从虚空中闪了出来，在二人面前站定，他的眉心点着一对黑色翅膀，闪着微弱的光，看起来着实诡异。